玄黓师叔离去时留下的那句话，如同投入平静湖面的石子，在牧云心中荡开层层涟漪。
“最近宗门里暗流涌动，盯着你的人可不少，除了戒律堂，好像还有别的玩意儿……”
别的玩意儿？是指什么？幽冥教？还是其他更隐秘、更强大的存在？是因为自己显露了太极虚影，还是怀中的玉简、戒指、长剑已被某些存在感知？
一股无形的压力笼罩而下，让他刚刚因玄黓师叔指点而稍显轻松的心情再次沉重起来。
这修真界，远比他所知的更加波谲云诡，危机四伏。
但他并未因此沮丧退缩，反而更加坚定了尽快提升实力的决心。
玄黓师叔指出的道路——衍化属于自己的“斩尸”之道，如同在他黑暗中点亮了一盏明灯。
他不再盲目地向西赶路，而是在附近寻了一处更加隐蔽的山洞，决定先闭关几日，彻底消化玄黓师叔的指点，并尝试初步融合“斩尸”剑意。
洞府之内，寂静无声。
牧云盘膝而坐，并未立刻开始修炼，而是将心神彻底沉入识海，回顾着玄黓师叔那看似随意却字字珠玑的话语。
“其形可弃，其意可取……”
“忘掉那些花里胡哨的运剑法门和真气路线，去感悟其‘斩尸除魔’的核心剑意，那斩断因果、破灭邪祟的决绝之心。”
“用你自己最舒服、最擅长的方式，把它‘衍化’出来。”
衍化！
这两个字不断在他脑海中回荡。他回想起自己修炼的《混沌衍一诀》，其总纲便是“混沌初开，衍化万物”。
玉简的核心能力，也是推演、解析、融合、衍化！自己的道基，更是混沌包容，可纳万气！
为何之前总是执着于模仿《上清斩尸剑诀》的外在形式，试图让混沌真气去模拟上清仙元？这分明是舍本逐末，缘木求鱼！
真正的道路，应该是以其剑意为薪柴，以混沌为鼎炉，以自身感悟为火，衍化出独属于他自己的——衍剑之道！
心念通明，豁然开朗！
牧云眼中精光闪烁，不再去强行回忆那浩瀚复杂的剑诀招式与行气路线，而是将全部心神沉浸入玉简传递来的、关于“斩尸”剑意本源的感悟之中。
那是一种怎样的意境？
是面对邪魔外道时，一往无前、斩断一切的决绝！
是面对不祥孽障时，破灭万法、还复清明的浩然！
是斩却自我污秽、明心见性的酷烈与纯粹！
这意境磅礴而凌厉，与他自身经历中被诬陷、被追杀的愤懑，以及渴望斩破一切阻碍、求得大自在的心境，隐隐产生共鸣。
他并指如剑，并未调动多少真气，只是纯粹地以神引意，以意驭指，缓缓在空中划动。
不再是模仿上清剑诀的任何一式，而是遵循着内心对“斩断”与“破灭”的理解，结合《混沌衍一诀》的运转特性，以及“先天一爻”和“归墟指”的基础，随心而动。
指尖划过，空气中留下淡淡的灰痕，带着一丝微弱的湮灭气息，却显得十分散乱，不成体系。
失败。
牧云并不气馁，闭上眼睛，继续感悟。
玉简清辉流淌，不断将分析出的剑意精髓反馈给他，同时推演着各种可能的衍化方向。
时间一点点流逝。
他一次次尝试，一次次失败。衍化之道，绝非易事。
需要对自身力量有极致掌控，对大道规则有深刻理解，更需要一点灵光乍现的悟性。
不知过了多久，当他体内真气即将再次耗尽时，福至心灵！
他忽然放弃了所有复杂的念头，不再去追求招式的凌厉与变化，而是将全部意念集中于一“点”！
将所有对“斩”的理解，所有决绝之心，所有混沌归墟之意，极度压缩，凝聚于指尖方寸之间！
嗤！
一道极其凝练、细如发丝、灰暗到几乎融入虚空的剑气，无声无息地从他指尖射出，瞬间洞穿了前方洞壁，留下一个深不见底、边缘光滑如镜的细小孔洞！
没有惊天动地的声势，没有绚烂的光华，只有极致的凝聚与……湮灭！
这一击，抽空了他剩余的全部真气和大部分心神，令他眼前一黑，险些晕厥。
但他脸上却露出了狂喜之色！
成功了！虽然只有一丝，但这确确实实是属于他自己的、融合了“斩尸”剑意精髓的衍剑之气！其威力或许远不及真正的上清斩尸剑罡，但其本质更加纯粹，更加侧重于“湮灭”与“终结”，与他的混沌真气契合度极高！
更重要的是，他找到了正确的方向！
他连忙吞下丹药，一边恢复，一边仔细回味着刚才那灵光一闪的感觉。
“不必追求形似，但求神合。意到之处，剑自随之……”他喃喃自语，对玄黓师叔的点拨有了更深的理解。
接下来的几天，他完全沉浸在了这种忘我的衍化修行之中。
不断尝试，不断失败，又偶尔灵光一闪，捕捉到那玄之又玄的衍剑真意。
他对那股灰暗剑气的掌控越来越熟练，虽然依旧无法连续施展，且消耗巨大，但每一次成功凝聚，威力都比前一次有所提升，对“斩”与“灭”的领悟也越发深刻。
他甚至开始尝试将这种衍剑之意融入身法之中，使得《青莲步》在飘忽灵动之余，多了一丝难以捉摸的凌厉，仿佛步步皆可生剑。
然而，修行并非一帆风顺。
这一日，当他再次尝试衍化剑意时，或许是求成心切，意念稍有偏差，那凝聚的灰暗剑气骤然失控，在他经脉中横冲直撞！
噗！
牧云猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间变得金纸一般，周身气息混乱不堪，经脉如同被无数细针穿刺，剧痛难忍！
走火入魔的前兆！
他太大意了！衍化之道固然强大，却也凶险无比！尤其是融合“斩尸”这等凌厉剑意，稍有不慎，未伤敌，先伤己！
他急忙强行散功，忍住钻心疼痛，运转《混沌衍一诀》试图平复暴乱的真气，但那股凌厉的剑意如同跗骨之蛆，顽固地盘踞在经脉之中，不断破坏着生机。
冷汗瞬间浸透了他的衣袍，照此下去，不出一个时辰，他必将经脉尽碎，修为尽废！
就在这危急关头，他怀中那枚一直沉寂的灰扑扑戒指，再次微微震动了一下。
一股清凉、中正、平和的气息，如同初春融化的雪水，缓缓从戒指中流淌而出，渗入他的体内。
这股气息并不强大，却带着一种难以言喻的“稳定”与“包容”特性。
它并未直接驱散或压制那暴乱的剑意，而是如同最温柔的安抚，缓缓浸润着受损的经脉，抚平着真气的躁动，并将那凌厉的剑意丝丝缕缕地包裹、调和，使其不再具有破坏性，反而慢慢转化为一种滋养的能量。
剧痛渐渐消退，混乱的气息逐步平稳。
牧云引导着这丝清凉气息运转周天，修复着受损的经脉，心中后怕不已，同时对那枚戒指更是充满了好奇与感激。
这已是戒指第二次救他于危难之中！
它到底是什么宝物？似乎拥有着镇压、调和能量的神奇功效？
经过这次险死还生，牧云变得更加谨慎。
他不再急于求成，而是放慢脚步，更加注重根基的稳固和对意境的沉淀打磨。
就在他潜心修炼之际，外界关于他的风波却愈演愈烈。
吴长老提高了悬赏金额并散播“身怀重宝”的消息后，效果立竿见影。
不仅青云宗辖地内诸多散修和小门派动了心思，就连周边区域的邪修、魔道中人也有所耳闻，开始留意一个“背负古剑、修为不高却身怀异宝”的青云叛徒。
这一日，牧云决定离开这处临时洞府，继续向西前往黑水沼泽。
他需要更多的资源来支撑修炼，也需要在实战中磨砺新悟的衍剑之道。
他刚走出山洞不远，途径一片茂密的瘴气林地时，玉简突然传来预警！
前方有埋伏！而且不止一拨人！
牧云心中一凛，立刻收敛气息，悄无声息地潜行靠近。
只见林间空地上，两伙人正在对峙，气氛紧张。
一伙人穿着统一的青色服饰，袖口绣着云纹，正是青云宗附属家族之一的林家子弟，约有五六人，为首的是一名面容倨傲的锦衣青年，修为在炼气九层左右。
他们似乎正在看守地上几株刚刚采摘的、散发着淡淡莹光的灵草。
而另一伙人则衣着杂乱，显然是散修，有七八人，个个面带凶悍之色，为首的是一个脸上带着刀疤的壮汉，修为同样在炼气九层。
他们正虎视眈眈地盯着林家子弟手中的灵草，显然是想杀人夺宝。
“林浩！识相的就把‘月华草’交出来！否则别怪我们兄弟不客气！”刀疤壮汉狞笑着说道，手中一把鬼头刀寒光闪烁。
那锦衣青年林浩冷哼一声：“哼！一群乌合之众，也敢抢我林家之物？真是不知死活！给我上！”
双方顿时剑拔弩张，眼看就要火并。
牧云隐匿在暗处，冷眼旁观，并无插手之意。修仙界弱肉强食，此类事情屡见不鲜。
然而，就在双方即将动手的刹那，那刀疤壮汉忽然眼珠一转，猛地大喝一声：“等等！”
他目光扫过林浩等人，脸上露出一丝狡诈的笑容：“兄弟们，先别急着动手。听说最近青云宗在重金悬赏一个叫牧云的叛徒，赏格高得吓人！那小子据说就在这附近山里躲着，咱们要是能抓到他，可比这几株破草值钱多了！”
此言一出，不仅他的散修同伙眼睛亮了，连林家子弟中也起了一阵骚动。
林浩眉头一挑：“牧云？那个身怀上古魔功和重宝的叛徒？”
“没错！”刀疤壮汉嘿嘿笑道，“林公子，你看这样如何？咱们暂时罢手，联手找出那小子！到时候赏金和宝贝，咱们对半分！总比为了这几株草打生打死强吧？”
林浩明显心动了，眼中闪过贪婪之色，沉吟道：“联手？倒也不是不行。不过，你们怎么知道那小子就在附近？”
刀疤壮汉得意地掏出一个罗盘状的法器：“嘿嘿，老子早有准备！这是‘觅踪盘’，只要有其近期接触过的物品气息，就能大致追踪方向。老子花大价钱弄到了那小子住过房间的一块砖头！罗盘显示，他最后消失的方向，就在这附近！”
暗处的牧云心中一惊！没想到对方竟有如此追踪手段！
林浩见状，不再犹豫，点头道：“好！就依你所言！先抓牧云！”
两伙刚刚还剑拔弩张的人，竟因更高的利益，瞬间达成了合作，开始根据那罗盘的指引，向牧云藏身的方向搜索过来！
危机骤然降临！
牧云眼神一冷，缓缓握紧了拳头。
看来，想安静离开，是不可能了。
既然如此……那就用你们，来试我新悟的衍剑之锋吧！