庆王那句“竟真的是他！”如同一声闷雷，在幽暗的书房里滚过，留下满室压抑的寂静。小泉甚至能听到自己咽口水的声音，咕咚一声，在这安静的环境里显得格外响亮。
他看着庆王那副深受打击、仿佛刚得知自家后院最漂亮的那株牡丹其实是个食人花的表情，心里那点因为证实猜测而升起的小得意瞬间烟消云散，取而代之的是一种“摊上大事了”的沉重感。
“王爷……”小泉试探性地开口，打破了沉默，“您……您之前就怀疑靖王？是不是……掌握了些什么？”
庆王深吸了一口气，仿佛要将胸中的惊涛骇浪强行压下。他走到书桌后，打开一个不起眼的暗格，从里面取出了几份卷宗，动作缓慢而郑重。他将卷宗摊开在桌上，昏黄的灯光照在泛黄的纸页和清晰的墨迹上，仿佛照见了一个巨大的、正在蠕动的阴谋。
“孤王此前虽不愿相信，但也并非毫无察觉。”庆王的声音恢复了平静，但那种平静之下，是深不见底的寒意。他指了指第一份卷宗，“这是近三年来，靖王在其封地内，以‘改良农桑’、‘试验新种’为名，圈占的大片良田记录。”
小泉凑过去一看，好家伙，那田亩数字看得他眼晕！“这么多地？这得种出多少大米白面啊？够咱们吃几辈子了吧？”他下意识地算了笔经济账。
庆王摇了摇头，手指点向记录后面的备注：“你看他种的是什么。”
小泉仔细一看，只见上面罗列着各种药材名称：“乌头、雷公藤、马钱子、断肠草……”他越看脸色越白，这些玩意儿，在《万毒真经》里可都是鼎鼎大名的剧毒之物，有些甚至比万毒谷里那些还生猛！
“他不种粮食，专门划出最好的地，由他圈养的几个所谓‘亲信医士’打理，大量种植这些毒草。”庆王语气凝重，“若真是为了研究药理，何须如此鬼祟，规模又何须如此庞大？”
阿蛮在一旁听得云里雾里，挠着头问：“种草药？那不是好事吗？俺们山里也采草药卖钱。”
小泉没好气地拍了他一下：“好事？他种的这些，随便拿一棵出来泡水，能药翻一个村子的人！比你们山里最毒的蘑菇还毒十倍！”
阿蛮吓得一缩脖子，不敢说话了。
庆王又拿起第二份卷宗，面色更加阴沉：“这是兵部和户部的一些零散记录，以及孤王的人暗中查访所得。靖王封地的护卫，明面上符合亲王规制，但暗地里，他以‘养护庄园’、‘组建商队护卫’等名义，蓄养的私兵数量，远超规定数倍！而且……”
他顿了顿，指向其中几条采购记录：“你们看，这些私兵近年来采购最多的，并非兵器甲胄，而是各种治疗刀剑创伤、防止伤口溃烂以及……应对瘟疫的药材！数量之大，远超寻常需求！”
苏婉清此时也蹙眉开口，声音清冷：“王爷，若只是护卫庄园，何须储备如此多的防疫药材？这倒像是……像是在为某种可能造成大规模伤亡，甚至引发瘟疫的情况做准备。”
这话一出，连神经最大条的阿蛮都感觉后背有点发凉了。
“还有这里，”庆王的手指最终落在一张绘制精细的京城及周边地图上，点向了西郊一处被朱笔圈起来的地方，“这是靖王名下的一处别院，名义上是用于静养读书。但据孤王的人回报，此地守卫极其森严，五步一岗，十步一哨，连只陌生的苍蝇都难飞进去。孤王派了几波好手，都无法深入探查核心区域。”
药老一直沉默地听着，此刻缓缓捋着胡须，浑浊的老眼中精光闪烁：“如此严防死守，绝非寻常静养之所。结合他种植的大量毒草，以及储备的医药……王爷，老夫怀疑，那别院之内，恐怕正是在秘密进行着某种……极其危险，且规模不小的炼制！”
“炼制？”小泉心里一凛，脱口而出，“难道……他也在搞类似‘千机散’或者‘神仙草’的东西？甚至……更厉害的？”
庆王沉重地点了点头：“孤王最担心的，正是于此。他索要《万毒真经》不成，便下黑手抢夺，显然对此书志在必得。若让他得到真经，再结合他如今暗中进行的这些勾当……”
后面的话庆王没有说，但在场所有人都明白那意味着什么。靖王所图，绝不仅仅是权势富贵那么简单！他利用医药和毒术，编织的是一张足以祸乱天下、动摇国本的大网！
多条线索如同散落的珠子，被“靖王”这个名字串联起来，指向了一个清晰而可怕的阴谋。书房内的空气仿佛都凝固了，压抑得让人喘不过气。
小泉看着地图上那个被朱笔圈住的别院，感觉那就像一只隐藏在京城阴影里的怪兽，正张开布满獠牙的巨口，等待着择人而噬。
（本章完）