如果说京城外的欢迎仪式是“隆重”，那金銮殿上的场面，就只能用“吓人”来形容了。
小泉感觉自己像个被精心包装过的礼物，被内侍引着，亦步亦趋地踩在光可鉴人的金砖地上。两旁站立的文武百官，个个身着朝服，表情肃穆，眼神如同探照灯般在他身上扫来扫去，带着好奇、审视，或许还有那么一丝不易察觉的……嫉妒？
他感觉自己那身御赐锦袍更紧了，勒得他几乎要喘不过气，走路姿势僵硬得堪比提线木偶。跟在他身后的阿蛮更是紧张，抱着那块“天下第一力士”的金匾，同手同脚，差点把自己绊个跟头，引得几个年轻官员忍不住掩嘴偷笑。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
山呼海啸般的朝拜声震得小泉耳朵嗡嗡作响，他赶紧有样学样地跟着跪下，心里却在疯狂吐槽：“这地砖擦得也太亮了，都能照见我的鼻孔了……万一待会让我发言，我紧张得放个屁，会不会因为‘殿前失仪’被拖出去砍了？”
高高在上的皇帝倒是颇为和颜悦色，隔着老远都能感受到那股子龙心大悦的劲儿。他中气十足地将小泉剿灭毒宗、解救万民的功绩狠狠夸赞了一遍，用词之华丽，比喻之夸张，让小泉自己听着都脸红，感觉皇帝夸的不是自己，而是某个从天上下凡救苦救难的神仙。
“……林爱卿年少有为，实乃国之祥瑞！着即册封为‘安济伯’，赐丹书铁券，赏黄金千两，珍珠十斛，蜀锦百匹，东海珊瑚树一对……”
一连串的封赏从司礼太监尖利的嗓音中唱出，听得小泉头晕目眩，脑子里飞快地换算着这些玩意儿能换多少只烧鸡。阿蛮则在一旁听得直流口水，小声问旁边的苏婉清：“苏小姐，那珊瑚树……好吃吗？”
苏婉清：“……”
就在这满殿艳羡（和某个憨货对食物的畅想）之中，位列百官之首的一位王爷，率先出班。
此人年约四旬，面容儒雅，三缕长须修剪得一丝不苟，身着亲王常服，气度雍容。他脸上带着恰到好处的、如同春风般和煦的微笑，正是靖王。
“陛下圣明！”靖王的声音温和而清朗，瞬间吸引了所有人的注意，“林神医此番壮举，不仅解万民于倒悬，更是扬我朝国威于江湖！如此少年英才，实乃国之栋梁，臣为陛下贺，为天下贺！”
他言辞恳切，句句都说到了皇帝的心坎里，龙颜更是大悦。
紧接着，靖王话锋一转，面向小泉，笑容更加亲切了几分：“林神医一路劳顿，想必辛苦了。孤王不才，愿今晚在府中略备薄酒，为神医，以及药老、苏小姐、阿蛮壮士接风洗尘，聊表敬意，还望诸位莫要推辞。”
这话说得漂亮，给足了面子，连阿蛮都照顾到了。皇帝闻言，也笑着点头：“靖王有心了，如此甚好！”
小泉心里却“咯噔”一下。来了！正主儿这么快就贴上来了！他赶紧躬身行礼，嘴里说着“王爷厚爱，愧不敢当”之类的套话，心里却警铃大作。
果然，趁着皇帝与几位老臣说话，殿内气氛稍显轻松的间隙，靖王状似无意地踱步到小泉身边，仿佛只是长辈对晚辈的关怀。
他目光温和地打量着小泉，压低声音，用只有两人能听到的音量笑道：“林神医年少有为，想必在那毒宗巢穴，除了剿灭群丑，亦有不少……奇遇吧？”
他顿了顿，目光看似随意，却仿佛带着钩子，轻轻扫过小泉的胸前，语气带着一丝恰到好处的好奇与赞叹：“孤王曾闻，毒宗有一镇派之宝，名曰《万毒真经》，玄妙无比，包罗万象。神医既已铲除毒宗，此等危害江湖之物，若能献于朝廷，由太医院潜心研究，化害为利，必是江山社稷之福啊。”
他话说得冠冕堂皇，为国为民，但那双深邃的眼眸中，一丝极快闪过的探究与渴望，却被精神高度紧张的小泉敏锐地捕捉到了！
小泉心里骂了一句娘，脸上却努力装出一副懵懂又带点后怕的表情，挠了挠头：“回王爷，那毒宗巢穴确实凶险，到处都是毒虫毒草，吓人得很！小子我能侥幸捡回一条命已是万幸，光顾着逃命和找解药配方了，什么真经假经的，都没顾得上细看，好像……好像最后都被大火烧掉了吧？可惜了了的……”
他一边说，一边心里疯狂给自己点赞：演技！这就是演技！老子简直是天生的影帝！
靖王脸上的笑容不变，眼神却几不可察地微微眯了一下，如同平静湖面泛起的一丝涟漪，瞬间又恢复了原状。他拍了拍小泉的肩膀，手感有些沉重：“哦？烧了？那真是……太可惜了。不过，神医安然无恙，便是最大的幸事。”
他不再追问，又寒暄了两句，便从容地走回了自己的位置，仿佛刚才真的只是一次随意的闲聊。
小泉看着靖王那沉稳的背影，感觉被他拍过的肩膀一阵发凉，心里那根弦绷得更紧了。
这老狐狸！笑面虎！上来就直奔主题！献于朝廷？说得真好听！真给了你，怕是转头就成了你靖王府的私藏了吧！
首次接触，虽未正面交锋，但那股暗藏的机锋，却让小泉真切地感受到了这京城之水，深不可测。而这，仅仅只是开始。
（本章完）