胤礽仿佛变了一个人。
他会在清晨陪着朝颜在园中散步，会亲手为她栽下她喜欢的花卉，会在她抚琴时，安静地在一旁煮茶聆听。
夕阳西下，两人常常并肩坐在湖心亭中，看着漫天霞光，什么也不说，却觉得无比安心。
在这样的宁静中，胤礽前世的记忆反而更加清晰地浮现。
他时常会想起咸安宫的冰冷，想起康熙那失望乃至厌恶的眼神，想起兄弟们的落井下石。
而越是回忆前世的孤绝，看着身边这个无论前世今生都坚定选择他、辅佐他、陪伴他的女子，他心中那份因利益结合而起的情感，便愈发沉淀，转化为一种深入骨髓的依赖与眷恋。
他常常会不自觉地寻找她的身影，听到她的笑声便会觉得心安，偶尔看着她忙碌的背影，会恍惚觉得，这两世的挣扎与拼搏，或许最终的意义，就是为了换来与她相守的这片刻安宁。
这份情感，比他意识到的，还要深得多。
偶尔，弘昱会带着皇后和年幼的孙儿前来请安，汇报朝中大事。
胤礽总是耐心听着，却极少再发表具体意见，只是在他们遇到真正难题时，才会以“太上皇”的身份，点拨一二。
他彻底将自己活成了一个“闲人”，一个只属于朝颜的丈夫。
朝颜看着他日渐舒展的眉宇，感受着他愈发沉稳平和的气息，心中一片宁静。
她知道，他放下了，真正地放下了，这万里江山，九五尊位。
畅春园内，春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。
而紫禁城的新主人，乾德帝弘昱，也没有辜负他父皇的期望。
他继承了父亲的雄才大略与母亲的缜密心思，更难得的是，他拥有一个相对和谐的内部环境。
胤礽退位前，已将所有可能威胁皇权的因素或削弱或安抚，留下的是一套高效运转的官僚体系和一支忠诚强悍的军队。
弘昱深知，父皇留给他的，是一个前所未有的强大帝国，也是一个未尽的蓝图。
他继续重用那些在胤礽朝得到重用的叔伯们和他的兄弟们——怡亲王、睿亲王(弘晗)负责督建联通欧亚的铁路大动脉，简亲王、宁亲王（弘暚）掌管着愈发庞大的全球贸易网络，恂亲王、庄亲王、安亲王（弘皙）等则成了开疆拓土的帝国利剑。
他甚至启用了那些在胤礽朝被“闲置”的其他皇叔，如恭亲王、愉亲王等，根据其才能安排职位，将内部矛盾转化为一致对外的动力。
帝国的战车，在弘昱的驾驭下，以更凶猛、更高效的姿态，滚滚向前。
凭借着领先世界近一个世纪的科技与军事力量，大清的龙旗所向披靡。
曾经横亘于西方的英吉利，在新型火炮和集团化军队的打击下分崩离析；欧洲诸国试图组建的联军，在强大的海军舰队面前不堪一击；广袤的美洲大陆，自西向东，逐渐插上了大清的旗帜；连远在非洲南端的好望角，也成了帝国海军的一个补给港。
这不是征服，这更像是一场文明的碾压与整合。
理密六年，随着最后一股有组织的抵抗力量在阿尔卑斯山麓被歼灭，弘昱在新建成的、象征世界中心的“承天殿”内，接受了来自全球各地使节的朝贺。
地图上，再无独立的国度，只有大清的一个个行省、都督府与藩属区。
书同文，车同轨，量同衡。
一种以汉字汉语为基础，融合了多种语言特点的“官话”成为世界通用语；横跨洲际的铁路网如同血脉，将整个世界紧密相连；格物院的分院开遍了各大洲，传播着源自东方的知识与技术。
弘昱完成了比秦始皇车同轨、书同文更为伟大的功绩——他真正统一了已知的世界，建立了一个前所未有的、横跨欧亚非美澳的“日不落帝国”。
其功业，足以名垂青史，光耀万代。
而在这一切轰轰烈烈进行之时，畅春园内，依旧岁月静好。
胤礽退位大约五、六年的一个黄昏，朝颜静静地坐在水榭中，看着天边绚烂的晚霞。
“也是时候了。”她轻声道。
不久后，朝堂上传来了令人扼腕的消息。
深受两代皇帝倚重的能臣黎尔，因积劳成疾，病逝于任上。
几乎隔了不到半年，掌控帝国庞大商业与情报网络、富可敌国的黎悟，也在一次海外航行中，因遭遇罕见风暴，船毁人亡。
举国哀悼，新帝弘昱更是下旨厚葬，追封爵位。
无人知晓，在那两具棺椁入土为安后不久，他们就悄然回归到朝颜的系统空间之中了。
黎尔与黎悟，这两个立下汗马功劳的智能机器人，完成了他们在这个世界的使命，“死遁”谢幕，被妥善收回。
他们留下的庞大产业和情报网络，早已被朝颜通过多年布局，平稳地移交给了皇帝和可靠的下属，确保帝国机器继续顺畅运转。
朝颜心中一片平静，她抬眼含笑的望向不远处正耐心教导小孙子射箭的胤礽。
夕阳的余晖洒在他依旧挺拔的身姿上，镀上了一层温暖的金光。
理密朝和乾德朝的辉煌，不仅映照在紫禁城的金瓦上，也清晰地烙印在荣恩公府——钮祜禄家的门楣之上。
原主朝颜那“父兄不再遭受打压，能在朝堂上意气风发”的心愿，早已实现。
阿玛彦珠，作为开国元勋遏必隆之后，又因献上牛痘这等不世之功晋封的一等荣恩公，在胤礽登基后，地位愈发超然。
他并未贪恋具体权柄，而是以其尊贵的身份和与皇家紧密的联姻（女儿是皇后，外孙是太子），成了稳定八旗勋贵、联络旧臣的定海神针。
胤礽对他这位岳父极为敬重，凡有重大祭祀、典礼，常请彦珠陪同或主持，赏赐更是络绎不绝。
年岁渐长后，彦珠便逐渐从繁琐的朝务中抽身，挂着太傅的虚衔，安心在富丽堂皇的荣恩公府颐养天年。
每日里赏花弄草，含饴弄孙，或是与几位老友品茗论画，日子过得悠闲而富足。
朝颜暗中提供的灵泉水和丹药，让他虽年至古稀，依旧精神矍铄，面色红润，成为了京中人人羡慕的“老福星”。
他亲眼见证了钮祜禄家在自己手中达到了前所未有的高度，心中再无遗憾，真正实现了平安顺遂。
而朝颜的两位兄长，更是凭借自身的才干与妹妹提供的“小小”助力，在理密朝大放异彩，成为了帝国不可或缺的栋梁。