瑞琪没有说话，只是安静地看着邓布利多。
在不知道对方所求何事之前，她无法做出任何承诺。
“瑞琪，这块石头，你应该见过。”邓布利多轻声说道，“是冈特戒指上的那块宝石。”
他顿了顿，见瑞琪没有开口，便继续说下去：“我已经毁掉了上面附着的灵魂碎片……让我受伤的黑魔咒，也已经被完全清除了。”
瑞琪点点头，上次在邓布利多办公室见到它的时候，上面的灵魂碎片就已经“死”了。
“瑞琪，我希望你可以代为保管这块宝石。”
瑞琪皱了皱眉，颇为不解的看着年迈的校长，“为什么？”
他示意瑞琪坐在沙发上，是斯内普常坐的那张单人沙发。随后邓布利多也在她对面落座。
“这块宝石，还有另一个不为人知的名字——复活石。”
“复活石？”瑞琪因为这个巧合而轻笑，语气里带着几分玩笑般的轻松，“是《三兄弟的故事》里的那个复活石？”
邓布利多微微低下头，半月形镜片滑落半寸。他的目光越过镜片边缘落在瑞琪的脸上。
“我很惊讶，瑞琪，你知道《诗翁彼豆故事集》？”
瑞琪想起斯内普给自己讲故事时，低沉的声线，脸颊微微红了起来。
邓布利多继续道：“你说的没错，正是那个死神的礼物——复活石。我希望由你保管它。直到……哈利需要去面对伏地魔的时刻。”
“到那时候，请你把这块复活石交给哈利。如果那时候，他仍然不知道自己身上带着伏地魔的灵魂碎片，也请你告诉他。”
瑞琪觉得有些奇怪。邓布利多说过，让波特面对伏地魔，是最为重要的事情。凤凰社有那么多人，为什么会托付给自己？
邓布利多看出瑞琪的疑惑。
“瑞琪，复活石……对于任何对亡者有执念的人来说，都是危险的诱惑。”他轻声道，“西弗勒斯……你应该明白，我不能让他来保管它。”
瑞琪的眉尖轻轻拧起。邓布利多是在暗示，斯内普仍想见到莉莉·波特？
“除此之外，你应该早都注意到了，西弗勒斯和哈利之间的关系十分紧张，如果在最后时刻，他无法获得哈利的信任。我希望哈利还有机会能够获悉，他是灵魂碎片的事情。”
“他最信任的人就是你了，”瑞琪的问题脱口而出：“为什么你不亲口告诉波特？这块复活石，为什么你不能给他？”
邓布利多轻轻一笑。“敏锐”是多么好的特质，可惜敏锐，也会让他面临更多需要回答的问题。
“瑞琪，这件事极其重要。一个人知道得太多或是太早，会毁掉他的意志。我并不认为哈利已经准备好了。”
“我需要将这件事……还有复活石，托付给一个我绝对信任、不会被复活石动摇、头脑冷静的人，而且你的外交身份还决定了食死徒无法轻易伤害你。”
“复活石不能继续留在我这里，霍格沃茨也不会一直安全下去。”
他顿了顿，有一句话没有说出口——他需要一个必然能活到那时候的人。
而在他眼里，没有比瑞琪更合适的人选了。
瑞琪沉思片刻后问：“那纳吉尼怎么办？”
邓布利多苦笑，“瑞琪，如果你和西弗勒斯真的能将纳吉尼恢复为人，我自然希望她能从灵魂碎片中解脱出来。如果不能……”
他的语气变得沉重。
“假如我无法再继续完成毁灭魂器的任务……哈利会继续走完这条路。”
瑞琪又沉默了一瞬，才问：“什么是哈利需要去面对伏地魔的时刻？”
邓布利多的眼神深邃而疲惫。
“我想……到那时候，你一定会知道的。”
瑞琪合上首饰盒，装进口袋。她深知这件事或许与“外交官不干涉驻地国事务”的原则相悖。
可面对邓布利多的私人托付，她却无法拒绝。
……
瑞琪喝了几口快要凉下来的茶，目光不经意地落在墙边。靠墙的位置多了一幅还未悬挂的画像——画框精致，画像里的邓布利多正安静坐着，像在闭目养神。
“这是……？”瑞琪疑惑地问。
邓布利多顺着她的视线看过去，又看向墙上一幅幅前任校长的画像，温和地解释道：“霍格沃茨的传统。校长离任之后，画像也会继续留在这里，为下一任校长效力。”
瑞琪点头，却并未真正领会“离任”的真正含义是指——“离世”。
她以为这是霍格沃茨历任校长的退休制度，便带着几分轻快笑道：“原来，霍格沃茨的校长是终身制，退休后还要继续为新校长服役。”
邓布利多也随她的笑意扬起嘴角，没有否认。画框里的前任校长们互相交换了眼神，又极有默契地假装什么都没听见。
沉默片刻后，邓布利多换了个话题，语气温和却意味深长：
“瑞琪，西弗勒斯告诉我，你们已经结婚了。他对学生向来严厉苛刻，但他也会尽全力保护学生的安全。不论是你，还是哈利，亦或是克蕾西达。”
这是邓布利多今日第二次暗示，这场婚姻不过是出于保护和避险的策略。
第一次，是说到复活石的时候，暗示莉莉依然是斯内普心底难以彻底放下的情感牵引。
第二次，他又把瑞琪与波特、克蕾西达并列，仿佛斯内普对她的保护，只是教师对学生的责任，并非出于一个男人复杂的情感。
瑞琪挑了挑眉，并没有争辩。
她确信邓布利多对自己并无恶意，但她更确信一点——没有任何人比她自己更清楚，和斯内普在一起到底是什么感受。
两人又聊了几句邓布利多的伤势，以及魔法部近期越来越混乱的局面。
瑞琪犹豫了几秒，还是开口道：“教授……或许您可以考虑向斯克林杰部长要一份凤凰社成员的豁免令。和食死徒的战斗里如果使用了不可饶恕咒……”
她说得十分慎重。
第一次巫师战争期间，魔法部曾颁布《战时临时条例》，允许傲罗在必要时使用不可饶恕咒，但这份条例并未将其他抗争者纳入保护范围。
而瑞琪，从不相信制度之外的侥幸。
斯内普不仅是魔药大师，也擅长黑魔法。瑞琪希望到了关键时刻，斯内普能够无所顾忌地对敌出手或是自保，而不必被后顾之忧连累。
当然，对于凤凰社的其他成员来说，也是如此。
“当然，瑞琪，” 邓布利多十分认同的点点头，“你说的很有道理。我会和斯克林杰谈的。”
话题至此自然告一段落。
瑞琪起身礼貌告辞，走下旋转楼梯，与在外头等候的肖朗汇合，返回了东巫办事处。