王掌柜的马车卷着尘土狼狈离去，小院却并未立刻恢复往日的宁静。李老汉和李婆娘面面相觑，脸上惊惧未消，丫头则紧紧抓着母亲的衣角，大眼睛里还噙着泪花。
“长…长生，那…那支笔…”李老汉声音发颤，看向儿子的眼神充满了后怕与疑惑。方才那阵仗，分明就是冲着那支邪门的笔来的。
长生抿了抿发干的嘴唇，脸上被扇过的地方还火辣辣地疼。他低下头，小声道：“爹，娘，对不起…那笔，我…我藏起来了。我没想到会惹来这种事…”
李婆娘叹了口气，上前摸了摸长生的脸颊，心疼道：“疼不疼？唉，都是那支笔惹的祸！我就说来历不明的东西不能要！赶紧的，拿去扔了，扔得越远越好！”
“不能扔！”长生猛地抬头，语气异常坚决。话一出口，他自己都愣了一下，不明白这股坚决从何而来。
李老汉皱起眉头：“不扔？难道还留着等那恶人再来抢？咱家可经不起折腾！”
长生看着父母惊魂未定的脸，又想起方才那青衣女子清冷的眼眸，心中乱成一团。他知道父母说得对，那支笔确实邪门，会招来祸事。可…心底深处有个声音在呐喊，不能丢！丢了，就会失去某种极其重要的东西，就会…永远困在这个小山村里，重复着父辈的人生。
“爹，娘，”他深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定，“那笔…或许不是坏东西。是我没用好。我保证，以后绝不再轻易拿出来，也绝不再给家里惹麻烦！你们信我一次！”
李老汉看着儿子异常明亮的眼睛，那里面有种他从未见过的执拗与…某种他说不清的光芒。他张了张嘴，最终只是重重叹了口气，挥挥手：“罢了罢了！你自己藏好！若再惹出事来，我…我非打断你的腿不可！”说罢，佝偻着背，转身进屋去了，背影显得格外疲惫。
李婆娘看看丈夫，又看看儿子，最终也只是摇摇头，拉着丫头进屋了。
院子里只剩下长生一人。他默默拾起被撞倒的柴火，整理好院子，然后走到屋后柴垛旁，警惕地四下张望，确认无人后，才小心翼翼地扒开那个鼠洞，将油布包着的判官笔和手抄本取了出来。
紧紧攥着冰凉的笔杆，他的心才稍稍安定下来。
危机暂时解除，但长生知道，王掌柜未必会死心，就算他死心，这笔和书的秘密也像一颗种子，在他心里生根发芽，再无法忽视。他渴望力量，不仅仅是自保的力量，更是探索那未知世界、弄清这一切谜团的力量。
从这一天起，长生的修炼变得更加刻苦，也更加隐秘。他不再仅仅满足于夜间在山坳青石上打坐，白天砍柴、劳作间隙，只要得空，他便会寻个无人角落，默默运转那丝已壮大了不少的“暖气”。
他甚至开始尝试按照手抄本中那些残缺的人形图谱，摆出各种古怪别扭的姿势，配合呼吸，引导“暖气”冲击体内那些闭塞的关隘。过程痛苦无比，常常累得浑身酸软，头晕眼花，但他咬牙坚持了下来。
效果是显着的。他体内的“暖气”愈发凝实，运转起来也顺畅了许多。五感愈发敏锐，力气增长更快，一次能背起的柴火比父亲还多。动作也变得更加轻盈灵活，山间陡峭的小路如履平地。
这一日，他上山砍柴。时值深秋，林间铺满了厚厚的落叶。他正专心砍伐一棵枯树，忽听头顶传来“咔嚓”一声异响！
抬头一看，竟是一根碗口粗的枯枝不堪重负，断裂开来，朝着他当头砸落！
事发突然，距离太近，根本来不及躲闪！
若被砸中，不死也得重伤！
危急关头，长生脑中一片空白，求生的本能催动着体内那丝“暖气”以前所未有的速度疯狂运转！
“嗡！”
他仿佛听到体内某种屏障被冲破的轻微声响！
那丝“暖气”瞬间奔涌壮大，自行涌向双臂！
千钧一发之际，他几乎是下意识地举起手中砍柴的斧头，向上格挡！那瞬间，他手臂皮肤下似有微光一闪而逝，一股远超平时的巨力爆发开来！
“砰！”
沉重的枯枝狠狠砸在斧柄上，竟被硬生生震得偏移了方向，擦着他的身体，“轰”地一声砸落在地，溅起无数枯枝败叶！
长生踉跄着后退几步，握着斧头的手臂微微颤抖，虎口被震得发麻，但人却毫发无伤！
他怔怔地看着地上那根致命的枯枝，又看看自己的双手，心脏狂跳，几乎要冲出胸腔。
刚才那股力量…
是“暖气”带来的？
它…它竟然能用于实战？能救命？
巨大的惊喜和后怕交织在一起，让他浑身发软，靠着树干滑坐在地，大口喘着气。
自那天起，长生对修炼的热情达到了顶峰。他不再仅仅视其为好奇和探索，更明白了这是安身立命、保护家人的根本。他开始更系统地研究那本手抄本，尝试理解那些晦涩的术语，摸索着“暖气”（他现在知道这应该叫“灵力”）的更多运用法门。
然而，村里的气氛却悄然发生了变化。
王掌柜来闹事的事情，终究没能瞒住。加上之前族谱、坟冢的异事，关于李家小子得了邪门物件、会招来祸事的流言，开始在村里悄悄流传。
往日里见面会热情打招呼的叔伯婶娘，如今看见长生，眼神都有些躲闪，匆匆点个头便快步走开。一起玩耍的伙伴也被家里大人严厉告诫，少跟长生来往。甚至有一次，长生路过村口老槐树，原本在那里闲聊的几个老人也瞬间安静下来，用一种复杂难言的目光看着他。
长生感受到了这种无声的排斥与疏远。他心中有些难过，却并未过多抱怨，只是变得更加沉默，更多时间独自一人待在后山或是家里，沉浸在自己的修炼世界里。
唯有丫头，依旧像个小尾巴似的跟着他，哥哥长哥哥短地叫着，分享她摘到的野果或是新编的花环，用她稚嫩的方式，驱散着长生周围的冷清。
这一日，长生修炼完毕，从山坳回来，远远看见自家院墙外，一个青衣身影一闪而过。
是那个女子？
她还没走？
长生心中一动，快步追过去，却只见空山寂寂，哪还有半个人影。只有墙根下，不知何时，悄然开放了几簇不畏秋寒、生机勃勃的野菊花，迎风轻轻摇曳。
他站在花丛前，怔忡了许久。
而与此同时，在村外另一处山腰上，幽璃静静立于一株古松之下，远远望着李家小院的方向。她秀眉微蹙，眼中带着一丝连自己都无法理解的困惑与…牵挂。
自那日惊走恶客后，她本应离去，继续那茫无目的的寻找。可脚步却总是不听使唤，在这小石村周围徘徊不去。
那个叫长生的少年…
看他受欺，她会莫名动怒。
看他此刻被村民孤立，她会心生不忍。
甚至…会下意识地催动法力，让那些野菊花开得更盛些，仿佛想借此给他带去一丝慰藉。
为何会如此？
她苦苦思索，却得不到答案。记忆如同被浓雾封锁，只剩一片空白，唯有心底那份强烈的、想要寻找什么的冲动，以及…对这个平凡少年的莫名关注，清晰得令人心慌。
她轻轻叹了口气，身影再次融入山林雾气之中，如同一个无所归依的游魂。
小石村的日子，看似恢复了表面的平静。但在那平静之下，少年的蜕变，村民的疏离，以及暗处那双困惑关注的眼睛，都预示着，命运的纺锤，已然开始悄然转动，编织着谁也无法预料的未来。