医疗舱的淡蓝色营养液仍在缓缓循环，透过半透明的舱壁，能清晰看到阿杰身上缠绕的生物修复带——那些泛着微光的柔性材质正持续释放着能量，将深澜界生命精华与小光净化之光的融合之力，源源不断注入他的肌理。三天来，舱内的生命体征监测仪始终保持着平缓的蜂鸣，直到此刻，屏幕上的心率曲线突然出现了一丝轻微的波动，紧接着，那双紧闭了七十二小时的眼眸，终于缓缓掀开了一条缝隙。
刺目的白光让阿杰下意识眯起了眼，适应了片刻后，他才看清舱边围立的身影。陈远站在最前方，深蓝色的作战服袖口还沾着些许未清理的星际尘埃，平日里锐利的眼神此刻柔和了许多，眼底藏着一丝难以察觉的放松；小光漂浮在他身侧，圆润的金属外壳上流转着淡金色的光晕，感知到阿杰苏醒，立刻发出了一阵轻快的电子音，像是在表达喜悦；石老鬼靠在舱体边缘，粗糙的手掌摩挲着下巴上的胡茬，脸上的皱纹舒展开来，不复之前的凝重；青玄道长则手持拂尘，白色道袍在实验室的冷光下泛着柔光，眼神中带着关切与探究；而老猫的全息投影悬浮在众人身后，虚拟影像的轮廓比平时稳定了不少，机械眼闪烁着数据扫描的蓝光。
“欢迎回来。”陈远的声音带着一丝沙哑，显然这三天也未曾好好休息。
阿杰的喉咙干涩得像是要冒烟，他艰难地动了动嘴唇，虚弱地点了点头，胸腔里传来一阵撕裂般的疼痛，让他忍不住蹙紧了眉头。尽管身体还处于极度的疲惫中，但脑海中那些恐怖的画面却如同潮水般涌来，他深吸一口气，用尽全力吐出了第一句话：“……乱流……不是自然现象……它在……‘捕食’……”
这断断续续的几个字，让在场众人的表情瞬间变得严肃起来。陈远向前半步，微微俯身：“慢慢说，不急。”
小光立刻释放出一道温和的能量，包裹住阿杰的喉咙，缓解他的干涩与疼痛。阿杰闭上眼，缓了缓气息，再次睁开时，眼底已满是心有余悸的恐惧。“我在奥尔特云边缘……遭遇了伏击……”他的声音颤抖着，仿佛又回到了那个危机四伏的星际空间，“那些阴影触须……像是有生命的藤蔓……从乱流深处钻出来……速度快得惊人……它们的目标很明确，就是我身上的规则波动……”
他回忆着当时的场景，冷汗顺着额角滑落，浸湿了额前的碎发。“我拼尽全力躲闪，净化之光能暂时逼退它们，但根本无法彻底消灭……”阿杰的手指紧紧攥住了身下的舱垫，指节泛白，“有一次，我被三条触须同时缠住，推进器受损，差点被拖进乱流核心……就在那一瞬间，我冲破了一层无形的壁垒，近距离看到了……看到了乱流的本质……”
说到这里，他的身体剧烈地颤抖了一下，眼神中充满了难以置信的惊骇。“那不是空间裂缝……绝对不是……”他摇着头，声音带着一丝哽咽，“那是一个……活着的器官……暗红色的，表面布满了细密的褶皱，像某种巨型生物的肠道，不断地蠕动、收缩……它从维度壁垒外伸进来，边缘泛着扭曲的黑光，所有靠近它的陨石、星际尘埃，甚至是能量粒子，都被它瞬间吞噬，连一点痕迹都没留下……”
众人屏住了呼吸，静静听着他的讲述。青玄道长捻了捻胡须，眼神凝重：“你是说，它在主动吞噬‘存在’？”
“是捕食……”阿杰纠正道，语气肯定，“它有强烈的饥饿感……我能感觉到……它对蕴含规则之力的东西格外贪婪……”他想起自己体内的规则波动被触须锁定时的那种窒息感，仿佛灵魂都要被抽离，“那些触须就是它的触手，负责搜寻、捕捉猎物……而我，还有那些在乱流中失踪的星际飞船，都只是它的食物……”
石老鬼忍不住开口：“那你说的‘意识’，是怎么回事？”
“我不知道……”阿杰闭上眼睛，努力回忆着当时的感受，“那是一种冰冷、庞大、毫无感情的意念……像一张无形的网，扫过我的灵魂……”他的声音带着一丝战栗，“它不是独立的意识，更像是某个巨大存在的一部分……就像我们的手指、眼睛，是身体的一部分，受同一个意志操控……”
“而且它在筛选……”阿杰突然睁开眼，眼神中带着困惑与不安，“它的意念扫过我的时候，我能感觉到它在分辨……不是所有蕴含规则的东西都要，它在找特定的……某种符合它要求的规则……”
“特定的东西？”陈远立刻追问，语气中带着一丝急切。这与黑色晶体碎片中解析出的信息隐隐呼应，他必须弄清更多细节。
阿杰皱紧眉头，努力捕捉着那一闪而逝的感觉。“是规则……但必须是完整的、古老的……”他顿了顿，目光落在陈远身上，“就像指挥官你身上的平衡源痕……但又不一样……”他试图描述那种差异，却一时语塞，“你的源痕是温和的，带着平衡、包容的力量……而它寻找的，是更纯粹、更原始，甚至带着一丝……毁灭气息的规则……”
陈远心中一动，立刻从储物空间取出那块黑色晶体碎片。碎片在他手中泛着淡淡的黑光，表面的纹路仿佛活了过来，缓缓蠕动着。“我们在之前的战场遗址发现了这个，”他将碎片递给阿杰，“解析出的信息显示，它来自维度壁垒之外，蕴含着一种未知的规则之力，而且上面残留着与你描述的‘乱流’相似的能量波动。”
阿杰的目光落在黑色晶体上，身体瞬间绷紧，眼神中充满了警惕。“就是这种气息……”他声音发沉，“和那个‘器官’散发出的气息同源……但更微弱，像是被剥离后的残片……”
青玄道长上前一步，拂尘轻轻扫过黑色晶体，道袍上的符文微微亮起。“看来，我们面对的，是一个以‘规则’为食的古老恐怖。”他的声音沉稳，却带着一丝凝重，“它跨越维度壁垒，伸出‘捕食器官’，在宇宙中搜寻符合要求的古老规则，吞噬吸收，壮大自身。”
他转头看向陈远，眼神严肃：“而指挥官你的平衡源痕，很可能就是它的目标之一——毕竟是罕见的古老平衡规则，对它而言，或许是极具价值的‘食物’。”
“或者……”青玄道长话锋一转，目光落在黑色晶体与阿杰身上，“也可能，你的平衡源痕与它是同源而对立的存在。就像光明与黑暗，阴阳两极，相互排斥，却又源于同一本质。它感知到了同源的力量，想要将其吞噬，彻底消除对立，达成某种圆满。”
实验室里陷入了沉默，只有医疗舱的营养液循环声和仪器的蜂鸣声在静静回荡。阿杰靠在舱内，疲惫地闭上了眼，脑海中仍残留着那个暗红色“器官”蠕动的画面，以及那道冰冷、贪婪的意念。陈远握紧了手中的黑色晶体，眼神锐利如鹰。无论平衡源痕是目标还是对立存在，这场与古老恐怖的较量，已经无法避免。而他们接下来要做的，就是在它下次“捕食”之前，找到它的弱点，做好万全的准备。