一、小年祭灶与狗群的“供品”
腊月二十三的清晨，雨村的炊烟裹着灶糖的甜香漫在巷子里。吴邪帮老陈贴灶王爷画像时，突然感觉裤腿被轻轻拽了拽——低头一看，红绒叼着块烤得金黄的红薯，正仰头看他，尾巴摇得像朵小菊花。
“这是给灶王爷的供品，你也想凑热闹？”吴邪笑着接过红薯，放在灶台上。转身就见安安叼来根啃得发亮的骨头，放在供桌下，像是在给灶王爷的“坐骑”备粮草；灰灰则把自己的小支架推到供桌旁，大概是觉得这“康复勋章”能讨灶王爷欢心。
老陈蹲在灶前烧火，看着狗群的小动作直乐：“小满哥当年也这样，总爱把最宝贝的肉干藏在灶王爷画像后面，说这样能保佑来年有吃不完的骨头。”他往灶里添了把柴，火苗舔着锅底，映得他眼角的皱纹都暖烘烘的，“现在啊，这规矩算是传给下一辈了。”
张奶奶提着个竹篮进来，里面是刚蒸好的糯米团子，每个团子上都点着个小红点，像朵迷你桃花。“给孩子们的‘小年礼’。”她把团子放在石碗里，推到狗群面前，“吃了这个，来年平平安安，不生病。”
念莲从城里回来了，脖子上的红绸带系着个小小的中国结，是盲校的孩子们编的。它没抢团子，反而叼起一个，放在灶王爷画像前，动作虔诚得像在完成什么仪式。小宇跟在后面，摸着供桌的边缘笑：“念莲说，要请灶王爷保佑雨村的狗都有肉吃，保佑奶奶的眼睛能看见桃花。”
吴邪看着这一幕，突然觉得小年的意义，从来都不止于祭灶——是把一年的牵挂摆出来，把对来年的期盼藏进去，让烟火气里飘着的，都是实实在在的温暖。
二、扫尘日的“旧物”与红绸带的“记忆”
扫尘日那天，吴邪和胖子翻出了不少压箱底的旧物：小满哥拆坏的草鞋、小花生崽时用的旧棉絮、福子藏宝贝的铁皮盒……堆在院里像座小小的时光堆。
灰灰对着旧棉絮嗅了半天，突然用爪子扒拉着，从里面掏出个东西——是根褪色的红绸带，上面绣着朵莲花，针脚歪歪扭扭，正是当年小花第一次生崽时，张奶奶绣的那条。
“这都能找着？”吴邪拿起绸带，上面还沾着几根淡黄色的狗毛，显然是小花当年留下的。安安走过来，用鼻子蹭了蹭绸带，喉咙里发出低低的呜咽，像是在跟素未谋面的“奶奶”打招呼。
张奶奶把红绸带洗干净，晾在竹竿上，风一吹，和院里新绣的绸带缠在一起，旧的褪色莲花与新的导盲犬图案交相辉映，像段跨越时空的对话。“该给这绸带找个好归宿。”她把晾干的绸带系在铁皮盒上，“让它跟着老伙计们的故事，一直传下去。”
清理柴房时，胖子从梁上摸下来个破布包，打开一看，是件半旧的导盲鞍，上面还沾着些城市的灰尘——是念莲刚到盲校时用的，后来换新的了，不知怎么被它藏在了柴房梁上。
“这孩子，念旧得很。”吴邪摸着导盲鞍上的磨损痕迹，突然想起念莲第一次引导盲人过马路时，紧张得浑身发抖，却硬是没敢松口，“现在啊，它可是能护着别人的大英雄了。”
念莲叼来自己的新导盲鞍，放在旧鞍旁边，像是在展示自己的成长。小宇摸着新旧两个鞍子，突然说：“旧的鞍子上有念莲的汗味，新的鞍子上有阳光的味道。”
红绒不知何时叼来了阿秀绣的布套，套在铁皮盒上，歪歪扭扭的小狗图案正好对着盒盖上的红绸带，像是给旧物们盖了个新家。
三、除夕守岁与狗群的“压岁钱”
除夕夜的雨村，家家户户都挂起了红灯笼，桃树林里的三座坟前也点了长明灯，红绸带在灯笼下飘着，像串不会灭的火苗。吴邪家的院子里摆着张方桌，老陈、张奶奶、小宇和阿秀围坐在一起，桌上的年夜饭冒着热气，狗群趴在桌下，等着分骨头。
“来，给孩子们发‘压岁钱’。”张奶奶从兜里掏出几个红布包，里面不是钱，而是些绣着“福”字的小锦囊，每个锦囊里都塞着根红绸带的线头。“这是‘狗财’，揣着能辟邪。”
安安把自己的锦囊放在供桌前，像是在给老祖宗“拜年”；灰灰则把锦囊系在自己的瘸腿上，大概是觉得这样能彻底康复；红绒最贪心，叼着自己的锦囊，还想去抢念莲的，被安安用头顶了回去，惹得众人哈哈大笑。
守岁时，小宇给大家讲盲校的故事：“念莲现在有很多小粉丝，孩子们都学着绣红绸带，说要送给自己的狗。有个失明的小妹妹说，她的狗系上红绸带后，走路都不摔跤了。”
阿秀拿出自己新绣的作品，是条长长的红绸带，上面绣着雨村的狗和盲校的孩子，手拉手围着桃树转圈。“我想把这个送给盲校。”她说，“告诉他们，雨村的桃花开了，会等着他们来看。”
midnight的钟声敲响时，念莲突然对着桃树林的方向叫了两声，像是在给老伙计们报喜。吴邪往窗外看，只见长明灯的光晕里，红绸带在风里轻轻晃动，三座坟上的积雪，不知何时落满了桃花瓣——大概是被风吹来的，像是老祖宗们送来的“回礼”。
四、新年的“新成员”与红绸带的“接纳”
大年初二，村里来了个特殊的“客人”——是只退役的军犬，名叫“虎子”，前腿受过伤，不能再执行任务，被原来的训导员送到雨村，说这里的狗最懂“守护”，能让它安度晚年。
虎子刚来时很拘谨，总是独自趴在角落，对着远处的山发呆，大概是想念以前的军营生活。安安主动走过去，用鼻子碰了碰它的伤腿，像是在说“我懂你”；灰灰把自己的小支架叼给它，像是在分享康复经验；红绒最是直接，叼来块最大的骨头，硬塞到它嘴里。
老陈看着虎子渐渐放松下来，眼眶有点热：“都是功臣，该享享清福了。”他找出块旧军装布料，给虎子做了个新项圈，上面绣着颗五角星，和当年陈建国的军功章一模一样。
张奶奶给虎子绣了条红绸带，上面绣着枪和桃花，枪代表它的过去，桃花代表它的现在。“以后啊，这里就是你的家了。”她把绸带系在虎子脖子上，“不用再站岗了，有安安它们呢。”
虎子像是听懂了，用头蹭了蹭张奶奶的手，又对着念莲叫了两声，像是在打招呼。念莲走过去，用身体碰了碰它的身体，两只功勋犬依偎在一起，脖子上的红绸带缠成一团，像个牢不可破的结。
吴邪把虎子的军犬证放进铁皮盒，和念莲的功勋徽章放在一起。铁盒里的物件又多了一样，红绸带的故事，也多了一段关于“退役”与“接纳”的篇章。
五、开春的桃花与红绸带的“图腾”
开春的桃花开得比往年都盛，粉白的花海淹没了桃树林，连三座坟上都落满了花瓣，像盖了层厚厚的锦被。吴邪带着狗群去“扫墓”时，发现虎子正蹲在坟前，用爪子轻轻扒开花瓣，露出下面的木牌，动作虔诚得像在敬礼。
“这孩子，是个重情义的。”老陈看着虎子，突然想起陈建国的军功章，“当年的兵和狗，都是这样，认定了一个地方，就会守一辈子。”
阿秀带着盲校的孩子们来了，他们虽然看不见桃花，却能闻到花香，摸到花瓣的柔软。小宇牵着念莲的导盲鞍，一步步走到桃树下，手指抚过树干上的红绸带，笑着说：“我摸到了，这里有很多很多的爱，缠着红绸带，一直一直都在。”
虎子突然对着孩子们叫了两声，然后往桃树林深处跑，回来时嘴里叼着个东西——是枚生锈的弹壳，大概是以前军演时留下的。它把弹壳放在铁皮盒里，像是在给新“家人”分享自己的过去。
吴邪看着铁盒里的新旧物件——弹壳与锦囊、军功章与军犬证、旧绸带与新线头，突然明白，红绸带早就不只是根带子了。它是雨村的图腾，系着所有关于守护、接纳、传承的故事，让每个来过这里的生命，都能找到属于自己的位置，在桃花树下，在时光里，永远被记得。
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