辽县，小柳乡，新二团驻地。
午后的阳光洒在这片位于太行山腹地的贫瘠土地上，却驱不散初冬的寒意。然而，驻地的气氛却与这天气截然相反，一派热火朝天。先期抵达的是李大同指挥的攻打段村据点的队伍，以及陈峰指挥的攻打蟠龙镇据点的队伍。战士们虽然面带疲惫，但眼神明亮，洋溢着胜利的喜悦和自豪。
驻地前的空地上，人声鼎沸，骡马嘶鸣。更多的则是那六辆崭新的、漆面还在反光的吉斯卡车，它们像钢铁巨兽般蹲伏在那里，引得无数战士和老乡围观，指指点点，啧啧称奇。
“快看！那就是咱们刚刚缴获的新家伙式儿？看起来可真气派啊！”
“乖乖，这得烧多少油啊？”
“怕啥！咱团长神通广大，还能缺了油？”
李大同和陈峰正指挥着后勤保障连和各自的战士，紧张而有序地卸载、清点、分类堆积如山的战利品。空地被迅速划分成几个区域。
最引人注目的是洋货区，这里的物资堆放得整整齐齐，崭新的武器散发着枪油和金属的独特气味。
步枪区： 一捆捆用油纸包裹的崭新毛瑟98K步枪和三八大盖（为了兄弟部队的后勤，一般兑换步枪就是三八大盖和98K或者中正式）堆成了小山，金属部件在阳光下闪着幽蓝的光。
机枪区： 轻机枪是着名的捷克式Zb-26，中国战场上最受欢迎的轻机枪！沉重的枪身和20发快拆弹匣显得威力十足。重机枪则是水冷式的民24式重机枪，粗壮的枪管和三脚架预示着持续的火力。
火炮区： 这里最为震撼。12门Grw 81mm迫击炮的炮管、座板、支架被分解放置，擦得锃亮。旁边是堆积如山的炮弹箱，标签上是德文“8.1cm Gr.w.34”和重量、装药标识。最让战士们感到新奇的是那6门百禄式47mm战防炮，修长的炮管、精巧的护盾和带橡胶轮缘的轮子，与战士们熟悉的日式山炮、迫击炮风格迥异。炮身上铭刻着法文和数字，充满了“洋码子”的神秘感。
冲锋枪与掷弹筒区： SI-35冲锋枪，造型紧凑，弹鼓供弹，显得凶猛精干。掷弹筒则是日制的八九式掷弹筒，自从加了木质支架后，已经成为八路军各部最爱的武器之一，比迫击炮的地位都高。
弹药区： 如同城墙般的木箱堆，里面是30万发黄澄澄的步枪弹、机枪弹链以及3600发各种口径的炮弹、2400发掷弹筒榴弹。每个箱子上都有清晰的标识，记录着型号、数量、生产信息，司务长老王带着人拿着本子，一边清点一边记录，脸上笑开了花，嘴里不停念叨：“发财了，这下真发财了，够打多少场硬仗啊！”
与之形成对比的是“缴获区”。这里堆放的是从三个据点实际战斗中缴获的日式装备：一百多支有坂三八式步枪和少量晋造六五步枪，枪械新旧不一，不少还带着战火的痕迹；两挺歪把子（大正十一年式）和两挺九六式轻机枪；一挺沉重的九二式重机枪；还有堆积如山的日式弹药箱，上面印着“有坂步枪实包”、“三八式实包”等汉字，以及三四吨粮食、棉布、罐头等生活物资。这些日式装备虽然也不错，但在那片崭新、标识着外文的美法制装备面前，顿时显得有些“土气”和寒酸。
“嘿，看看人家那家伙，漆水多亮堂！再看看小鬼子的，用的钢就是不行！” “甭管洋码子还是汉字，能打死鬼子就是好家伙！” “那是！不过以后补给可麻烦了，子弹炮弹分好几种呢……” “怕啥？没听连长说吗？团长有路子！咱就负责打！”
这时，一阵阵沉重的引擎轰鸣声吸引了所有人的注意。只见副团长赵勇以及攻打东阳关据点的战士们归来了，头车上装满了武器弹药，约么有三百多支步枪、七八挺轻机枪以及两挺九二式重机枪。由于道路崎岖不平，卡车行驶得很慢，重机枪随着车身轻轻摇晃。
“慢点！慢点！二嘎子！你他娘的开稳点！这金贵玩意儿磕碰了把你卖了都赔不起！” 后勤保障连的一名排长紧张地跟在旁边，大声吆喝着。
围观的战士们纷纷让开道路。
就在这片忙碌与喧嚣中，宋兴华在团部听到了赵勇的初步汇报，战斗过程很顺利，伤亡比预想的小。他刚松了口气，但紧接着，赵勇神色一黯，低声补充道：“老宋，最后扫尾的部队……有两个战士牺牲了......”
宋兴华脸上的笑容瞬间凝固了。尽管经历了多次战斗，尽管知道战争必然伴随牺牲，但每一次听到战士伤亡的消息，尤其是牺牲，他内心深处来自另一个时空的、对生命轻易消逝的敏感和哀伤总会涌上来。他沉默了几秒钟，才声音有些沙哑地问：“遗体……都带回来了吗？”
“带回来了，按照您的指示，尽量都火化带回骨灰。”赵勇低声回答。
“好……明天我们……一起送送兄弟。”宋兴华挥了挥手，示意他们继续去忙，自己则转身望向窗外，久久不语。他终究不是这个时代土生土长的人，无法像李云龙那样看似豁达地面对“老战友一批批换”的残酷。每一个数字背后，都是一条鲜活的生命，一个破碎的家庭。
傍晚时分，团部会议室内灯火通明。宋兴华、赵勇、李大同、陈峰以及各主要部门负责人齐聚一堂，总结此次三线作战的经验教训。
“同志们，这一仗，我们打出了新二团的威风，也极大地补充了自己！”宋兴华总结道，“但是，胜利是用鲜血换来的。我们不能忘记牺牲的同志。我决定，明天上午，为牺牲的两位战友举行追悼仪式。”
众人神色肃然，纷纷点头。
第二天上午，天色阴沉，仿佛也在哀悼英灵。驻地后方的一片向阳山坡上，已经临时集中安放了不少烈士的骨灰罐（这是宋兴华坚持要求的，尽可能火化保存骨灰，以待将来集体安置在烈士陵墓）。今天，这里又添了两个新的陶罐，上面贴着手写的姓名和部队番号。
全体没有任务的官兵集合，站成整齐的方阵。气氛庄严肃穆。宋兴华站在队伍最前面，身后是赵勇等团领导。总政科科长孙正主持仪式。
“脱帽！”孙正的声音沉重而有力。 唰的一声，全体官兵摘下了帽子。 “向为民族解放事业英勇牺牲的，张二娃同志、李铁柱同志，默哀三分钟！”
寒风掠过山岗，吹动着战士们略显凌乱的头发和衣角，却吹不散那凝重的悲痛和复仇的火焰。宋兴华低着头，眼前仿佛闪过那两个年轻战士可能的面容——他或许还不完全熟悉他们，但他们是他宋兴华的兵，是为了执行他的命令而牺牲的。一种沉甸甸的责任感压在他的肩上。
默哀毕。 宋兴华走上前，声音不高，却清晰地传到每个人耳中：“同志们，兄弟们。张二娃，李铁柱，我们的好战友，他们走了。他们没能看到我们把鬼子彻底赶出中国的那一天，但他们是为了那一天早日到来而牺牲的！” 他环视着在场的每一张面孔，那些年轻、粗糙却无比坚毅的面孔。 “我们难过，但我们不能只有难过！我们要把这份难过，变成仇恨，变成力量！用我们手里的枪，用我们刚刚缴获的这些大炮、机枪，狠狠地打鬼子！让敌人付出十倍、百倍的代价！只有这样，才对得起牺牲的战友！才能让他们的血不白流！” “他们的骨灰，将暂时安放在这里，和我们之前牺牲的战友们在一起。他们不会孤单。我宋兴华在这里向大家保证，等到我们建立了稳固的根据地，一定要修建一座像样的烈士公墓，让所有为国立功的英雄们，有一个永恒的、受后人敬仰的安息之地！到时候，我们再为他们举行隆重的集体安葬仪式！”
“现在，让我们送战友最后一程！敬礼！”
在场所有战士同时敬礼，为昔日的战友送行。
仪式结束后，宋兴华的心情依然沉重，但他知道，还有很多事情要做。辽县及周边地区的日伪军据点已被基本扫清，短期内敌人难以组织大规模反扑。下一步，按照预定计划，就该沿着和辽公路、阳和公路，向和顺、昔阳乃至阳泉方向推进，寻找战机，最终目标之一是尝试夺取资源丰富的阳泉煤矿，从根本上削弱日军以战养战的能力。
但在此之前，部队需要休整，更需要扩充兵力。连续作战和即将展开的攻势，都需要充足的兵员。他梳理了思路，当前有几件紧要事： 第一，用此次缴获和系统兑换的部分装备，向周边的兄弟部队换取有经验的战士，快速补充实力。他首先想到了丁伟的28团（晋冀豫边纵队）。 第二，加大本地征兵力度。 第三，为即将到来的飞行员和机械师准备机场。
事不宜迟，他立刻叫来后勤保障连和警卫连，吩咐道：“准备一下，拿出三百支步枪，十挺轻机枪，两挺重机枪，装上一辆卡车。我要去一趟独立团，看看老团长。”
第二天，宋兴华带着一辆满载武器的卡车和一个警卫班，来到了李云龙的新一团驻地。
李云龙一听宋兴华来了，还带着“礼物”，鞋都没穿好就跑了出来，一看那车上崭新的步枪和锃亮的机枪，眼睛顿时笑得眯成了一条缝：“哈哈哈！好小子！老子没白疼你！发财了没忘了老团长！怎么样，我就说你狗日的出去单干肯定能闹出大名堂！这回又捞了多少好处？”
宋兴华笑着敬礼：“老团长，您就别寒碜我了。这点东西，跟您当初支援我的比起来，不算啥。主要是来看看您，顺便……有点事想请您帮帮忙。”