回到家的埃里奥斯再度瘫在了沙发上，顺手将钓鱼竿扔给了凑过来的家用版智控机兵。“让研究院里那些家伙好好看看，这玩意是不是有什么问题。”
“是。”机兵机械地回答着，转身迈步走出了房间。
埃里奥斯烦躁地挠了挠头，一把抓起旁边的游戏机，颇为熟练地打开了《爆矢枪》。“马鲁姆·凯多的战绩比他爹都好看……”埃里奥斯熟练地操纵着手柄，屏幕上的阿斯塔特修士正用爆矢枪精准地收割着异形和混沌杂碎，血浆和爆炸特效充满了整个屏幕，带来一种简单粗暴的解压感。
就在他杀得兴起，准备挑战更高难度的“纳垢花园大清洗”关卡时，客厅一角的空气突然诡异地波动了一下，仿佛平静的水面被投入了一颗石子。紧接着，一个身影如同鬼魅般，悄无声息地从那片扭曲的空气中“挤”了出来。
来人穿着一身与埃里奥斯款式相似、但颜色更偏向暗银灰色的动力甲，甲胄上布满了流畅而复杂的能量纹路，仿佛有微光在其中脉动。她没有戴头盔，露出一头柔顺的黑色长发和一张与埃里奥斯有六七分相似、却更显柔和精致的脸庞——正是奥瑞雅。
“我去！奥瑞雅？你属鬼的啊？”埃里奥斯被吓了一跳，手一抖，屏幕上的阿斯塔特修士顿时被一群瘟疫行尸扑倒，Game over的字样弹了出来。
奥瑞雅对于自己造成的“惊吓”效果似乎很满意，嘴角勾起一抹狡黠的弧度。她径直走到埃里奥斯对面的沙发坐下，毫不客气地拿起茶几上阿莱瑟娅烤的点心咬了一口，含糊不清地说：“老哥，你这放假生活挺滋润啊，钓鱼打游戏，还差点钓上个灵族神棍？”
“别提了！晦气！”埃里奥斯没好气地把手柄一扔，看着自己这个神出鬼没的妹妹，“你怎么回来了？你不是一直有事么，连帮我处理点政务都不愿意……你不会在外面得罪什么人了吧？”
奥瑞雅白了他一眼，咽下点心，拍了拍手上的碎屑，表情变得稍微正经了一些“我是战帅的妹妹，帝皇的子嗣，谁敢惹我？这次回来是正事，我在‘冈瓦纳扩区’（佩迪塔星区外围某个新探索的偏远星区）发现了个……大家伙。”
“什么？绿皮还是冉丹？还是其他的什么玩意？”
“比那带劲。”奥瑞雅身体微微前倾，压低声音，尽管在自家地盘上，她的语气里还是带着一丝罕见的凝重，“一个完整的、沉睡状态的太空死灵王朝核心墓穴世界。”
客厅里的空气仿佛瞬间凝滞了一下。
埃里奥斯脸上的懒散瞬间消失无踪，他坐直了身体，眼神锐利起来：“确定？完整？沉睡？”
“九成把握。”奥瑞雅肯定地点点头，“我的‘寂静漫步者’号在常规扫描时捕捉到了极其异常的引力波纹和能量读数，深入探查后发现了典型的墓穴世界外部结构——黑石构造，能量屏蔽场完好，没有大规模激活迹象。规模……不小，初步判断至少是一个核心墓穴世界。”
她顿了顿，补充道：“我留了一支最精锐的潜伏者小队在附近星域持续监视，目前没有发现苏醒或外部活动的痕迹。但你知道，这玩意就是个超级定时炸弹，天知道它什么时候会醒，或者已经被谁盯上了。”
埃里奥斯陷入了短暂的沉思。太空死灵……这帮排骨架子可是大麻烦。沉睡的还好，一旦苏醒，就是一场硬仗。更麻烦的是，这墓穴世界居然在佩迪塔星区的外围被发现，这简直就是在自家后院发现了一个军火库，而且引信还不确定在谁手里。
“坐标。”埃里奥斯言简意赅。
奥瑞雅立刻通过数据链接，将一串加密坐标和初步的扫描数据传给了埃里奥斯。
埃里奥斯快速浏览着，眉头越皱越紧。墓穴世界的位置确实敏感，而且扫描数据显示其内部能量水平虽然沉寂，但结构异常复杂庞大，绝非普通坟头。
“你打算怎么处理？”埃里奥斯看向奥瑞雅，“叫醒它们然后跟它们商量一下搬家费？”
奥瑞雅没好气地瞪了他一眼：“我有那么傻吗？当然是趁它病，要它命！或者说……趁它睡，把它变成我们的。”
埃里奥斯眼睛一亮：“哦？细嗦。”
奥瑞雅眼中闪过一丝技术狂人特有的光芒：“老哥，你忘了咱们家是干什么的了？佩迪塔最不缺的就是逆向工程专家和胆大包天的技术疯子！一个完整的、沉睡的墓穴世界，这意味着什么？这意味着近乎完整无损的先进异形科技样本！黑石科技、活体金属、维度折叠技术、可能还有星神碎片的相关应用……想想就让人流口水！”
她越说越兴奋：“如果我们能悄无声息地渗透进去，在不惊醒大部分死灵的前提下，控制核心枢纽，或者至少拷贝大量关键技术数据……哪怕只成功一部分，对佩迪塔，甚至对整个帝国的科技提升都是飞跃性的！总比等它们自己醒来，或者被别的什么玩意儿唤醒，然后跟我们开战要强吧？”
埃里奥斯摸着下巴，仔细考虑着奥瑞雅的计划。风险极高，一旦失败，很可能直接唤醒一支死灵大军，然后和自己爆了。
“你有把握在不惊动它们的情况下潜入核心区域？”埃里奥斯问出了最关键的问题。
奥瑞雅难得地露出了一个有些凝重的表情，手指无意识地在沙发扶手上敲击着：“说实话，没有百分之百的把握。太空死灵的技术和我们完全是两个体系，尤其是他们的意识传输和静滞场技术。我的小队进行了一些……外围的‘取样’，发现他们的能量屏蔽场和内部警戒系统极其精密，以我们目前的手段，大规模潜入几乎不可能。”
她话锋一转，眼中重新燃起火焰：“但是，我们也有优势。第一，他们处于深度沉睡，主动防御系统大部分处于低功耗待机状态。第二，佩迪塔在能量场遮蔽、相位潜入和信号伪装方面，得益于某些‘特殊’技术遗产，还是有独到之处的。第三……”
她看着埃里奥斯，嘴角勾起一抹狡黠的弧度：“老哥，你不是刚‘休（tou）假（pao）’回来吗？闲着也是闲着，不如……”
埃里奥斯立刻警觉：“你想干嘛？让我去当人肉开锁器还是灵能警报屏蔽器？我就知道你这丫头找我准没好事！”
“怎么能这么说呢！”奥瑞雅一脸无辜，“你可是我亲爱的、战无不胜、智慧超群的哥哥！面对这种足以改变帝国命运的科技宝库，难道你就不心动？”
埃里奥斯看着奥瑞雅那副“我都是为了帝国科技发展”的义正辞严表情，嘴角忍不住抽了抽。他太了解自己这个妹妹了，一旦涉及到她感兴趣的未知技术或者“大宝贝”，她那双看似平静的眼睛里就会燃起一种近乎狂热的光芒，跟马格努斯研究禁忌灵能知识时的眼神有得一拼。
“心动归心动，”埃里奥斯抱着胳膊，摆出一副“我很忙”的姿态，“但风险太大了。万一弄巧成拙，把一整支死灵军团吵醒在咱们家门口，那乐子可就大了。到时候别说科技飞跃，佩迪塔能不能保住都两说。黄老汉知道了能把我挂黄金王座上当风铃。”
“所以才需要你啊，老哥！”奥瑞雅凑近了一些，压低声音，带着蛊惑的语气，“你的灵能……我是说，你那种对能量和存在本质的‘独特感知’，在应对这种非亚空间的、基于现实宇宙物理规则的高级造物时，或许能起到意想不到的作用。比如，更精准地定位他们的意识核心静滞场，或者干扰他们的内部侦测系统而不触发警报。”
埃里奥斯斜眼看她：“你怎么知道我的灵能对排骨有用？你试过？”
奥瑞雅眼神飘忽了一下：“呃……我在外围‘取样’的时候，稍微……感应到了一点他们的能量场特性，感觉和灵能有些微妙的对立但又并非完全排斥，所以推测……”
“推测个屁！”埃里奥斯没好气地说，“你就是想拉我下水，给你当高风险实验的保险栓！”
被戳破心思的奥瑞雅也不尴尬，嘿嘿一笑，开始打感情牌：“老哥~你看，咱们第二军团就咱俩原体，正所谓上阵亲兄妹，挖坟……啊不是，探索未知也得分外齐心是不是？再说了，这事儿要是成了，好处大大的！想想看，如果我们能掌握部分死灵科技，结合佩迪塔现有的技术，搞出点新花样来……比如，用活体金属改进动力甲，或者用黑石技术开发新型护盾和亚空间屏蔽器……到时候，别说泰拉那帮官僚，就是黄老汉，也得高看咱们一眼！说不定你就能真正‘下班’了！”
“下班”这个词精准地戳中了埃里奥斯的痛点。他眼神闪烁了一下，显然有些意动。但理智还在挣扎：“风险……控制呢？你有具体的潜入和应急方案吗？总不能咱俩扛着铁锹就摸进去吧？”
“当然有！”奥瑞雅立刻来了精神，手腕上的微型投影仪启动，在两人之间投射出一幅复杂的全息星图和墓穴世界的剖面结构图（基于有限扫描的推测）。“看，这是我初步规划的渗透路线。我们不走正面，那里防御最强。我探测到墓穴世界有几个因为漫长岁月或地质活动产生的、微小的结构性‘缝隙’，能量场在这些地方有极其微弱的衰减。我们可以利用相位转移技术和微型化潜航器，从这些缝隙渗透进去。”
她指着剖面图上几个标红的光点：“目标是这里，疑似中央控制枢纽的区域。如果能悄无声息地接入他们的核心数据网络，哪怕只是拷贝一部分非核心的技术资料库，或者植入一个后门程序，都是巨大的成功。万一被发现，或者触发警报……”
奥瑞雅的表情变得冷峻：“我准备了‘b计划’。三艘搭载了灭绝令的战列舰会埋伏在附近的小行星带。一旦我们暴露，或者墓穴世界有大规模激活迹象，它们会立刻发射鱼雷，瞄准这几个我推测的能量节点进行饱和打击，力求在死灵军队完全苏醒前，最大程度破坏他们的指挥系统和唤醒进程，为我们撤离争取时间。同时，佩迪塔舰队会在外围星域待命，随时准备接应或……进行轨道轰炸。”
埃里奥斯仔细看着奥瑞雅的计划，虽然听起来依旧冒险，但至少不是头脑一热的蛮干，考虑到了潜入、获取、撤离甚至强攻破坏的多种预案。这丫头的谨慎和谋划能力，在某些方面确实不输于他。
“人手呢？”埃里奥斯问，“就咱俩？加上你的潜伏者小队？”
“我的‘寂静漫步者’小队成员都是精挑细选的精英，擅长潜行、渗透和技术破解。但我们两个原体是核心。”奥瑞雅肯定地说，“面对未知的异形高阶科技，原体的反应速度、学习能力和对危险的直觉至关重要。而且，老哥，你的‘存在感淡化’灵能技巧，如果用得好，或许能让我们像幽灵一样穿过他们的防御网。”
埃里奥斯沉默着，手指无意识地在膝盖上敲打着。他在权衡利弊。风险巨大，但收益也极其诱人。太空死灵的科技是黑暗时代人类黄金科技之外的另一个高峰，如果能成功获取一部分，对佩迪塔乃至帝国的实力提升将是质变。更重要的是，这或许能带来一些改变未来的筹码。
“干了！”埃里奥斯猛地一拍大腿，眼中闪过一丝决断和兴奋，“不过，计划得再完善！特别是撤离方案和应急触发条件，必须明确！还有，这事儿绝对保密，除了必要人员，不能让任何人知道，尤其是泰拉那边和黄老汉！”
奥瑞雅眼睛一亮，用力点头：“放心！我的小队口风最严。佩迪塔这边，也只调动绝对可靠的技术支持和后勤。那我们什么时候出发？”
埃里奥斯站起身，活动了一下筋骨，脸上重新挂起了那种熟悉的、带着点痞气的笑容：“择日不如撞日！既然要干，就别拖拖拉拉！给你半天时间做最后准备和简报，把潜入路线和可能遇到的技术难题再细化一下。我也得去军械库挑点顺手的‘考古’工具。”
他顿了顿，看向奥瑞雅，语气带着一丝罕见的认真：“记住，奥瑞雅，我们的首要目标是获取技术，不是开战。一旦事不可为，或者风险超出预期，立刻撤！别上头！”