直到段鹏打断众人的闲聊：“敌占区快到了，路上难保不出意外，所有人分成四组，分布在队伍四周警戒，务必保障工作队同志们的安危。”
“是！”众人齐声应答。
“另外，我抽了一个班担任前哨，谁愿意带队？”
“我去！”
包太平立即回应。
李海抢道：“老包少了三根手指，他是伤员，还是让我去吧！”
包太平满脸无奈，“那我这辈子都只能待在伤员名单上了。”
段鹏说道：“还是老包你去一趟吧，海子办事不够稳妥。”
李海：……
包太平咧嘴一笑，爽快地应道：“好嘞。”
“务必注意安全。”
“队长放心。”
包太平笑了笑，露出那口熟悉的洁白牙齿，依旧明亮夺目，随后转身离开……
……
十月初的山野间，草木早已不复葱郁。
林中绿意残存，夹杂着大片枯黄，凌乱交错，远望过去模糊不清。
地面铺满了层层落叶，厚厚实实，哪怕有人伏在其中也难以察觉。
更不必说，若枯叶之下藏着毒蛇蝎虫，暗藏的危险根本无从用肉眼分辨。
派出尖兵在前探路，不过是段鹏一贯谨慎的作风使然。
尤其这次出发前，王风再三叮嘱，必须确保工作队全体同志的途中安全。
他更是不敢有丝毫松懈，事无巨细皆小心应对——不怕一万，就怕万一。
树林静谧无声。
先前大部队行进时还有些人声，同志们低声交谈，偶尔几句玩笑便引得众人轻笑。
可当包太平带着一个班的尖兵率先前行，十来个人踩在落叶混杂的小径上时，四周便只剩下深沉的幽静。
偶有野兽鸣叫，非但没有打破这份寂静，反而衬得环境更加冷清压抑。
这般近乎原始的自然之境，总容易让人放松戒备。
在常人眼中，这样的地方怎会有敌情潜伏？
但包太平却始终绷紧神经。
他低声下令：“散开队形，保持警惕，缓慢推进。这一带地形不明，咱们的任务就是为后方扫清隐患，每一步都要稳，每一眼都要看仔细，绝不能出岔子。”
这支尖兵是临时抽调组成，平日并未专司此类任务，自然不如正规侦察兵那般熟练老到。
在整个新三团里，普通战士对突击队这支神秘的王牌部队素来心生向往。
然而平时接触机会稀少，突击队多数时间都在段鹏带领下进行封闭训练，外人难窥其貌。
像如今这样，一个班的战士能与突击队的老队员并肩而行，实属难得。
再加上眼前落叶纷飞，四野安宁，怎么看也不像是会有敌人埋伏的所在。
于是这些尖兵战士们心态轻松，甚至把此次探路，当成了难得的野外行军乐趣。
他们自然不愿错过向这位突击队“活传奇”取经的机会。
一名战士笑着问：“老包同志，你们突击队平常是怎么训练的？”
“我听说你们有时在深山老林一待就是半个多月，逮啥吃啥，苍蝇、老鼠、蚯蚓都不放过，真有这事吗？”
“还有传言说你们曾夜袭一个日军大队，直接端掉了他们的指挥所，是不是真的？”
“老包同志……”
众人七嘴八舌，连班副也忍不住插话：“都说突击队人人百米之内枪枪命中，简直跟神枪手一样！老包，这么准的枪法，到底是怎么练出来的？”
“熟能生巧罢了。”
包太平咧嘴笑道，“训练科目都是团长亲自设计的，练得多了，自然就掌握了。”
班长接着问：“听说周大牛和朱大志同志是队里最顶尖的射手，他们最远能在多少米外一枪毙敌？”
包太平答道：“三百步内基本没问题。”
众人倒吸一口凉气。
又有人追问：“那老包你呢？”
“我笨一点，眼力也一般，没瞄准镜的话，二百步内狙击还行。”
“狙击？这是啥意思？”
“就是远程精确打击，定点清除。”
包太平解释道。
“这么说，周大牛和朱大志就是队里枪法最强的了？”
包太平摇头笑道：“大牛和大志的确算得上拔尖，但若真论枪技，团长之前的警卫员张大胆儿，才是真正的高手。虽然加入突击队时间不长，单比射击水平，已经稳稳压过他们两人。”
“竟有这么厉害？”
“没错。”
包太平正色道，“团长讲过，一名出色的狙击手，不仅靠后天苦练，还得有天赋。大胆儿以前是猎手出身，在这方面天生敏锐。”
但是真要问起突击队里谁的枪法最为精湛，我想在场每个人嘴里几乎都会不约而同地蹦出一个名字。”
“谁？”
“还能有谁？咱们团长啊！”
“团长枪法最准？”
“何止是枪法！近身格斗、隐蔽潜行、爆破技巧、追踪反追踪……这些可全都是团长手把手教给我们的。”
班长由衷地感叹道：“我们这些人都是后来才加入新三团的，早就听说过团长的威名——打仗是一把好手，身手更是了得，对兄弟们又讲情义。后来也听说，突击队其实就是最早跟着团长的老底子，是团长亲自带出来的队伍。可说实话，咱们谁也没亲眼见过团长出手，心里多少有点将信将疑。但听你老包这么一说，这才知道，原来那些传说，句句属实。”
包太平缓缓说道：“那时候团长跟我一样，不过是个普通小兵，我们在同一个班，老三班。我就是老三班的人，突击队里好多老队员也都出自那个班。后来团长一步步当上排长、连长、营长，可他舍不得我们这些老战友，就把我们都带在身边。老三班就这么一路跟着团长打鬼子过来的。每次冲锋，团长总是冲在最前头，从不退后一步。只是现在新三团人越来越多，规模越来越大，团长亲自动手的机会反倒少了，你们没见过，也就不稀奇了。”
说到这里，包太平心头忽然涌上一阵感慨，继而有些恍惚。
人生际遇真是瞬息万变，谁又能料到明天会发生什么？