林峙如实相告：“沙魇和齐袁，都已跟随那位魔将，前往魔界了。”
他略作停顿，看着瑶宸仙尊的眼睛，补充道：“不过，沙魇此去……只怕是凶多吉少。”
瑶宸仙尊微微一怔，下意识地问道：“为何？他费尽心机，不就是为了去往魔界，追求更强的力量和长生吗？魔将既然带他走，或许……”
“仙尊，”林峙打断了她的话，语气平静却带着一丝冷意：
“魔界并非乐土，其环境之险恶，生存竞争之残酷，恐怕远在此界之上。沙魇身为人族修士，根基乃灵力铸就，与魔气属性相冲。那魔将所谓的魔力灌体，听其描述，绝非温和，而是充满风险的过程。以沙魇元婴巅峰的修为，在此界或许算是一方强者，但在魔界，在那些真正的魔族眼中，恐怕不值一提。他能否承受住灌体之痛而不死，即便不死，转化之后能否适应魔界弱肉强食的法则，都是未知之数。他想寻求大道，只是……方向错了。魔界之路，对他而言，或许只是另一条绝路，甚至是不归路。”
瑶宸仙尊沉默地听着，白纱下的容颜看不出表情，只是那双清冷的眸子，仿佛蒙上了一层更深的雾霭。
许久，她才轻轻叹息一声，声音带着一种疲惫的释然：
“这是他……自己选的路。怨不得旁人。”
林峙看着她眼中那复杂难言的情绪，犹豫了一下，终究还是问道：“仙尊……你……恨他吗？”
恨吗？
瑶宸仙尊被这个问题问得微微一颤。
她沉默了更久，目光投向远方淡淡黑雾，半晌，才用一种近乎飘忽的语气，缓缓开口：
“得知他处心积虑，用飞升大阵骗我前来，甚至在那天火净浊璧中埋下血脉诅咒，意图取我性命，献祭我以开魔界通道时……我恨。恨他心机深沉，恨他利用我的愧疚，恨他竟能狠毒至此。”
“但如今……知道他走了，去了那或许真是绝路的地方……不知为何，那股恨意，反而……淡了，散了。”
她收回目光。
“我欠他的，实在太多太多了。那枚太初道源果，改变的不只是我的道途，更是他的一生。我自以为是的补偿，或许在他眼中，不过是高高在上的施舍，是时刻提醒他无能的耻辱。我沉浸在自己的修炼、还有对王师兄的遗憾里，却从未真正去理解过他几百年的痛苦与挣扎。他这般对我……或许，也是我罪有应得吧。”
林峙静静地听着，不知该如何接话。
这是属于化神仙尊跨越数百年的私人恩怨与情感纠葛，其中是非对错，早已不是外人能够置喙。
瑶宸仙尊似乎也从回忆中抽离，她轻轻摇了摇头，自嘲地笑了笑：“都是些陈年旧事了，说来徒增感伤，让小友见笑了。只是……一时有些感慨罢了。当年我们师兄妹几人，意气风发，相约同求大道……如今，死的死，散的散，叛的叛……竟只剩下我一人，还留在这世间了。”
语气中的孤寂与苍凉，让林峙也为之动容。
他只能干巴巴地安慰道：“仙尊修为通天，寿元绵长，未来大道可期。往事已矣，还望仙尊保重自身。”
瑶宸仙尊收敛了情绪，重新恢复了那清冷平静的模样。
她不再谈论沙魇，转而看向林峙，眼神郑重：“林小友，此次黑风窟之行，险象环生，最终能化险为夷，我等得以生还，全赖小友数次力挽狂澜。若非你看出天火净浊璧图纸的破绽，若非你最后炼制出那奇特的净化玉璧，在绝境中撑起一方天地，更在关键时刻与那位……叶姑娘周旋，争取生机……只怕沙魇的毒计已然得逞，本尊也难逃沦为献祭品的下场。此等大恩，本尊铭记于心。”
说着，她素手一翻，掌心多出一枚温润剔透的白色玉简。
她将玉简递向林峙。
“本尊不喜欠人情。这枚玉简，记载着本尊清修别府——漱月寒潭的具体舆图与外围阵法通行之法。此地位于南洲与东洲交界处的云梦大泽深处，颇为隐秘。小友将来若遇到难处，或有所需，可凭此玉简前往。”
林峙闻言，心中顿时涌起一阵狂喜！
化神仙尊的一个人情承诺！
这简直是天大的机缘！
有了瑶宸仙尊这份承诺，他未来对上九霄宫，手中的筹码无疑厚重了许多！
他强压激动，双手接过玉简，郑重道：“多谢仙尊厚赐！晚辈愧领了。”
小心收好玉简后，林峙心思转动。
瑶宸仙尊与九霄宫关系不明，这份承诺虽好，但若她与九霄宫有旧，反而可能成为隐患。
他斟酌了一下词语，试探着问道：“仙尊，请恕晚辈冒昧。您与九霄宫，可有往来？”
瑶宸仙尊看了他一眼，轻轻摇头：“我这一脉传承，向来不喜纷争，更倾向于隐居清修，体悟自然大道。与九霄宫那等热衷于号令天下的做派，道不同不相为谋，并无任何往来。甚至……隐隐有些理念冲突。只是以往有本尊在，他们有所忌惮，未曾真正将手伸过来罢了。若本尊此次当真陨落在黑风窟，只怕用不了多久，九霄宫便会设法渗透，我等一脉弟子只怕凶多吉少。”
林峙心中一定，暗喜。
果然不是一路人！
这让他对瑶宸仙尊的承诺更加看重。
他想了想，又问道：“仙尊，晚辈对九霄宫所知有限，只知它势力庞大。不知其背后……究竟有多强？”
瑶宸仙尊略微沉吟，似乎觉得告诉林峙这些也无妨，便淡淡道：
“九霄宫明面上，有两位太上长老偶尔还会过问宫中事务。其中一人，数百年前已成功化神。另一人，修为停留在元婴巅峰已超过三百年，一直在闭关，试图感悟法则，踏出那最后一步。这数十年也并无消息，或许已经快让他参悟出一丝属于自己的法则，晋升化神了吧。”
“两位化神？！”
林峙倒吸一口凉气，脸色微变。
他知道九霄宫很强，但没想到强到这种地步！
两位化神，哪怕其中一位是新晋，也足以碾压当世绝大多数势力了！
这比他之前预想的还要棘手得多！
“不止。”
瑶宸仙尊继续平静地说道：
“在那两人之上，九霄宫……应该还有一位更古老的存在。只是本尊已有近百年未曾感应到他的气息，也未曾听闻他的消息，不知是仍在闭关，还是已经……不在了。但百年前，他的修为，便已是此界公认的巅峰，远非寻常化神初期可比。”
林峙瞪大了眼睛，心中震撼无以复加。
还有一位可能是化神中期甚至更强的老怪物？
九霄宫的底蕴，竟然深厚到如此地步？
这……这差距也太大了！
自己方才因为得到仙尊承诺而生出的些许信心，瞬间又被这巨大的实力差距冲淡了不少，前路似乎更加艰难了……
看到林峙脸上的震惊与凝重，瑶宸仙尊语气稍缓，解释道：
“不过你也不必过于忧惧那位最古老的存在。据本尊所知，他早已不问俗世，甚至可能连九霄宫内部许多高层，都已有许多年未曾见过他真容。这几百年，他似乎一直在用各种方法，苦苦寻觅传说中的……飞升之路。具体到了何种地步，本尊也不得而知。”
“又是飞升……”林峙喃喃道。
“修为到了我等这般境界，”瑶宸仙尊的语气带上了一丝罕见的感慨：
“便会真切地感受到此界天地法则的束缚。化神修士体内的灵力总量与质变，已隐隐超出了此界天地所能自然承载的极限。一旦全力动用法则之力，消耗巨大，灵力会被天地吸走。而自己想要从外界吸收灵气恢复，却异常缓慢艰难，不动用秘法只怕连修为都保持不住。”
她打了个比喻：“就像一只密封过满的玉瓶，内部压力巨大，稍有不慎，瓶身便可能出现裂痕，导致灵力缓缓流失。而外界可用于修补瓶身的灵气却少得可怜。因此，化神修士往往不得不极度收敛自身气息，非生死关头不敢轻易全力出手，甚至连日常修炼，都需小心翼翼，生怕一个控制不住，体内灵力便会加速散逸，被天地夺走。那种感觉，并不好受。”
林峙听得心驰神往，又暗自凛然。
原来化神之上，还有这等烦恼。
追求更强大的力量，最终却可能被所处的世界所限制，这大概就是此界修士的悲哀吧。
也难怪那些顶尖存在，都将飞升上界视为终极目标。
“所以，对于修为达到此界顶点的修士而言，唯一的执念，便是寻找那缥缈无踪的上界通道，去往灵力更充沛、法则更完整、能够承载他们继续前行的地方。”
瑶宸仙尊最后总结，语气中听不出太多情绪。
林峙沉默地点了点头，将瑶宸仙尊的话，深深记在心中。
他收起玉简，再次向瑶宸仙尊道谢。
两人又简单交谈了几句，便结束了这次谈话。
众人又在黑风窟外围休整调息了两日。
此地灵气稀薄，又残留着淡淡的魔气，实在不是久留之地，恢复起来事倍功半。
待大部分人的伤势初步稳定，不再影响行动后，队伍便迫不及待地踏上了归程。
一路无话，气氛沉闷中带着劫后余生的庆幸。
数日后，众人终于离开了那令人压抑的黑风山脉，回到了寂风谷。
在瑶宸仙尊的亲自坐镇，以及青炎子、张慕秋、魏千秋三位宗师的联合主持下，沙魇留下的势力被迅速整顿、重新编制。
沙魇的大弟子以及寂风谷总管石魁，在巨大的压力下，果断与沙魇撇清关系，声称不知情沙魇的阴谋，并积极配合整顿。
最终，在几位宗师和瑶宸仙尊的默许下，石魁成为新任谷主。
但同时，寂风谷也将受到各方势力的共同监督，以防再出现沙魇这等包藏祸心的叛徒。
一系列变故和处理，又花了将近半月时间。
等到一切尘埃落定，各方势力代表陆续离开，寂风谷渐渐恢复往日秩序，林峙这才终于得到了一段难得的空闲。
他回到自己在寂风谷的临时住处，倒头就睡。
这一睡，就是整整三天三夜。
黑风窟中接连不断的生死危机，高度紧绷的精神，巨大的消耗，以及与夜魅分别后心中那份怅惘，仿佛都在这漫长而深沉的睡眠中，得到了暂时的缓解。
第三天傍晚，林峙才幽幽转醒。
只觉得神清气爽，多日来的疲惫一扫而空，只是腹中饥饿难耐。
他起身，寻到厨房，找到些冷食简单加热，然后风卷残云般饱餐了一顿。
吃饱喝足，坐在窗边，看着昏黄天光，林峙的心绪渐渐平静下来。
他想起应该给秦无双报个平安了。
他正要从储物袋中取出传音石。
砰！砰！砰！
门被敲响，声音急促。
林峙眉头一皱，收起念头，起身开门。
门外站着的，正是急色的青炎子。
“臭小子！你可总算醒了！这一觉睡得可真够死的！”
青炎子一把抓住林峙的胳膊，语气又急又喜，“醒了就好！赶紧收拾一下，我们得立刻动身了！”
“动身？去哪？”林峙一愣。
“还能去哪？西洲啊！”
青炎子瞪着眼睛，“你忘了？墨铁心和欧妙手那两个老小子，早就去了西洲寻找天工阁的遗迹！之前咱们被黑风窟这事耽搁了这么久，刚刚收到传讯，他们在西洲那边，似乎已经有了重大发现，很可能已经锁定了遗迹的大致范围！再不抓紧赶过去，黄花菜都凉了！那天工阁的传承，可就要落到他们手里了！”
林峙闻言，心中猛地一凛，睡意和方才的闲适瞬间消失得无影无踪。