离开木岩祭司的部落后，林昊依照那份简陋的地图，向着东北方向的千帆城进发。
黑苔沼泽广袤而危险。
脚下是深不见底的泥潭，表面覆盖着厚厚的、颜色诡异的苔藓，稍有不慎便会陷落。
浑浊的水洼中潜伏着各种毒虫猛兽，散发着腥臭的气息。
巨大的、形态扭曲的蕨类植物如同鬼影般矗立，遮蔽了本就昏暗的天光。
空气中弥漫的不仅仅是潮湿与腐败，还有一股若有若无、与寂灭祭坛方向同源、但稀薄了许多的死寂能量。
显然，随着寂灭兽的部分苏醒，其影响力正在向整个黑风域扩散。
林昊不敢大意，将星隐术运转到极致，同时神识如同细密的蛛网铺开，谨慎地探查着前方每一寸看似平静的沼泽。
他尽量选择那些露出水面的、相对坚实的土丘或巨大植物根系作为落脚点，身形如同轻烟般掠过，不留痕迹。
他如今的实力虽未完全恢复，但凭借金丹九层的底子和《星辰大道经》的玄妙，应对沼泽中大部分危险已然足够。
偶尔遭遇一些相当于筑基或金丹初期的沼泽妖兽，也被他随手解决，并未引起太大动静。
他刻意避开了地图上标注的几个危险区域，那里盘踞着相当于金丹后期甚至巅峰的领主级妖兽，以他现在的状态，不宜硬碰。
如此昼伏夜出，小心潜行了三日，已逐渐靠近沼泽的边缘地带。
周围的植被开始发生变化，巨大的蕨类植物减少，取而代之的是一些耐旱的、带着尖刺的低矮灌木，地势也开始缓缓抬升。
按照地图所示，穿过前方最后一片名为鬼哭林的扭曲林地，便能彻底走出黑苔沼泽的范围，进入相对安全的碎石荒原，千帆城便坐落在荒原的尽头。
然而，就在林昊踏入鬼哭林边缘的瞬间，他怀中那枚一直沉寂温养的星核密匙，突然毫无征兆地再次发出了轻微的震颤！
这一次的震颤，并非指向某个方向，而是一种警示。
密匙表面那几道裂纹中，隐隐有微光流转，传递出一股模糊的、带着厌恶与排斥的意念。
林昊立刻停下脚步，眼神锐利地扫视着前方这片被称为鬼哭林的区域。
林中树木枝干扭曲，如同挣扎的人形，风穿过空洞的枝桠，确实会发出类似呜咽的声响，故而得名。
表面看起来，与沼泽其他地方的诡异并无太大不同。
但星核密匙的异动绝不会空穴来风！
他更加小心地将神识凝聚成丝，如同触角般缓缓探入林中。
起初并未发现异常，但随着深入，他敏锐地察觉到，在那些扭曲树木的阴影深处，以及地下潮湿的泥土中，残留着一种极其淡薄、却与死寂生物同源的能量痕迹！
这些痕迹很新，似乎不久前有死寂生物在此活动过，并且刻意清理和掩盖了大部分气息！
“暗星的爪牙……竟然已经渗透到这里了？”
林昊心中一沉。
鬼哭林是离开沼泽的必经之路之一，对方在此设伏，目的不言而喻！
他仔细观察着那些能量痕迹的分布，发现它们并非均匀散布，而是隐隐形成了一个包围圈的态势，重点封锁了几条可能的路径。
“是在等我？还是针对所有可能从此地经过的外来者？”
林昊心思电转。
如果是前者，说明他的行踪可能已经暴露。
如果是后者，则表明暗星势力正在大规模封锁离开黑风域的通道，防止消息走漏，也为后续行动扫清障碍。
无论如何，此地已不宜硬闯。
他悄然退后，绕到鬼哭林的另一侧，选择了一处能量痕迹相对稀少、但地形也更加险峻的悬崖峭壁区域。
这里几乎无法通行，但对于能短暂御空的金丹修士而言，并非绝路。
他深吸一口气，调动恢复了大半的灵力，身形如同灵猿般攀上陡峭的岩壁，准备从上方绕过这片危险的林地。
然而，就在他即将翻越崖顶，踏入碎石荒原地界时，异变再生！
他怀中那枚一直指引方向、并刚刚发出警示的星核密匙，其核心那颗米粒大小的星辉晶体，突然脱离了他的掌控，自主悬浮而起！
晶体散发出柔和却坚定的星辉，并非攻击，也非防御，而是如同一个精准的坐标信标，向着他身后黑风域的某个特定方向，持续不断地发送着一种独特的、唯有特定存在才能接收的共鸣波动！
“怎么回事？！”
林昊脸色骤变，试图收回密匙，却发现密匙被一股无形的力量牵引，暂时无法纳入储物戒指。
这突如其来的变故，完全出乎他的意料！
金辰百夫长的残念并未提及密匙还有此种功能！
是福是祸？
这波动会引来什么？
是巡星天帝留下的其他后手？
还是暗星势力追踪此物的手段？
几乎在密匙发出波动的数个呼吸之后——
“嗡！”
距离他数十里外，鬼哭林的某个隐蔽角落，一道强大的死寂气息猛地爆发，紧接着，一道灰黑色的流光冲天而起，以惊人的速度朝着他所在的悬崖方向疾驰而来！
那气息，赫然达到了准元婴级别！
而且，其目标明确，正是星核密匙所在！
同时，在更遥远的黑风域深处，那寂灭祭坛的方向，一股更加恐怖、更加宏大的意志似乎也被这微弱的波动惊动，如同沉睡的巨兽翻了个身！
一道冰冷、贪婪、充满毁灭欲望的意念，如同无形的触手，跨越空间，遥遥扫过这片区域！
星核密匙的自动激发，如同一石激起千层浪，瞬间将林昊推到了风口浪尖！
前有准元婴追兵拦截，后有寂灭兽意志窥视！
林昊看着悬浮在身前、依旧散发着共鸣波动的星核密匙，又看了一眼那迅速逼近的灰黑色流光，以及感知中那道令人心悸的遥远意志，嘴角不由泛起一丝苦涩。
这才刚看到离开的希望，转眼又陷入了更大的危机。
他眼神一厉，不再犹豫，一把抓住依旧在散发波动的星核密匙，强行将其塞入怀中，并以自身星辰之力暂时隔绝其波动。
随即，他身形毫不停留，如同离弦之箭般射向碎石荒原！
逃！
必须立刻离开黑风域！
只要进入千帆城，借助那里的传送阵，或许还有一线生机！
身后，那道准元婴级别的死寂流光紧追不舍，速度更快一分！
一场新的亡命追逐，在这片荒原的边缘，骤然展开！