“星梭”承载着沉重的希望与更加艰巨的挑战，悄然返回了“守望基地”。当铁柱将“回响之地”的见闻、守望者的悲壮历史、以及重启“最终屏障”所需的条件公之于众时，整个指挥中心陷入了长久的沉默。
那沉默并非绝望，而是一种被巨大信息量冲击后的消化，以及面对近乎不可能任务时的凝重。
“海量能源……具体是多少？”王胖子第一个打破寂静，声音干涩，作为资源总管，他对数字最敏感。
铁柱调出“统合之心”反馈的数据，一个天文数字出现在全息屏幕上，后面跟着一连串令人眼花的单位。
王胖子只看了一眼，就差点背过气去，胖脸煞白：“这、这……把整个希望环带，连同所有行星、卫星全拆了当燃料烧了，也远远不够啊！这得抽干多少颗恒星？”
严教授扶了扶眼镜，镜片后的目光充满了震撼与思索：“按照这个能量级数，恐怕需要利用到宇宙尺度的高效能源，例如……可控的恒星萃取，或者……更高级的真空零点能。以我们目前的技术，连理论模型都还不完善。”
“还有那个‘奇点之眼’！”老刀抱着臂膀，眉头拧成了疙瘩，“银河系核心！那里是清道夫的老巢，观察者眼皮子底下！跑到那里去启动什么屏障？跟直接冲进敌人指挥部敲锣打鼓有什么区别？”
李哲也面露难色：“能源和技术是基础，但‘奇点之眼’的环境……根据守望者记忆碎片，那里的物理规则都是混乱的，超强引力、辐射、空间风暴……‘星梭’恐怕都难以长时间承受。”
压力，前所未有的压力，甚至比之前“仲裁者”给出的三年期限更加具体和恐怖。他们仿佛看到了一座高耸入云的山峰，而手中只有一把生锈的锄头。
铁柱将众人的反应尽收眼底，他并没有急于鼓动，而是缓缓开口，声音沉稳而有力：“是的，很难。难到让人几乎生不出反抗的念头。”
他走到星图前，指向那片璀璨的希望环带，指向木星轨道旁的基地。
“但我们有选择吗？”
“坐视‘归零’的浪潮最终席卷而来，将我们，将幸存者网络，将萌芽苗圃，将所有我们珍视的一切，都化为虚无？让守望者文明的牺牲，变得毫无意义？”
他的目光扫过每一张沉重的脸庞。
“能源不够，我们就去想办法创造、去收集！技术不足，我们就去研究、去突破！‘奇点之眼’再危险，我们也必须去闯！因为那里，可能是我们唯一的生路！”
他的话语并不激昂，却带着一种斩钉截铁的决绝，一种背负着两个文明期望的沉重担当。
“我们不是一个人在战斗。”铁柱继续道，他激活了通讯，连接了幸存者网络和“萌芽苗圃”的奎恩，“我们将共享‘最终屏障’的相关信息。这不是我们人类一家的危机，而是所有幸存文明的共同挑战。我们需要集中所有智慧，所有资源！”
当幸存者网络和奎恩了解到“最终屏障”的存在和重启条件后，同样陷入了巨大的震撼，但随之而来的，是同样坚定的回应。
幸存者网络的光团剧烈波动：“‘最终屏障’……传说中的终极防御！原来它真的存在！盟友，你们带来了难以置信的希望！我们必将倾尽所有，共享我们关于恒星能源和极端环境技术的数据库！”
奎恩老者更是激动得声音发颤：“重启屏障，庇护所有火种！这正是守望者大人未竟的事业！我们‘萌芽苗圃’保存着一些上古能源技术的残篇，或许能提供一些思路！我们愿意派出最顶尖的科学家参与联合攻关！”
盟友的支持，如同及时雨，驱散了不少人心头的阴霾。
“看，我们并非毫无希望。”铁柱看向自己的团队，“路要一步一步走。当前最紧迫的，是解决能源问题。”
庞大的“破壁·能源”项目立刻启动，以人类为主导，联合幸存者网络和萌芽苗圃的顶尖科学家，成立了前所未有的科研团队，驻扎在扩建后的“守望基地”内，开始了疯狂的攻关。
李哲和严教授作为人类方的代表，几乎住在了实验室。他们结合守望者遗产、幸存者网络提供的恒星模型以及苗圃的能源残篇，试图找到一条可行的、能够汇聚如此海量能源的道路。
“直接抽取恒星能源，效率太低，而且动静太大，必然引来观察者。”李哲盯着复杂的能量流方程，眉头紧锁。
“或许……我们可以尝试利用‘星尘’的特性。”严教授提出了一个大胆的设想，“‘星尘’能量似乎具备某种‘共鸣增殖’效应。如果我们能建造一个超大型的‘星尘’共鸣矩阵，以其为核心，引导和转化宇宙中弥散的背景辐射能、暗能量，甚至是……空间本身涨落产生的能量？”
这个设想极其超前，但也并非毫无根据。在“意识矩阵”的运行中，他们已经观测到“星尘”对周围能量的微弱牵引和转化现象。
“理论上有可行性，但需要难以想象的精密控制和材料技术。”李哲眼中燃起技术狂人的火焰，“尤其是核心共鸣器，要承受如此庞大的能量流，其材料必须达到前所未有的强度与能量亲和度。”
“材料……”铁柱沉吟片刻，想到了“回响之地”那些遗迹守卫的暗金色甲壳，以及记忆核心空间的构成物质，“或许，我们需要再次寻找上古文明的遗产。守望者能建造‘屏障’，必然掌握了我们无法想象的材料科技。”
他立刻吩咐小陆：“扩大对已知上古遗迹信息的筛查，重点关注与能源、材料相关的线索。同时，尝试通过‘意识矩阵’，向更广阔的宇宙发送特定的信息‘回响’，看看是否能吸引到其他可能存在的、掌握相关技术的失落文明或者……友善的‘变数’。”
这是一个更大胆的尝试，如同在黑暗森林中点亮火把，可能引来朋友，也可能引来猎人。但此刻，他们别无选择。
就在能源攻关陷入僵局时，王胖子那边却带来了一个意想不到的突破口。
“柱哥！有戏了！”王胖子兴冲冲地跑进指挥中心，手里挥舞着一份报告，“咱们之前推广的、融合了‘火种源’技术和初步共鸣引导的民用产品，反馈数据出来了！”
“数据显示，长期使用这些产品的民众，其身体健康状况、精神稳定度，尤其是与‘星尘’能量的隐性亲和度，都在稳步提升！更重要的是，当大量民众在日常生活中无意识间产生共鸣时，环带整体的‘星尘’环境浓度，有了微弱的、但确实在增长的迹象！”
“什么？”铁柱一怔，接过报告快速浏览，“你是说……民众本身，在无意识中，成为了‘星尘’能量的……生产者或者说‘放大器’？”
“可以这么理解！”王胖子兴奋地小眼睛放光，“虽然单个个体的贡献微乎其微，但如果基数足够大，参与度足够高，量变引起质变！这或许是一种全新的、可持续的、并且极其隐蔽的能源积累方式！”
这个发现，如同黑暗中划过的一道闪电！
如果能够将“意识矩阵”与这种全民无意识共鸣效应深度结合，构建一个覆盖整个文明的、活性的、不断成长的“星尘生态”，那么，汇聚海量能源的目标，或许就不再是遥不可及的幻想！
“立刻调整‘方舟火种’计划方向！”铁柱当机立断，“将提升全民共鸣参与度和强度，作为核心任务之一！王胖子，你负责优化和推广相关产品与服务，要让参与成为一种习惯，一种生活方式！”
“李哲，严教授，你们的研究重点，转向如何构建和优化这种大规模的‘星尘生态’能量汇聚网络！”
新的方向带来了新的活力。希望环带内，各种鼓励民众参与共鸣、提升精神愉悦度的活动和设施如雨后春笋般出现。从优化工作环境，到普及冥想引导，再到开发更具吸引力的“星火家园”虚拟社区内容……整个社会仿佛被注入了一种积极向上的活力。
而在这个过程中，铁柱敏锐地察觉到，“统合之心”与这种蓬勃发展的文明“生机”之间的联系变得更加紧密，其本身似乎也在吸收着这种力量，变得更加温润、深邃。
数月后，联合科研团队终于取得了阶段性突破。他们结合多种技术，设计出一种名为“聚星塔”的巨型建筑蓝图。它能够以“星尘生态”汇聚的能量为引，高效抽取恒星的日冕物质和辐射能，并通过特殊的场效应进行压缩存储，其理论效率远超现有任何技术。
同时，小陆那边也传来好消息，他们通过矩阵发送的“回响”，竟然真的收到了一个极其微弱、但充满善意的回应！信号源位于一个遥远的、未被记录的星云之中，对方似乎对“能源”和“材料”的议题表现出浓厚的兴趣。
希望，正在一点点被创造，被汇聚。
然而，就在所有人以为可以稍微喘息，沿着新方向稳步前进时——
“警报！检测到异常空间波动！位于柯伊伯带外侧，奥尔特云边缘！”小陆急促的声音再次响起，“不是清道夫！能量特征……无法识别！但带有强烈的……‘信息扫描’属性，比仲裁者更……隐蔽，更深入！”
全息星图上，一个淡淡的、几乎与背景星空融为一体的虚影，正以一种看似缓慢、实则极快的速度，穿透太阳系的外围防御圈，它的目标，似乎直指——希望环带！
一种被更高层次存在窥视的感觉，瞬间笼罩了所有感知敏锐的人。
铁柱瞳孔微缩，握紧了胸前的“统合之心”。
该来的，终究还是来了。
而且这一次的“观察”，似乎更加……不容抗拒。