就在浩穹率领联合军团挥师远征的同时，他们已经在短时间内成功攻占了第二座宇宙群。
这次进攻采取的是由易到难、层层推进的策略，这种明智的战术选择显着加快了整体的征战进度。
然而，无论作战计划如何周详，战场终究是残酷的。
即使面对相对较弱的抵抗，只要爆发战斗，就不可能避免伤亡。
此时此刻，整个军团的总兵力已经锐减至原先的七成，损失不可谓不惨重。
就连一向勇猛精锐、由冷炎直接指挥的先锋军，也折损过半，实力大打折扣。
一直在旁关注战局变化的浩空，此时策马靠近浩穹，语气中带着忧虑建议道：“穹哥，前方还有三座宇宙群等待征服。根据我们目前所获的情报，接下来这几个目标远非前两座可比，防御更强、敌人也更棘手。我们是否应该暂时休整，等待那些阵亡的兄弟从生命之池复活归来？”
由于尚未接到后方传来的消息，浩空和浩穹等人都还不知道生命之池已完成升级、复活效率大幅提升的事。
在浩空的认知中，阵亡将士的复活仍需要相当长的冷却时间，如果伤亡规模较小或许还可承受，但若几乎全军覆没，就必须付出大量的等待时间作为代价。
浩穹略作沉思，随后坚定地摇了摇头，回应道：“不必等待，以我们目前的军力，攻取下一个宇宙群仍然足够。等到拿下之后，再等待兵力补充也不迟。”
浩空仍有些顾虑，进一步补充提议：“那我们至少应该派一些人返回基地，通知后续部队前来支援。否则，他们恐怕不会主动向这么远的战线推进。”
“可以。”
浩穹点头同意，随即转头望向身旁的冷炎，下令道：“冷炎，从你的先锋军中分出一支小队，负责返回传达命令。”
“是，穹哥！”
冷炎毫不犹豫地接令。
命令传达完毕后，大军重新开拔，继续朝着下一个宇宙群进发。
没过多久，他们便抵达了目标空域——一个外表看来异常圣洁、光辉笼罩的宇宙群。
浩军望着眼前景象，不禁皱起眉头，疑惑地说道：“前两个宇宙群的环境还算正常，不是地穴族就是亡灵族……可这里，为什么给人一种无比圣洁的感觉？”
这种圣洁氛围对他这样修炼魔功的人产生了明显的压制，令他感到不适。
但其中又有一种十分虚幻的感觉。
浩空亦神色凝重地补充道：“我也有同感。这圣洁的表象之下，似乎隐藏着某种极为肮脏的东西。”
身为圣皇之力的传承者，他对这类光明属性的力量格外敏感，此刻却能清晰地感知到那圣洁光辉背后，仿佛有无数的哭泣与痛苦被遮蔽。
浩穹却丝毫不为所动，斩钉截铁地说道：“不管这力量本质如何，吾等的任务始终如一：消灭一切反抗者。”
他随即转向浩军，考虑到魔功受制的情况，下令道：“浩军，若这种圣洁之力对你的压制过大，你就率领镇魂军在外围布下燃魂大阵待命。必要时，我们将借助你军的燃魂之力协同作战。”
浩军一听自己可能无法直接参战，顿时就想提出异议——不能上阵杀敌简直比要他的命还难受。
但在浩穹不容置疑的目光注视下，他最终还是把话咽了回去，只得无奈应道：“遵命，穹哥。”
见浩军没有异议，浩穹当即扬手下令：“全军听令，保持阵型，随我进军！”
说完，他一马当先，率领排好战阵的驻界军率先跨入宇宙群界域，其后是冷炎所部的先锋军，浩空统领的守王军则压阵进入。
而被安排在外围的镇魂军，只能眼巴巴望着他们的统领浩军——后者正为多嘴导致自己失去主攻机会而懊悔不已。
进入该宇宙群后不久，大军便抵达了第一个星域。
眼前所见景象令浩穹也略感吃惊：整个星域中，几乎察觉不到强者的气息，连彼岸境界的修炼者都未见踪影，目前所感应到的最强者也不过是神帝层次。
“这究竟是怎么回事？”
冷炎紧锁眉头，多次以神识扫描整个星域，却依然得不出合理解释。
就在此时，浩空抬头望向虚空深处，神色陡然变得极为凝重，沉声说道：“不对劲……这个星域中弥漫着一种无形无质的力量，正源源不断地流向某个未知之地。很像是信仰之力，但又异常狂热，甚至……带着一种撕心裂肺的痛楚。”
浩穹闻言，双目骤然迸发出浓郁的紫色光芒，灵魂视野随之开启。
霎时间，眼前看似祥和洁白的世界发生了骇人的剧变：原本圣洁的景象化作一片血红，无数凄厉的灵魂在空间中哀嚎挣扎。
而天幕之中，布满无数扭曲的诡异身影，它们正用贪婪的目光监视着整个星域，扭曲的肢体不断舞动，疯狂吞噬着从下方升腾而起的苍白雾气。
“扭曲的世界……这些幻象倒有些意思。”