“好！痛快！”蛮石大吼一声，周身土黄色的能量光芒暴涨，整个人仿佛化作一尊岩石巨人，巨斧带着开山裂石之势，朝着李信猛冲过来，气势惊人！
李信不退反进，身形一动，如同鬼魅般迎上。他没有动用弯刀，而是想试试刚刚精进的实力。
“砰！”
拳斧相交，发出一声沉闷的巨响。能量激荡，将周围的雾气都排开一圈。
蛮石只感觉一股凝练至极，却又带着诡异穿透力的力量，从斧刃上传来，震得他手臂发麻，心中更是骇然。
对方竟然徒手接住了他的重斧？！
李信也微微挑眉，这蛮石的力量果然霸道，若非《九转元胎体》接近五转圆满，这一下还真不好接。
两人瞬间战在一处。
蛮石势大力沉，斧法大开大合，每一击都带着摧枯拉朽的力量。
而李信则施展形意拳猿势，身形飘忽，与维度行走结合，时而如灵动般闪避，时而又用熊势硬撼，偶尔运用空间扭曲偏转攻击，让蛮石有力无处使，憋屈不已。
不到十招，李信再次换成形意拳最后参悟的豹势，超速地抓住蛮石一个旧力已尽，新力未生的破绽，一记蕴含着维度震荡的豹形掌，穿透了蛮石的护身能量，轻轻印在了他的胸口。
“咚！”
蛮石庞大的身躯踉跄后退了七八步才稳住，胸口一阵气血翻涌，脸上满是难以置信。
他输了，而且输得很快，很彻底。
他收起巨斧，深吸一口气，倒是光棍，对着李信一抱拳：“我输了！朋友厉害！我们这就走！”说完，拉起还有些不情愿的琉璃，转身就走，毫不拖泥带水。
“等等。”李信忽然开口。
蛮石停下脚步，疑惑回头。
李信手腕一翻，一簇闪烁诱人星光的零素抛了过去：“这个，算是对你守信的酬谢。当然也想问个问题。蜥王有啥用？”
蛮石接过那簇零素，入手便能感觉到其中精纯而独特的能量波动，他脸上的惊愕迅速化为一种带着敬重的恍然。
能随手送出此等宝物的人，绝非凡俗。
他小心翼翼地将零素收起，拍了拍胸口，瓮声道：“朋友，你够意思！我蛮石也不藏私。那‘锈皮蜥王’，一身是宝！”
他伸出粗大的手指，如数家珍：“第一，是它背上那几根‘蚀骨刺’。那玩意儿是顶好的炼器材料，交给中环区‘铁匠铺’的老巴克，他能给你打造出带破甲和腐蚀属性的精品武器，或者卖给‘保护伞’的回收部门，价格也不低。”
“第二，是它的心脏和胆汁。‘虹口议会’下面那些搞血脉和毒素研究的学派，常年高价收购这玩意，据说能用来提炼刺激潜能或者制作高阶解毒剂的原料。”
“第三，也是最重要的一点，”蛮石压低了声音，带着几分神秘，“这蜥蜴王长期受维度裂隙能量辐射，它的颅骨内，有很小概率会凝结出一种叫‘空间囊核’的玩意儿。那东西，是制作高级空间装备，甚至是一些空间系符文的核心材料！黑市上常年缺货，一旦出现，三大组织都会抢着要！”
他顿了顿，总结道：“总的来说，这畜生就是个移动的钱袋。不过，也只有在它老巢这种鬼地方，受裂隙能量滋养，才能长出这些好东西。外面那些普通的锈爪蜥，就差远了。”
李信没去问小乔，有两层意思。先是与蛮石套交情。同时，反馈给对方一个明确信号，自己不是本地人，蛮石他又会怎么反应？因为，觉得把此人搞过来，对地网而言大有益处。
当然，这些信息极大，的确补充了他对这个世界的认知。
原来变异生物身上有如此完整的资源链条，与各大势力紧密相连。
李信体现的真实不知道，他点头致意，“多谢！”
“该我谢你才对！”蛮石咧嘴笑道，拍了拍装零素的口袋，“朋友，你这朋友我交定了！以后来中环，直接到‘狂怒酒馆’报我名字，好使！”
说完，他不再废话，再次对李信抱了抱拳，拉着终于不再吭声，只是好奇打量着李信的琉璃。转身大步离去，很快消失在峡谷的迷雾中。
李信站在原地，消化着刚刚得到的信息。
锈皮蜥王的尸体在他这里，其价值远超预期，尤其是那可能存在的“空间囊核”。
他没有立刻探查，过了两天多了。再一个，此地并非久留之地。
身形一闪，李信如同融入阴影的猎豹，迅速离开了锈蚀峡谷。
当他重新踏足废弃工业区的地面时，外界的天色依旧昏黄，
但根据小乔的精确计时，距离他离开零件加工厂，再过几小时，就满三天。
风暴是否已起？人心是否浮动？老鬼，是选择了忠诚，还是背叛？
李信戴上金属面具，气息完全收敛，朝着据点方向不疾不徐地行去。
他不再仅仅是回归的首领，更是一个手持利刃，准备清理门户或是奖赏忠臣的审判者。
“小乔，连接‘地网’数据库，调取过去七十二小时内，所有关于据点、亚克、老鬼以及外部势力动向的高优先级信息。”
「指令确认。正在接入……信息流庞大，筛选核心内容……」
「核心信息一：于二十三小时前，‘荆棘之眼’与‘狂鲨帮’残部联合队伍，约四十人，袭击零件加工厂据点。遭遇‘天罗卫队’依托自动化防御体系及地形优势的顽强阻击，损失十七人后溃退。我方无人员暴露，无伤亡。」
看来，老鬼初步贯彻了指令。
「核心信息二：老鬼于十八小时前，通过特定渠道，开始小范围散布‘信天翁因畏惧保护伞公司，空手潜逃’的消息。」
哟！提前演戏？嗯！三天对外人不知情，对亚克他们是个考验节点。老鬼真啊！他也在赌大，的确我留下了大部分，可他应该知道，保护伞要的东西在我身上。赌我三天准时出现？要不要呢？
小乔已经又报出「核心信息三：消息散布后八小时，‘保护伞公司’下层办事处人员出现在据点外围进行侦察。‘虹口议会’一名外围执事到访，与亚克进行短暂接触，态度不明。另有至少三股不明势力眼线在周边活动加剧。」
有些鱼，开始浮出水面了。好事，鱼能不能多点？
「核心信息四：内部通讯记录显示，亚克与老鬼之间有过数次加密通讯，内容涉及资源调配与人员安抚，未发现背叛迹象。部分底层人员出现焦虑情绪，但被贡献点制度及‘天罗卫队’的压制力稳住。」
估计大家都在咬牙坚持，还算不错。内部，暂稳。
信息在李信脑中飞速流过，一幅暗流汹涌的图景清晰浮现。
他的“失踪”，果然如一块投入池塘的石头，激起了层层涟漪。