“果然如我所料。”
风蛮的声音低沉，带着一丝一切尽在掌握的冷冽。
“秦家那四个老怪物，缩在乌龟壳里，只敢凭借镇邪鼎的余威和那扇破门苟延残喘。”
“面对尸傀的冲击，他们甚至懒得亲自出手，只是激发了门上的符文。”
荣师爷上前一步，眼中闪烁着算计的光芒：“大人英明，此次试探，收获极大。”
“首先，证实了西安城高层确已背叛，他们撤走了所有防御，甚至贴心地为我们开了门。”
“其次，也探明了地下入口的防御强度，符文虽强，但并非无懈可击，尤其是面对母尸祟这种蕴含特殊阴秽之力的冲击，它消耗巨大且会产生微弱的损耗。”
张威有些急切：“既然路已探明，防御也可破，为何不立刻集中精锐，一鼓作气杀进去？趁他们现在内部空虚！”
“急躁！”
风蛮冷冷瞥了他一眼。
“秦家四老坐镇几十年，岂是易与之辈？那扇门只是第一道关卡，门后的黑曜石通道、乃至镇邪鼎本身，岂会没有后手？”
“我们若此刻全力压上，即便能胜，也必是惨胜，届时西安城残余力量反扑，或是朝廷援军突然出现，我们如何应对？”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠。
“更何况，西安城高层的背叛，于我们虽是好事，但也需防备。”
“他们今日能背叛朝廷，来日未必不能背叛我们，让他们再和秦家老怪多耗一耗，让恐惧和绝望再多侵蚀他们一段时间，彻底磨灭他们的反抗之心。”
荣师爷点头附和：“大人深谋远虑。既然确定了道路畅通，我们便掌握了绝对的主动权。”
“接下来，应继续施加压力，但不必是我们族中勇士的亲血。”
他的目光转向大殿中央那不断蠕动的母尸祟。
“不仅仅是为了制造更多的尸傀去消耗秦家老怪，更要让这诅咒渗透到西安城的每一个角落。”
“尤其是，那个顾什么队长，他不是老想破坏我们的计划吗？这次让他破坏个够，分出一小部分尸傀让他破坏。”
“我们要让他也尝尝这诅咒的滋味，看他还能不能安心造他的水！”
“同时，也要严密监视西安城高层的动向，看看他们在这越来越浓的绝望中，是会更加依赖我们，还是会生出别的念头。”
“军队继续在城外施压，但不进行总攻。我们要像熬鹰一样，熬干西安城最后一丝元气和精神。”
命令悄然传达。
母尸祟的力量被有意识地引导着，那无形的诅咒波动如同滴入清水中的墨汁，以更快的速度、向着西安城蔓延开去。
……
泽水帮据点。
李婷婷、吴风、吴鸣和陈九几乎将顾默假公济私的策略发挥到了极致。
凭借着维持净水装置必需这块金字招牌，他们从莫玲和夜枭那里拿到了以往难以想象的丰厚资源。
高品质的淬体丹、恢复内劲的回元散、治疗内外伤的金疮药和生肌膏，甚至还有辅助突破瓶颈的凝气丹，种种丹药被分发下去。
四人几乎日夜不停地修炼、炼化药力。
李婷婷的内劲也更加凝练。
吴风沉稳，将资源大多用在夯实基础和修炼防御性的武技上。
吴鸣则性子跳脱，专注于提升身法和刀法的爆发力。
陈九作为帮派副堂主，更注重实战，他每天除了修炼外，就是与帮派人员互相对练打磨。
四人，每个人的方向都不一样。
虽然外界环境恶劣，但这一方小天地里，几人的实力在以肉眼可见的速度增长，紧绷的气氛中透着一股顽强的生机。
……
此时，顾默再次出门，前往熟悉的邪祟狩猎区。
然而，刚离开泽水帮据点没多久，他便敏锐地察觉到了不同。
空气中的腐臭依旧，但似乎掺杂进了一种新的、更令人不适的气息。
一种淡淡的、如同陈年血垢般的腥腻感，隐隐勾动着人体内的负面情绪。
街道上比以往更加死寂，并非没有邪祟，而是有一种诡异的秩序感。
低阶的、混乱的邪祟少了，取而代之的是一种更加统一的行尸走肉。
很快，他遇到了第一只被新型诅咒感染的邪祟，腐骨犬。
它的体型比普通蚀骨祟稍大。
骨骼呈现出一种不祥的灰黑色，关节连接处缠绕着如同活物般缓缓蠕动增生的黑色肉芽，眼窝中的绿火跳动间，竟隐隐泛着一丝血红。
最显眼的是，在它的颈骨下方，皮肉腐烂脱落的地方，可以看到数条粗如手指的漆黑线状物，如同寄生般深深嵌入骨骼，随着它的动作微微搏动。
“新的变异邪祟体？”
顾默眼神一凝，立刻提高了警惕。
骨犬发现顾默，发出一声低沉的、不同于以往尖啸的吼叫，猛地扑来，速度更快，爪风带着明显的腐蚀性能量，甚至还有一种扰乱心神的微弱精神冲击。
顾默侧身闪避，银线甩出，精准地缠向它的颈椎。
然而，此次银线刚接触到那黑色的骨殖，那几条嵌入骨骼的黑线竟猛地一颤，一股阴冷污秽的能量顺延着银线急速反向侵蚀而来，试图污染他的内劲！
顾默立刻催动九层内劲，银线上光芒一闪，震散了那股侵蚀能量，但缠绕的力道也受到了明显的阻碍。
他精钢刀出鞘，刀身内劲凝聚，一式简洁利落的劈砍，精准地斩断了骨犬的能量核心。
骨犬倒地，黑气汹涌而出，比寻常邪祟更加浓郁污浊，其中那几条黑线如同濒死的毒蛇般疯狂扭动，才最终化为黑气被蚀灵盏吸收。
“这是中心城黑色诅咒的力量！”顾默心中凛然。
他继续前行，很快又遇到了更多类似的变异邪祟。
蚀骨祟、尸犬祟、甚至一些扭曲的怨灵，身上都或多或少出现了那种蠕动的黑线，攻击性、防御力和污染性都显着提升。
更让他心生警惕的是，街道上，太干净了。
不是没有战斗痕迹，恰恰相反，到处是坍塌的墙壁、凝固的血泊和散落的残肢。
但是，西安城的士兵、巡逻队，乃至衙门的人，一个都看不见！
仿佛这片区域已经被彻底放弃，成为了邪祟和这些新型变异体的乐园。
“防御真空！”
顾默停下脚步，目光锐利地扫过死寂的街道和两旁黑洞洞的窗口。
“高层果然有问题。”
“他们收缩了防线，集中到了内城，或者说！更有价值的地方。”
“是将这片区域拱手让给了古蛮族，还是另有所图？”
“古蛮族的总攻，恐怕不远了。”
“这些黑色诅咒应该就是他们的先锋和炮灰，既能消耗守军力量，又能制造恐慌，测试反应。”