“路易斯维尔”号带着擦伤和狼狈全速驶离华北海域。
舰桥里，雷诺兹少将将纪家军对他们开火的情况汇报给华盛顿。
战报立刻引起白宫内各部的震惊。
9月中旬的华盛顿秋意渐浓，国务院大楼的会议室里气氛也异常凝重。
长条会议桌旁，国务卿比尔脸色铁青将雷诺兹的电报拍在桌面上。
“安城外三艘驱逐舰、一艘巡洋舰被击沉，我们选择克制，愿意给华国一次承认错误的机会！接过纪家军不知悔改反而自爱天津港外，再一次当着整个太平洋舰队的面开火，这是赤裸裸的挑衅！是对美国海军的羞辱！”
坐在他对面的海军作战部长欧内斯特?金手指重重敲击着桌面，比比尔还愤怒。
“比尔先生说得对！我们派遣舰队是为了威慑，不是让一群‘地方武装’当靶子打！雷诺兹的报告显示，纪家军拥有重型巡洋舰和驱逐舰，火力远超我们的预估。这已经不是简单的‘抗日武装’，而是能威胁美国在亚太利益的军事力量！”
“更让我们忧心的是，他们联合了红新军和国民政府。”
陆军参谋长乔治?马歇尔补充道。
“他们三方签署了《联合抗日宣言》，纪家军提供先进武器，另外两方出人出力，现在华北、华东的日军已经被压缩到几个孤立据点，东北地区更是随时可以被他们收复。再放任下去，华国可能会出现一个统一、强大的政权，这不符合我们的利益。”
会议室里陷入短暂的沉默，每个人都陷入沉思。
现在的国际格局是欧洲战场刚刚起硝烟，日军在华国肆虐，英法自顾不暇。
美国本想坐收渔利，一边向国民政府出售军火，一边暗中观察日军动向，等着华国战局陷入胶着时，再以 “调停者”的身份介入，攫取港口、铁路、矿产的控制权。
可纪平安的出现，彻底打乱了他们的计划。
“不能再等了。”
总统富兰克林?霍兰的声音从首位传来，他指尖夹着香烟，眼神锐利地看向在座其他人。
“纪平安的武器来源不明，但他的野心很明显。他想让华国摆脱所有列强的控制。我们必须介入，不是为了帮日军，而是再放任他这样发展下去，会对我们的计划产生不可预料的影响。”
“总统先生，您的意思是？” 比尔立刻追问。
“增兵亚太。” 霍兰目光凌厉，“命令太平洋舰队抽调两艘埃塞克斯级航空母舰、四艘巴尔的摩级重型巡洋舰，组成特混舰队进驻菲律宾马尼拉港，随时准备驶入渤海湾。
“同时给纪家军发函，告诉纪平安要么停止使用‘非法武器’，要么接受美国的‘军事监督’，否则我们将直接参战。”
马歇尔接口道：“除此之外还要分化他们的联盟。”
霍兰颔首认同道：“没错。”
“华国国民政府一直依赖我们的军火援助，我们可以暂停对山城的武器供应，逼迫他们与纪家军划清界限。
“红新军那边，也可以通过第三方渠道传递消息，暗示只要他们脱离联盟，美国可以为其提供‘中立支持’。”
比尔敲了敲桌面吸引众人注意，补充道：“国际上的形势我们也不能忽略，最好联合其他国家一起。”
“最好通知英国、法国，告诉他们纪家军的崛起会威胁其在华租界利益，邀请他们共同施压，要求华国三方联盟接受‘国际共管至少在战后，华国的沿海港口和铁路，必须由我们共同控制。”
霍兰点点头：“没错。除此外各位还有什么建议？”
欧内斯特想了下提议：“我们必须要查清纪平安的武器来源。”
他看向在座其他人，眉峰紧锁。
“他们的很多武器装备如此强大，现如今国际上除了德国，我想不到还有哪个国家可以和我们相比。而且他们都战机就连命名都和我们如此相近，甚至机型和我们正在准备研发的草图一致，这太诡异了。”
在座所有人对此都表示认同。
比尔翻看了下手里的情报文件夹，眉头微蹙：“此前我已经秘密派遣三支间谍小队潜入华北，重点盯防纪家军的军需补给线，甚至试图渗透他们的核心阵地，就是为了查清那些先进武器的来源。
“可惜纪家军的警戒太过严密，防线跟铁桶似的。派出去的小队要么失联，要么只传回些无关痛痒的信息，至今没摸到半点有效线索。”
霍兰总统夹着香烟的手指在桌面上轻轻敲击。
他深邃的目光扫过在座众人，最终定格在比尔身上。
“加派人手，加大投入。不管用什么手段，哪怕是策反他们的内部人员，也要把这条渠道挖出来。”
他指尖重重敲了下桌面上，烟灰被震得四散。
“这条渠道对我们是个严重的威胁，要么彻底摧毁绝不能让他再获得更多武器。要么，就想办法让他们为我们所用。我们不能容忍任何不受控制的力量在亚太地区挑战我们的权威。”
会议最终形成决议，一份措辞强硬的外交照会被发往山城国民政府，同时抄送红新军总部和纪家军大沽口指挥部。
照会中要求纪家军立即停止“非法武装”名义下的所有作战行动，无条件接受美国舰队的“安全检查”；华国三方联盟须开放沿海三座重要港口，作为美国海军的 “临时补给基地”，且需保障美军人员与物资的自由进出。
若拒不履行以上所有条款，美国将正式对华国宣战，特混舰队将采取包括军事打击在内的一切必要措施。
远在大沽口的纪平安正在研究刚买的蘑菇弹怎么用。
这玩意他也是第一次见，没敢直接从军需商城里拿出来，就放在系统空间里查看。
“原子弹是长这样的吗？怎么和印象中那种长长的感觉不太一样？”
纪平安惊叹地看着系统空间里那两个通体暗灰色的大铁疙瘩。