并在漫长的岁月中，依靠湖水中一种特殊的活性物质：我们称之为‘生命之息’，逐渐净化了污染，也让我们的身体，在与‘生命之息’的共生中，找到了对抗‘腐化’影响的方式，最终进化出了现在的形态。”
长老看着林海，眼神复杂：“所以，年轻人，当你追寻‘腐化之源’的信号时，我们能够感知到。
因为它留下的‘伤痕’，至今仍烙印在我们的血脉和这片湖泊的记忆里。
你所说的信号在这里消失，并非它不存在，而是因为这片湖泊，这片被‘生命之息’滋养的土地，本身就在中和、净化着那种微弱的腐化能量。”
中和？净化？
林海瞬间抓住了关键！这些人鱼，他们进化出的不仅仅是腮，他们的存在，他们赖以生存的这片湖泊，竟然拥有克制海城腐化能量的特性？！
这简直是一个颠覆性的发现！
“也就是说，‘腐化之源’海城，它惧怕，或者至少会被你们这种‘生命之息’所抑制？”林海追问，语气中难得带上了一丝急切。
“惧怕？谈不上。”长老缓缓摇头“‘腐化之源’的力量层次太高。
但‘生命之息’，确实能与它的底层能量形成某种对立和抵消。
微弱的腐化气息，可以被湖泊自然净化。
但若是‘腐化之源’本体靠近…”她脸上露出了深深的忧虑，“即便有‘生命之息’，我们也无法确定能否再次抵挡。”
她看向林海，目光深邃：“你追寻它，是为了什么？毁灭？还是掌控？”
林海与长老对视，没有任何回避：“为了生存。
要么彻底毁灭它，要么找到掌控它，或者至少免疫其影响的方法。
我的基地，就在它的阴影之下。”
长老沉默了片刻，缓缓道：“或许这就是命运的指引。
旱地人与人鱼，走上了不同的进化道路，却面对着同一个古老的威胁。”
她顿了顿，做出了一个决定：“我们可以为你提供帮助，有限的帮助。”
“首先，是情报，关于‘腐化之源’活跃周期、能量特性的古老记载，我们可以分享。”
“其次，是‘生命之息’的浓缩精华。
数量极少，是我们族群的圣物，但可以赠予你一些，用于研究，或许能找到对抗腐化能量的方法。
当然如果你想得到更多的话，可以尝试前往深海区，只是那里的变异兽不是你们能够对抗的了得”
“最后…”她目光扫过林海背后的风翼和他那冷静的眼神“当‘腐化之源’再次显露踪迹，威胁到这片湖泊时，我们需要你的力量。”
这是一个交易。
一个基于共同威胁和各自需求的、朴素的联盟。
林海看着长老，看着周围那些眼神中带着期盼与警惕的人鱼们。
这些放弃了陆地、选择了与水共生的进化者，他们掌握着对抗海城的关键线索，甚至可能是一种全新的、基于生物共生的进化方向。
“可以。”林海干脆地答应下来，“情报和‘生命之息’样本，我急需。
作为回报，流浪者基地，可以成为绿洲湖在面对无法抵御的陆地威胁时的一道屏障。
并且，我愿意用一些基础的医疗物资、高效的水下捕捞工具，以及关于陆地变异体活动规律的情报，作为初次见面的礼物。”
他展现出了诚意，也划定了互助的范围。
长老脸上露出了淡淡的、满意的笑容：“很好，那么，来自东面的林海，绿洲湖的人鱼，认可你这位暂时的盟友。”
当林海的潜航器悄然离开绿洲湖，驶回荒漠时，他的储物空间里，多了一卷用某种防水兽皮记录的古老卷轴，以及三支密封在透明水晶般材质中的、散发着柔和绿光与磅礴生命能量的液体：【生命之息】浓缩精华。
他的脑海中，不再仅仅只有海城的威胁、青龙商会的压力，更多了一种全新的可能性：生物适应性进化。
人类，并非只有依靠基因药剂和机械改造才能在末世生存。
这些人鱼，走出了一条截然不同的路。
而这条路，或许能为他，为流浪者基地，打开一扇通往未来的、全新的大门。
他回头望了一眼那片在荒漠边缘熠熠生辉的绿色湖泊，眼神深邃。
林海的回归没有惊动任何人，如同他离去时一样悄无声息。
那艘潜航器也被林海收进了空间之中。
他没有休息，直接进入了核心实验室。
陈老早已接到通知在此等候，布满血丝的眼睛在看到林海取出的三支【生命之息】浓缩精华时，瞬间爆发出堪比星辰的光芒。
“老板！这…这能量波动…”陈老看着一旁的探测器上的波动，他的声音因激动而颤抖，他小心翼翼地接过水晶管。
“分析它，理解它，然后复制它，或者找到它与我们现有技术结合的方式。”林海言简意赅，将那份古老的兽皮卷轴也一并交出“这里面可能记载了关于‘腐化之源’，也就是海城的一些古老信息，找人破译一下，看看有没有什么有用的价值”
“明白！保证完成任务！”陈老如同捧着稀世珍宝，立刻召集他最核心的团队，投入了疯狂的研究中。
林海则转身走向指挥中心。
柳如烟和石头已经在那里等候，脸色凝重。
“老板，您离开的这几天，外面不太平静。”柳如烟调出情报汇总“青龙商会的前进基地建设速度极快，他们已经完成了基础防御工事和起降平台，并且开始向周边派遣侦察小队，活动范围最近距离我们外围哨站不足五十公里。”
若是之前听到五十公里林海还会觉得远，毕竟以前夜猫基地的辐射范围也就十公里，但是青龙商会这样的强大势力离自己的流浪者只有五十，可不是什么好事！
“敖青那边有什么新动静？”林海问道，目光扫过沙盘上那个被标记为青龙商会前进基地的光点。
“他派人送来了一份‘合作邀请’。”柳如烟递过一份电子函件，语气带着一丝冷意，“邀请我们派遣技术人员，参与他们对海城能量信号的联合分析，美其名曰‘共享资源，提高效率’。”