“那……那是什么？”
“铁房子？会动的铁房子？”
“天神降临了吗？”
惊呼声在人群中迅速蔓延。许多人停下了手中的活计，妇女们抱紧了身边的孩子，男人们则下意识地握紧了腰间的短刀或套杆，眼神警惕而困惑地打量着这个庞然大物。几匹拴着的马似乎也感受到了不寻常的气息，不安地刨着蹄子，打着响鼻。
方舟一号在距离蒙古包群落约百米外的一片平坦草地上稳稳停下。车门无声滑开，何雨柱率先走下，他身姿挺拔，穿着得体的便装，与周围粗犷的环境形成微妙对比。谭雅丽、李秀云和两个兴奋又有点紧张的小丫头也依次下车，脚踩在厚实柔软的草地上，感受着与车内截然不同的自然气息。
何雨柱迎着无数道充满戒备和惊奇的目光，从容地走向一位被众人簇拥着、显然是部族中颇有威望的长者。这位长者身材高大结实，饱经风霜的脸上刻满皱纹，眼神锐利如鹰。
何雨柱在距离长者几步远的地方站定，从怀中掏出一个深棕色、质感厚重的皮质证件本，沉稳地打开，展示给那位长者看。证件内页印着清晰的国徽、特殊的标识以及何雨柱的照片和信息，最下方是一个级别极高的红色印章和几行授权说明的文字。
长者身边的另一位略年轻一些、看起来像是翻译或助手的蒙族汉子，凑近仔细看了看证件，眼神瞬间变得无比郑重。他低声快速地向长者解释了几句。长者的目光在证件和何雨柱脸上来回扫视，锐利渐渐被震惊和一种近乎敬畏的庄重所取代。
长者突然做了一个让身后众人意想不到的动作。他右手抚胸，对着何雨柱深深鞠躬，行了一个蒙古族传统的、表达极高敬意的礼节。他身后的族人见此情景，虽然不明所以，但也纷纷效仿，一时间，以长者为首，一群剽悍的蒙族男女老少对着何雨柱一行人齐齐躬身行礼。场面肃穆而震撼。
“远道而来的尊贵客人！”那位懂汉语的蒙族汉子作为翻译，上前一步，语气充满了前所未有的恭敬，“我是巴特尔，这位是我们苏木（乡）的‘达日嘎’（长者兼管理者），苏和巴图尔大叔。我们代表‘塔木其’（牧民群众），欢迎尊贵的客人来到我们的牧场！请原谅我们方才的无知和冒犯！”他的汉语带着浓重的口音，但表达清晰有力。
何雨柱收起证件，微微颔首还礼：“苏和巴图尔大叔，巴特尔兄弟，各位乡亲，不必多礼。我们只是路过此地，看到水草丰美，景色怡人，想在此稍作停留，感受一下草原的风情，绝不会打扰大家的生活。”
“尊贵的客人说哪里话！”巴特尔连忙翻译给苏和巴图尔，苏和巴图尔立刻摇头，用蒙语急促地说了几句，语气激动。
巴特尔转向何雨柱，神情更加恳切：“苏和巴图尔大叔说，能接待您这样的贵客，是我们整个部族的荣幸！长生天将您送到我们的牧场，我们必须以最高的规格来款待您和您的家人！请务必让我们尽地主之谊！”
很快，整个部落都行动了起来。最高规格的接待意味着最隆重的礼节。几位穿着最鲜艳节日盛装的蒙族妇女，捧着洁白的哈达，迈着庄重的步伐，从最大的那座蒙古包里走了出来。她们走到何雨柱等人面前，双手高举哈达，吟唱着悠扬古老、充满祝福意味的迎宾曲调。
苏和巴图尔大叔作为尊长，亲自将第一条最洁白、象征至高祝福的“库日嘎”（蓝色象征长生天，但最高敬意常用洁白无瑕的哈达）献给何雨柱。
何雨柱微微躬身，双手恭敬地接过哈达，按照巴特尔的指引，将哈达挂在自己的脖颈上。
接着，谭雅丽、李秀云、何雨水、娄晓娥也分别由不同的妇女献上洁白的哈达。雨水和晓娥学着大人的样子，小脸蛋红扑扑的，小心翼翼地接过这漂亮的“白围巾”，新奇又开心。
献完哈达，另一位长者捧着一个盛满了新鲜牛奶的银碗，旁边还有一位青年手持一个小巧的银壶。这是“德吉”（献鲜奶之礼）。
苏和巴图尔大叔庄重地用无名指蘸了点碗里的牛奶，向着天空、大地和祖先的方向弹洒三次，表达对长生天、大地母亲和祖先的敬意，然后才将银碗恭敬地递到何雨柱面前。
何雨柱知道这是极其重要的礼节，象征着主人的纯净心意和对客人的祝福。
他同样庄重地接过银碗，用无名指蘸了牛奶，学着大叔的样子弹洒敬天敬地敬祖，然后才低头象征性地抿了一口芬芳的鲜奶。
同样，谭雅丽等人也被引导着完成了这一仪式。雨水和晓娥觉得好玩，被允许只轻轻沾了沾嘴唇，只觉得奶味香浓无比。
随后，巴特尔引导着何雨柱一行人走向部落中央最大、装饰也最华丽的那座蒙古包——那是专门用来接待最尊贵客人的地方。
早有手脚麻利的年轻人将方舟一号周围的草地清理得更平整，并示意部落里的人保持距离，不得随意靠近打扰这神奇的“铁房子”。
人们远远地看着，眼神里充满了敬畏和好奇，但都自觉地遵守着长者的告诫。
进入宽敞华丽的蒙古包，内部铺着厚厚的羊毛地毯，四壁和穹顶挂着色彩斑斓的手工壁毯和刺绣，描绘着骏马、雄鹰和吉祥图案。包中央设有传统的火塘（此时未生火），上方开有天窗。包内摆放着矮桌和马扎（一种低矮的折叠凳）。
苏和巴图尔大叔请何雨柱在主位（正对包门的尊位）落座，谭雅丽等人依次坐在他下首。
很快，醇香扑鼻的奶茶被端了上来，盛在绘有蓝色云纹的瓷碗里。穿着盛装的蒙族姑娘端着巨大的木盘，上面堆满了洁白的奶酪块、金黄的炒米、厚实的奶豆腐、油炸点心“果子”。