巡天司高塔内，气氛前所未有的凝重。“噬星应对署”的成立如同一块巨石投入平静的湖面，在高层掀起了惊涛骇浪，但对外界依旧严格保密，以免引起恐慌。林澈肩上的担子骤然加重，不仅要处理巡天司日常事务，更要统筹应对那来自星海深处的、名为“噬星兽”的恐怖威胁。
应对署的临时总部设在塔内最深处的一间加密大厅内。白煜、墨灵、石猛、赵繇、文渊博士以及从各派紧急抽调来的顶尖阵法师、符文师、能量学家、甚至还有几位研究上古星象和异界生物的隐士，组成了应对署的核心班底。艾拉和那枚黯淡的“曦光之心”水晶，则被安置在隔壁一间由文庙圣人亲自布下结界、充满温和生机能量的静室中，由专人照料并尝试沟通。
工作的开展异常艰难。关于噬星兽的信息太少，除了林澈等人带回来的战斗记录和能量残留样本，几乎一无所知。它们从何而来？为何以秩序为食？弱点何在？与熵主究竟有无关联？一切都是谜。
“它们的能量结构极其诡异，并非单纯的混沌或负能量，而是一种……极致的‘空无’与‘贪婪’的混合体，仿佛天生就是为了吞噬和湮灭而生。”一位来自三仙岛的能量学大师，在分析了战斗记录后，面色苍白地得出结论，“我们的常规术法和能量攻击，对它们效果甚微，除非能瞬间湮灭其核心，否则它们能快速再生。而且，它们似乎能免疫大部分精神攻击和灵魂层面的影响。”
“它们的物理形态也并非固定，”墨灵补充道，她正在用机关术模拟噬星兽的攻击模式，“那些触须和吸盘可以随意变化组合，适应各种环境和攻击方式。更麻烦的是，它们似乎是一种集群意识生物，单个个体可能智慧不高，但成群后，其战斗本能和协调性极其可怕。”
“根据艾拉姑娘提供的零星信息，‘噬星者’的灾难并非同时降临整个晨曦星域，而是从一个边缘星系开始，逐步蔓延，如同瘟疫。”白煜指着星图，“它们似乎有某种定位和追踪秩序本源的能力。晨曦文明的光愈能量，很可能成为了它们优先攻击的目标。”
坏消息一个接一个，众人的心情愈发沉重。这仿佛是一个无解的天敌，专为毁灭文明而生。
林澈默不作声地听着，手指无意识地敲击着桌面。他脑海中不断回放着与噬星兽交战的每一个细节，尤其是最后他用“裁决之矛”击溃那根主触须的情景。
“或许……我们思路错了。”林澈忽然开口，吸引了所有人的目光，“我们一直在想如何‘杀死’它们，如何‘防御’它们。但根据晨曦文明的教训，硬碰硬的防御和消耗战，似乎正是它们所擅长的。”
他站起身，走到大厅中央的能量投影前，调出那段战斗记录，定格在他施展“裁决之矛”的瞬间。
“大家看，常规能量攻击，甚至阿良前辈的剑气，虽然能伤到它们，但难以造成致命打击。而我这一击，并非追求绝对的破坏力，而是……干扰甚至逆转了它触须内部的能量运行规则，使其自身的力量发生紊乱和崩溃。”
他目光扫过众人：“噬星兽的力量核心在于‘吞噬’，这是一种扭曲的规则运用。而我们的秩序之力，从本质上是‘定义’和‘梳理’规则。或许，我们不应该试图用更强的力量去摧毁它们，而是应该用更精妙的规则手段，去‘化解’它们的吞噬，甚至……让它们‘自我瓦解’。”
“规则层面的对抗？”文渊博士眼中一亮，“林司主的意思是，像治病一样，并非强行切除病灶，而是调理阴阳，使其恢复平衡，甚至以毒攻毒？”
“类似，但更激进。”林澈点头，“噬星兽是规则的扭曲造物，那我们就在规则上战胜它。比如，制造一种‘秩序陷阱’，让它吞噬后反而被秩序同化；或者研究一种‘规则病毒’，感染其集群意识；甚至……找到方法，切断它们与那个未知‘源头’的联系。”
这个思路让众人精神一振！是啊，如果对方是规则武器，那最好的方法就是用规则反击！
“可是……这需要对规则有极深的理解和操控能力……”一位老阵法师迟疑道，“非大能者不可为。”
“我们不需要立刻达到那种境界。”林澈道，“我们可以先从简单的开始。墨灵，你负责带队，研究如何用阵法暂时偏转或迟滞噬星兽的吞噬力场。白煜，你联合文庙学士，尝试用浩然正气模拟‘秩序陷阱’，看能否对其产生干扰。石猛，你尝试用灵兽或机关兽携带特殊能量标识，测试噬星兽的追踪机制和感知范围。文渊博士，你继续与艾拉沟通，尽可能挖掘晨曦文明关于光愈法则和对抗噬星兽的记载，哪怕只是传说或猜想！”
任务分配下去，应对署立刻高速运转起来。虽然前路依旧渺茫，但至少有了一个明确的方向。
林澈则独自来到艾拉的静室。经过几日的调养，艾拉的气色好了很多，见到林澈，她微微躬身行礼，眼中带着感激。
林澈示意她不必多礼，目光落在悬浮在静室中央、依旧黯淡的曦光之心上。他伸出手，再次轻轻触碰水晶。
温暖的能量再次流淌，碎片之间的共鸣依旧存在。这一次，林澈没有抗拒，而是主动引导着秩序之力，缓缓注入曦光之心，试图温养它，并更深入地感知其内部隐藏的秘密。
随着秩序之力的注入，曦光之心表面的裂纹似乎微微愈合了一丝，光芒也亮了一刹那。更多的碎片信息涌入林澈脑海：一些关于光愈法则的深奥运用，一些关于星辰能量调和的技巧，甚至……一段被加密的、关于某个坐标的星图残片！
林澈心中剧震！这个坐标，并非已知的任何星域，其周围环绕着强大的时空乱流标记，似乎极难抵达。文明碎片对这段坐标产生了强烈的渴望和警示并存的反应！
“艾拉，”林澈通过文渊博士留下的翻译法器，艰难地询问道，“这个坐标……你知道吗？曦光之心是否指引我们去往某个地方？”
艾拉看着林澈指尖在能量投影上勾勒出的模糊星图，银色的眼眸中先是迷茫，随后猛地睁大，露出了极度恐惧和敬畏交织的神色！
她颤抖着后退一步，用急促的晨曦语说着什么。
翻译法器断断续续地转译：“不……不能去……那是……‘放逐之地’……‘寂静坟场’……埋葬着……比噬星兽……更古老……更可怕的……失败者……和……被遗忘的……恐怖……”
放逐之地？寂静坟场？比噬星兽更古老更可怕的失败者？
林澈的心沉了下去。曦光之心指引的，并非希望之地，而是一处极度危险的禁忌之所？那里埋葬着什么？与噬星兽的起源有关？还是与熵主有关？
就在这时，静室的门被猛地推开，白煜脸色凝重地冲了进来：“司主！紧急情况！世界壁垒监控站传来警报！在西北星域边缘，检测到异常的空间波动和能量特征……与我们在晨曦星域记录的噬星兽能量残留……高度吻合！”
林澈猛地站起身！
噬星兽……竟然真的找上门来了！而且来得如此之快！
危机，从未如此迫在眉睫！
“立刻启动一级战备！通知雷司主和阿良前辈！”林澈的声音冰冷而决绝，“准备迎敌！检验我们研究成果的时候，到了！”
他最后看了一眼那枚依旧黯淡的曦光之心和惊恐的艾拉。
无论那“放逐之地”隐藏着什么，眼下，他们必须首先面对已经兵临城下的、来自深空的收割者！
战争的烽火，终于烧到了家门口。