抗魔舟的船桨几乎要搅碎海面，天宸边境的轮廓在暮色中越来越清晰，可众人的心却沉得像灌了铅。苏小桃靠在船舷，手指死死攥着本源石，脉门的三界平衡阵每一次跳动，都能清晰感应到灵脉核心方向传来的失衡气息 —— 比半个时辰前浓了三倍，像一张越收越紧的灰黑色网，正往灵脉深处钻。
“不行，太快了。” 苏小桃突然抬头，脸色比暮色还白，“分身已经钻进灵脉的支流了，再晚一步，支流的灵力就会被污染，到时候连核心都会跟着崩。”
云筝蹲下身，将手贴在她的脉门上，圣空桥的淡金光与平衡阵交织，试图暂时压制她的感应刺痛：“再撑片刻，墨将军已经让士兵提前传讯，李长老会先组织百姓撤离，至少能保住人。”
话音刚落，远处的边境码头突然亮起一道金色信号 —— 是李长老约定的 “安全信号”，说明百姓已撤到灵脉核心的防御阵内。可紧接着，又亮起一道红色信号，急促地闪了三下 —— 是 “危机加剧” 的警示。
“加快速度！” 墨影拔出长剑，将灵力灌进船帆，抗魔舟像离弦的箭，朝着码头冲去。船还没停稳，李长老就拄着拐杖跑过来，白色的胡须上沾着灰，手里的药罐都在抖：“姑娘们可算回来了！灵脉支流已经黑了两条，地面裂了好几十道缝，失衡雾气顺着缝往防御阵钻，净化符根本挡不住！”
众人跟着李长老往灵脉核心跑，沿途的景象让人心头发紧 —— 原本翠绿的灵稻已整片发黑倒伏，稻穗上缠着淡灰色的雾气；之前肥沃的土壤裂着细缝，缝里渗出的灰雾一碰到空气，就化作细小的虫子，往人的口鼻钻；几名来不及撤离的农户倒在田埂上，脸色发青，指尖泛着灰黑，显然是吸入了雾气。
“快用灵草汁催吐！” 苏小桃立刻掏出随身的灵草瓶，递给跟来的药童，“吐完再用平衡阵的光扫一遍，能暂时压住毒素。” 她一边说，一边将平衡阵的金黑光芒往地面的裂缝扫去 —— 光芒所过之处，灰雾像遇热的冰，瞬间消散，裂缝也暂时停止了扩大。
墨影没敢耽搁，立刻带领士兵分成两队：一队协助药童救治农户，将人往防御阵送；另一队拿着净化符，顺着灵脉支流的方向跑，在裂缝旁布下临时的符阵，延缓雾气扩散。“姑娘，核心的防御阵还能撑一个时辰，我们得在这之前找到分身的本体！”
灵脉核心的防御阵外，灰黑色的雾气已聚成半人高的墙，正往阵壁上撞，阵壁的金光被撞得忽明忽暗，像风中的烛火。云筝走到阵眼旁，手背上的圣空桥贴在阵壁上 —— 圣空桥的淡金光顺着阵壁蔓延，与金光融合，阵壁瞬间稳了些，可她能清晰感应到，雾气的源头不在地面，而在灵脉核心正下方的地底深处，那里藏着一道比地面裂缝宽十倍的 “主裂缝”，分身的本体就缩在主裂缝里，正像树根一样，往灵脉的每一条支流钻。
“在地下！” 云筝猛地睁开眼，“分身的本体在灵脉核心正下方的主裂缝里，得挖开地面，找到主裂缝才能封印！”
“可地面全是灵脉根须，一挖就会伤根！” 李长老急道，“灵脉根要是断了，就算封印了分身，核心的灵力也会散！”
苏小桃蹲下身，将本源石按在地面，平衡阵的光顺着土壤往下探：“不用挖，我能感应到根须的走向，它们在绕着主裂缝生长，只要顺着根须的间隙，用平衡阵的光开出一道‘通道’，就能直达主裂缝，不伤根须。”
她深吸一口气，将平衡阵的金黑光芒凝成一道细光，顺着土壤里根须的间隙往下钻。地面的土壤缓缓分开，露出一道半尺宽的通道，通道壁上覆盖着淡金色的根须，正随着光芒轻轻颤动，没有一丝损伤。“走吧，我在前面引路，姐姐你用圣空桥护着通道壁，别让雾气钻进来。”
云筝点头，紧随其后钻进通道。通道里弥漫着淡淡的灵脉清香，抵消了失衡雾气的腥气，根须上的淡金光与圣空桥的光交织，形成一道安全的屏障。往下走了约莫三丈深，前方突然传来一阵微弱的 “滋滋” 声，通道尽头的主裂缝终于显现 —— 这是一道两丈宽的灰黑色裂缝，裂缝里泛着浓稠的失衡雾气，雾气中央，一团篮球大的灰黑色雾气正缓缓蠕动，无数道细如发丝的灰线从雾气中延伸出来，缠在灵脉根须上，像在贪婪地吸着根须里的灵力。
“就是它！” 苏小桃举起本源石，平衡阵的金黑光芒朝着灰雾射去，“姐姐，用圣空桥的光缠住那些灰线，别让它们再吸灵力！”
云筝立刻将圣空桥的光凝成无数道细绳，精准地缠住每一根灰线。灰线被光绳缠住，瞬间开始萎缩，像被抽走了力气，从根须上脱落，化作灰雾消散。分身本体似乎察觉到危险，猛地往裂缝深处缩，同时喷出一股浓稠的灰雾，朝着两人扑来 —— 雾里裹着细小的毒素颗粒，一旦吸入，灵力脉络就会被污染。
“屏住呼吸！” 苏小桃将本源石挡在身前，平衡阵的光形成一道护罩，将灰雾挡在外面，“用本源石的光净化它！” 本源石的淡金光顺着护罩往外涌，灰雾碰到金光，瞬间被净化成无害的水汽，散在通道里。
两人趁机往前冲，苏小桃将平衡阵的光凝成一道光网，牢牢罩住分身本体；云筝则将圣空桥的光与本源石的光融合，化作一道光刃，朝着本体的中心劈去 —— 这是分身的 “核心点”，只要劈中，本体就会彻底消散。
“滋啦” 一声，光刃劈中核心点，分身本体发出一阵尖锐的嘶鸣，灰黑色的雾气开始快速消散。可就在这时，裂缝深处突然传来一阵强烈的拉扯力，像有什么东西在往回拽分身的残余雾气！苏小桃的平衡阵突然剧烈晃动，她能感应到，裂缝深处的另一端，竟连着至少三道其他分身的气息，正通过一道看不见的 “丝线”，与眼前的分身相连，试图将它的残余雾气拉走！
“是分身之间的连接！” 苏小桃急得大喊，将更多的平衡阵光注入光网，“它们在互相救应！再晚一点，它就会被拉走，到时候又会形成新的本体！”
云筝立刻将圣空桥的光全部灌进光刃，光刃暴涨三倍，死死钉在分身的核心点上：“墨将军！快扔净化符下来！用符光压住裂缝深处的拉力！”
通道上方的墨影听到喊声，立刻将早就准备好的净化符捆成束，点燃后顺着通道扔下来。符光在裂缝中炸开，金色的光芒顺着裂缝深处蔓延，暂时挡住了那股拉扯力。分身本体的灰雾彻底消散，只留下几道细小的灰线，还在试图往深处钻，被符光烧成了飞灰。
主裂缝里的失衡雾气渐渐散去，灵脉根须重新恢复了翠绿，开始缓缓输送灵力，地面上的细缝也跟着慢慢合拢。苏小桃瘫坐在通道里，本源石的光芒弱得像萤火，脉门的平衡阵还在微微颤抖，显然消耗极大。
“成了？” 云筝扶着她站起来，声音里带着一丝不确定 —— 刚才裂缝深处传来的拉扯力，还有那三道分身气息，像根刺扎在心里。
“暂时成了。” 苏小桃摇摇头，将本源石贴在胸口，“但那三道分身气息…… 分别在圣魔海的归墟海沟、空界的混沌裂隙，还有…… 凶界的黑石山脉裂缝。它们通过‘失衡丝线’连在一起，只要有一个分身没被封印，其他的就会互相支援，迟早会汇聚成本体。”
就在这时，本源石突然亮了起来，一道淡金色的虚影浮在石面上 —— 是本源礁的守护者！虚影的脸色比之前更凝重，声音带着急促：“不好了！我刚发现，所有分身的失衡丝线，都连着同一个地方 —— 三界本源的‘失衡核心’！那是比分身本体更可怕的存在，一旦所有分身的力量都输送过去，失衡核心就会苏醒，到时候就算是三界合力，也挡不住它！”
“失衡核心？” 云筝心里一沉，“在哪里？”
“在…… 在三界交汇的‘虚无之境’，那是连本源都无法触及的地方。” 守护者的虚影晃了晃，像是快维持不住，“我会尽快探查虚无之境的入口，你们得在十日之内，找到并封印剩下的三道分身，否则…… 失衡核心一旦苏醒，就再也没机会了！”
虚影说完，本源石的光芒彻底暗了下去。通道里陷入短暂的沉默，只有灵脉根须输送灵力的 “沙沙” 声，像在倒计时。
“十日…… 三道分身……” 墨影的声音从通道上方传来，带着沉重，“归墟海沟、混沌裂隙、黑石山脉，三个地方隔了十万八千里，我们就算分兵，也未必能在十日之内赶到。”
苏小桃靠在云筝肩上，缓缓开口：“不用分兵。平衡阵能感应到分身的丝线，只要顺着丝线的方向，就能一次找到所有分身的位置，而且……” 她顿了顿，脉门的平衡阵突然亮起一道微弱的光，“我能感应到，丝线的尽头，有一道熟悉的气息 —— 是之前在沉渊谷遇到的凶界钥匙另一半的气息，它好像被失衡核心的力量缠上了，成了丝线的‘节点’。”
云筝心里一动 —— 如果钥匙是节点，那只要找到钥匙，就能同时定位所有分身的位置，甚至可能一次性切断丝线，阻止分身汇聚。可钥匙在苏小桃的脉门里，与三界平衡阵融合，一旦动用钥匙定位，会不会引来失衡核心的注意？
“只能赌一次。” 云筝握紧苏小桃的手，“我们先回防御阵休整一夜，明日一早就顺着丝线找分身。墨将军，你安排士兵守好灵脉核心，若有异常，立刻用本源石传讯。”
“得令！” 墨影立刻应声，开始安排士兵清理战场，救治剩余的农户。
众人顺着通道回到地面时，夜色已深。防御阵内，百姓们正围着篝火，药童们在分发灵草粥，虽然经历了危机，却没人抱怨，看到云筝等人回来，纷纷站起来问好，老农户还特意端来一碗热粥：“姑娘，快喝点暖暖身子，灵脉没事了，我们就放心了。”
云筝接过粥，心里涌起一股暖流。她看着眼前的百姓，看着身边疲惫却坚定的苏小桃、墨影，还有忙碌的药童和士兵，突然觉得，哪怕前路再难，只要还有这些人在，就有坚持下去的勇气。
可就在这时，苏小桃脉门的平衡阵突然剧烈跳动，本源石也跟着发烫 —— 她能感应到，沉渊谷方向的凶界钥匙节点，突然传来一阵强烈的失衡气息，紧接着，归墟海沟、混沌裂隙、黑石山脉的分身气息也同时暴涨，像是被什么东西激活了！
“不好！” 苏小桃猛地站起来，粥碗掉在地上摔碎，“失衡核心…… 它在主动唤醒分身！丝线的力量在变强，我们…… 我们可能等不到明天了！”
云筝立刻抓起本源石，圣空桥的光与平衡阵交织，感应着丝线的方向：“现在就走！墨将军，灵脉核心就拜托你了！”
“姑娘放心！” 墨影握紧长剑，“只要我还在，就不会让任何东西靠近核心！”
苏小桃闭上眼睛，将平衡阵的光与钥匙的气息融合，一道淡金色的丝线从她脉门里延伸出来，指向夜空 —— 那是通往沉渊谷的方向，也是钥匙节点的位置。“顺着这道光走，能最快找到第一个分身。”
两人纵身跃上抗魔舟，李长老急忙将备好的干粮和灵草塞进船舱：“路上小心！记得按时喝护脉汤，别让小桃的圣脉再受刺激！”
抗魔舟缓缓驶离码头，墨影和百姓们在岸边挥手，直到身影变成暮色中的小点。苏小桃靠在云筝怀里，看着夜空中的淡金色丝线，轻声说：“姐姐，你说…… 我们这次能赢吗？”
云筝握紧她的手，望着丝线的尽头，声音坚定：“能。只要我们在一起，就一定能赢。”
可她心里清楚，这场与世衡核心的战争，才刚刚开始。沉渊谷的分身只是第一关，后面还有三道分身，还有未知的虚无之境，还有沉睡的失衡核心。每一步，都像走在刀尖上。
而此刻的沉渊谷，之前被封印的本源石旁，一道淡黑色的丝线正从地底钻出，缠在石面上，石面的淡金光开始变得暗淡，渐渐泛上一层灰黑 —— 失衡分身的力量，已经提前抵达了。一场比之前任何一次都更凶险的危机，正在沉渊谷的夜色中，悄然等待着她们……