方既明不知道自己是如何迈出青金石宫殿，又是如何穿过森严的宫廊的。
他的灵魂仿佛被抽离，脚步虚浮，意识混沌，耳边似乎还回荡着那些令人窒息的声音。
直到喧嚣的市井声如潮水般将他淹没，他才一个激灵，魂魄归位。
冰冷而紧迫的现实压上心头，除了同情法尔达克的遭遇外，生存的警钟在脑中敲响。
根据这段时间的了解，他的领地同样遭受着恶劣天气的侵袭。
他必须尽快想办法解决，否则下一次任由苏丹戏弄的就是他自己！
他算了算，现在是游戏开始的第23天，阿尔图派自己人上朝的第15天。
如果不是巧合，这个世界的事件触发依旧遵循着游戏里的规律……
那么，距离游戏开始第30天那场吞噬奴隶市场的大火还剩7天。
“必须尽快行动。” 方既明抿了抿唇。
游戏里为了不引起奴隶贩子的不满，阿尔图和奈布哈尼只能从三个关键女奴中带走一个。
但现在他有机会改变。
他可以用自己的名义买下索拉薇儿，再让一位可靠的追随者买下好辨认的芮尔。
这样游戏开始30天时，奴隶市场就不会被烧了。
当阿尔图和奈布哈尼按剧情前来时，那名奴隶贩子手里就只剩下手巧的哈布娜了。
……如果不“补货”的话，他们自然会带走她。
按他们带走哈布娜的剧情，奈布哈尼后续就能无伤撕掉近卫标签、背叛苏丹……
不对，后续剧情里哈布娜那双赖以生存的巧手会在火灾中被烧毁，只能算无死撕标。
奈布哈尼只有在避无可避的情况下，亲眼目睹各种在苏丹统治下身边人的惨状，才能彻底撕破对苏丹的幻想与旧日的情感滤镜……真是个忠诚的傻瓜！
“啧！” 方既明无奈地甩头。“那就让他当忠诚的近卫去吧。”
他脑中闪过一个不靠谱但蛮简单的计划：他们把哈布娜带走后，让阿尔图提醒她做好防火准备。
另一边努力和奈布哈尼混成好兄弟，然后在最终决战那天，想办法给他下点强力泻药，让他缺席战场。
这样，就不会有人受伤了……吧？
办法以后再完善，当务之急是找到奴隶市场！
他完全没有途径联系上神出鬼没的奈布哈尼，只能靠自己打听。
今天先去黑街踩点。
摸了摸口袋——只带了1枚金币，这点钱连一个奴隶的零头都不够。
他抽出一张法阵激活，将宝贵的金币包裹保护起来。
用剩下的零钱，买了几个便宜的黑面包揣在怀里。
“偷吧，钱是给不了的，但偷到面包总比饿死强。” 他怜悯地想着，算是给可能的扒手留条活路。
他没有去找阿尔图。
那个刚刚被迫执行了苏丹意志的男人……此刻心中恐怕也正翻涌着难以言喻的苦涩吧？方既明不愿再去触碰那份沉重。
穿过一片片贵族宅邸，空气逐渐变得污浊，到了黑街。
在充斥着各种可疑交易和警惕目光的巷道里几番打听，他终于找到了那个地方。
这是一个喧闹的集市，奴隶们低低的啜泣、压抑的悲鸣，与奴隶贩子粗鲁的呵斥、刺耳的鞭笞声交织在一起，构成一曲毫不和谐的交响。
但环境却比黑街其他地方的脏、乱、腐臭好上几分。
至少没有随处可见的老鼠、垃圾堆，天地为席的流浪汉。
地上却仍是黏糊糊的黑……难怪叫黑街。
这是奈布哈尼最喜欢的娱乐活动之一——那位红发近卫会在这里买下看中的女奴， 慷慨地给予她们自由人的身份，以免她落到残酷的主人或是暗娼馆老板的手中。
获救女孩的眼泪与感激，能让他获得某种心灵的慰藉。
可以算是这个世界的“救风尘”。
方既明见不得这种场景，或许同样是为了那份感激，或许是为了填补内心的空洞？他真想把所有奴隶都带走。
“要是我有数不尽的金币……” 一个念头闪过，随即被他掐灭。
买下所有奴隶？太天真了，贪婪的奴隶贩子只会变本加厉地搜罗新的“货物”。
而获得自由的奴隶们，又如何在这残酷的世界立足？
真正罪恶的源头还是奴隶制本身。
此刻的他，在各种意义上都“穷”得叮当响。
只能先独善其身，救下那三个关键的人。
目光在一群群被迫展示自己的年轻女奴中搜寻。
很快，他锁定了目标——芮尔。
她那高颧骨、小麦色皮肤、独特的发辫与结实的肌肉，这些鲜明的蛮族特征让她在人群中格外显眼。
找到了她，就意味着索拉薇儿和哈布娜也在这家店里。
默默记下摊位的位置，方既明转身离开。
在这令人窒息的环境，多待一秒都是煎熬。
果然，走出黑街没多远，伸手一摸——怀里的黑面包已经不翼而飞了。
还好被法阵保护的金币安然无恙。
方既明叹了口气，开始盘算自己那点可怜的家底：
当上领主后：18枚金币
哲瓦德跑腿费：+2枚
施粥采购：-5枚
宴会开销：-5枚
余额：10枚金币
至于哲瓦德许诺的商业收益？影子都没见着！
“前领主的遗产……还没捂热乎，就花出去一半了！”方既明肉痛不已。
10枚金币，刚好只够买下芮尔和索拉薇尔，但这几乎会掏空他所有的流动资金。
零钱只够普通人生存，对贵族来说购买力实在太低。
“得留点保命钱啊！” 犒赏手下的、收买人心的、应对紧急情况的……没钱寸步难行。
方既明揉着额角，感到了和阿尔图一样的、每天苦恼怎么赚钱的经济压力。
“回去就安排追随者狠狠治理家业！”
……
翌日朝会，方既明特意带上了那位办事靠谱的追随者——康拉德。
方既明首先向苏丹汇报了对前领主妻妾的处理结果：“陛下，经查证，其女眷中参与恶行的人，已经按王国律法，移送法办；无辜牵连者，已妥善安置。”
苏丹斜倚在王座上，听完后脸上写满了毫不掩饰的失望和无聊。
他原本期待着什么呢？
或许是希望看到方既明凭借他的恩赐强占那些寡妇，然后上演一出寡妇复仇记的精彩戏码？
结果，方既明居然一板一眼地查案、按律处置。
无趣！太无趣了！
他意兴阑珊地挥挥手，像赶苍蝇一样让方既明退下。
接着，阿尔图上前一步汇报自己花大价钱建造了一座堪比苏丹宫殿华丽的奇观，以此折断了那张金奢靡。
苏丹的反应出奇地平淡，仿佛臣子建造堪比皇宫的奇观是件再正常不过的事情。
苏丹这人的攀比心真是点在了奇怪的地方——他臣子的住处雄伟得都快赶上他的皇宫了，这他都不生气。
但当他臣子别的方面比他雄伟，他就生气地把人砍了。
……非得是不举的臣子才能让他放心是吧？
方既明后悔了，昨天真该去找阿尔图。
他到底是怎么一夜之间造出这么一座奇观的？真就是万丈高楼平地起啊！
散朝时，方既明注意到那位爱冒险的哲巴尔将军，罕见地出现在朝堂上，拦住了阿尔图。
两人低声交谈了几句，哲巴尔脸上露出满意的笑容，大步离开。
“看来是谈妥了，要借用阿尔图一张征服卡去猎杀巨狼了。”
阿尔图昨天抽到征服，他今天就来借卡，消息真灵通。
……
贵族身份的好处之一，便是拥有将奴隶擢升为自由民的权力。
方既明再次用昨天的方法保护好两人身上的金币，带着康拉德赶往奴隶市场。
方既明对康拉德交代：“你的目标叫芮尔，她蛮族特征很明显，眼神倔强，很好认，你一眼就能看出来。
“待会跟在我身后，保持距离。我买下一名奴隶后，你假装不经意地看路过，挑挑选选，再上前买下目标。完成后，在市场出口右侧巷口汇合。” 康拉德点点头，示意明白。
两人讨价还价一番后，很顺利地完成了各自的任务——方既明买下索拉薇儿，康拉德买下芮尔。
汇合后，方既明将已准备好的干净衣物给两位女子穿上。
芮尔本是匪帮的头头，有自己的事业，不用担心恢复身份后活不下去。
“你自由了。”方既明当即就解开她身上的锁链，给她恢复了自由民的身份。
给了她自己和阿尔图宅邸的地址，告诉她如果有需要则可以找自己或者阿尔图。
他不想芮尔错过认识本该在她心中是“最好的贵族”的阿尔图。
又抽出一张防御法阵给她，虽然没有魔力无法激活，但可以充当信物。
安排好了这些，芮尔仍然警惕地看着他，但记住了他的相貌，将信物收好，转身迅速消失在黑街的人流中。