夜色深沉，东郡郡守府的书房内，却亮如白昼。
数十支牛油大烛在青铜灯架上静静燃烧，将每一寸角落都照得纤毫毕现，却驱不散空气中那股几乎凝成实质的压抑。
东郡郡守李由，这位丞相之子，此刻再无半分平日里的沉稳与威严。他像一头被困在笼中的猛兽，焦躁地来回踱步，华贵的官服下摆在光洁的地面上拖曳出沙沙的声响，每一次转身，都带着压抑不住的急切。
那块从天而降的石头，像一柄悬在他头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下，将他连同整个李氏在东郡的基业，都斩得粉碎。
他将所有的希望，都押在了那个立下军令状的年轻人身上。
可三天之期，如今才过去不到一日……
就在李由心乱如麻之际，书房厚重的木门被亲信从外面轻轻叩响。
“大人，江都尉求见。”
李由的身形猛地一顿，眼中瞬间爆发出惊人的亮光，他几乎是吼出来的：“快！让他进来！”
门开了。
江昊一袭玄色常服，缓步踏入。
他身后，跟着两名亲卫，押解着一个被铁链五花大绑、堵住了嘴的魁梧男人。而在他们之后，又有数名士卒鱼贯而入，将一口沉重的木箱，以及一柄染血的龙纹玉柄刻刀，恭敬地呈放在了书房的中央。
江昊的步伐沉稳如山，神情平静如水，仿佛不是来破解一桩足以颠覆帝国的谋逆大案，而只是来汇报一件微不足道的日常公务。
然而，当李由的目光落在那个被捆绑的男人身上时，他的瞳孔骤然收缩！
身为东郡之主，他自然认得，此人正是农家侠魁，田光！那个在江湖上声名赫赫，连罗网都感到头疼的顶尖宗师！
再看那口木箱里堆积如山的、与魏国旧贵族来往的密信，以及那柄作为最直接物证的刻刀……
李由的呼吸，瞬间变得粗重起来。
他三步并作两步冲到江昊面前，双手死死抓住江昊的肩膀，因为极度的激动，指节都有些发白：“江昊！你……你当真做到了？！”
“幸不辱命。”江昊微微颔首，语气淡然。
“好！好！好啊！”李由连道三声好，胸中积郁的所有恐惧、绝望与压抑，在这一刻尽数化为火山喷发般的狂喜。他仰天大笑，笑声中甚至带上了一丝如释重负的哽咽。
“天不亡我李由！天不亡我啊！”他用力拍着江昊的肩膀，眼神里充满了毫不掩饰的感激与赞赏，“江都尉，你乃本官的子房！不！你是本官的擎天玉柱，架海金梁！此等不世之功，本官定当以八百里加急，亲自为你上奏咸阳，奏请陛下，为你加官进爵！”
他已经能想象到，当这份足以震动朝野的功劳摆在始皇帝案头时，自己将会获得何等的赞誉，而江昊，这个被自己一手提拔起来的年轻人，也必将一飞冲天，成为帝国最耀眼的新星！
书房内的气氛，在这一刻达到了顶点。
然而，面对这泼天的富贵，江昊的脸上却没有丝毫喜色。他只是静静地看着状若癫狂的李由，直到对方的笑声渐渐平息，才缓缓开口。
他的声音不大，却像一盆冰水，兜头浇在了李由的心上。
“大人，此事，万万不可如此上报。”
李由的笑容，瞬间凝固在了脸上。他愕然地看着江昊，满脸都是不解：“为何？如此大功，若不彰显，岂非锦衣夜行？”
江昊没有直接回答，他只是示意亲卫将田光先行押下，然后亲自关上了书房的门。
整个房间，只剩下他们二人。
烛火摇曳，将两人的影子投射在墙壁上，拉得忽长忽短。
江昊为李由斟满一杯早已备好的凉茶，推到他面前，这才不疾不徐地说道：“大人，请恕卑职斗胆。此案，卑职的确是破了。但这个‘功劳’，太大，太烫手了。”
李由皱起了眉头，端起茶杯，示意他继续说下去。
“大人请想，”江昊的目光深邃，仿佛能洞穿人心，“卑职是何身份？一介外来都尉，初到东郡不过数日。而此案牵涉何人？农家侠魁田光，战国六堂之主，背后是十万农家弟子；魏国旧贵族张氏，盘踞东郡数代，根深蒂固。更不用说，此事还与‘荧惑守心’的天象，与那句‘始皇帝死而地分’的谶语，直接关联。”
“一个外来的年轻人，在所有人都束手无策之时，雷霆出手，一日之内，便将如此盘根错节的惊天大案连根拔起。这份功劳，传到咸阳，朝堂诸公会如何看？陛下，又会如何想？”
江昊的声音平静，但每一个字，都像一记重锤，狠狠敲在李由的心坎上。
李由脸上的喜色，已经彻底褪去，取而代之的，是一抹深深的凝重。他不是蠢人，他瞬间就明白了江昊话中的深意。
官场之上，最忌讳的不是无能，而是功高震主！
江昊继续道：“朝中诸公，只会觉得卑职锋芒太露，不知收敛，是个不知天高地厚的愣头青，从而心生嫉妒与排挤。而陛下……陛下固然会赏识卑职的才能，但更多的，恐怕是猜忌。”
“他会想，一个小小的东郡都尉，为何有如此通天的手段？他的背后，是不是还有别人？是蒙恬将军的授意？还是另有图谋？一个臣子的能力，一旦超出了君王所能理解和掌控的范畴，那便不再是功臣，而是潜在的威胁。”
“当啷——”
李由手中的茶杯，再也握不住，失手掉落在地，摔得粉碎。
一滴冷汗，从他的额角，缓缓滑落。
他惊骇地发现，自己方才只看到了功劳带来的荣耀，却完全忽略了这荣耀背后，那足以致命的万丈深渊！
是啊，江昊说得对。
这件事，办得太漂亮了，漂亮得不像是真的，漂亮得足以让咸阳那位多疑的帝王，夜不能寐！
若是真的这么报上去，江昊固然会成为众矢之的，而他这个举荐者、主官，同样脱不了干系！一个“识人不明”、“驭下不力”的帽子扣下来，他所有的功劳都会变成罪过！
想通了这一层，李由看向江昊的眼神，彻底变了。
惊惧、后怕、庆幸……最终，所有的情绪，都化为了一种发自内心的、无与伦比的钦佩！
这个年轻人，不仅拥有经天纬地、翻手为云的破案之才，更拥有这份洞悉人心、不贪寸功的恐怖城府！
他看的，早已不是眼前的功名利禄，而是整个大秦帝国的政治棋局！
“那……依你之见，此事该当如何？”李由的声音已经带上了一丝不易察觉的请教意味，他彻底放下了身为郡守的架子。
江昊的嘴角，终于勾起一抹尽在掌握的弧度。
他要的，就是这个效果。
“大人，此事不难。”江昊从容道，“功劳，自然是要报的。但上报的奏章，需要换一种写法。”
“此案，从头到尾，都应是大人您运筹帷幄，洞若观火。是您，在接到谶语密报后，临危不乱，表面上将此案交由卑职调查以麻痹敌人，实则暗中调动所有力量，亲自锁定了幕后黑手。”
“是您，判断出农家与魏国余孽的勾结，定下了‘擒贼先擒王’的雷霆之策。”
“而卑职，不过是大人您手中一把还算锋利的刀，忠实地执行了您的所有命令，侥幸抓获了贼首田光而已。”
“如此上报，”江昊的目光灼灼，直视着李由，“功劳，便全是大人您的。陛下看到的，是一位临危不乱、智计超群、能力挽狂澜于既倒的封疆大吏。他只会对您大加褒奖，认为东郡在您的治理下稳如泰山，固若金汤。至于卑职，不过是您麾下一个‘办事得力’的下属，陛下略施恩赏，便已是天恩浩荡。如此，既全了大人您的功名，又免去了你我二人的猜忌之祸，岂非两全其美？”
书房内，一片死寂。
李由呆呆地看着面前这个侃侃而谈的年轻人，大脑一片空白。
他从未想过，功劳还可以这样“让”。
更从未想过，有人能将这“让功”的艺术，玩到如此出神入化、滴水不漏的境地！
这哪里是让功？
这分明是将一份足以将两人都烧成灰烬的滔天大功，通过一番巧妙的包装，变成了一块香甜可口、没有任何后患的巨大蛋糕，然后亲手奉到了自己的面前！
良久，李由长长地、长长地吐出了一口浊气。
他走到江昊面前，没有说话，而是亲自弯下腰，捡起地上的碎瓷片，然后又重新取过一个干净的茶杯，为江昊，也为自己，倒上了一杯温热的茶水。
他亲手将茶杯递到江昊手中，这个动作，已经代表了一切。
“江昊，”李由的声音无比郑重，他第一次直呼其名，而非官职，“你，很好！真的很好！”
他拍了拍江昊的肩膀，眼神中再无半分上级对下属的审视，只剩下最纯粹的欣赏与认同。
“这份情，我李由记下了。从今往后，你我便不是上下级，而是兄弟！”
江昊淡然一笑，举杯与他轻轻一碰。
他知道，从这一刻起，他才算真正地在这东郡，在这大秦的官场上，拥有了一块属于自己的、坚不可摧的基石。
“对了，”李由压低了声音，凑到江昊耳边，说出了一句足以让任何人都心神剧震的秘闻，“奏章你即刻去写，我马上派人送往咸阳。你这次的表现，我会通过密信，一五一十地告知家父和蒙恬将军。”
“还有一件事，你需早做准备。此事牵扯到‘天机’，陛下震怒之余，已经下令。不日之内，阴阳家会有一位真正的大人物，亲至东郡，彻查此事背后的天命轨迹。”
李由的眼中闪烁着精光：“那位的身份，尊贵到连我都必须俯首帖耳。但她，同样也是你的一个机会，一个真正一步登天的机会！”