塔菲3号所有的舰载机都起飞去攻击栗田的舰队。
但他们的护航航母纷纷被击沉。
“甘比尔湾”号被日军巡洋舰的炮火多次命中，燃起大火，舰体严重倾斜，最终缓缓沉没。
接着悲壮的事情不断上演，当英勇地飞行员们投完炸弹和鱼雷，冒着九死一生返航时，却发现自己的母舰要么正在沉没，要么已被浓烟和敌舰包围。
因为是紧急情况起飞的，他们的燃油普遍不多，现在飞向陆地去降落已经来不及。
绝望的他们不得不在燃油耗尽后，在海面上迫降，然后等着战斗告一段落后有人来救他们。
莱特湾内，指挥登陆作战的麦克将军也陷入了巨大的恐慌。
栗田舰队如同幽灵般突破圣贝纳迪诺海峡，直接威胁到滩头上数以万计的美军士兵和堆积如山的物资。
一旦日军战列舰的巨炮开始轰击登陆场，后果不堪设想。
“希特！希特！哈尔西那个老混蛋，他在哪里？金凯德呢？他们不是答应要保护我们登陆的吗？现在人呢？难道要眼看着栗田那个贱男拿着皮鞭抽打我们，他们才开心。”
麦克气得胸膛起伏，嘴里不停的咒骂。
但他知道这也只是发泄情绪而已，重要的是请求支援。
一封接一封的紧急求救电报，如同雪片般飞向正在北方数百海里外追击小泽舰队的哈尔西。
“莱特湾告急！栗田舰队正在攻击我护航航母群！”
“请求立即支援！重复，请求立即支援！”
“日军战列舰正在炮击塔菲3号，登陆场危在旦夕！”
哈尔西在“新泽西”号战列舰的指挥室里，脸色铁青。
他还收到了金凯德的求救，金凯德本人正在南面和鬼子的西村舰队捉对厮杀，距离太远自己是过不去的。
“哈尔西，你这个老东西，你不是答应守护莱特湾吗？你对付的就是栗田舰队，可现在呢？他居然就要抵达莱特湾，你在哪里？你要为一切失误负责。”
“希特，金凯德你这个老混蛋，你有什么资格指责我，你自己还不是乱来。”
哈尔西接到电报大怒，一边撕碎一边低声咒骂。
但他内心也是无比焦急的，登陆场一旦被舰炮炮轰，那这个场面他都不敢想象。
可是自己正追击小泽的航母舰队，和莱特湾已经有一段距离了，现在往回赶也根本来不及。
如果按照他们的请求，最有可能得结果就是自己既没有击败小泽舰队，建立功勋。又无法救援莱特湾，反而承受巨大的责任。
这是一个两头都不讨好的举动，也是一个让他备受煎熬的决定。
他最后一咬牙，既然先前判断失误，那不如就一错到底吧。一旦自己把小泽舰队击沉，那也是莫大的功劳，就算上级不满也是可以将功抵过的。
比起两头都顾不上还是要强上一筹。
但事与愿违，他随即就收到了一封来自珍珠港的太平洋舰队总司令尼米兹上将的电报。
那份着名的、带着质询意味的电报——“全世界都想知道第34特混舰队在哪里？”
第34特混舰队即哈尔西麾下的快速战列舰编队。
这是彻底把他架在了火上烤，没有人会在乎他如何击败小泽的航母舰队了。
“这是侮辱！”哈尔西愤怒地将电报拍在桌上。
金凯德他可以不理，甚至麦克大烟斗他也可以装作不听，但尼米兹的话他不能不放在心上。
他感觉自己被夹在了战场现实和上级压力之间。
小泽的航母就在眼前，唾手可得，现在调头南下，意味着前功尽弃。
参谋长马克·米切尔海军中将也面色凝重，明白局势的严重性，他劝说哈尔西不要和所有人作对。否则，将来无法面对各方的责难。
哈尔西内心进行着激烈的斗争。
他意识到，自己昨天在锡布延海没有彻底摧毁栗田舰队，犯下了一个多么巨大的错误。
他也没有想到，只给了栗田舰队一点点喘息和重整的机会，人家就开始作妖了。
现在的情况，北方的小泽舰队是诱饵已基本明确。
南方的莱特湾才是真正的危局。
尽管万分不情愿，尽管知道现在南下可能为时已晚，他最终还是做出了痛苦的决定。
“命令：米切尔中将继续指挥航母特混大队追击并歼灭小泽舰队。”
哈尔西的声音带着压抑的怒火和无奈，“我亲率第34特混舰队的快速战列舰立即南下，驰援莱特湾！”
命令立刻被执行，庞大的战列舰编队开始转向。
但所有人都清楚，距离太远了，就算以最高航速，也需要数小时才能赶到。
这几小时内，莱特湾的登陆部队和残存的塔菲3号，只能听天由命。
“企业”号航母上，许三通过舰上的通讯和紧张的备战气氛，了解到了南方的危急局势。
开船赶过去，黄花菜都凉了，他望着远去的快速战列舰，低声嘀咕道。
他们速度慢，是跟着参谋长去追击小泽航母舰队的。
突然，脑海一阵清凉，久违的机械音再次响起：发布临时任务，宿主需要阻止栗田舰队进攻莱特湾。成功后奖励自由空间100立方，可用积分分。
我去！系统里真行，真是见不得我消停一会儿！这都能让我过去。
但抱怨归抱怨，系统发布的任务，他还从来没有违背过啊，这次当然也不会。
他紧急找到了刚返回的乔治，他拥有很多能直接联系到高层的机会。
“乔治，哈尔西这样去太慢了，赶到肯定误事的。我们必须立刻阻止栗田，哪怕只是拖延。”
不等乔治好奇反问，许三就继续说道，“他们的目标是莱特湾的登陆场。给我一架飞机，我可以去骚扰他们，制造混乱，让他们以为我们的主力航空兵就在附近，不敢肆意妄为。”
乔治很震惊，但他深知许三的能力，此刻也别无他法，或许许三就是那唯一的救命稻草，他立刻将许三的请命上报。
消息辗转传到了正焦头烂额的哈尔西那里。
此刻任何可能的手段都值得尝试，哈尔西迅速批准了这次近乎自杀式的任务。