前往狂狮部落的旅程，远比苏叶预想的更加艰难与压抑。
越往西北方向行进，空气中那股源自死亡沼泽的邪异躁动便越是明显。天空仿佛永远蒙着一层挥之不去的灰黄色阴霾，阳光难以穿透。原本应该充满生机的草原和森林，呈现出一种病态的萎靡，草木低垂，河流浑浊，偶尔能看到仓皇南逃的小型兽群，它们眼中充满了恐惧，对苏叶这支小队也避之不及。
塔木和他的影豹战士们展现出了无与伦比的潜行与生存能力。他们总能找到最安全的路径，避开那些明显被邪能污染的区域，以及游荡的、零散的邪化生物。但即便如此，他们也遭遇了数次有惊无险的袭击，全靠苏叶的净化药剂和护身符才化险为夷。
苏叶一路沉默，大部分时间都在闭目感知。翠玉药符与远方源石那微弱的联系，如同风中残烛，让她能勉强把握银月部落大致无恙。但更让她心惊的是，她能清晰地“感觉”到，西北方向那股属于狂狮部落的、如同烈日般灼热旺盛的生命气息，此刻正如临大敌般剧烈沸腾着，并且……边缘处已经开始出现被黑暗侵蚀、如同火星熄灭般的黯淡斑点！
狂狮部落，已经在交战了！而且情况不容乐观！
“再快一点！”苏叶催促道，心中的紧迫感几乎要溢出。
塔木点了点头，琥珀色的眼眸中闪过一丝决绝。他打了个手势，整个小队的速度再次提升，如同真正的影子般在荒芜的大地上掠过。
五日后，一片巍峨连绵、如同沉睡巨狮般的赤红色山脉映入眼帘。那里就是狂狮部落的领地——烈日山脉！
然而，还未靠近山脉，震耳欲聋的咆哮声、兵刃撞击声以及那种令人作呕的邪能腐蚀声，便已如同雷鸣般传来！空气中弥漫着浓烈的血腥味、焦糊味以及狂狮族那特有的、如同熔岩般的狂暴气息！
靠近山脉边缘，眼前的景象让苏叶等人倒吸一口凉气！
只见黑压压的、如同潮水般的邪化怪物，正疯狂地冲击着狂狮部落建立在山口处的简陋防线！那些怪物形态各异，有扭曲的巨猿、覆盖着骨甲的犀牛、以及更多无法名状的、由淤泥和骸骨拼凑而成的存在。它们咆哮着，不知恐惧为何物，用身体撞击着由巨石和巨木垒成的壁垒。
而防线之上，狂狮族的战士们如同真正的雄狮！他们身材极其魁梧，肌肉贲张，古铜色的皮肤上绘制着烈焰图腾，挥舞着沉重的战斧和巨锤，每一次劈砍都带着开山裂石般的力量，将冲上来的邪化怪物砸得粉碎！他们的咆哮声震天动地，充满了不屈的战意与狂暴的力量！
战斗惨烈到了极点！防线多处出现缺口，双方战士的尸体堆积如山，鲜血将赤红色的土地染得更加暗沉。狂狮族战士虽然勇猛，但邪能怪物的数量实在太多，而且它们身上散发的邪能不断侵蚀着战士们的意志和身体，一些受伤的战士伤口迅速恶化，眼中开始泛起不正常的红光。
“我们必须进去！”苏叶当机立断。狂狮部落显然已经陷入了苦战，此时若不伸出援手，一旦防线被攻破，后果不堪设想，他们的出使任务也将彻底失败。
塔木观察了一下战场形势，指向防线左侧一处相对薄弱、由几头受伤的狂狮战士苦苦支撑的缺口：“从那里突入！我们人少，目标小，打他们一个措手不及，然后亮明身份！”
小队如同利箭，借着战场混乱的掩护，悄无声息地逼近那个缺口。
就在数只邪化猎犬即将扑倒那几名伤痕累累的狂狮战士时——
“净化之雨！”
苏叶清叱一声，将早已准备好的数瓶强效净化药剂猛地掷向空中！同时，她全力催动翠玉药符和体内的生命能量，引导着药剂爆开形成的银绿色雾气，如同拥有生命般，精准地笼罩住那片区域的邪化怪物和受伤的狂狮战士！
嗤嗤嗤——！
浓郁的邪能在净化雾气中剧烈反应，发出刺耳的声响，那些邪化怪物的动作瞬间迟滞，体表的邪能光芒黯淡下去！而受伤的狂狮战士则感觉一股清凉温和的力量涌入体内，伤口的恶化趋势被立刻遏制，甚至隐隐传来愈合的麻痒感！
“吼？！”
突如其来的变故让交战双方都愣了一下。
塔木和影豹战士们则抓住这转瞬即逝的机会，如同鬼魅般从阴影中杀出！他们的攻击刁钻狠辣，专门针对邪化怪物的能量节点，瞬间将缺口附近的怪物清理一空！
“你们是什么人？！”一名浑身浴血、手持断裂战斧的狂狮族小头领警惕地瞪着苏叶等人，虽然对方帮了他们，但在这混乱的战场上，任何陌生面孔都值得怀疑。
苏叶上前一步，朗声道：“我们是银月部落的使者！奉狼王苍曜与生命祭司苏叶之命，前来拜会烈牙族长，共商对抗黑潮大计！”她特意强调了“生命祭司”和“对抗黑潮”。
“银月部落？生命祭司？”那名小头领显然听说过一些传闻，眼中闪过一丝惊疑。他看着苏叶手中那枚依旧散发着微弱净化光辉的护身符，又感受了一下体内伤口传来的舒适感，脸上的敌意稍减。
“跟我来！我带你们去见族长！”他当机立断，现在不是盘问的时候，任何可能的助力都至关重要。
在狂狮战士的带领下，苏叶等人穿过惨烈的战场，进入了烈日山脉深处。越是深入，战斗的痕迹越是触目惊心，随处可见倒塌的石屋和来不及掩埋的尸体。狂狮部落显然已经全民皆兵，连一些未成年的幼狮都拿着简陋的武器，在后方帮忙运输伤员和物资。
最终，他们在山脉中心一处最大的、仿佛由整块赤红巨石开凿而成的洞窟外，见到了狂狮部落的族长——烈牙。
烈牙的体型比普通狂狮战士更加魁梧，如同一座移动的小山。他须发皆张，如同燃烧的火焰，脸上带着一道狰狞的爪痕，此刻正拄着一柄门板似的巨剑，听取着前线传来的一个个坏消息。他的眼神如同熔岩，充满了暴怒、疲惫以及一丝不易察觉的……沉重。
“族长！银月部落的使者到了！”带路的小头领高声禀报。
烈牙猛地抬起头，熔岩般的目光瞬间锁定在苏叶身上，那恐怖的威压让塔木等影豹战士都下意识地绷紧了身体。
“银月部落？就是那个据说出了个能净化邪能的雌性的部落？”烈牙的声音如同闷雷，带着审视与怀疑，“你们来干什么？看我们狂狮部落的笑话吗？！”
他的态度极其不善，显然长久以来的骄傲和眼前巨大的压力，让他的脾气如同炸药桶。
苏叶毫无畏惧地迎上他的目光，声音清晰而镇定：“烈牙族长，我们并非来看笑话，而是来伸出援手，并带来一个可能拯救所有部落于危难的计划。”
她不等烈牙反驳，快速而清晰地说道：“黑潮并非天灾，而是源自一个名为‘大巫联盟’的邪恶组织，他们崇拜远古邪神‘腐渊之主’，意图污染整个大陆！死亡沼泽只是源头之一，他们的力量远超想象！单靠任何一个部落，都无法独自抵挡！”
她拿出苍曜的亲笔信和几瓶效果最强的净化药剂：“这是狼王苍曜的信，以及我族生命祭司研制的净化药剂。我们已与鹰族结盟，共同对抗黑潮。此次前来，是希望狂狮部落也能加入联盟！唯有联合所有力量，我们才有一线生机！”
烈牙一把抓过信件和药剂，他虽暴躁，却绝非愚蠢。他快速浏览着信件上关于黑潮本质、大巫联盟以及银月、鹰族应对措施的描述，又拔开一瓶净化药剂的塞子，感受着那令他体内躁动血气都为之平复的纯净力量，脸上的怒容渐渐被震静和沉思所取代。
尤其是当他听到苏叶提及“腐渊之主”这个名讳时，他庞大的身躯几不可察地震动了一下，眼中闪过一丝古老的恐惧。狂狮部落的古老传承中，似乎确实记载过关于这个禁忌存在的只言片语！
“你们……真的能和鹰族那群眼高于顶的家伙结盟？”烈牙的声音低沉下来，带着一丝难以置信。
“千真万确。”苏叶肯定道，“鹰族云翔族长已亲口承诺，共抗黑潮，生死与共！此刻，鹰族的战士正在支援遭受攻击的森猿部落，而我银月部落的战士，也已深入黑潮北路军必经之路，进行骚扰阻击，为各族争取时间！”
她的话语，证据，以及那份不容置疑的真诚与智慧，终于动摇了这位骄傲的狮王。
烈牙沉默了片刻，他环顾四周，看着伤痕累累的族人，听着远方不曾停歇的厮杀声，又看了看手中那散发着希望光辉的净化药剂，最终，他猛地将巨剑插入地面，发出一声震耳欲聋的咆哮！
“吼——！！！”
这声咆哮不再仅仅是愤怒，更带着一种决断与新生！
“好！我烈牙，代表狂狮部落，同意结盟！”他看向苏叶，熔岩般的眼眸中燃烧起新的战火，“告诉我，联盟该如何行动？！”
苏叶心中一块大石终于落地，她强压下激动，迅速说道：“当务之急，是稳住烈日山脉的防线！我会留下，协助治疗伤员，并指导贵族巫医配制净化药剂。同时，请族长立刻派出信使，联络所有尚未被黑潮吞噬的部落，告知他们真相与联盟的存在！我们必须将所有的力量，凝聚在一起！”
“而联盟的第一次联合行动……”苏叶的目光变得锐利，“就是在北路军抵达银月部落之前，集结鹰族、狂狮以及所有愿意参战的部落力量，于‘泣血峡谷’设伏，给予黑潮主力……迎头痛击！”
一个囊括了北方最强部落的联盟雏形，终于在战火与鲜血中，初步铸成！
大陆的命运，即将迎来第一个转折点！