湖心岛近在咫尺，那苍白玉石祭坛散发出的“虚无”气息，如同冰冷的潮水，不断冲刷着三人的心神。湖水幽暗，倒映着顶部流动的星穹，虚实难辨，仿佛一步踏错，便会坠入万劫不复的深渊。
“这湖水……不能沾。”二月红凝望着看似平静的湖面，神色凝重。他拾起一块石子投入湖中，石子无声沉没，连一丝涟漪都未曾泛起，仿佛被那纯粹的黑暗吞噬。
陈昂闭目感应，片刻后睁眼：“湖下有暗流，蕴含空间紊乱之力，强行泅渡，不知会被卷向何方。需借力而过。”他目光扫过散布在湖中的几处微微凸起的黑色礁石，那些礁石的分布，隐隐契合着某种步罡踏斗的韵律。
“我先行一试。”陈昂提气凝神，身形如一片轻羽，精准地落在第一块礁石上。礁石触感冰凉滑腻，一股微弱的吸力从脚下传来，试图将他拖入湖中，却被他周身流转的真气轻易化解。他依循着感应的方位，身形几个起落，便安然抵达湖心岛。
二月红与霍三娘对视一眼，均看到对方眼中的决然。二月红红家身法轻灵曼妙，如红绡掠波，紧随其后。霍三娘则展现出霍家不传的“燕子三抄水”绝技，身姿矫捷，险之又险地踏着礁石而过。
踏上湖心岛的瞬间，那股“虚无”气息更为浓郁，仿佛连自身的存在的实感都在被慢慢剥夺。祭坛由不知名的苍白玉石垒成，形制古朴简洁，表面光滑如镜，倒映着顶部流动的星穹，使得整个祭坛仿佛也处于一种虚幻与真实的边界。
祭坛中心，并非空无一物，而是镌刻着一个极其复杂的、由无数细密符文构成的圆形阵图。阵图的核心，有三个凹陷的槽位，形状各异。其中一个槽位的形状，赫然与陈昂手中的“星晷镜”完全吻合！
“看来，这‘星晷镜’果然是钥匙之一。”霍三娘仔细观察着阵图，“另外两个槽位……莫非对应着其他两件‘信物’？”她想起密卷中提及的“多重条件”。
陈昂走近祭坛，没有贸然将“星晷镜”放入。他的神识仔细扫过整个阵图，脸色微变：“这阵图……近期被启动过！虽然能量已经平息，但残留的痕迹很新！而且，手法粗暴，充满了破坏性，并非正确的开启方式。”
他指向阵图边缘几处细微的、仿佛被强酸腐蚀过的焦黑痕迹，以及一些散落的、非天然的金属碎屑。“有人比我们先到一步，试图强行激活祭坛！”
“是日本人！”二月红断言，“他们手里有‘鸠山报告’，肯定也知道这里！”
“他们失败了。”陈昂感知着残留的能量乱流，“强行启动引发了反噬，不仅没能打开‘门’，反而可能破坏了阵图的某些部分，甚至……惊动了什么东西。”他抬起头，目光锐利地扫视着四周空寂的黑暗，灵觉中隐隐感到一丝被窥视的不安。
就在这时，齐铁嘴焦急的声音通过特制的、能穿透一定障碍的简易通讯符传来，断断续续，夹杂着干扰：“陈…先生…二爷…外面…来了好多…黑衣人…身手狠辣…我们被包围了…像是…倭寇…”
果然！日本人在外面还有伏兵！他们不仅试图强行启动祭坛，还安排了人手清除后来者！
“必须尽快弄清楚他们到底想做什么，然后支援八爷！”张启山当机立断。
陈昂将“星晷镜”小心翼翼地从封印中取出。当镜面靠近那个对应的凹槽时，两者同时亮起幽光，产生强烈的吸力。陈昂没有抵抗，任由“星晷镜”缓缓嵌入凹槽。
嗡——！
整个祭坛轻微一震，顶部的流动星穹仿佛加速了几分。那圆形阵图的核心部分亮了起来，散发出柔和而神秘的光芒。一段残缺不全的、由意念直接传递的信息碎片，涌入陈昂的脑海，同时也被精神高度集中的二月红和霍三娘捕捉到部分：
“……归墟之眼，非门扉，乃镜鉴……”
“……映照真实，亦映照虚妄……”
“……三钥齐聚，星轨正确之时，方可窥见‘终极’之影……”
“……强行开启，必遭‘虚无’反噬，万物归寂……”
“……守护者……已苏醒……”
信息到此戛然而止，似乎因为阵图被破坏而变得不完整。
“镜鉴？映照？”霍三娘若有所思，“难道‘归墟之门’并非一道实际的门，而是一种……状态？或者一面能看到‘终极’的镜子？”
“三钥……除了‘星晷镜’，另外两把钥匙又是什么？在哪里？”二月红皱眉。
“守护者已苏醒……”陈昂捕捉到了最关键也是最危险的信息，“看来日本人的鲁莽举动，惹来了大麻烦。”
仿佛是为了印证他的话，地下空腔深处，那漆黑的湖水中，突然亮起了两盏巨大的、如同灯笼般的猩红光芒！一股庞大、古老、充满饥饿与愤怒的意志，如同风暴般席卷开来！湖水开始剧烈翻涌，一个巨大的阴影正在从湖底升起！
与此同时，长沙城内。
张启山亲自带队赶到监狱。现场一片狼藉，数名狱卒受伤，关押陈皮的特制牢房几乎被拆散。陈皮阿四被特制的合金锁链暂时束缚着，但他双目赤红，力大无穷，仍在疯狂挣扎，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，皮肤下的黑线蠕动得更加剧烈。
“佛爷，他……他好像完全失去理智了！”张日山汇报，手臂上有一道被陈皮抓出的血痕，伤口周围泛着不祥的青黑色。
张启山看着状若疯魔的陈皮，眼中闪过一丝痛惜，但更多的是冰冷的决断。“注射强效镇静剂，加三重镣铐，转移至地下密室，由张家亲信看守。没有我的命令，任何人不得接近！”他必须隔离这个危险源。
处理完陈皮的事情，张启山又接到报告，城内多处发现身份不明的可疑人员活动，似乎在寻找什么，或是在布置什么。空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
“看来，‘黑蛇会’是铁了心要趁我们探寻归墟之机，在长沙城也搅个天翻地覆。”张启山眼神锐利如刀，“传我命令，全城戒严，启动应急预案。但凡发现日本特务，无需请示，就地擒拿，负隅顽抗者，格杀勿论！”
他站在指挥部的地图前，目光仿佛穿透了层层阻隔，看到了那片沼泽下的星空，也看到了长沙城即将燃起的烽火。
“陈先生，二爷，三娘……你们那边，一定要顶住啊。”
归墟之眼，守护者苏醒，大战一触即发。长沙城内，暗流化为明火，肃杀之气弥漫。两条战线，同时迎来了最严峻的考验。