星云核心的绚烂光芒，此刻在联盟舰队成员的眼中，失去了所有浪漫与神秘，只剩下无与伦比的震撼与一种源自生命本能的、渺小感带来的窒息性压迫。
那头被古老学者称之为“云鲲”的生物，其存在本身，就颠覆了他们对“生命”的认知极限。它并非由血肉或寻常物质构成，它的躯体仿佛是凝聚的星云本身，流淌着如梦似幻的幽光色彩，半透明，内部隐约有星辰生灭、能量流转的景象。其形态宏大致远，超越了常规的解剖学结构，更像是一件宇宙自然雕琢的、活着的艺术品，却又蕴含着难以想象的力量。
它静静地悬浮在相对平静的核心区，每一次悠长而缓慢的“呼吸”，都引动着整个星云的能量潮汐。巨大的气流漩涡在它周身形成又消散，吞噬着星际尘埃，喷吐出净化后的能量流。它的能量场强大而柔和，并非攻击性，却如同无形的力场壁障，将这片区域维持在一个诡异的平衡点上——既避免了核心塌陷成黑洞，又未曾让能量彻底失控爆发。
探测器传回的数据让所有科学家瞠目结舌，几乎怀疑仪器失灵。
“尺度……无法精确测量，其主体长度预估……超过十分之一光年……” “质量……估算困难，其密度分布极不均匀，部分区域接近真空，部分区域……奇高……” “能量等级……无法估量！它本身就是一个小型能量宇宙！” “生命形式……无法归类！非碳基，非硅基，更像是……能量体与时空结构本身的共生体！”
“第六法则脆弱点，”导航官的声音干涩无比，“就在……就在它的‘腹部’下方区域。那里的空间结构波动最为剧烈，但也……最受它的能量场控制。”
这个发现让所有人心沉谷底。最后一个锚点，也是理论上最能完善网络、提升整体稳定性的关键节点，竟然就在这头史诗歌级生物的“家门口”，甚至可能就在它的“保护”之下。
如何部署？
强攻？这个念头刚一浮现就被所有人自行掐灭。且不说对这古老而宏伟的生命动手所引发的伦理冲击和可能后果，单从实力对比上看，这无异于螳臂当车。舰队的所有武器恐怕连给它挠痒痒都不够，反而可能激怒这头沉睡的巨兽，引发灾难性的后果。
沟通？如何沟通？对方显然并非碳基智慧生命，没有语言，没有熟悉的交流方式。它的意识活动（如果存在的话）必然是基于一种他们完全无法理解的、宇宙尺度的感知和模式。
绕开它？寻找另一个脆弱点？艾拉的模拟运算结果瞬间否定了这个想法。这个点是经过精密计算的、六个锚点中不可或缺的一环，是完美拼图的最后一块。放弃它，整个网络的效能将大打折扣，无法达到质的飞跃。而且，这片星云深处，也未必存在第二个如此合适的点。
舰队陷入了进退两难的沉默。他们穿越危险的星云，不是为了与一头宇宙巨兽为敌，也不是来瞻仰奇迹的，他们是来完成关乎文明存续的使命。
“降低所有能量输出，保持绝对静默。没有我的命令，谁也不许有任何可能被理解为敌意的举动。”林烬的声音通过通讯频道传来，沉稳依旧，却带着前所未有的凝重。他命令舰队停止前进，悬停在距离云鲲尚有遥远距离的空域，如同渺小的浮游生物敬畏地注视着深海的巨鲸。
他站在舰桥，混沌双瞳全力运转，试图穿透那绚丽的能量迷雾，感知那巨兽更深层次的状态。他看到的，并非简单的生物能量场，而是一种……与周围星云、甚至与底层时空结构紧密交融的和谐存在。这头云鲲，似乎本身就是这片星云法则的一部分，是它维持了这里的脆弱平衡。
“它……知道我们来了。”林烬忽然低声说了一句。
副官一愣：“指挥官？”
“它的能量场，有极其细微的波动。”林烬的目光锐利，“不是攻击性的，更像是……一种好奇？或者说……一种审视。”
仿佛是为了印证他的话，那头庞大到无法想象的云鲲，原本如同沉睡般缓慢起伏的躯体，发生了极其细微的变化。它那如同由极光织就的、模糊的“头部”区域，似乎……微微转向了舰队所在的方向。
没有眼睛，但所有人都感觉到，一道浩瀚、古老、平静却深邃无比的“目光”，跨越了遥远的距离，落在了他们每一艘舰船，每一个人身上。
那并非恶意，却带着一种难以言喻的威严和压力，仿佛一个远古的神只，注意到了误入其庭院的一群小蚂蚁。
舰桥内，所有人的呼吸都为之一滞。
他们面对的，不再是一个需要征服或清理的障碍，而是一个需要去理解、去尊重、甚至可能需要去祈求的……宇宙伟岸存在。
最后一个锚点的部署，从一开始的技术难题，瞬间上升为了一个关乎文明与自然、技术与敬畏的哲学与实践的双重考验。
林烬知道，他们必须做出选择。而这个选择，将决定联盟能否真正完美地“织”好这张守护之网，甚至可能决定他们未来与这个宇宙相处的方式。
是冒昧惊扰，可能带来无法预料的冲突与灾难？ 还是尝试以一种前所未有的方式，与这星空下的巨兽，进行第一次接触？
答案，似乎早已注定。
（本章终）