“摇篮”的中央议事厅，穹顶模拟着宁静的星空，其下的气氛却如同酝酿着风暴。关于那颗偏远小行星“灰烬-7”的开发计划，已然超越了简单的资源讨论，演变成了一场决定联盟未来走向的理念之争。
艾拉·星语者站在发言席前，不再是之前会议上激动的反对者，而是变得异常平静，只是那平静之下，是深不见底的忧虑和一种近乎悲壮的坚定。她调出了一系列复杂的数据模型和历史案例，不再是感性的呼吁，而是冰冷的论证。
“根据岩裔提供的技术蓝图逆向推导，其环境改造技术的核心，在于一种强效的‘地脉灵能矩阵’，通过抽取行星内核能量并强行重塑地质结构来实现快速改造。”艾拉的声音清晰而冷静，回荡在寂静的大厅，“效率的确惊人。但我的模型显示，这种粗暴的能量抽取，有百分之十七点四的概率会永久性损伤行星的磁场生成能力，百分之九点三的概率会引发不可预测的地质结构连锁崩塌。更重要的是——它会对该行星可能存在的、未被发现的深层微生物圈或能量生命形态造成灭绝性打击。”
她展示出万年前“执笔者”文明某个类似项目的失败案例，一颗原本充满潜力的星球被改造成了死寂的磁场荒漠。“历史并非没有给予我们教训，只是我们总是选择性地遗忘。岩裔的‘标准协议’只计算了可见的风险，却忽略了对宇宙生命网络那细微却至关重要的连接所造成的、不可逆的伤害！”
她目光转向岩裔代表的方向，不再是控诉，而是某种沉重的审视：“你们的文明追求绝对的理性和效率，这或许让你们变得强大，但也最终让你们忽视了那些无法被数据化的‘变量’，比如……一个被植入‘净化协议’的‘钥匙’。难道联盟也要走上同样的道路，直到某一天，我们自己的造物反过来将我们‘净化’吗？”
这番话，如同冰冷的匕首，精准地刺入了岩裔代表那岩石般的面具之后。花岗岩·四十二的晶体眼眸中数据流剧烈波动，竟第一次出现了短暂的凝滞和……一丝难以言喻的刺痛。艾拉没有咆哮，却用他们最能理解的逻辑和数据，击中了他们最深的痛处。
逐光族和地心族的代表也陷入了沉默。他们需要资源，但艾拉描绘的图景让他们想起了自己家园曾经的创伤。
艾拉最后看向林烬，声音低沉却充满力量：“陛下，联盟的力量，不应该建立在掠夺和毁灭之上，哪怕对象是一颗看似无人的星球。我们应该寻求与宇宙和谐共存的、可持续的发展之道。这或许更慢，更艰难，但这才是文明能长久延续的根本！请不要再重蹈‘执笔者’的覆辙！”
会场鸦雀无声。艾拉的论证，结合了理性与敬畏，历史与现实，让人难以反驳。
林烬端坐于主位，手指无意识地敲击着扶手。他能感受到艾拉话语中的重量，也能感受到台下各方代表的动摇。他何尝不知道艾拉的道理？但……
他缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却依旧坚定：“艾拉女士，你的担忧，你的数据，我都明白。很有说服力。”
他话锋一转：“但是，联盟现在每一天都在消耗海量的资源。修复舰队、安置难民、加强防御、研发新技术对抗‘银月’和清洗派……这一切都需要实打实的物质基础。‘灰烬-7’的资源，能解燃眉之急。”
“你所说的风险，确实存在。所以，我决定：开发计划可以执行，但必须附加最严格的条件——开发规模缩减百分之四十，避开所有地质敏感区，建立永久性生态监测站，并由联盟‘技术伦理委员会’全程监督。一旦发现任何不可逆损伤迹象，立即无条件停止。”
这是一个折中的方案，试图在发展与保护之间找到平衡。但本质上，他依然选择了开发。
艾拉眼中最后一丝光亮黯淡下去。她明白了，在林烬的天平上，当前的生存压力，远远重于未来的潜在风险和她所坚持的“道”。
“我明白了。”她微微躬身，不再争辩，默默地坐回座位，仿佛所有的力气都已用尽。
会议在一种压抑的气氛中结束。开发计划以多数票通过。
然而，就在众人准备离场时，惊人的一幕发生了。
岩裔代表花岗岩·四十二突然站了起来。他无视了正在散会的人群，径直走到会场中央，面向林烬，用那沉闷的声音开口，说出的却是一句让所有人愣住的话：
“技术……可以改进。”
所有人都停下了动作，难以置信地看向他。
花岗岩·四十二的岩石面孔依旧僵硬，但眼中的数据流却显示出一种前所未有的、复杂的计算状态，仿佛内部正在经历一场逻辑风暴。
“艾拉·星语者的风险模型……具有参考价值。绝对效率并非唯一最优解。长期稳定性需纳入计算。”他的话语有些断续，似乎每一个词都在违背某种根深蒂固的程式，“岩裔数据库中存在……另一种环境改造理论的雏形。能耗更高，耗时更长，但……对星球生态损伤概率可降低至百分之二以下。或许……可以尝试。”
他居然……在否定自己文明的“最优解”？并且提出了一个效率更低、但更环保的方案？
这不仅是对艾拉观点的变相认同，更是岩裔文明那看似坚不可摧的绝对理性堡垒，第一次从内部出现了裂痕！是因为艾拉的数据？还是因为那句关于“净化协议”的诛心之问？无人得知。
但这无疑是一个石破天惊的转变！
林烬也愣住了，他深深地看着花岗岩·四十二，仿佛要看透那岩石之下正在发生的变化。片刻后，他缓缓点头：“很好。将这个新方案提交技术伦理委员会评估。如果可行，‘灰烬-7’的开发，按新方案执行。”
峰回路转！
艾拉猛地抬起头，眼中重新燃起一丝难以置信的希望。
然而，就在这理念之争似乎迎来意外转机，联盟内部首次出现真正意义上的理性反思与融合萌芽的时刻——
呜——呜——呜——！！！
凄厉无比的、最高级别的紧急警报声，瞬间响彻了整个“摇篮”！甚至穿透了议事厅的隔音屏障！
所有人的脸色骤变！
“怎么回事？！”林烬厉声问道。
明心道人的全息影像瞬间切入议事厅，他的脸上带着前所未有的惊惶：“陛下！星门监控站急报！十分钟前，一个超高能量源毫无征兆地出现在联盟边境！它……它瞬间摧毁了‘绿语者’文明的母舰‘家园之根’！！”
“什么？！”苏萤失声惊呼，脸色瞬间惨白！绿语者的母舰，那是无数绿语者生命的家园和根本！
“能量源特征呢？！”林烬猛地站起，周身气息瞬间变得无比危险。
“能量特征分析完成……”明心道人的声音带着一丝颤抖和难以置信，“……与‘银月之灾’完全不同！更加……更加原始！狂暴！匹配度最高的是……是……”
他顿了顿，仿佛无法相信自己的判断，最终还是艰难地吐出了那个名字：
“……是‘锻石者’！！是那种毁灭性的熵增射线特征！但强度……远超遗迹残留记录！”
锻石者？！ 那个被认为早已湮灭在远古时空中的、极端好战的文明？！ 他们不仅还存在，而且攻击了联盟？！
这个消息，比“银月之灾”更加骇人听闻！
议事厅内，落针可闻。
所有人都被这突如其来的、来自远古的惊雷，炸得心神剧震。
理念的争论，发展的分歧，在这一刻显得如此渺小和可笑。
冰冷的、最直接的生存威胁，
已带着远古的仇恨与毁灭，
兵临城下。
林烬的目光瞬间变得冰冷锐利，所有内部的纷扰被强行压下，只剩下领袖面对危机时的绝对冷静。
“全联盟，一级战备！” “命令石坚，舰队立刻前出！查明情况！” “联系绿语者幸存者，了解详细经过！” “启动所有防御系统！”
他顿了顿，目光扫过尚未从震惊中恢复的众人，最后落在艾拉和花岗岩·四十二身上。
“开发计划暂缓。” “现在，我们只有一个任务——” “活下去。”
理念之争，被突如其来的战火强行中断。
联盟的荆棘王冠之上，
骤然压下了……
一柄来自远古的、
染血的巨锤。