“曙光纪元号”如同小心翼翼探入水晶球的微缩模型，缓缓航行在“摇篮”那梦幻而宁静的空域中。下方，是翡翠般的浮空大陆，上方，是支撑着整个世界的能量巨树散发出的柔和光晕。空气中流淌着令人心醉的生命气息，每一次呼吸都仿佛能洗涤灵魂深处的疲惫。
然而，舰桥内的气氛却并非放松。林烬那微不可察的警惕，如同无形的涟漪，感染了每一个人。石坚不再大声嚷嚷，只是眯着眼睛，如同狩猎前的猛虎，仔细扫视着每一片过于茂密的丛林，每一处看似平静的水面。明心道人拂尘轻摆，灵觉提升到极致，感知着风中可能蕴含的任何一丝不谐。艾拉眼中数据流无声倾泻，扫描仪以最大功率工作，不放过任何异常能量读数。
方舟保持着低噪音状态，向着西南方向那块标注为“生命温室”所在的大型浮空大陆靠近。
越是靠近，越是能感受到这片天地的神奇。大陆上植被的茂密程度超乎想象，许多植物的形态都前所未见，散发着微弱的光芒或奇异的香气。巨大的昆虫如同小型飞行器般掠过树冠，发出嗡嗡的振翅声；皮毛绚丽的生物在林间敏捷穿梭；湖泊中，有发光的鱼群游弋，搅动起粼粼波光。
一切都充满了原始而蓬勃的生机。
“未发现任何人工防御设施或能量屏障。”艾拉汇报着扫描结果，“生态系统自然循环，未检测到污染或混沌侵蚀迹象。生命温室的地下结构能量反应稳定，处于低功耗运行状态。”
似乎，真的只是一片被完美保存下来的自然净土。
方舟缓缓降低高度，悬停在那片巨大湖泊的上空。湖水清澈见底，湖心处，隐约可见一个巨大的、由某种白色材质构建的圆形平台，平台中心是一个封闭的入口结构。
“应该就是那里了。”明心道人指着湖心平台。
“怎么进去？直接降落？”石坚问道，“这湖看起来不深，但下面好像都是水草和淤泥。”
“入口结构检测到能量锁，需要特定权限或指令开启。”艾拉分析道，“强行突破可能触发未知防御机制。”
权限，又是权限。众人看向林烬。
林烬的目光落在湖心平台上，左眼的星火微微闪烁，右眼的死寂则如同深潭，映照着下方的湖水。他再次尝试调动那源自“执笔者”遗产的、混沌与秩序交织的权限力量，如同之前在观察站所做的那样。
一股无形的波动悄然扩散开，触及那湖心平台。
嗡……
平台轻微震动了一下，表面亮起一圈柔和的蓝色光纹，但入口并未开启。反而是一个冰冷的、机械的提示音直接响起：
【检测到未知权限访问。权限等级不足。生命温室休眠协议激活中，拒绝访问。】
失败了？
林烬眉头微蹙。他的权限似乎在这里受到了更大的限制。
“数据库中有关于生命温室访问权限的记载吗？”明心道人问艾拉。
艾拉快速检索着从观察站下载的海量数据，片刻后回答：“有零星记载。生命温室是‘摇篮’最重要的设施之一，负责保存和培育‘执笔人’收集的所有生命种源，并具备最顶级的生物医疗和基因工程技术。其访问权限极高，通常需要‘摇篮’主控中枢授权，或至少三名以上‘守护者’权限共同开启。”
“守护者？那是什么？”石坚问。
“资料缺失。可能是指‘执笔人’留在这里的管理者或某种自动化系统。”
希望就在眼前，却再次被一道权限之门挡住。
就在众人思索对策之时，苏萤怀中的秩序碎片，忽然自发地亮起了微光，并微微震颤起来，仿佛与下方的什么东西产生了共鸣。
“嗯？”苏萤惊讶地拿起碎片。
与此同时，林烬也感觉到，自己左眼的星火，似乎被湖底深处的某种东西隐隐吸引。
“下面……有东西。”林烬看向那深邃的湖面。
“扫描显示湖底存在大量生命反应，但能量读数……有些异常。”艾拉调整着扫描参数，“湖心平台正下方的淤泥中，似乎埋藏着某种……非自然物体？能量频率与秩序碎片有相似之处。”
难道开启权限的钥匙，藏在湖底？
“我下去看看。”林烬说着，便向舱门走去。他的状态虽未完全恢复，但行动已无大碍。
“陛下，危险！”明心道人急忙劝阻，“让老道或者石坚去吧！”
“无妨。”林烬脚步未停，“下面的东西，似乎与我的力量有关联。”
苏萤立刻跟上：“我跟你一起去！秩序碎片有反应，或许能帮上忙。”
石坚也嚷嚷起来：“那我也去！万一水里藏着什么大泥鳅怪物，老子一斧头劈了它！”
最终，由林烬、苏萤、石坚以及一队擅长水下作战的修士组成的探索小队，乘坐小型潜航器，缓缓沉入了清澈而微凉的湖水中。
湖水能见度极高，阳光透过水面，投射下摇曳的光柱。各种色彩斑斓、形态各异的水生植物随波舞动，成群的发光小鱼好奇地围绕着潜航器游动，丝毫不怕人。一派祥和景象。
但很快，他们就发现了艾拉所说的异常。
越靠近湖心平台下方，湖水中的生命迹象反而逐渐减少。那些茂盛的水草变得稀疏，鱼类也仿佛在躲避什么，不敢靠近。
潜航器的灯光照射到湖底，那里覆盖着厚厚的、深色的淤泥。而在淤泥之中，隐约可见一些巨大而规整的白色石板边缘，上面似乎雕刻着复杂的图案。
“就是那里了。”林烬指示潜航器靠近。
众人穿着简易的水下作业服出舱，脚踏在柔软的淤泥上。石坚带着队员警惕地守在四周，林烬和苏则靠近那些巨大的石板。
苏萤手中的秩序碎片光芒更盛，甚至主动漂浮起来，指向石板中心的某个位置。
林烬伸出手，拂开表面的淤泥。露出下面石板的真容——那并非普通石板，而是一种温润如玉、蕴含着微弱秩序能量的特殊材质。上面雕刻的图案，并非装饰，而更像是一种极其复杂精密的能量回路和权限认证符文。
“这是一个……认证基座？”苏萤惊讶道，“看起来，需要将特定的‘钥匙’放置上去。”
林烬目光扫过那些符文，左眼的星火再次与之产生共鸣。他能感觉到，这个基座认证的并非单纯的能量频率，更是一种……资格。一种继承的资格。
他尝试着，将一缕精纯的星火之力，注入基座的一个节点。
嗡……
基座上的符文依次亮起微光，但到了核心区域，却又黯淡下去。
【检测到部分权限特征……源初星火确认……缺失秩序核心认证……】
冰冷的提示再次直接传入脑海。
秩序核心？指的是秩序碎片？还是别的？
苏萤福至心灵，将手中震颤不已的秩序碎片，轻轻按向基座中心那个最复杂的符文。
就在秩序碎片接触符文的刹那——
嗡！！！！
整个基座猛地爆发出璀璨却不刺眼的纯白色光芒！湖底的淤泥被瞬间排开，露出一个直径近十米的完整圆形认证平台！
秩序碎片严丝合缝地嵌入基座中心，仿佛它本就是其中一部分。平台上所有的符文都亮了起来，如同被点亮的星辰，一道道纯白的秩序能量如同活物般沿着能量回路流淌，最终汇聚于秩序碎片之上！
【秩序核心认证通过……】 【源初星火绑定确认……】 【检测到继承者资格……符合应急预案启动条件……】 【生命温室——外层权限——授予】
一连串的信息流涌入林烬和苏萤的脑海。
与此同时，湖面之上，那一直紧闭的湖心平台入口，发出沉重的机械运转声，缓缓向两侧滑开，露出一个向下延伸的、散发着柔和白光的通道！
成功了！
水下的众人都松了一口气。
然而，还不等他们高兴，异变再生！
就在认证平台光芒大放的瞬间，似乎某种沉寂了万年的机制被彻底激活了。
以认证平台为中心，一道无形的、温和却无比庞大的扫描波，如同水波般瞬间扩散至整个湖泊，并继续向外蔓延，扫过整块浮空大陆，甚至向着更远处的“摇篮”空间扩散而去！
【生命温室唤醒程序启动……生态扫描同步进行……】 【警告：检测到未登记高等智慧生命信号……数量：173】 【警告：检测到非标准造物（方舟）存在……能量特征复杂，含有混沌残留……】 【警告：检测到低等级生物污染（根须网络）……处于封印状态……】 【综合评估：潜在风险存在。启动防御性隔离程序。】
冰冷的提示音变得急促起来！
轰隆隆隆——！
整个湖泊周围的地面突然剧烈震动起来！一根根巨大无比、闪烁着金属光泽的银色尖柱从湖泊四周破土而出，直插天际！这些尖柱之间瞬间生成一道半透明的能量屏障，如同一个巨大的碗，倒扣而下，将整个湖泊区域，连同其中的方舟、潜航器以及林烬等人，全部封锁在内！
“怎么回事？！”石坚大惊，试图冲出能量屏障，却被一股柔和却无法抗拒的力量弹了回来。
方舟也被困在了屏障内部！
“我们被隔离了！”艾拉的声音从通讯器中传来，带着一丝凝重，“能量屏障强度极高，性质类似‘摇篮’外部护罩，无法强行突破！”
刚刚获得的权限，转眼就变成了囚笼？
就在这时，生命温室的入口通道内，传来了平稳的机械运转声。
只见一队通体银白、造型流畅、如同液态金属构筑而成的拟人机器人，迈着整齐划一的步伐，从通道中列队走出。它们没有武器，但手臂变幻出的工具闪烁着危险的光芒。它们的电子眼闪烁着蓝色的光芒，齐齐锁定了湖中的林烬等人和空中的方舟。
【请放弃抵抗，接受全面检疫与风险评估。重复，请放弃抵抗。】
机器人发出了冰冷的、不带任何感情的最后通牒。
希望之地，终于向他们展露了它隐藏的、不容侵犯的规则。
而与此同时，在那能量屏障之外，遥远的“摇篮”穹顶边缘，一双冰冷的、观察已久的电子眼，悄然隐没于阴影之中。
【变量已进入预定区域……隔离程序生效……】 【‘清洗’协议……预备……】
阴影，开始流动。