根据凌云子所赠的简易地图与画像、剑痕的模糊指引，三人一路向东北而行，沿途愈发荒凉，人烟绝迹。数日后，一片望不见尽头的、仿佛被浓墨浸染过的黑色山脉，横亘在天地之间。
正是黑魇渊所在的黑魇山脉。
还未靠近，一股令人心悸的压抑感便扑面而来。天空仿佛永远笼罩着一层灰暗的阴霾，阳光难以穿透。空气中弥漫着浓郁的、带着腐朽与硫磺气息的死气，灵气变得稀薄而狂暴，寻常修士在此，恐怕连吸纳灵气修炼都难以做到。
“好浓烈的死气……比当年我坠落之时，似乎更甚。”独孤无忧望着那片熟悉的黑色山脉，眼神复杂。这里是他获得蜕变的地方，也是他失去义父、与清雪分离的伤心之地。
林清雪亦是神色一黯，握紧了独孤无忧的手，无声地给予安慰。
云阳眉头微蹙，他的五行源眼在此地受到了明显的干扰。那澎湃的死气并非单纯的阴属性能量，其中还混杂着一种更加深邃、更加混乱、充满毁灭与堕落意味的气息，不断地侵蚀、扭曲着周边的天地法则。
“此地空间不稳，死气源头……似乎连通着某个极其不祥的异度空间。”云阳沉声道，“小心，这里不仅有死气，还有别的东西。”
三人收敛气息，如同三缕青烟，悄无声息地潜入黑魇山脉。越往深处，死气越发浓郁，甚至凝结成了灰黑色的雾气，缠绕在山石枯木之间，发出呜咽般的声响。地面上不时可以看到散落的惨白骸骨，有人类的，也有各种奇异兽类的，皆被死气侵蚀得千疮百孔。
更令人不安的是，他们察觉到了一些不属于此界的气息。
在一处山谷中，他们看到几具刚刚死去的、穿着玄阴教服饰的弟子尸体，尸体旁散落着一些残破的封印符箓和碎裂的法器。而杀死他们的，是几只形态怪异的生物——它们大致呈人形，但皮肤如同暗紫色的胶质，没有五官，只有一张布满利齿的巨口，手臂末端是锋利的骨刃，周身散发着与死气同源却更加狂暴的魔气。
这些魔物似乎刚从某个空间裂缝中钻出，正在本能地吞噬着周围的死气与生灵残骸。
“是低等的影魔仆从。”云阳认出了这些东西，他在长生殿的杂记中看到过相关记载，“来自‘虚无阴影’侵蚀下的某个下层位面。它们怎么会出现在这里？”
独孤无忧二话不说，无悔剑出鞘，一道“寂灭”剑意扫过，那几只还在啃噬尸体的影魔仆从连惨叫都未能发出，便如同被橡皮擦抹去一般，彻底消散，只留下一缕精纯的魔气被死气同化。
“看来，玄阴教和血煞门在此建立前哨站，目的并不单纯。”林清雪看着那些残破的封印法器，语气凝重，“他们似乎在利用此地的死气和空间裂缝，进行某种危险的实验，或者……试图接引这些东西？”
三人继续深入，沿途又遭遇了几波类似的、从空间裂缝中渗出的弱小魔物，皆被他们轻易解决。但越靠近黑魇渊的核心区域，空间裂缝出现的频率越高，渗出的魔物也越发强大，甚至开始出现一些拥有简单智慧、懂得潜伏偷袭的品种。
同时，他们也发现了更多玄阴教与血煞门活动的痕迹——临时搭建的、刻画着诡异符文的祭坛，用来拘束、研究魔物的法阵牢笼，以及大量消耗性的灵石和材料。
“他们在喂养这些魔物，观察它们的习性，甚至试图……控制它们？”独孤无忧在一处刚刚被遗弃的营地中，发现了一些记录着魔物反应和能量数据的玉简，脸色难看。
“不止如此。”云阳蹲在一座残破的、由黑色巨石垒砌的古老祭坛前，目光凝重。这座祭坛风格与玄阴教、血煞门的临时设施截然不同，充满了古老沧桑的气息，其上刻画的符文虽然大部分已经磨损，但隐约能看出与五行流转、空间稳固相关的奥义。
“这座祭坛……很古老，而且，”云阳伸出手，感受着祭坛残留的微弱波动，体内的五行本源再次产生了共鸣，比观剑崖那道剑痕更加清晰！“它的核心符文体系，与我的五行之力，同出一源！”
他仔细辨认着那些残破的符文，结合五行本源的感应，缓缓道：“这里……曾经是一处稳定的空间通道，连接着的，并非那些魔物所在的混乱下层位面，而是一个……五行之力充沛、法则完善的世界！”
独孤无忧和林清雪闻言，皆是一震。
“难道……是五行宗？”林清雪脱口而出。
云阳重重点头：“极有可能！这座祭坛，很可能就是上古时期，连接剑域与五行宗所在世界的通道之一！独孤前辈当年，或许就是通过这里，去往了五行宗，获得了机缘！”
这个推断，让所有的线索瞬间串联了起来！
画像中的五行宗遗迹，观剑崖剑痕中与云阳同源的气息，独孤无双力量的蜕变，以及这座古老祭坛的存在！
黑魇渊，不仅是独孤无忧的蜕变之地，更是通往五行宗的关键节点！
“但如今，这通道显然已经崩坏，被死气和空间乱流充斥，甚至成为了连接魔渊的裂缝。”云阳神色严峻，“玄枯、或者说他背后的‘虚无阴影’，恐怕就是想利用甚至扩大这种崩坏，接引更多的域外天魔之力，同时……也可能在寻找重新打通前往五行宗遗迹的道路？”
毕竟，五行宗遗迹中，很可能藏着对抗“虚无阴影”的关键！
就在三人为这惊人的发现而心潮起伏之际——
“嗡！！！”
一声沉闷的、仿佛来自地底深处的嗡鸣陡然响起！整个黑魇渊都随之剧烈震动起来！
与此同时，那座古老的祭坛残骸，其核心处原本黯淡的符文，突然亮起了极其微弱的、几乎难以察觉的五色光华！虽然转瞬即逝，但那瞬间爆发出的、精纯而古老的五行本源气息，却让云阳体内的五行本源为之雀跃、共鸣！
“是祭坛的残余本能？还是……对面有什么东西在呼应？”云阳猛地抬头，望向祭坛核心，眼中充满了惊疑与探寻。
而远处，数道强横的、属于玄阴教与血煞门金丹修士的气息，正伴随着呵斥与破空声，迅速朝着他们所在的方向逼近！
显然，刚才祭坛那短暂的异动，以及他们清理魔物时可能留下的痕迹，已经引起了驻扎在此地的邪派修士的注意！