万剑山中，云阳又停留了半月有余。他如同海绵吸水，不断汲取、炼化着李道一突破时残留的纯粹剑意以及万剑山本身积累的无尽剑道韵味。体内的金行气旋愈发璀璨凝实，几乎化为液态流淌的锐金之精，意念动处，便可引动周身气流化作无形剑刃，锋锐程度远超从前。
更重要的是，他对“领域”的理解更深了一层。李道一那冲霄而起的金丹剑意，本质上就是一种高度凝聚、蕴含自身法则的领域力量。云阳的五行轮转界虽本质更高，但限于修为和对法则的领悟，范围与威力都远不及真正的金丹领域。他不断推演，尝试将金行的“锋锐”、“秩序”之意更好地融入领域之中，使其不仅具备防御化解之能，更添主动攻伐之威。
这一日，他心有所感，觉得金行已淬炼至当前瓶颈，继续闭关意义不大，便起身离开了万剑山。
刚出山不久，一道传讯飞剑便破空而至，悬停在他面前。飞剑造型古朴，剑柄处刻有一个“天”字，散发出淡淡的威严气息。
“天榜传讯飞剑？”云阳心中微动，伸手接过。神识探入，一段信息涌入脑海：
“云阳道友台鉴：阁下已具地榜顶尖实力，经天机阁与百川盟共议，特邀阁下参与‘天榜试炼’。试炼之地位于‘陨星海’边缘‘试剑台’，三月之后开启。通过试炼，方可获得挑战天榜资格。详情可询各地百川盟分舵。——天机阁、百川盟 共启”
天榜试炼！终于来了！
云阳眼中闪过一丝精光。天榜，代表玄界真正的巅峰战力，最低门槛也是金丹初期，且非寻常金丹可入。想要挑战天榜强者，必须先通过这试炼，证明自己拥有媲美金丹的战力。这对于无法凝结金丹的云阳而言，是唯一获得天榜认可资格的途径。
“陨星海……试剑台……”云阳记下地点和时间。陨星海是玄界一处着名的险地，据说曾是上古战场，空间混乱，危机四伏，但也蕴藏着机缘。试剑台则是上古遗留的一处特殊场所，专为试炼强者而设。
他略一沉吟，决定先前往最近的百川盟分舵了解详细情况，顺便打探一下陨星海和试剑台的信息，以及……其他镇界碑的可能线索。
数日后，云阳抵达千川原边境大城“望海城”。此城毗邻陨星海，是修士前往险地的前哨站，鱼龙混杂，消息灵通。城中的百川盟分舵规模宏大，人来人往。
云阳刚踏入分舵大门，便吸引了不少目光。他虽收敛气息，但地榜第二（实质第一）的威名早已传开，尤其是他独特的五行之力与无法看透的“修为”，让他显得格外醒目。
“可是云阳道友？”一位管事模样的中年修士快步迎上，态度恭敬。显然上面早有交代。
“正是。”云阳点头。
“请随我来，刘长老已吩咐过，云道友若至，直接引见。”管事引着云阳穿过厅堂，来到后方一间静室。
静室内，一位老者正在品茶，正是当日为李道一护法的那位百川盟刘长老。他见到云阳，含笑示意：“云小友来了，请坐。”
“刘长老。”云阳拱手坐下。
“小友是为天榜试炼而来吧？”刘长老开门见山，“试炼详情，这玉简中自有说明。”他递过一枚玉简，继续道：“老夫提醒小友几点。其一，天榜试炼非同小可，虽不禁止筑基修士参与，但历来成功者，无一不是拥有逆天战力或特殊机缘之辈，陨落风险极高。其二，试炼内容每次不同，但核心是考验参与者的综合战力、生存能力以及对法则的领悟。其三，陨星海环境恶劣，不仅有空间裂缝、凶兽异族，更需提防其他参与者。”
云阳接过玉简，神识一扫，将信息记下，点头道：“多谢长老提醒，云某省得。”
“嗯。”刘长老抚须道，“以小友之能，通过试炼当有七八成把握。不过，天榜之上，强者如云，即便最末位，也非寻常金丹可比。小友还需早做准备。”他顿了顿，似不经意地问道：“听闻小友在寻找一些特殊的古迹或碑文？”
云阳心中一动，面色不变：“长老何出此言？”
刘长老笑了笑：“天机门的高老鬼前些日子传讯于我，说若你问起与上古五行相关的遗迹，或可留意陨星海深处的‘五行乱流带’。那里环境奇特，五行之力混乱狂暴，常人难以接近，但据说上古时期曾有异宝出世，或许与小友有缘。”
五行乱流带？云阳记下了这个名字。高衍果然暗中提供了帮助。
“多谢长老告知。”云阳再次道谢。
离开百川盟分舵，云阳在望海城暂住下来，一方面消化试炼信息，一方面收集关于陨星海和五行乱流带的情报。
望海城不愧是边境大城，消息极其灵通。云阳很快了解到，陨星海广袤无边，内部区域连元婴修士都不敢轻易深入。试剑台位于相对安全的边缘地带，但每次试炼开启，都会吸引大量自恃实力强大的筑基巅峰乃至金丹修士前往，竞争激烈。而五行乱流带则位于陨星海较深处，危险程度更高，关于其内的传闻真真假假，有说藏有上古宗门遗址，有说是天然绝地，也有说曾有五色光华冲天的异象。
期间，云阳也隐约感觉到，似乎有若有若无的目光在暗中窥视自己。他心知肚明，很可能是魔族的探子，或者其他对自己感兴趣的势力。他不动声色，依旧按计划准备。
三个月时间转瞬即逝。
这一日，望海城港口，无数修士驾驭各式法器、飞舟，或施展遁术，如同过江之鲫般，涌向远方那片星光黯淡、空间波动隐现的危险海域——陨星海。
云阳一袭灰衣，混杂在人群中，并不起眼。他望着那片神秘而危险的海域，眼神平静中带着一丝期待。
天榜试炼，不仅是获得挑战资格的途径，更是检验他当前实力、磨砺五行之道的绝佳舞台。陨星海中的五行乱流带，或许还能带来关于镇界碑的线索。
“走吧。”他轻声自语，一步踏出，身形化作一道不起眼的流光，汇入前往陨星海的人流之中。