巴图蒙克感觉自己的脸颊在发烫，不是因为大同冬日的暖阳，而是被朱衡那几句轻飘飘的话给反复抽打。他像一头被激怒却又被铁链拴住的公牛，粗重地喘息着，胸膛剧烈起伏。每一个毛孔都叫嚣着拔刀，但理智死死地按住了他的手。
他不是傻子。朱衡展示的那杆“迅雷”，其精巧的结构和冷冽的杀气，绝非他们那些简陋工坊能仿制出来的。差距大到令人绝望。今天这一趟，他不仅没能兴师问罪，反而把自己的底牌和窘境，赤裸裸地摊在了这个年轻藩王的面前。现在，主动权完全易手了。
堂内的气氛凝滞得如同冻住的湖面。王五和一众亲兵的手始终没有离开腰间的刀柄，冰冷的目光锁定着那几个同样紧张的鞑靼武士。
许久，巴图蒙克几乎是从牙缝里挤出几个字：“你……想要什么？”
朱衡笑了。他要的就是这句话。他施施然走回主座，重新端起那杯已经微凉的茶，轻轻吹了吹浮沫。
“将军言重了。本王是个生意人，生意人讲究和气生财。”他慢条斯理地说，“你们仿制我的‘破虏’，出了事故，死了人，本王深表同情。这说明什么？说明技术是有壁垒的，安全是要付出成本的。为了避免更多无辜的勇士死于劣质武器，本王愿意为草原上的朋友们，提供一个安全、可靠的选择。”
他放下茶杯，身体微微前倾，目光灼灼地看着巴图蒙-克。
“五百支‘破虏神铳’，和瓦剌人一样的配置，童叟无欺。每一支枪，都配足一百发定装纸壳弹药，外加一套专门的清理工具和一本图文并茂的《神铳保养手册》。本王再附赠十名教官，去你们部落，手把手教会你们的勇士如何使用和保养。”
这番话听起来诚意十足，简直是保姆级的售后服务。巴图蒙克眼中的怒火渐渐被一种复杂的思量所取代。瓦剌人正是靠着这东西，才敢于挑战他们鞑靼部的权威。如果自己也能拥有……
“价格呢？”巴图蒙克沉声问道。
“不贵。”朱衡伸出五根手指，“五万两白银。或者，等值的战马、牛羊、皮货也可以。本王知道将军远道而来，经费紧张，可以先付两成定金，剩下的一年内付清。当然，如果用战马支付，可以打个九折。”
五万两！
巴图蒙克身后的一个武士忍不住倒吸一口凉气。这个价格，几乎是他们部落一年收入的大半！这哪里是卖武器，这分明是抢劫！
巴图蒙克死死盯着朱衡，想从他脸上看出一丝玩笑的意味，但他只看到了商人的精明。朱衡说的每一个字，都像是一把精准的算盘，拨动着他心里的欲望与底线。
“太贵了！”巴图蒙克咬着牙说，“瓦剌人也是这个价？”
“当然不是。”朱衡坦然道，“他们是我的第一个客户，有优惠。而且，他们是一次性付清的全款。将军，你要知道，分期付款，本王也是要承担风险的。这多出来的部分，算是本王的一点风险金和利息，很合理，不是吗？”
他端起茶杯，轻轻抿了一口，不再说话，把所有压力都留给了巴图蒙克。
巴图蒙克陷入了天人交战。他可以扭头就走，但这趟就彻底成了笑话，回去之后，面对瓦剌人的火枪优势，他将毫无办法。他也可以硬着头皮答应，但这个价格，几乎是敲骨吸髓。他甚至能想象到，当他把这个协议带回部落时，会引起多大的震动。
朱衡也不催促，只是静静地品着茶。他知道，鱼已经上钩，现在需要的是耐心。他在赌，赌鞑靼人对力量的渴望，会压倒对价格的愤怒。
时间一分一秒地过去，巴图蒙克额头上渗出了细密的汗珠。他想起了那些在炸膛事故中死伤的族人，想起了瓦剌人日益嚣张的气焰，想起了万户长对他的殷切期望。
最终，他像是泄了气的皮球，整个人的气势都垮了下来。
“好……我答应你。”他艰难地吐出这几个字，仿佛用尽了全身的力气，“但定金，我最多只能拿出五千两。剩下的，我们用三千匹最好的战马和五千张上等牛皮来抵。一年之内，全部给你送到大同城下。”
朱衡脸上终于露出了满意的笑容。他站起身，亲自走到巴图蒙克面前，热情地握住他的手。
“将军果然是做大事的人！有魄力！就这么定了！”他转头对王五吩咐道，“去，把我珍藏的‘塞外仙’拿来，本王要和将军不醉不归！从今天起，鞑靼部就是我代王府最尊贵的朋友！”
巴图蒙克看着朱衡那张瞬间变得热情洋溢的脸，心里五味杂陈。他感觉自己不是在和一个藩王谈判，而是在和一个吃人不吐骨头的山西老客做生意。这笔买卖，他亏得底裤都快没了，却还要挤出笑脸，感谢对方的“慷慨”。
酒宴之上，觥筹交错。朱衡频频举杯，言语间满是对鞑靼勇士的赞美和对草原风光的向往，仿佛刚才那个斤斤计较的军火商根本不存在。巴图蒙克被灌得晕晕乎乎，在酒精和朱衡刻意营造的热情氛围中，签下了一份用汉文和蒙文双语写就的“友好贸易协定”。
送走巴图蒙克的使团后，王五走进书房，脸上还带着一丝兴奋和不解。
“王爷，您这手真是太高了！就这么几句话，就把那头蛮牛给治得服服帖帖，还乖乖掏钱买咱们的东西。”
朱衡坐在灯下，手里把玩着那份刚刚签订的协定，神情却恢复了惯有的平静。
“治服？还早得很。”他淡淡地说，“巴图蒙克只是暂时屈服于现实。我卖给他的，是仇恨的种子，也是平衡的砝码。瓦剌人有了枪，会去咬鞑靼人；现在鞑靼人也有了枪，他们就会互相撕咬得更凶。一个混乱但均势的草原，才最符合我们的利益。”
王五似懂非懂地点了点头。
朱衡将协定放在烛火上，仔细烤干墨迹，然后郑重地锁进一个铁箱里。
“这只是开始。草原上的部落千千万，每一个都是潜在的客户。我们的‘破虏’，是时候向整个漠北推广了。”他抬起头，眼中闪烁着一种工程师看待蓝图的光芒，“我要让他们习惯用银子和牛马，来换取决定生死的权力。当他们所有人都离不开我的武器时，这片草原的规矩，就该由我来定了。”
就在这时，一名亲兵匆匆从门外跑了进来，神色紧张。
“王爷，北边有紧急军情！”
朱衡眉头一挑：“说。”
“盘踞在漠北狼山的巴尔虎部，派了使者连夜赶来，就在府外求见。他们说……他们的部族快被瓦剌人给灭了，他们愿意献出传说中的狼山金矿图，只求……求购我们十门‘佛郎机’大炮！”
书房内瞬间安静下来。
王五倒吸一口凉气。佛郎机炮！那可是王爷的宝贝，是用来守城的国之重器，从未想过要卖给任何人！
而朱衡的脸上，却浮现出一丝极其古怪的玩味神情。
金矿图……换大炮？
这盘棋，忽然变得比他想象的，还要有趣得多了。