万梅山庄内的气氛依旧凝重，但那份令人窒息的绝望与压抑已然散去。西门吹雪虽面色苍白，气息较往常虚弱，可那双眸子里的光芒，却比以往任何时候都要坚定和纯粹。他服下了庄内珍藏的疗伤圣药，正盘膝调息，加速恢复。
沈墨同样在调息，方才驱魔消耗巨大，尤其是最后时刻对抗心魔化身的干扰以及催动混沌之火净化核心魔念，几乎掏空了他大半的心神与内力。萧峰守护在旁，虽也受了些轻伤，但气势不减，如同磐石。
陆小凤则是最忙碌的一个。他先是安抚了闻讯赶来、脸色煞白却强自镇定的孙秀青，简要说明了情况（隐去了最凶险的部分），让她放心。随后，他便以万梅山庄为中心，利用自己庞大的江湖关系网，开始全力追查那“忘忧客”以及可能与心魔本体藏身之处相关的线索。
时间一点点过去，夕阳西斜，将天边染成一片橘红。
忽然，一只通体雪白的信鸽扑棱着翅膀，精准地落在了陆小凤抬起的手臂上。陆小凤从鸽子腿上取下一个细小的竹管，倒出一卷纸条。他迅速浏览完毕，眼中精光一闪！
“有消息了！”陆小凤快步走到调息的沈墨和西门吹雪面前，将纸条递给沈墨，“花满楼那边传来的。他根据我们提供的、关于那些受害剑客近期行踪和得到‘秘籍’地点的信息，结合他自身超凡的感知，锁定了一个区域——城西七十里外的‘黑风峪’！”
“黑风峪？”萧峰浓眉一挑，“听名字便不是善地。”
“没错，”陆小凤点头，语气凝重，“那地方地势险峻，终年瘴气弥漫，人迹罕至。而且据一些老辈江湖人隐约提及，近百年前，那里曾是一处古战场，后来不知何故，成了一伙邪道妖人的巢穴，虽然后来被剿灭，但阴邪之气据说一直未散。花满楼感知到，那片区域弥漫着与心魔同源的、极其浓郁且凝而不散的怨念与死寂气息，远超我们之前发现的荒宅祭坛！”
沈墨睁开眼，接过纸条看了看，上面是花满楼清秀却有力的字迹，详细描述了黑风峪的异常，并标注了几个可能的核心点。他感受着纸条上残留的、属于花满楼那纯净而充满生机的精神印记，心中了然。花满楼虽目不能视，但心灵剔透，对这类负面能量的感知恐怕比许多修为高深之人更加敏锐。
“黑风峪……古战场，邪道巢穴……汇聚阴邪死寂之气……”沈墨沉吟道，“确实是心魔滋养自身、建立老巢的绝佳选择。那些散布出去的‘秘籍’和‘忘忧客’，恐怕都只是它吸收外界负面情绪的触手，真正的核心，必然在那里！”
他看向西门吹雪：“庄主，你的伤势……”
西门吹雪已然长身而起，虽然脸色依旧不佳，但身姿挺直如剑，冰冷的剑意重新弥漫开来，虽不及全盛时期磅礴，却更加凝练、纯粹。“无妨，足以出剑。”他言简意赅，但那股斩灭邪魔的决心，毋庸置疑。
沈墨知道劝阻无用，点了点头：“好！事不宜迟，心魔方才受创，又顾忌那神秘飞刀，此刻正是其相对虚弱、也是防备可能最严密的时候。我们必须尽快行动，打它一个措手不及！”
他转而看向陆小凤：“陆兄，此行凶险，心魔本体绝非易与之辈，其老巢必有重重布置……”
陆小凤打断他，脸上又露出了那招牌式的、带着几分痞气的笑容：“沈兄，这话就见外了。我陆小凤别的本事没有，凑热闹和保命的本事可是一等一的。况且，西门吹雪是我朋友，花满楼也在关注此事，于公于私，我都不能缺席。放心，我不会拖你们后腿。”
萧峰哈哈一笑，拍了拍陆小凤的肩膀：“陆兄弟同去正好！多一个人，多一份力！”
计议已定，四人不再耽搁。西门吹雪对孙秀青交代了几句，便与沈墨、萧峰、陆小凤一同，趁着夜色，展开身法，如同四道轻烟，朝着城西黑风峪的方向疾驰而去。
七十里路程，对于这四人而言，不过半个多时辰的功夫。
越是靠近黑风峪，周遭的环境便越发荒凉。树木渐渐变得稀疏、扭曲，空气中开始弥漫起一股淡淡的、带着腐朽气息的灰色瘴气。脚下的土地也呈现出一种不健康的黑褐色，仿佛被什么力量污染过。夜枭的啼叫和不知名虫豸的嘶鸣在寂静的夜晚显得格外刺耳。
沈墨运转五行之力，尤其是木行生机与火行光明，在四人周围形成一个无形的净化力场，将那试图侵蚀入体的瘴气与阴寒之气隔绝在外。萧峰气血旺盛，如烘炉般自行驱散邪气。西门吹雪剑意自成领域，万邪不侵。陆小凤则早有准备，服下了一颗避瘴丹，同时身法灵动，总能巧妙地避开气息最污浊的区域。
终于，一片被浓郁黑灰色雾气笼罩的、巨大的峡谷入口出现在众人面前。那雾气翻滚不休，即使以众人的目力，也难以看清其中十丈之外的景象。浓郁的怨念、死气、以及那种熟悉的、属于心魔的阴冷扭曲精神力量，如同实质般从峡谷内散发出来，让人头皮发麻。
“好重的煞气！”萧峰神色凝重，他能感觉到，这峡谷内的气息，比当初襄阳战场上的尸山血海还要令人不适。
“这雾气有古怪，不仅能阻挡视线，似乎还能干扰灵觉。”陆小凤尝试将精神力探入雾气，却感觉如同泥牛入海，且有一股阴冷之意顺着精神力反噬而来，吓得他赶紧切断联系。
西门吹雪没有说话，只是握紧了手中的剑，冰冷的杀意锁定了峡谷深处。
沈墨闭上双眼，将神魂感知提升到极致。五行混沌之力缓缓扩散，尝试解析这片雾气的构成。片刻后，他睁开眼，沉声道：“这雾气并非天然形成，而是以阵法汇聚地底阴脉死气，混合了心魔的精神力量构筑而成，兼具迷幻、侵蚀、隔绝探查之效。强行闯入，极易迷失方向，并不断受到心神攻击。”
“可有破解之法？”陆小凤问道。
“有。”沈墨目光锐利，“任何阵法，皆有节点，尤其是这种依靠地脉和外部能量维持的大阵。找到其能量流转的核心节点，以远超过其承受极限的力量强行击破，便可瓦解此阵！跟我来！”
他凭借对能量流动的敏锐感知，当先朝着峡谷左侧的一处山壁掠去。其余三人紧随其后。
果然，在山壁的一个隐蔽凹陷处，众人发现了一块半人高的、通体漆黑、刻满了扭曲符文的石碑！石碑正不断汲取着从地底涌出的阴寒之气，并将其转化为浓郁的黑色雾气，源源不断地注入到峡谷的雾气大阵之中。石碑周围，环绕着数个模糊的、由纯粹怨念构成的虚影，在无声地咆哮。
“就是这里！毁掉它！”沈墨低喝。
“让我来！”萧峰踏步上前，降龙掌力早已蓄势待发！至刚至阳的龙形气劲带着沛然莫御的力量，轰向那黑色石碑！
然而，就在掌力即将触及石碑的刹那，那数个怨念虚影猛地融合在一起，化作一个巨大的、狰狞的鬼首，张开大口，竟将萧峰的掌力硬生生吞噬了大半！虽然鬼首也随之虚幻了不少，但石碑却完好无损！
“哼！魑魅魍魉！”西门吹雪动了！他甚至没有拔剑，只是并指如剑，凌空一划！
一道凝练到极致、仿佛能切割空间的冰冷剑气凭空出现，无声无息地掠过那狰狞鬼首！鬼首连惨叫都未能发出，便如同被戳破的气泡般瞬间湮灭！
几乎是同一时间，沈墨出手了！他并指如笔，混沌色的光芒在指尖吞吐，凌空划出一道玄奥的符文——那是以混沌道种之力模拟出的、蕴含“破禁”真意的临时符箓！
“破！”
符文如同流星，后发先至，印在了那黑色石碑之上！
嗡——！
石碑剧烈震颤，上面的符文疯狂闪烁，试图抵抗，但在混沌破禁之力的冲击下，仅仅坚持了一息，便轰然炸裂开来！无数的碎石伴随着浓郁的阴气四散飞溅！
随着这块核心阵碑的毁灭，峡谷入口处那浓郁的黑灰色雾气，仿佛失去了源头支撑，开始剧烈地翻滚、波动，然后以肉眼可见的速度变得稀薄起来！虽然未能完全消散，但视野已经开阔了许多，至少能看清数十丈内的路径。
“走！”
四人毫不犹豫，化作四道流光，冲入了雾气稀薄后的黑风峪！
峡谷内部，比外面更加阴森。怪石嶙峋，如同张牙舞爪的妖魔。地面上随处可见皑皑白骨，有人类的，也有野兽的，空气中弥漫着浓烈的腐臭和硫磺般的刺鼻气味。
他们沿着峡谷向内深入，沿途又遇到了几波袭击。有由瘴气凝聚而成的毒魅，有被心魔之力侵蚀、失去理智的变异野兽，甚至还有一些残留在此地的、被心魔奴役的邪道修士亡魂。但这些阻碍，在沈墨的五行净化、萧峰的刚猛掌力、西门吹雪的绝杀剑气以及陆小凤那总能找到破绽的灵犀一指下，都被迅速清除。
终于，在峡谷的最深处，一个巨大的、如同被巨斧劈开的山洞出现在众人面前。山洞幽深，看不到底，但那股浓郁到极致、几乎让人灵魂冻结的心魔本源气息，正如同潮水般从洞内涌出！
洞口处，站立着两个身影。
左边一人，赫然便是那个曾在毓秀台出现、戴着青铜面具的“忘忧客”！此刻，他摘下了面具，露出一张苍白而麻木的中年人脸庞，眼神空洞，只有眉心处镶嵌着一枚不断跳动的黑色晶体，散发着强大的精神波动——他显然已经被心魔彻底控制，成为了其忠实的傀儡。
而右边一人，则让陆小凤和西门吹雪瞳孔同时一缩！
那是一个穿着锦绣长袍，面容俊雅，甚至带着几分书卷气的中年男子。他负手而立，脸上带着温和的笑容，但那双眼睛深处，却是一片令人心悸的黑暗与混乱。
“霍天青？！”陆小凤失声叫道，脸上写满了难以置信，“怎么会是你？！”
天禽门少主，阎铁珊最得力的手下，也是他陆小凤曾经认为可以结交的朋友之一——霍天青！他怎么会出现在这里？而且身上散发出的气息，虽然依旧能看出天禽派武功的底子，但更多了一种深不可测的、与心魔同源的阴冷与强大！
霍天青微微一笑，笑容却让人不寒而栗：“陆小凤，好久不见。还有西门吹雪……看来主人的‘点心’不太听话，反而引来了一些讨厌的苍蝇。”
他的目光扫过沈墨和萧峰，尤其在沈墨身上停留了片刻，眼中闪过一丝忌惮，但更多的是一种居高临下的审视：“便是你，屡次坏我主大事？能走到这里，算你们有些本事。不过，也到此为止了。”
话音落下，一股远比“忘忧客”更加强大的精神威压，混合着天禽派绝学《凤双飞》的诡异气劲，如同无形的风暴，朝着四人席卷而来！
心魔座下最强的爪牙，终于现身！