代号“空中堡垒”的最新型隐形运输机，正平稳地飞行在万米高空。
机舱内安静得只剩下设备运转的低沉嗡鸣。突击小队的成员们正在做最后的装备检查，金属卡扣清脆的碰撞声，在肃穆的气氛中显得格外清晰。
苏晚靠在座椅上，阖着眼，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅淡的阴影。她没有睡，只是在强迫自己休息，将精神和体能都调整到巅峰状态。
身边的男人并没有打扰她。
薄靳寒正垂眸看着手中的战术平板，屏幕上不断滚动的复杂数据流，在他深邃的瞳孔里映出一片幽蓝的光。他看得极其专注，侧脸的线条在光影下如同古希腊的雕塑，冷硬、完美，却又透着一股生人勿近的凛冽。
即便是在这样安静的状态下，他周身的气场依旧强大得令人无法忽视。苏晚能感觉到他身体散发出的热度，沉稳而灼热，像一堵无形的墙，将外界的一切纷扰都隔绝在外。
这是一种很奇妙的感觉。明明即将踏入九死一生的险境，可只要这个男人在身边，她心里那根紧绷的弦，似乎就莫名地松弛了几分。
仿佛察觉到她的注视，薄靳寒的目光从屏幕上移开，落在了她的脸上。“睡不着？”他的声音很低，带着一丝不易察觉的沙哑。
苏晚睁开眼，摇了摇头：“在想事情。”
他没有追问她想什么，只是伸出长臂，从旁边的置物格里拿出一张薄薄的羊绒毯，动作自然地盖在了她的身上。“闭上眼，养神。到了之后，没有时间给你调整。”
他的指尖在给她掖毯角时，不经意地擦过她的手背。
温热的、带着薄茧的触感，像一道微弱的电流，瞬间窜过苏晚的四肢百骸。她身体微不可查地僵了一下，心跳漏掉了一拍。
薄靳含若无其事地收回手，视线重新落回屏幕上，仿佛刚才那个亲昵的举动只是一个无意识的习惯。
苏晚拉了拉毯子，将自己裹得更紧了些，也把那份突如其来的心慌，一并藏进了柔软的羊绒之下。
……
两个小时后，运输机巨大的尾部舱门缓缓开启。
一股混杂着泥土、青草和腐殖质的灼热气浪，扑面而来。
这里是非洲大陆的腹地，萨隆加国家公园的外围草原。太阳像一个巨大的火球，悬挂在蔚蓝得没有一丝杂质的天空中，肆无忌惮地炙烤着大地。
然而，眼前的景象，却让所有身经百战的队员都感到了背脊发凉。
不远处的一片草原，正在以一种肉眼可见的速度，上演着一出诡异的生命戏剧。
一簇叫不出名字的紫色野花，在几秒钟内，从含苞到怒放，再到枯萎凋零，最后化为一捧黑色的飞灰，被风一吹就散了。旁边的一棵低矮灌木，枝叶疯狂生长，又迅速变得焦黄、卷曲，脱落，只剩下光秃秃的枝丫，仿佛在瞬间走过了一个世纪。
“能量场外溢。”苏晚的声音清冷地响起，她已经戴上了战术护目镜，镜片上正飞速刷新着一连串环境数据，“‘伊甸果实’的时间场并不稳定，它的力量正在向外泄露，干扰了这片区域的正常时间流速。”
薄靳寒的脸色沉了下来，他抬手按住耳边的通讯器，声音冷得像冰：“所有人，保持队形，收缩防御圈。蜂鸟，持续监测能量波动，任何异常立刻汇报。”
“是！”
队伍开始向着雨林的方向谨慎推进。脚下的土地松软而潮湿，但也处处透着诡异。地面上铺满了各种昆虫和小动物的残骸，有些骨骼已经白化，像是经历了千百年的风化，可从周围新鲜的组织残留来看，它们死亡的时间绝不会超过一天。
就在这时，前方带路的磐石突然打了个手势，示意全体停止前进。
在他们前方百米处，一群斑马静静地伫立在草原上，姿态各异。有的在低头饮水，有的在扬蹄奔跑，有的则亲昵地互相蹭着脖子。
但它们全都一动不动，仿佛一尊尊被按下了暂停键的雕塑。整个世界，只有风吹过草地的沙沙声。
死寂。
诡异的死寂。
突然，其中一匹正在奔跑的斑马，毫无征兆地向前栽倒。在众人惊骇的目光中，它健硕的身体以一种恐怖的速度干瘪下去，乌黑发亮的皮毛迅速变得灰白、脱落，肌肉萎缩，眼眶深陷，短短十几秒，就从一匹活物，变成了一具覆盖着薄薄皮肉的骨架。
“呕……”蜂鸟捂住嘴，胃里一阵翻江倒海。
这比任何血腥的战场都更让人感到恐惧。这是对生命法则最直观、最残忍的践踏。
“走，绕开它们。”薄靳寒的声音将众人从震惊中拉了回来。他的手始终没有离开腰间的枪套，鹰隼般的目光警惕地扫视着四周每一寸可疑的角落。
队伍默默地改变方向，气氛压抑到了极点。
当他们终于快要抵达苏晚标记的地下暗河入口时，新的状况又出现了。
一片用泥土和茅草搭建的原始部落，出现在他们的视野里。几十个皮肤黝黑、身上绘着白色图腾的土着战士，手持长矛和吹箭，从村落里冲了出来，将他们团团围住，口中发出“呜哩哇啦”的警告声，眼神里充满了毫不掩饰的敌意和警惕。
“别开火！”薄靳寒低声命令。他知道，一旦在这里发生冲突，动静会引来什么，谁也无法预料。
他缓缓举起双手，示意自己没有恶意。
就在双方对峙，气氛剑拔弩张之时，一个苍老的身影拄着一根盘根错节的木杖，从部落最中间的茅屋里颤巍巍地走了出来。
那是一个萨满。
他老得仿佛已经风干，脸上每一道皱纹都像是用刀刻上去的，身上挂满了兽牙和羽毛串成的饰品。可他的一双眼睛，却亮得惊人，浑浊中透着能洞悉一切的睿智。
土着战士们敬畏地为他让开一条路。
老萨满无视了全副武装的薄靳寒和磐石等人，径直走到了苏晚面前。他停下脚步，鼻子在空气中用力地嗅了嗅，像是在分辨某种特殊的味道。
随即，他开始用一种古老而沙哑的调子低声吟唱。
他手中的木杖重重地顿在地上，指向远方那片被浓雾笼罩的雨林深处，嘴里说出一个词。
“破了。”同声传译设备里，传出冰冷的电子音。
老萨满又用木杖指了指脚下的大地，做了个撕裂的手势。他浑浊的眼睛死死地盯着苏晚，然后又缓缓移向她身旁的薄靳寒，似乎在打量着什么。
他再次开口，说了一长串拗口的音节。
“天上的蛇在流血……河水喝下了毒……只有成对的灵魂，才能修补破碎的月亮。”
这番神神叨叨的话让所有人都皱起了眉。
然而，下一秒，老萨满突然抬起枯瘦如柴的手，一根骨节分明的手指，直直地指向了苏晚平坦的小腹。
他的眼神变得无比复杂，有惊恐，有敬畏，还有一丝悲悯。
“初始的种子……和终结的果实……都在这里。”
苏晚浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。
几乎是同一时间，薄靳寒高大的身影猛地向前一步，将她完全挡在了自己身后。他周身的气压骤然降低，一只手已经握住了枪柄，看向老萨满的眼神，充满了冰冷的杀意。