张睿他们顺着官道往前走，越靠近远处的丘岭，风里的凉意越重。等走到林边，就见路边立着块半人高的青石碑，碑上刻着三个苍劲的大字——“卧虎林”，字缝里还长着些青苔，看着有些年头了。
“哎？不是说叫恶虎林吗？怎么是卧虎林啊？”马君兰勒住马，墨绿劲装的裙摆被风吹得飘起来，束发的黑布带松了些，碎发贴在脸颊上，她指着石碑，一脸疑惑。
张睿骑着乌龙驹，走在最前面，他抬头看了眼石碑，又扫了眼密不透风的树林，笑道：“估计原本叫卧虎林，后来强盗多了，杀人不眨眼，老百姓怕了，就叫成恶虎林了——你看这林子，树又密又高，太阳都照不进来，确实像藏老虎的地方。”
佟云飞跟在后面，青布长衫的袖口卷着，手里还把玩着折扇：“大哥说得对！这种地方最适合藏强盗，咱们得小心点。”
常月娥穿着淡青襦裙，外罩件半透明的米白纱衫，腰间银链挂着的翡翠坠子随着马步轻轻晃，她从马背上取下水囊，递了个给阿艳：“艳妹，先喝口水，进林了说不定没机会歇脚。”
阿艳接过水囊，她穿浅粉绸裙，裙摆绣着淡兰花纹，薄纱披肩搭在肩头，露出纤细的手腕，轻声道：“谢谢娥姐，大家都喝点，等会儿要是动手，也有力气。”
赵老根赶着马车，也停了下来，桃子扒着车帘，好奇地看着树林：“爹，这里面真有老虎吗？”
“没有老虎，有坏人。”赵土生摸了摸妹妹的头，胳膊上的绷带还没拆，“不过有张公子他们在，坏人不敢来。”
众人喝了水，又歇了片刻，才重新出发。刚进树林，就觉得一股阴凉气裹了上来——头顶的树枝交错着，像搭了个大凉棚，阳光只能透过叶缝洒下零星的光斑，地上落着厚厚的腐叶，踩上去“沙沙”响。官道倒是平坦，显然是官府修过的，只是路边的灌木丛长得又密又高，藏个人绰绰有余。
张睿的眼神一直盯着两边的灌木丛和头顶的树枝，忽然用传音入密对常月娥他们道：“注意，前面树上有人，准备动手，应该是强盗。”
这话只有常月娥、佟云飞、马君兰、阿艳能听见，四人不动声色地握紧了兵器——佟云飞把折扇收了，手指扣着扇柄；常月娥的手搭在腰间，那里藏着红丝带的机关；马君兰摸了摸背后的铁棒槌，那棒槌能伸能缩，是她的独门兵器；阿艳则悄悄把双匕滑到了掌心，匕首柄缠着软布，握着手不滑。
车马又往前走了四五丈远，突然“唰唰”几声，从两边的树上跃下十几个蒙面人！个个穿着黑布蒙面巾，只露着两只眼睛，有的持剑，有的拿刀，瞬间把张睿他们围了起来。
为首的蒙面人握着把长剑，剑尖指着张睿，声音粗哑：“识相的就把珠宝留下，我们放你们一条生路；要是不留下，男的全杀了，女的留下——这么多绝色美女，可比珠宝值钱多了！”
马君兰一听就火了，刚想骂回去，被张睿用眼神制止了。张睿勒住乌龙驹，语气平静：“要是我们不留下呢？”
“不留下？”蒙面人冷笑，“那就别怪我们心狠！我们可不是吓大的，有本事就来试试！”
“好啊，那就试试。”张睿话音刚落，身形一晃，像片羽毛似的飘到马车上，对常月娥他们道，“你们只管动手，不用手下留情，我来护着赵家。”
佟云飞第一个冲上去，手里的折扇“唰”地打开，扇尖直点为首蒙面人的眉心！那蒙面人挥剑格挡，“当”的一声，折扇和剑撞在一起，两人瞬间打了起来——佟云飞的折扇忽开忽合，时而点穴，时而劈砍；蒙面人的剑法也不弱，招招都往佟云飞要害刺。
常月娥也动了，她手一扬，一条红丝带像灵蛇似的飞出去，正好缠住一个蒙面人的脖子！她手腕轻轻一抖，那蒙面人就像断线的风筝，被甩向旁边的大树，“咚”的一声撞在树干上，当场七窍流血，没了气。
阿艳的动作更快，她从马背上弹起，双匕在手里转了个圈，直奔一个拿刀的蒙面人而去。她本就是杀手出身，手法又快又毒，那蒙面人刚举起刀，阿艳的匕首已经划到了他的脖子——“噗”的一声，鲜血喷了出来，蒙面人连哼都没哼，就倒在了地上。阿艳没停，转身又朝另一个蒙面人冲去。
马君兰也不含糊，她从背后抽出铁棒槌，纵身跃起，一棒砸向一个蒙面人！那蒙面人举刀格挡，“当”的一声，火星四溅，马君兰的手都麻了，却没退——她瞅准蒙面人收刀的间隙，铁棒槌直朝对方咽喉捣去！蒙面人赶紧后仰，以为能躲开，没料到马君兰手腕一拧，铁棒槌“唰”地伸长一尺，“扑哧”一声就顶进了他的咽喉！蒙面人眼睛瞪得溜圆，当场没了气。
刚解决完一个，又有个持剑蒙面人从后面偷袭马君兰！马君兰往前跨了一步，回手一棒挡住长剑，两人又打了起来——马君兰的棒法看着笨拙，实则暗藏玄机，时不时把棒槌伸长，打得蒙面人手忙脚乱。
常月娥又杀了一个蒙面人，正和一个持剑高手缠斗；阿艳杀了三个，见佟云飞被两个蒙面人围着打，有些吃力，赶紧冲过去，截住一个蒙面人，双匕上下翻飞，招招都往对方要害戳。
张睿站在马车上，眼睛盯着全局。突然，树林里又冲出十几个蒙面人，一部分朝常月娥他们杀去，还有四个提刀朝马车冲来，显然是想抓赵家做人质！
“不知死活！”张睿冷哼一声，伸手在地上一抓，几颗小石子就飞到了他手里。等那四个蒙面人冲到马车前，他手腕一甩，石子像利箭似的射出去，正好命中四人的眉心！四人连反应都没反应过来，就“扑通”一声倒在地上，没了气。后面还有三个蒙面人，见同伴死得这么快，吓得掉头就跑，张睿也没追——他要留着活口，看看这些强盗的底细。
这边，常月娥、佟云飞、马君兰、阿艳又杀了几个蒙面人，剩下的五个都是硬茬。马君兰越打越猛，她的对手本就落了下风，又看见同伙死了一大半，心慌意乱，招式也乱了。马君兰瞅准机会，一棒砸在对方头上，那蒙面人晃了晃，刚想爬起来，马君兰又补了一棒，当场没了气。
阿艳很快解决了自己的对手，转身看见两个蒙面人合攻佟云飞，佟云飞的折扇被对方的剑逼得施展不开。阿艳身形一晃，就钻进了战圈，双匕直刺左边蒙面人的后心！那蒙面人没防备，被匕首刺穿后心，鲜血喷了佟云飞一身。佟云飞趁机展开折扇，连点右边蒙面人的三处穴位，那蒙面人僵在原地，阿艳又补了一刀，割破了他的喉咙。
剩下的七个蒙面人见势不妙，吓得掉头就往树林深处跑——有的鞋都跑掉了，有的连刀都扔了。张睿他们也没追，佟云飞喘着气，抹了把脸上的血：“大哥，怎么不追啊？放他们跑了，以后还会害人！”
“留着他们，看看背后是谁指使的。”张睿从马车上跳下来，“而且这些人都是小喽啰，杀了也没用。”
这时，只剩下一个蒙面人还在打——他和常月娥斗得难分难解，常月娥已经收起了红丝带，用的是“琵琶藏剑”，剑从琵琶形状的剑鞘里拔出来，剑身细长，招式灵动；那蒙面人的剑法也很精湛，招招刚猛，两人打了几十回合，都汗流浃背，却没分出胜负。
张睿、佟云飞、马君兰、阿艳分站在四周，把那蒙面人围了起来，显然是不让他跑。那蒙面人边打边开口，声音有些沙哑：“你们要是真大侠，就和我单打独斗，我输了，死而无怨！”
“好，我陪你打。”张睿对常月娥道，“娥妹，你先歇会儿，让他喘口气。”
常月娥点点头，闪身跳出圈外，她的淡青纱衫沾了些血，却依旧英姿飒爽。那蒙面人也收了剑，微闭双眼，调整呼吸——他蒙着面，没人看见他的表情，但从他微微发抖的手能看出，他也没底。
佟云飞他们走到树下，拿出水囊喝水，赵老根一家也从马车上下来了。叶子娘看着地上的尸体，吓得脸色发白，拉着赵老根的胳膊道：“这些……这些都是强盗？”
“是啊，”赵老根叹了口气，拍了拍妻子的手，“要不是张公子他们厉害，今天咱们一家就完了。”
桃子躲在赵土生身后，偷偷看了眼地上的尸体，又赶紧把头转过去：“哥，他们都死了吗？”
“死了，他们是坏人，死了就不能害咱们了。”赵土生摸了摸妹妹的头，眼神里满是感激——要是没遇到张睿，他们一家现在还不知道在哪儿受苦呢。
张睿走到那蒙面人面前，拔出了腰间的玄铁短剑，剑刃在斑驳的阳光下闪着冷光：“准备好了吗？动手吧。”
那蒙面人睁开眼，眼神里满是决绝，他握紧长剑，剑尖指向张睿：“来吧！我倒要看看，你到底有多大本事！”