团队的短期目标清晰而明确：提升实力，积累资源，在游戏中巩固势力，继续向前世的仇敌们施加压力。
而苏冉自己，则在处理完公会日常事务后，将更多的精力投入到了隐藏任务上。
根据任务提示，她之前在那座藏书楼获得的《天妖古卷》只是冰山一角，想要探寻更深层的联系，找到彻底掌控或净化那枚“残缺的神骸核心”的方法，她必须寻找更多、更古老的天妖族知识传承。
告别伙伴，苏冉再次踏上了独自探寻的旅程。
她的身影出现在人迹罕至的深山幽谷，依靠【洞察之眼】捕捉到的微弱气息和前世模糊的记忆碎片，寻找着其他可能存在的、记载了失落历史的藏书楼或古老遗迹。
这个过程既是探索，也是修行。
她途经险峻的山峦，剑光掠过，精准地斩落拦路的精英怪；
她破解古老的谜题，开启尘封的洞府。
在一处位于飞瀑之后的隐秘洞窟内，她找到了一些残破的壁画，上面描绘着古老的天妖族与一些散发着不祥气息的、如同陨星般的物体（疑似神骸）对抗的场景，壁画的一角，似乎还描绘了某种祭祀或封印的仪式，可惜细节已模糊难辨。
在另一座被岁月侵蚀的废弃祭坛边，她发现了几块铭刻着古老妖文的石板，解读后，上面提到了“域外之恶，蚀骨侵魂”，以及“王血为引，可镇邪祟”等语焉不详的片段。
这些线索支离破碎，如同散落在时光长河中的珍珠，暂时还无法被串联成完整的项链。
苏冉将这些发现默默记下，心中的疑团并未减少，反而愈发沉重。
她能感觉到，自己正在一点点接近某个被漫长时光尘埃所掩埋的惊天真相。
而那个在她意识中的“标记”，在她试图深入解读这些古老信息时，偶尔会传来一丝极其微弱的、近乎错觉的波动，这让她在探索之余，始终保有一份最高度的警惕。
日复一日，游戏内的征伐与探索仍在继续。涅盘公会的名声日益响亮，核心成员的实力稳居第一梯队，公会资源点与成员数量也稳步增长。
一切似乎都朝着苏冉规划的方向顺利推进。
然而，就在一个星期后，《纪元》的玩家们习惯性地点开等级排行榜时，却惊讶地发现，一个持续了数月、几乎被视为铁律的情况被打破了——长期霸占榜首的“告辞”，她的名字竟然跌出了前三，落到了第五的位置！而等级榜第一的宝座，则被涅盘公会另一位核心成员的名字取代。
一石激起千层浪。
世界频道和各大游戏论坛瞬间炸开了锅。
“卧槽？我眼花了？告辞大神掉到第五了？”
“涅盘内部变天了？老大换人了？”
“不可能吧，告辞那操作和升级速度，谁能把她挤下来？”
“是不是出什么意外了？被守尸了？”
“我看未必，别忘了告辞大神之前就经常神出鬼没，说不定又发现什么隐藏地图或者特殊任务，暂时没怎么刷级而已。”
猜测五花八门，但主流观点更倾向于后者——以“告辞”一贯的行事风格，她绝不可能无缘无故被甩开等级，更大的可能，是她又在进行某种不为人知的大动作，以至于无暇顾及常规的等级提升。
涅盘公会内部，成员们虽然也有些诧异，但并未引起任何慌乱。
核心一队的几人更是清楚苏冉的去向。
“老大这‘消失’得可真够彻底的，连等级都被我们反超了。”阿哲看着排行榜，挠了挠头，语气里没有担忧，反而带着几分与有荣焉，“看来她找到的线索不简单啊。”
林薇（青薇）轻轻点头，眼中带着思索：“能让她如此投入，甚至暂时放下等级优势，她探寻的东西，恐怕比我们想象的还要重要。我们更要守好家，不能让她分心。”
张笑（祈光）和小莫（幽影）也默默点头，各自加快了手中的动作，处理公会事务的，更加细致；搜集情报的，范围更加扩大。他们要用自己的方式，确保后方稳固，让苏冉能够心无旁骛地前行。
而与此同时，三大公会的高层，也注意到了这个不同寻常的变化。
霸业公会。
“哼，装神弄鬼！”霸业苍穹看着排行榜，冷哼一声，语气不屑，但眼神深处却掠过一丝疑虑，“不管她在搞什么名堂，等级落后就是事实。传令下去，加紧对我们发现的那处秘境的攻略，争取抢在涅盘前面拿到首通！在绝对的实力面前，任何小花招都是徒劳！”
血刃公会。
“掉到第五了？”狂刀舔了舔嘴唇，眼中燃烧着战意，“正好！等她回来，老子正好去试试她还有没有资格坐在那个位置上！通知下面的崽子们，多‘关照’一下涅盘在外练级的队伍，给他们找点乐子！”他更相信，等级差距拉大后，武力上他必将占据优势。
神话公会。
吴先生（吴铭）的指尖轻轻敲击着桌面，屏幕上正是等级排行榜的界面。
他的脸上没有任何轻蔑或兴奋，只有一片深沉的平静，以及一丝几乎无法察觉的凝重。
“暂时放下等级的积累……是找到了更重要的东西么？”他低声自语，“《纪元》的秘密，可不仅仅在于等级啊……苏冉，你是发现了什么还是进入了特殊地图？看来，计划的步伐，也要适当调整了。”
他沉吟片刻，接通了一个加密通讯：“之前让你调查的，关于游戏内玩家‘能量波动’异常点的报告够了么？整理一份更详细的给我。再把……古老遗迹相关资料的部分发给我。”
外界因等级排名而风起云涌，而处于风暴眼中心的苏冉，对此却一无所知，或者说，毫不在意。
此刻，她正站在一片荒芜的戈壁深处，眼前是一座半掩埋在黄沙中的、风格迥异于之前任何遗迹的破败神殿。
神殿的立柱上雕刻着的，并非纯粹的天妖族图腾，而是一种扭曲的、仿佛星辰与触须结合而成的诡异图案，与天妖族的风格格格不入，却又诡异地共存于此。
【洞察之眼】传来阵阵灼热感，不仅仅是因为此地浓郁的古老气息，更因为意识中那个冰冷的“标记”，在此地似乎也变得异常活跃，隐隐传来一种……类似于“共鸣”的牵引感。