“内鬼？”
罗马指挥官的声音陡然拔高，在空旷的指挥室里激起回响，那里面混杂着震惊、愤怒，以及一丝被背叛的寒意。
“是哪个吃里扒外的叛徒！竟然敢和幕宏渊勾结？！”
苏宁儿也感到一股寒意从脊椎升起，她下意识地靠近了墓碑一步，低声道：
“难怪幕宏渊能如此有恃无恐，步步紧逼……原来他在罗马早就有勾结。”
罗马指挥官深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他转向墓碑和苏宁儿，语气沉重而带着后怕：“今天的事，远不止是一场系统攻防战那么简单。这背后牵扯的，是足以动摇帝国根基的阴谋。”
“要不是你们，要不是墓碑你当机立断，我们可能直到被敌人从内部瓦解的那一刻，都还被蒙在鼓里，永远不可能发现这颗毒瘤！”
他的目光扫过那漆黑的主控台，仿佛能透过它看到潜藏在帝国肌体深处的阴影。
“这件事，必须立刻上报最高统帅部！”指挥官斩钉截铁地说，随即又看向墓碑，
“但……我们现在的证据只有对方的攻击手法和你的判断。要揪出这个‘内鬼’，需要更确凿的证据，否则打草惊蛇，后果不堪设想。”
墓碑在应急灯微弱的光线下点了点头，面容冷峻：“对方很谨慎，没有留下直接的身份信息。”
“但这种级别的信息战高手，在帝国内部绝不会籍籍无名。范围，其实已经缩小了。”
他微微侧头，像是在对苏宁儿，也像是在对指挥官分析：
“能接触到核心防御架构，拥有如此高超且风格独特的黑客技术，并且有动机、有能力与幕宏渊合作的……人选不多。”
苏宁儿立刻领会了他的意思：“我们需要一份名单。有能力做到这一点的人员名单，然后交叉比对他们的权限、近期动向，以及……与幕宏渊可能存在的、任何一丝的交集。”
“没错。”罗马指挥官接口，眼神恢复了军人的坚毅与果决，“我这就去调取最高权限档案。这件事，必须尽快处理。”
他看向墓碑，“在此期间，你们的安全也必须得到最高级别的保障。我怀疑，对方在攻击失败后，不会善罢甘休。”
“他们当然不会。”墓碑的声音冰冷，带着一丝预料之中的嘲讽，“拔掉电源只是暂时打断了他们的窥探。等你们更换系统，他们一定会寻找新的突破口，或者……采取更直接的手段。”
指挥室内的空气，因为“内鬼”的存在和潜在的更大威胁，而变得更加凝重。
指挥官非常着急，“今天我就去上报。”
墓碑马上反驳：“不可直接上报。”
“什么？”罗马指挥官一怔，随即眉头紧锁，“为什么？如此重大的隐患……”
“因为对方的底细和确切位置，我们一无所知。”墓碑打断他，话语如同冰锥，刺破表象，
“更因为，在你们罗马帝国官方，除了此刻站在这里的你，理论上，每个人都有嫌疑。”
“谁？”指挥官下意识地追问，但随即他自己也陷入了沉思。
他迅速在脑中过滤着可能接触到核心防御架构的同僚、下属、上级，那些平日里或忠诚、或精明、或低调的面孔。
确实想不到，或者说，无法轻易断定。
这种未知如同毒雾般弥漫开来，让他感到一阵寒意。
“谁都有可能。”墓碑认为哪怕是罗马的最高层都有可能性。
他继续分析“那个内鬼，或者他背后的势力，一旦察觉自己暴露的风险，只会藏得更深，如果……提前发动我们无法预料的攻击。届时，我们在明，他们在暗，局势将彻底失控。”
他顿了顿，说出核心策略：“现在，我们需要的是放长线，钓大鱼。”
罗马指挥官并非庸才，立刻明白了墓碑的意图。
他深吸一口气，压下了立刻行动的冲动，保持冷静：“……静观其变？”
“没错。”墓碑点头，“对方这次攻击受挫，必然不会甘心。他们会寻找下一次机会，而下一次接触、下一次试探，就可能露出更多的马脚。”
“我们要做的，是外松内紧，暗中布控，等待他们自己浮出水面。”
“对，你说的对。”指挥官彻底被说服，他重重吐出一口气，眼神恢复了军人的沉稳与决断，
“是我考虑不周，险些坏了大事。那么，接下来我们……”
他的目光投向墓碑。
在这个瞬间，这位罗马指挥官已经将眼前这个来自敌对阵营的继承人，视作了解决这场内部危机的最关键合作者。
指挥官面色凝重，将话题拉回迫在眉睫的威胁上：“还有，尼罗镇那些掠食怪物的初步化验结果已经出来了。我们的专家评估，现有武器和药剂只能对它们造成短时间的抑制，无法彻底灭杀。”
他看向墓碑，带着征询的意味，“是否可以考虑组织精锐小队，进入尼罗镇进行猎捕，尝试根除源头？”
“不可。”墓碑立刻否决，语气没有丝毫犹豫，“现在惊动它们，等于驱赶兽群。一旦它们受刺激，从尼罗镇巢穴向外四处逃窜、扩散，甚至在这个过程中再度衍生变异，后果将不堪设想。”
“那时，我们将面对无数个移动的、无法控制的感染源。”
苏宁儿听到这里，心中一紧，下意识伸手抓住了墓碑的胳膊，指尖因为用力而微微发白：“那……那怎么办？难道就任由它们盘踞在那里，不断壮大吗？”
“尼罗镇的村民，估计已经凶多吉少。”墓碑的声音低沉而冷静，陈述着一个残酷的事实，“那些怪物至今没有大规模向外扩散，不是因为它们满足于现状……”
“那是因为什么？”苏宁儿急切地追问。
墓碑眼中闪过一丝冰冷的计算，继续道：“是因为…按照幕宏渊的秉性，他绝不会放任自己无法完全控制的危险因素。他很可能采取了最直接也最恶毒的方式，抓人投喂。”
“抓人投喂？！”苏宁儿倒吸一口凉气，声音带着颤抖，“这也太毒了……”
墓碑点头，做出了更可怕的预测：“他用活人作为‘饵料’和‘枷锁’，暂时将怪物群束缚在尼罗镇范围内。但这恰恰说明，他手上还没有能完全控制这些怪物的可靠方案。这种脆弱的平衡维持不了多久。”
他看向指挥官，目光所至，“不出三日，距离尼罗镇最近的罗马外围村镇，必定会出现人口失踪案件。那，就是信号。”
指挥官的心沉了下去，他意识到局势比想象的更严峻、更紧急。
他将最后的希望寄托在眼前这个深不可测的男人身上。
语气不自觉带上了敬称：“希望系于您身。墓碑大人，您有何应对之法？”
墓碑没有立刻回答，他看了一眼窗外渐沉的天色，又扫过苏宁儿担忧的脸庞。
他最终对指挥官说道：“这里不是详谈之地。我们今晚回去商量，定下初步方案。到时，再联系你。”