赵铁锤、雷震一行人，加上新加入的韩猛三个，队伍壮大了不少，但也更显眼。
他们昼伏夜出，专走荒僻小路，靠着韩猛对地形的熟悉和阿青的机敏，几次有惊无险地避开了大规模的搜山队。
这日黄昏，他们潜入了一个位于山坳里、看似平静的小镇。
据韩猛说，这里有个他远房表亲开的小客栈，相对安全，可以补充些给养，让雷震和土狗好好休息一晚。
客栈果然偏僻，门脸不大。老板看到韩猛先是一惊，随即认出是他，又见一行人虽然狼狈却气势不凡，不敢多问，赶紧安排了他们住进后院最僻静的几间房。
安顿下来，赵铁锤让阿青和两个弟兄负责警戒，自己则和韩猛打算去镇上唯一的黑市药铺弄点金疮药和消炎粉。雷震的腿伤不能再拖了。
两人压低斗笠，遮住大半张脸，趁着夜色摸到镇子东头那家挂着“济世堂”幌子，实则什么都卖的铺子。刚走到巷口，就听到一阵汽车引擎声由远及近。
“有车？”赵铁锤眉头一皱，这穷乡僻壤，汽车可是稀罕物。
他拉着韩猛迅速隐入墙角阴影里。
只见两辆黑色的轿车，护卫着一辆更为精致的小轿车，悄无声息地停在了“济世堂”后门。前后车上下来几个穿着黑色中山装、眼神锐利的精悍男子，警惕地扫视着四周。
中间那辆小车的车门打开，先是一个穿着绸缎马褂、管事模样的人下车，然后小心翼翼地搀扶下一个穿着墨绿色锦缎旗袍、外披白色裘皮坎肩的年轻女子。
那女子身段窈窕，妆容精致，在昏暗的夜色下也难掩其艳光，只是眉宇间带着一丝不易察觉的骄矜与疲惫。
她被那管事和两名黑衣护卫簇拥着，快步走进了“济世堂”的后门。
“这娘们排场不小啊！”韩猛低声道，“看着不像本地人。”
赵铁锤眼神却死死盯住了那几个黑衣护卫的站姿和眼神，以及他们腰间不自然的鼓起。
“是特务……戴笠的人。”他压低声音，语气凝重。他对这种气质太熟悉了，在上海没少跟这类人打交道。
“戴笠的人？他们来这鬼地方干嘛？”韩猛吃了一惊。
“那女人……”赵铁锤眯着眼，“怕是来头不小。”一个被戴笠手下如此严密保护的女人，出现在这个敏感时期、敏感地点，绝非偶然。
他心中隐隐觉得，这可能是个机会，但也可能是天大的麻烦。
两人不敢久留，等那伙人进去后，迅速绕到前门，买了急需的药品，立刻返回客栈。
回到房间，赵铁锤把所见告诉了雷震。雷震闻言，挣扎着坐起，眼中精光闪烁：
“二弟，你的意思是……”
“大哥，咱们被撵得像兔子一样，憋屈够了！”赵铁锤眼中凶光毕露，
“戴笠这老狗把咱们往死里逼，碰上了他的姘头，还带着这么多护卫，肯定有重要事情！干他娘的一票！既能出口恶气，说不定还能捞到点有用的东西！”
“太冒险了！”阿青首先反对，
“锤子哥，咱们就这几个人，还带着伤员，对方明显是精锐，硬拼吃亏！”
“谁说要硬拼了？”赵铁锤咧嘴一笑，露出一口白牙，显得有几分狰狞，
“咱们是暗火，玩的就是暗火！他们人多，咱们就挑软柿子捏！目标是那女人和她的贴身护卫！速战速决，抢了就走！”
韩猛和王魁、张石头闻言，却是摩拳擦掌，他们被官府逼得家破人亡，对戴笠这帮特务恨之入骨。
“锤子哥，你说怎么干？俺们听你的！”
雷震沉吟片刻，他知道赵铁锤看似莽撞，实则粗中有细，而且这口恶气不出，弟兄们心里也憋得慌。
“好！那就干！但必须计划周详，一击即中，绝不恋战！”
当下，几人围拢过来，借着油灯微弱的光，赵铁锤简单画出了“济世堂”周边的地形图，制定了行动计划：
由阿青带一名弩手占据对面屋顶制高点，负责远程压制和预警；韩猛、王魁、张石头埋伏在后门巷子两侧，负责截断退路和阻击援兵；赵铁锤亲自带着另外两名身手最好的“暗火”弟兄，从侧面潜入，直扑目标！
子时刚过，小镇万籁俱寂。
“济世堂”后院隐约还亮着灯。那女子似乎是在等人，或者处理什么秘密事务。
黑影闪动，阿青和弩手如同狸猫般悄无声息地攀上了对面药铺的屋顶，弩箭在月光下泛着冷光。
韩猛三人也各自就位，屏息凝神。
赵铁锤深吸一口气，对身边两名弟兄打了个手势，三人如同鬼魅，利用墙角的阴影，迅速接近“济世堂”侧面的院墙。
一名“暗火”弟兄蹲下，赵铁锤踩着他的肩膀，双手扒住墙头，稍一用力便翻了进去，落地无声。
院内，两名黑衣护卫抱着膀子靠在廊柱下，看似放松，眼神却不时扫过四周。他们根本没料到，在这看似安全的后方据点，会有人敢太岁头上动土！
赵铁锤如同捕猎的豹子，从阴影中猛然窜出！
左手捂住一名护卫的嘴，右手中的匕首带着一道寒光，精准地划开了他的喉咙！
另一名护卫反应极快，猛地拔枪，但赵铁锤带来的另一名弟兄已从侧面扑上，手中特制的钢丝绳瞬间套上了他的脖颈，死死勒住！
几乎同时，赵铁锤已一脚踹开了亮灯的那间厢房木门！
屋内，那穿着锦缎旗袍的女子正对镜卸妆，听到动静骇然回头，脸上精致的妆容也掩不住瞬间的惊恐。
她身边那个管事模样的男人反应更快，尖叫着伸手就往怀里掏！
“砰！”赵铁锤根本不给机会，抬手一枪，子弹精准地打进那管事的眉心，红白之物溅了那女子一身！
那女子吓得魂飞魄散，张嘴欲喊，赵铁锤一个箭步上前，蒲扇般的大手死死捂住了她的嘴，另一只手握着的匕首已经抵在了她雪白的脖颈上，压低声音，杀气腾腾：
“别出声！敢喊就弄死你！”
女子浑身抖如筛糠，眼泪瞬间涌出，充满了恐惧和哀求。
就在这时，院外传来了急促的脚步声和呼喝声！
显然是刚才的枪声和动静惊动了前院或其他地方的护卫！
“撤！”赵铁锤毫不犹豫，知道不能再耽搁。
他看了一眼手中这个价值不明的女人，心一横，为了不留后患，也为了给戴笠一个血的教训，抵在她脖子上的匕首猛地一划！
温热的鲜血喷溅而出，女子眼睛猛地瞪大，充满了难以置信和对生命的眷恋，身体软软地倒了下去，那件昂贵的裘皮坎肩瞬间被染红。
赵铁锤看都没多看一眼，在她身上快速摸索一遍，搜出一个精致的鳄鱼皮手包和几封火漆密封的信件，塞进怀里。低吼一声：“风紧！扯呼！”
三人迅速从原路翻墙而出。此时，院子里已经炸开了锅，护卫们的惊呼声、拉枪栓声响成一片。
“放箭！”屋顶上的阿青冷静下令。
“嗖！嗖！”两支弩箭破空而至，精准地射倒了两个试图追出院门的护卫！
埋伏在巷子两边的韩猛三人也同时发难，用砍刀和捡来的步枪，死死堵住了后门，与冲出来的护卫激烈交火，枪声和喊杀声瞬间打破了小镇的宁静！
“走！”赵铁锤汇合了韩猛等人，且战且退，按照预定路线向镇外山林狂奔。阿青和弩手也从屋顶滑下，紧随其后。
整个过程不过短短几分钟，快如闪电，狠辣果决。
等小镇的保安队被枪声惊动，乱哄哄地赶来时，只看到“济世堂”后院一片狼藉，几具护卫的尸体，以及那个倒在血泊中、香消玉殒的绝色女子。
……
南京，军统局本部。
戴笠正在听取关于搜捕洪门残党和东北军流窜人员进展的汇报，脸色阴沉。
突然，机要秘书脸色惨白，几乎是连滚爬爬地冲了进来，手里捏着一封加急绝密电文，声音抖得不成样子：
“局……局长！浙东……龙泉镇急电！柳……柳小姐……她……她遇害了！”
“什么？！”戴笠猛地从椅子上弹起，一把抢过电文，目光急速扫过，当看到
“柳莺小姐于龙泉镇济世堂后院遇刺……当场殒命……”等字样时，他脸上的肌肉剧烈抽搐起来，握着电文的手因为极度用力而指节发白。
柳莺，他最近最为宠爱、甚至考虑纳入外室的情妇，不仅貌美，更因曾留学日本，精通日语，偶尔帮他处理一些对日秘密渠道的联络事务，知晓一些不算核心但颇为敏感的信息。
他让她去相对安全的龙泉镇暂避风头，顺便接收一份来自特殊渠道的情报，没想到……
“谁干的？！”戴笠的声音如同从九幽地狱传来，带着冰碴子。
“现……现场遗留的痕迹和对方手法……初步判断，与……与正在被通缉的洪门残党，以及……可能与之勾结的东北军流窜人员……高度吻合！对方行动迅速，手段狠辣，一击即中……”
“洪门！东北军！好！好！好！”
戴笠连说三个“好”字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了刻骨铭心的恨意和杀机。
他猛地一脚将面前的实木办公桌踹得移位，桌上的文件、电话哗啦啦散落一地。
“传我命令！”他死死盯着秘书，眼球布满血丝，如同择人而噬的凶兽，
“浙东及周边所有能动用的力量，全部给我压上去！悬赏翻倍！活要见人，死要见尸！我要把他们，还有他们背后所有的人，连根拔起，挫骨扬灰！！”
“是！是！”秘书吓得浑身发抖，连滚爬爬地出去传达命令。
戴笠独自站在一片狼藉的办公室中，胸口剧烈起伏。
柳莺的死，不仅仅是一个宠妾的损失，更是对他戴笠个人权威的赤裸裸挑衅和羞辱！这已经超出了政治追剿的范畴，变成了不死不休的私仇！
他走到窗前，望着南京阴沉的天空，眼神阴鸷冰冷到了极点。
“操！敢太岁头上动土！不管你们是谁……老子都要你们……血债血偿！”
而此刻，已然潜入深山，暂时摆脱了追兵的赵铁锤等人，还并不知道，他们这为了泄愤和获取情报的顺手一击，究竟捅了一个多么巨大的马蜂窝，又将给张宗兴和整个“暗火”，带来怎样一场空前严峻的生死考验。
赵铁锤擦着匕首上的血迹，看着怀里那几封带着幽香和血渍的密信，咧了咧嘴：
“娘的，手痒痒没收住！这下跟戴笠那老狗，算是结下死梁子了！”
雷震拄着木棍，看着身后依旧能望见零星火把光芒的小镇方向，沉声道：
“梁子早就结下了！不过是再加点利息！二弟，看看那信里写的啥，说不定真捞着大鱼了！”
山林寂静，杀机四伏。
一场因无心插柳而引发的、更加酷烈的风暴，正在迅速酝酿成形。