＜我知道了！哎呀！我知道了！＞
脑子里突然山崩地裂一声。
我正背着包，肩上扛着班尼特送的那把长弓，团雀蹲在弓臂上，爪子紧紧扣着木头。
这几天天气回暖，它才愿意出来走走，之前冷得缩在窗台上像一个毛线球，都懒得叽几声。
“知道什么？”我的脚步没停。
团雀听不见黛丝尼的声音，估计这几天它也觉得我快疯了。
晨光从云层的缝隙里漏下来，把整条街都染成了淡色，蒙德城内只有几只早起的团雀在屋檐下跳来跳去，叽叽喳喳地吵着什么。
＜床单！床单得还回去。＞黛丝尼的声音忽然正经了起来。
我没接话，等着她的下文。
果然，她沉默了片刻，声音小了下去。
＜可是我都丢了。＞
“赚钱买回来，再送回去。”
这个没有任何讨价还价的余地。
＜那假牙呢？＞她的声音更小了。
“赚钱买回来，送回去。”我重复了一遍。
假牙和床单的区别在于，床单可以买一条一模一样的，假牙需要定做。但实在不行就用摩拉赔偿。
团雀站在我的肩膀上，奇怪地看着我。
它的脑袋歪向左边，歪了很久，又歪向右边，整只鸟像一只被拧来拧去的螺丝。
它的嘴巴一张一合，发出疑问的音节：“叽？”
我用另外一只手摸了摸团雀的脑袋，手指从它的头顶滑到后脑勺，羽毛细细的，软软的，像在摸一团被太阳晒暖了的棉花。
它眯起眼睛，脖子伸了伸，露出肥嘟嘟的下巴绒毛，整只鸟看起来舒服极了，舒服到张开翅膀把一只腿抬了抬伸了个懒腰。
“回来给你买麻子。”
自从上次……
因为蒙德对于团雀还是太陌生了，加上外面天气太冷，团雀都缩在家里不肯出门。丽莎也不是一整天都待在家里的人，就导致团雀误食了某种发亮的虫子，拉了两天肚子。
那几天它蔫蔫的，蹲在窗台上缩成一团，连翅膀都懒得抖一下。
丽莎翻了好几本元素生态学的书，最后得出结论，那虫子大概是草史莱姆的寄生种，对普通鸟类有轻微毒性。
所以现在我给它吃东西都很小心。
麻子是确认过没问题的，它爱吃，吃完了也活蹦乱跳。
大概是四天前的傍晚。
那天我从图书馆出来，坐在风神像广场旁边的长椅上，脸上盖着一本《蒙德百年史》，正试图用纸张的重量把脑子里那些乱七八糟的地名和人名压扁。
谷人到底是怎么写出这样的文字的。
夕阳从眼皮外面透进来，纸张被晒得微微发烫，贴在脸上还挺舒服。
然后突然，书被抽走了。
光线一下子刺进眼睛，我睁开眼，凯亚的脸正从上往下看着我，距离近得能看清他眼罩上的纹路。
他直起身，把那本书翻了两页：“哎呀呀，这么枯燥的书，你也能看得津津有味呀。”
津津有味？原来把书放在脸上发呆也能被称之为津津有味。
我眨了眨眼，让瞳孔重新适应光线：“为了论文，这也是值得的。”
他轻声笑了几下，然后随意地坐到我身侧，一条胳膊搭在椅背上，那本《蒙德百年史》被他随手放在膝盖上，没还给我。
“前几天啊，我看见丽莎在翻鸟类照顾指南。”他偏过头看我，语气随意，但左眼在我脸上停了那么一会儿，“怎么，是你那只小东西出问题了？”
我愣了一下。
丽莎确实帮我查过，但我没想到凯亚会注意到这种事。
“它老乱吃东西，什么都啄。”我说，“丽莎说它的粪便有点问题，得找找书上有没有解决办法。”
凯亚若有所思地点了点头，手指无意识地敲了敲那本书的封面。
“鸟类嘛，”他说，“它们的肠胃比看起来要脆弱得多。很多人以为鸟什么都吃，其实才不是那么回事。”
他把目光转向远处的屋顶，几只鸽子正蹲在屋檐上，咕咕咕地叫。
“面包不能多喂，尤其是隔夜的。发酵过的面团会让它们的嗉囊胀气，严重的话……哼哼，会死。”他慢慢地说，“水果的种子也得注意，苹果籽，还有樱桃核，都含氰化物，对鸟来说是剧毒。巧克力更不行，一点点就能要命。”
我眨了眨眼。
他偏过头，大概是看到了我的表情，又笑了：“怎么，没想到我知道这些？”
“……有一点。”
“以前养过啦。”他看向远处，“很多年以前，养过一只。从雏鸟开始喂的，喂到它能站在我手指上唱歌。那段时间天天翻资料，到现在都忘不掉。”
他的目光落在很远的地方。
似乎很悲伤，可我却没觉得他在悲伤。
他扬了扬嘴唇，又变成了平时那个漫不经心的骑兵队长。
“所以你那只小东西，它现在吃什么？”
“面包屑，新鲜出炉的那种。”我想了想，“还有麻子。”
“麻子不错。”他点了点头，“油性大，蛋白质高，算是小型鸟类的理想零食。不过嘛……不能当正餐吃。营养太单一的话，换羽期会出问题，对肝也不好。平常喂点谷物就行。”
他顿了顿，忽然想到了什么。
“说起来，荆夫港那边有一家动物餐厅。”他说，“专门做宠物食品的，用的都是港口运过来的新鲜谷物和鱼干，配方很讲究。回头我去那边出任务的时候，给你带几包回来。”
“多少钱？”
“瞧你，跟熟人谈钱多伤感情。”他弯起眼睛，笑得像只狐狸，“就当是……见面礼，嗯？”
见面礼？和谁的见面礼……
他大概是看出了我准备拒绝的表情，又补充了一句：“放心，不是什么贵重东西。几包鸟食而已，你在蒙德城随便找个铺子买根烤肠都比那个贵。”
“……那好吧。”
“这就对了。”他把那本《蒙德百年史》递还给我，站起身，“继续看书吧，未来的论文之星。如果还有什么问题，直接来问我。养鸟这块，我可是很有发言权的。”
他走出几步，忽然又回过头。
“对了，你说的那个粪便的问题，如果颜色发绿，大概率是吃了太多植物茎叶，没什么大事。如果是发白或者带黏液，那就得注意了。”
说完他就走了。
……
我从回忆里回过神来，肩膀上的团雀歪着头看我，发出一声短促的叽。
“没事。”我摸了摸它的脑袋，“回去给你买麻子。质量最好的那种。”
麻子的保质期不长，总是要经常换的。
“叽！”
＜麻子？麻子是什么？一种食物吗？人能吃吗？树精能吃吗？＞
“给鸟吃的。”我想了想又补了一句，“一种谷物，小小的，圆圆的，很香，像是人类的瓜子。”
＜叽叽。＞黛丝尼忽然发出了两声鸟叫。
“……你在干什么。”
＜我也要吃麻子！我也要学习小鸟的语言！你看你看，我刚才那声是不是比之前像了？万一以后我也能听懂它们在说什么呢！到时候我就可以和团雀聊天了，问问它窗台那个角度晒太阳舒不舒服。＞
“麻子你吃不到，别想用我的身体吃任何我拒绝的食物。而且你学得一点也不像。”团雀的叫声是短促的。
黛丝尼刚才那两声像是在学猫叫，又像是在学婴儿说话，总之不像鸟。
黛丝尼沉默了。
过了好一会儿，她的声音又冒了出来，＜今天晚上，我会还东西的。我保证。我对树神发誓。＞
我从口袋里掏出钱袋，在手上掂了掂。现在也算是个有钱的人了，这么多摩拉，能做的事情可太多了。
“还有欠我的摩拉，记得还我。”我把钱袋收进口袋，拍了拍口袋。
＜那我去……＞
黛丝尼的声音立刻兴奋了起来。
“不许偷，不许抢。”我打断了她。
＜……好吧。好吧好吧好吧。不偷不抢，光明正大。＞
＜那晚上我去找材料。＞
“你会做假牙？”我问。
假牙这东西不是随便什么材料都能做的，需要专业的工具和手艺。而且她根本不知道那位女士的型号。
＜不会，完全不会，一窍不通。但是那个牙齿的材料，我太熟悉了＞
＜没有材料，一摩拉难倒英雌梦。＞
“摩拉？”
＜更正更正，是巧妇难为无米之炊。菲林斯教的，他说至冬有句老话叫这个，虽然这里没有巧妇，也没有米。＞
＜没有树脂材料，做不出假牙。那个假牙是树脂的，我咬过，一咬就知道。树精对树脂的了解，就像鱼对水的了解一样。＞
“你确定是树脂材料？”我问。
假牙用的是树脂吗？
黛丝尼想了想，想了想，又想了想。
＜嗯。＞
走着走着就到了风息学院。
院门口的铁艺拱门在晨光里泛着银白色的光泽，“风息学院”四个字的笔画在光线的照射下清晰得像刚刻上去的。
埃理斯就站在门口。
他穿着一件深灰色的外套，领口的扣子系得一丝不苟，头发梳得很整齐，好像在等人。
“亲爱的，你怎么这么早就来了。”
我愣了一下，抬头看了看天色。
太阳刚从东边的屋顶上冒出来，光线还是斜的，我掏出修女给我的课表，看了一眼，上面写着上午八点开始上课。
“朱利安女士把她的早课课表给你了吧？”埃理斯走近了一些，低头看了一眼我手里的那张纸，摇了摇头。
“这才是我们学院的时间作息表。”他从文件夹里抽出一份文件，递给我。
我接过文件，展开，八点半早餐时间。
早上九点到早上十一点为上午的课程。其余时间午休和用午餐。下午十三点到十五点进行下午的课程。
“风息学院有相应的学生宿舍，还有老师宿舍。”埃理斯在旁边补充道，“大部分孩子都是住在宿舍的，现在他们估计还在睡梦当中吧。”
他笑了几声。
“学院也为你配备了老师宿舍。如果你需要的话，我这就带你去。”
我刚想着拒绝，“不用了”三个字已经到了嘴边，就差张嘴吐出来了。
但是他没给我机会。
他已经转身了。
我跟了上去，穿过平层的走廊。
走廊很长，从这头走到那头大概要几百步。
拐角处的楼梯是木制的，干干净净。
二楼比一楼安静，安静到只能听到自己的呼吸声和脚步声，还有团雀时不时抖一下羽毛发出的细微的沙沙声。
埃理斯带着我走到走廊尽头的一个房间前停下。
他从口袋里掏出一把铜制的钥匙，上面挂着一个皮革做的小挂件，绣着一个字母，看不太清是“E”还是“F”。
他把钥匙插入门锁，转动了几下，锁芯里的齿轮咬合发出咔嗒咔嗒的声响。
门开了。
这是一间光照充足、温馨的小屋，窗户朝东，太阳刚好从那个方向照过来，光线落在浅木色的地板上。
卧室宽敞，但没什么琐碎的东西，一张床，一张书桌，一把椅子，一个衣柜，每一样都很简单。
“这是我们可爱的姑娘们为你整理的。”埃理斯站在门口，一只手撑着门框，另一只手插在口袋里，“一听说有新的老师来，她们高兴的不得了。”
他走进房间，指了指靠窗的位置：“黑兹尔挑选的房间，她说这里采光不错，老师会喜欢。”
他的目光顺着窗户看向外面，窗外是学院的操场，几棵树轻轻摇晃着枝叶。
“格蕾塔说这里在二楼，出了什么意外方便从二楼一跃而下。”他说这话的时候自己都笑了，笑得很无奈。
“噢！但愿不会发生这种意外。”他补了一句。
他的目光从窗外收回来，落在房间的另一个角落。
“卫生方面是梅芙和薇洛负责的。梅芙说她那里有更舒适的床上四件套，你需要的话，可以随时找她。”他顿了顿，想了想，好像在回忆什么事，“薇洛身体不太好，她不住在学生宿舍，她在一楼，刚好就在你的楼下。”
埃理斯终于注意到了我肩膀上的团雀。
这不能怪他，团雀太小了，缩成一团的时候像一个毛线球，蹲在肩膀上不动的话，很容易被当成衣服上的装饰物。
但它动了一下，换了一只脚站，整只鸟晃了晃，埃理斯的目光被那个晃动吸引了，他忍不住多看了好几眼。
“可爱的小鸟，是来陪孩子一起上课的吗？”他伸出手，手指在团雀面前晃了晃，团雀歪着头看了那根手指两秒，然后别过脸去，把脑袋埋进翅膀底下，“没想到你还有只和你一样漂亮的小鸟。”
团雀从翅膀底下探出脑袋，脖子扬了扬，露出肥嘟嘟的下巴绒毛，毛茸茸的，白花花的。
它似乎很乐意听别人夸它。
“谢谢，它被你夸得……很开心。”
埃理斯笑了笑，把手收回去，插回口袋里，转身看向我，换上了更正式的表情。
“今日你只需要负责上午的课程，下午由我来带孩子们。”
“我具体教什么呢？”我问。
埃理斯想了想：“随便。你是教令院的学生吧，只要是知识，对他们来说就弥足珍贵啊。”
教室在一楼，从楼梯下去左转，第二间。
深棕色的木质门，上面镶着一块长方形的玻璃，透过玻璃能看到里面的桌椅和黑板。
我推开门，简单转悠了一圈。
后排的柜子里摆满了学生的用品，有书，有文具，有叠得整整齐齐的衣服，有几双不同颜色不同大小的鞋，还有一些我说不上名字的奇形怪状的小东西。
柜门没关好，从缝隙里能看到里面塞得满满当当的，像一个被撑到极限的胃，再塞一口就要吐出来了。
汤米是第一个进教室的。
那顶浅蓝色的贝雷帽歪歪斜斜地扣在脑袋上，他的白色衬衫的下摆从裤腰里跑出来了一截，袖口也挽到了小臂，整个人看起来像是从床上被拽起来的。
他看到我就笑了。
“早上好老师！”他跑到我面前，仰着头。
我朝他点点头示意了一下。
莉诗的话可信程度高吗？
这些孩子看着都很纯良啊。
汤米还在问我今天要学什么，问题一个接一个地从他嘴里蹦出来，像一群被捅了窝的马蜂，嗡嗡嗡地围着我转。
“老师你今天会教我们算术吗？”
“老师你会讲故事吗？”
“老师你会带我们去外面玩吗？”
“老师你肩膀上的小鸟是养的吗？”
“老师它叫什么名字？老师它能听懂人话吗？”
我还没来得及回答任何一个，后面陆陆续续进来几个学生。
他们只是抬头朝我看了看，又继续窃窃私语，嘴巴凑到对方的耳朵旁边，声音压得很低。
他们的目光时不时飘过来，在我身上停一瞬，然后迅速移开。
我只能用微笑示意。
汤米突然回到位置上，坐得端端正正，他从抽屉里拿出一本书，低着头看了起来，看得认真极了，但我注意到他的书拿反了。
“卡尔又哭鼻子了，吵得我耳朵都要快炸了。”一个抱着球的小男孩从门口走进来。
“我也听到了，一个男孩子，老是哭哭啼啼吵死了。跟女孩子一样。”另外一个男孩跟在后面，用手指堵住耳朵，动作夸张。
“喂，什么叫和女孩子一样。”一个清脆的女声从门口传来，“你敢说你从来没哭过吗？难过了想哭还分性别？合着眼泪还分男生款女生款啊？”
我抬眼看去，门口的女孩大步走了进来，一头浅棕色的短发，她的目光在教室里扫了一圈，从那两个男孩身上扫过的时候，那两个男孩同时低下了头。
她的目光落到了我身上，上上下下扫视着，她走到我面前，站定，仰着头：“你就是传说中白日伪装成大好人的暗夜勇士？”
我看了一眼她胸口的铭牌，上面刻着“格蕾塔”三个字。
“你好格蕾塔同学。纠正，我不是暗夜勇士。我是你们新的老师。”我说。
格蕾塔认真地点头，理直气壮道：“暗夜老师，你好。”
我欲言又止，止言又欲。
哭声伴随着脚步越来越近，从走廊的那头飘过来，穿过门，穿过空气，穿过那些窃窃私语的声音。
一个白头发的小男孩一边揉着眼睛，一边吸溜着鼻子进来了。
他的眼睛哭红了，眼眶红得像兔子，睫毛上还挂着没干的泪珠。
这个就是那两个男孩说的卡尔吧。
我从讲台上走下来，走到他面前，从口袋里掏出几张叠好的纸巾，递给他。
团雀叽叽叫了几声。
卡尔弱弱地看了一眼团雀，又看了一眼我，目光在团雀和我之间来回移动了几次：“您……您就是新来的老师吗？”
“是的。”我蹲下来，让视线和他平齐，“发生什么了，让你哭泣不止？是哪里不舒服吗？”
卡尔咬着嘴唇，下嘴唇被咬得发白，白到像是贫血了。
他吸了吸鼻子，眼泪又掉了下来。
“我做了一个梦。”他的声音断断续续的，“梦见我的小鸟被坏人丢掉了。醒来我一直在哭。”
“小鸟？”
卡尔点点头，怯怯地看向团雀，目光在团雀身上停了一下，然后收了回来。
“和它差不多，它是我梦里的朋友，它总是喜欢站在我的手指上唱歌。”
我叹了口气，朝团雀使了使眼色。
团雀别过脸，把脑袋埋进翅膀。
我又叹了口气。
我伸出手，摸了摸卡尔的脑袋，他的头发很软。
“没事的，今天晚上再回去，说不定它会在梦里继续等你。”
卡尔猛地抓紧了我的手腕，他的手指很凉。
“真的吗！”
“它会飞啊，无论多远，它都会飞到你身边来找你的。”我偏过头，用下巴指了指肩膀上的团雀。
团雀还在把脑袋埋在翅膀里装死，翅膀合得很紧。
我抖了抖肩膀。
团雀被这突如其来的抖动吓了一跳，从装死的状态中被强行拽了出来，羽毛蓬了一下。
它甩了甩头，从我的肩膀上飞了起来，然后落在了卡尔的肩膀上，爪子扣进他衣服的布料里，尖喙轻轻抵了抵他的脸颊。
卡尔的眼泪还没干，但嘴角已经弯了。
他伸出手，手指小心翼翼地靠近团雀。团雀歪着头看了看那根手指，犹豫了一会儿，然后跳了上去。
卡尔的手指被那只小小的温热的鸟填满了。
“老师，我相信你。你一定是对的。”卡尔握住了我的手。
上课了。
孩子们像被什么东西赶着一样，从教室的各个角落涌向自己的座位。
我站在讲台上，面对二十张不同表情的脸，深吸了一口气。
“你们想学些什么？”
“我要学飞！”一个坐在靠窗位置的男孩举起了手。
“骑士！我要当骑士！”
“冒险家，我要成为一名优秀的冒险家。”
“园艺！插花！”一个趴在桌上的女孩从胳膊里抬起头来，脸颊上印着一道被袖子压出来的红印。
“赚钱！我想赚钱！”
＜我也想学飞！学飞！＞
黛丝尼的声音带着一种理直气壮的撒娇。
我愣了一下。
＜亲爱的，如何飞行呢？你看，你是我的老师，他们是你的学生，那我就是你的头号关门大弟子。如果一棵树都能学会飞行，我一定会感谢你的，用至冬最古老的礼节，三鞠躬，不，一百鞠躬！＞
我皱了皱眉。
枯燥的知识并不适合这群还没构建自己知识体系的学生。
他们想要学飞，想要当骑士，想要成为冒险家，想要学园艺插花，这些愿望每一个都很具体。
蒙德的飞行证我还没考，而且我也不是专业的，怎么也得让专业的人员来教他们飞行。
骑士……我并不是骑士，没有实践过，总不能现在就跑去当骑士吧。
凯亚倒是可以请他过来上课，他那张嘴，能把最无聊的骑士守则讲成笑话吧，孩子们肯定都很喜欢他。
冒险故事可以有。
我去了那么多国家，经历了那么多事情，遇到了那么多人，每一个国家都有自己的风土人情，每一件事情都有自己的来龙去脉，每一个人都有自己的名字和故事。
把这些穿插在知识中吧，算术知识、基础语言、地理知识、历史知识……
＜不会吧，亲爱的，我也要学吗？拜托，我可是活了六百年的树精，知道的比一本百科全书还多，好吧，我知道得乱七八糟的，但能不能豁免？求你了求你了求你了？＞