在这同一时间，烈日悬于苍穹，无情地炙烤着连绵起伏的荒原。
脚下的土地早已干裂出无数道纵横交错的缝隙。
滚烫的热气从地表升腾而起，模糊前方的视线。
就在这里，有一支沉默的队伍正在这片死寂中艰难跋涉。
他们没有鞋履，赤裸的双足直接踩在滚烫的沙砾上，每一步落下，都在地面留下浅浅的血印。
但他们似乎感觉不到疼痛，或者说，他们在主动忍受着这种肉体上的折磨。
这群人身上各自披挂着一件粗布衣，经过粗糙的缝补，勉强遮蔽着他们的身躯。
走在最前方的那个人，身形极度消瘦。
但他凭借着内心深处的牵引，朝着正西方一步一个脚印坚定地踏上去。
身后的追随者们也没有过多的言语，只是默契地紧随其后。
走在最前面的这人不是别人，正是从族群中走出来的释。
自从通过玉简、得到启示，他便踏上了这条属于自己的求索之路。
几十年前他告别了族群，独自一人一路往西而行。
而在漫长的旅途中受到他感悟的追随者，便会这般默默地跟随在他身后。
正午时分，途经一处荒野，看见了一棵挂满果实的矮树。
队伍缓缓停下，释并没有急着上前采摘，而是先对着那棵树诚恳地躬身一拜。
口中低语，仿佛在为惊扰了草木的生灵而赎罪。
随后，他才伸出手，只摘下刚好够他消除饥饿的几枚果子。
紧接着，他侧身撤步，恭敬地将道路让给后面的人。
身后的追随者们见状，纷纷上前效仿。
第二人同样先行礼，再摘取仅够自己消除饥饿的果实，然后默默退到一旁。
众人皆遵循着前面那人的举动，克制着内心翻涌的饥饿感，绝不贪婪多取。
若是行至一处寸草不生的绝地，他们便坦然忍受饥肠辘辘的空虚。
因为在他们看来，挨饿本身就是一种修行。
这群经过多年苦修的行者，身体早已异于常人，即便长久不进食也性命无碍。
每当此时，释便会带领众人停下脚步，面向烈日双手合十。
进行一场漫长的诉诵，在极度的虚弱中，探索超脱的道路！
等他解决了饥饿之后，并没有过多的言语。
他的跟随者也不需要听他说什么，因为这些人都是他最忠实的信徒，只会诚恳地追随着他的脚步。
就在这时，天空中突然发生了一场追逐，一只非常庞大的巨鹰正在追捕前面的一只鸟儿。
他们这一行队伍浩浩荡荡，即便是周围的一些陆地上的兽类或者蛇虫鼠蚁，都会对他们避之远之。
而那只眼看就要被追上的鸟儿紧急之下，径直朝着队伍最前方的方向冲了过去。
就这般静静地站在了释的肩膀上！
看到这般场景，周围的追随者对于他们所追随的人，感到了无比的幸福与虔诚，然后闭上眼睛，默默诉诵了起来。
然而，对于空中那只非常庞大的飞兽，这些追随者丝毫没有感到畏惧。
即便那只凶禽能随意就将他们扑杀，但是他们相信，为自己的信念奉献，最终得到的便是超脱！
那只盘旋于苍穹之上的巨鹰，看到眼前这一幕，丝毫没有撤走的打算。
地面上这支队伍虽然人数不少，但在它这位荒原霸主的眼中根本不足为惧。
唯一让它不敢轻举妄动的，只有那个肩上停着鸟儿的人。
他身上散发出的那种无比深邃的慈悲，竟让这只凶禽感到一种无形的压制。
甚至连外露的凶相都被生生逼了回去。
虽然心中感到不解，甚至有一丝莫名的畏惧。
但在巨鹰的本能认知里，那鸟儿本就是它这一顿的食物。
虫儿被鸟吃，鸟儿被它这般凶禽吃，本身就是天经地义的自然法则。
它期盼着那人能懂得这个道理，主动将那只鸟儿归还。
于是，它收敛双翼，悬停在半空，对着释发出了几声凄厉的啼鸣：
“唳——！唳——！”
仿佛在据理力争，索要属于自己的猎物。
然而，释就那么静静地伫立着。
即便那只惊魂未定的鸟儿正紧紧抓着他的肩头，他也没有丝毫驱赶之意。
因为在他心中，万事皆有缘法，这只鸟儿在绝境中能与他相遇并寻求庇护，这便是不可逆的缘分与因果。
看着空中那只竟然想要与自己“争论”的巨鹰，释的嘴角微微勾起了一抹好笑。
但转念一想，如今身后有这么多追随者注视着他，他应该保持自律。
而那些追随者也一如既往，就那么默默地诉诵着。
仿佛他们此刻并没有处于猛兽的利爪之下，对空中那巨鹰充满威胁的叫声视而不见。
整个世界，只剩下他们虔诚的低吟与风的呼啸。
看着天空中那只始终盘旋、不肯离去的巨鹰，释心中明白，自己不想再与它继续纠缠下去。
冥冥之中他已感觉到，苦苦追寻的觉悟之处就在眼前。
不该因为这只猛禽而耽误了正事，更何况身后还跟着这么多追随者。
终究，他还是开了口，声音虽轻却透着坚定：“它与吾有缘！”
然而，听到这句话，空中的巨鹰仿佛更加焦急，扑扇着翅膀极力争辩。
那凄厉的鸣叫声中，似乎充满了委屈与质问：
它跟你有缘，难道我就与你无缘了吗？
你不能救了它，却眼睁睁饿死我吧？
救它是慈悲，难道对我生存就要视而不见吗？
听到这般“控诉”，释突然一愣，紧接着仰天哈哈大笑起来！
这突如其来的笑声，让天上的巨鹰和周围的追随者都感到无比惊愕。
几十年如一日，他们追随的这位向来沉默寡言，极少开口，更别提这般捧腹大笑。
笑声渐歇，释从怀中取出一把石刀，毫不犹豫地伸出左肩，将肩头那块血肉生生割了下来，抛向空中说道：
“你说得也对，它跟我有缘，你也跟我有缘。”
“救了它，也不能让你活不下去！”
那只巨鹰看到这一幕，先是一顿，怎么也没想到这个人类会做出这个选择。
但它终究是顺从了本心，展翅俯冲，用尖锐的喙稳稳接住了那块带血的肉。
随后，它发出一声似是感激的长鸣，振翅远去，消失在苍茫的天际。
先追随者看到眼前这一幕，在这关怀，连忙上前。
释却只是平静地摆了摆手，淡然说道：“无妨。”
然而就在这时，从他伤口处滴落的一滴血，瞬间渗入了干裂的黄土之中。
神奇的一幕随之发生，在那众目睽睽之下。
一棵幼苗竟破土而出，以肉眼可见的速度生根、发芽、抽枝！
不过须臾之间，那树苗便长成了一株参天大树。
它的枝叶繁茂葱郁，每一片叶子都形如心状，在烈日下舒展着勃勃生机。
看到这不可思议的景象，释没有丝毫惊讶。
他赶紧整理了一下衣袍，盘膝而坐，缓缓闭上了双眼。