“爹！”
一声清亮的呼喊穿透市集喧嚣，带着少年人压抑的狂喜，从远及近撞进李子游耳中。
李子游循声转头，目光瞬间锁在前头那片鳞次栉比的木质高楼间。
最外侧一栋两层木楼的大门“吱呀”推开。
一个十六七岁的少年快步冲出来，踩着青石板路朝他疾奔，粗布纳底的短靴碾得碎石噼啪作响。
少年身形挺拔，额前碎发被风掀得微乱，眉眼间透着韧劲。
眼眶泛红却强压着情绪，嘴角抿成上扬的弧度，双手下意识攥紧又松开。
他穿一身木匠常服短打，藏青色粗布上衣浆洗得发白，袖口挽至小臂。
露出结实的胳膊，肘部打了两块深色补丁，针脚细密如绣；
腰间系着根磨得泛光的黑布带，别着一把黄铜墨斗，墨线轴被摸得温润，还挂着把刻满细纹的小巧鲁班尺；
同色系长裤裤脚扎进短靴，靴底磨得光滑，边缘针脚依旧紧密结实，跑起来带起细碎尘土。
背上的木工具箱沉甸甸的，边角磨得光滑如玉，侧面刻着个小小的“李”字，一看就是日日不离身的家伙事。
他奔到鹿前猛地刹住脚，气息微促，胸口轻轻起伏，抬眼望向鹿背上的李子游。
声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧沉稳：“爹……真的是你。”
李子游心中一暖，端坐在三花背上垂眸望去。
眼前挺拔的少年身影，与记忆里那个跟在身后喊自己讲故事的小男孩渐渐重叠。
他轻轻点了点头，声音温和：“嗯，我回来了。”
李家兴嘴角扬起真切笑意，却未失分寸，微微躬身颔首，语气恭敬又难掩欣喜：
“孩儿就知道没看错！”
，李子游看着他这副装扮，询问道：
“你这是，继承了你爷爷的手艺？”
听到爹的问话，李家兴连忙点头，恭敬答道：
“是的。”
“这些年，孩儿一直跟着爷爷学木工，这一片木楼坊，多是孩儿设计的。”
“小的时候听爹给孩儿讲过好多……都让我用进了木匠活计里。”
“爹，这木楼坊，你可还喜欢？”
他语速平稳，条理清晰地说着自己的成长。
眼神里藏着期待认可的光，指尖却悄悄攥紧了衣角。
半句未提李子游十年未变的容貌！
自小就听村里人讲那些关于爹是仙人的事迹长大！
如今爹真的回来了，可他偏偏选了木匠这条凡俗活计。
心里满是忐忑，怕自己的选择，入不了爹的眼。
李子游垂眸看着他攥紧衣角的手，又瞥见他眼底藏不住的忐忑。
嘴角勾起一抹温和的笑意，声音像春风拂过湖面，格外柔和：
“这木楼坊，建得极好。”
李家兴猛地抬头，眼里闪过一丝诧异，似乎没料到爹会这般夸赞。
李子游指尖轻轻摸了摸三花的鹿颈，语气愈发恳切：
“你能把我讲的故事里，那些现实中没有的东西重现出来，很了不起。”
他顿了顿，目光扫过眼前鳞次栉比的木楼坊，声音掷地有声：
“记住，职业不分贵贱，行行出状元；大道三千，皆可成道。”
李子游看着他怔愣的模样，继续说道：
“你把木工手艺练到这份上，还能有自己的巧思，建造出这般规模的木楼坊，爹很满意。”
“爹……”
李家兴嘴唇微动，攥着衣角的手指缓缓松开。
眼眶再次泛红，却不再是压抑的紧张，而是卸下重担后的滚烫。
李子游看着他释然的模样，眼中满是欣慰：
“不用怕爹不认可，你选的路，走得稳、走得正，爹为你骄傲。”
风卷着市集的烟火气吹来，少年脸上的忐忑彻底消散，取而代之的是明亮又真切的笑意。
他躬身对着李子游深深一揖，声音清朗：“多谢，爹！”
李子游满意地点了点头，笑着调侃道：
“这十年没回来，我还以为家里人搬走了，原来没搬，只是换了个模样！”
李家兴挠了挠小脑袋，有些不好意思地说：
“刚开始我把图纸画出来，爷爷还说我异想天开，以为他肯定不会同意。”
没等李子游接话，他又继续道：
“没想到爷爷最后还是答应了。”
“我好奇问他，这么离谱的想法，为什么愿意支持我？”
“爷爷笑着跟我说：‘想当初你爹六岁时，就要把家里所有银子拿出去买牛，我当年能支持他，现在怎么不能支持我的大孙子？”
“放心做，就算失败了，大不了把房子重新翻一遍！而且如今咱家大业大的也不怕损失点银子’”
说到这儿，李家兴忍不住感慨：
“爷爷是真开明。”
“他看完图纸，就挨家挨户去说情况，整整忙了一年，去年冬天才完工。”
“这木楼坊，一楼全租出去当店铺，二楼就是咱们住的地方，又大又宽敞！”
李家兴一边说着，一边引着李子游往木楼坊走。
突然像是想起什么，脚步猛地一顿，转身面向李子游，神色格外郑重：
“对了爹，有件事，孩儿需向您禀报。”
李子游点了点头。
李家兴从工具箱里小心翼翼掏出一本泛黄的线装书，双手捧着递到他面前，指尖微微绷紧。
“几年前，有位外地客找到孩儿，送了这本书。”
“孩儿的技艺，大半是照着书里的内容精进的。”
“他说，他家主人与孩儿有个约定，等孩儿成年后，务必履行！”
“爹，这到底是怎么回事？”
“那约定……究竟是什么？”
“他为什么要送孩儿这本惊世骇俗的书？”
李子游接过书，一眼就瞥见封面上的四个大字——《天工秘录》！
没想到叶谷那小子还惦记着这事。
唉，当年既然和他有过约定，终归是要让家兴去一趟的。
可就算叶谷愿意遵守承诺，把王位归还，他膝下的那些儿子，恐怕也不会答应。
家兴此去，怕是凶险难料。
李子游从三花背上一跃而下，拍了拍李家兴的肩膀，语重心长道：
“有件事爹要跟你说，你做好心理准备。”
李子游把事情一讲完，李家兴满脸错愕。
眼睛瞪得滚圆，手里的《天工秘录》“啪嗒”掉在地上。
这……这怎么可能？
我不是爹的亲生儿子？
我是北寒国王子？
北寒国还有王位要我继承？
信息量像惊雷般砸在脑子里，让这个一直以普通人自居的小木匠。
当场僵在原地，连捡书的动作都忘了做。