七个人听得目瞪口呆。
刘永福第一个反应过来。
“伯爷，”他的声音有些发颤，“这东西……能卖钱？”
贾琮笑了。
“刘团练，问到点子上了。”
他示意罗淮继续。
罗淮把火钳子递给刘永福：“刘团练，您亲自试试。”
刘永福接过火钳子，打开炉盖，看着那块烧得通红的蜂窝煤。火苗稳稳地往上蹿，没有一丝烟。他把手凑近炉口，一股热浪扑面而来。
“好……好旺的火！”
旁边几个人也凑过来，纷纷伸手试了试。
“真的没烟！”
“这比柴火强多了！”
“要是冬天有这么个炉子，谁还怕冷？”
郑老栓走到火炕边，伸手摸了摸。炕面热得烫手，从这头到那头，都是热的。
“这炕……”他转过头，看着贾琮，“伯爷，这炕比咱们寻常的炕热多了！”
贾琮点点头。
“寻常的炕，烧的是柴火，烟道短，热量留不住。这个炕连着炉子，烟道长，热量走得慢，自然更暖和。”
郑老栓连连点头，眼中满是惊叹。
赵团练也凑过来摸了摸，脸上的抱怨早就没了，只剩下惊讶。
“伯爷，这东西……是怎么做出来的？”
贾琮没有回答，只是笑了笑。
“好了，这屋子太热，不是议事的地方。”这一会功夫，他也热的出汗了，转身往外走，“都跟我去大堂吧。”
七人连忙跟上。
出了那间屋子，外面的空气清新凉爽，几个人都长长吐了口气。
刘永福走在最后，回头看了一眼那扇门。
他心里那个念头，越来越清晰了。
伯爷这是要给团练找一条财路。
大堂里，众人落座。
贾琮坐在上首，目光扫过七人。
“方才那个炉子，那个炕，你们都看了。觉得如何？”
孙团练抢着道：“伯爷，这东西太好了！要是能卖到百姓家里，肯定抢着要！”
赵团练也点头：“对对对！冬天那么冷，谁家不想有个这样的炉子？”
刘永福没有说话，只是看着贾琮。
贾琮等他们说完，才缓缓开口。
“这东西，叫蜂窝煤。烧的是煤。”
他顿了顿。
“煤，辽东就有不少。我在宁前境内，找到了六处露天的煤矿，都是无主之地。从现在起，这些煤矿归宁前分守府管辖。”
“这些煤，可以烧成蜂窝煤，可以卖钱。”贾琮继续道，“卖来的银子，一分一厘，都用在哪里？”
他看着七个人，一字一顿。
“优先用在保障团练待遇和身后抚恤上。”
大堂里一片寂静。
刘永福的手微微颤抖。
他猜对了。
伯爷真的在兑现承诺。
“团练的待遇，你们比我清楚。”贾琮的声音低沉，“没银子，没抚恤，没保障。老百姓为什么不愿意入团练？因为入了也没用，死了白死。”
他看着刘永福，看着郑老栓，看着另外五个人。
“现在，有了这条财路，团练的待遇就能解决了。”
他站起身，走到大堂中央。
“六处煤矿，由宁前分守府统筹。你们七个团练，除了一处煤矿需要两家共同开采外，每家负责一处。怎么开采，怎么烧制，怎么售卖，统一定价，统一分配。”
他看向周墨。周墨站起身，手里拿着一叠纸。
“各处的具体位置，负责的矿，都在这上面。一会诸位去找周将军，他会给你们讲清楚。”
赵团练忍不住问：“伯爷，那采煤的人手……”
“从团练青壮里出。”贾琮道，“但有一个规矩——任何时候，参与开采烧制的人数，不能超过团练总数的一半。剩下的一半，继续操练，继续巡逻。”
他顿了顿。
“团练的职责是守土，不是挖煤。这一点，你们要记住。”
众人纷纷点头。
孙团练又道：“伯爷，那百姓呢？咱们的人手够不够？还用不用百姓？”
贾琮看着他，目光里带着几分赞许。
“孙团练问到点子上了。”
他走回座位，重新坐下。
“采煤烧煤，需要人手。不管团练青壮够不够，优先用百姓。很多百姓靠打柴为生，冬天还能挣几个钱。现在有了煤，柴火就卖不出去了。他们的生路，不能断。百姓多了，就让更多的团练青壮去训练。”
他看着孙团练，一字一顿。
“所以，百姓愿意来的，都收。工钱照付，按月结算。”
“现在是五月，天气热，煤的生意不会太好。但生火做饭，什么时候都需要。所以从眼下开始，就可以烧制蜂窝煤，慢慢卖。还有回去之后立刻安排团练接替前屯卫的将士们驻守煤矿。”
他看着七个人，目光变得锐利起来。
“不过，有几句话，我要说在前面。”
七人心中一凛，齐齐坐直。
“第一，每个矿上，我都派了账房和监察员。账房管账，监察员管矿。你们负责开采烧制，但账目要清楚，银两要分明。”
“第二，每个矿上，还有五个前屯卫的将士驻守。他们只负责监督，不插手你们的事。但谁要是监守自盗，或者让人进山偷采——”
他顿了顿，声音冷了下来。
“休怪我军法无情。”
大堂里一片肃静。
刘永福率先起身，单膝跪地。
“伯爷放心，卑职一定尽心尽力，绝不敢有半点差池！”
郑老栓也跪了下来。
“伯爷把中后所团练交给卑职，卑职这条命就是伯爷的！卑职要是敢动歪心思，天打雷劈！”
其余五人也纷纷跪下，齐声道：“卑职等谨遵伯爷号令！”
贾琮看着他们，点了点头。
“都起来吧。”
他站起身，走到刘永福面前，扶了他一把。
“刘团练，当初在兴水堡，你问我，朝廷能不能给抚恤。我给不了你朝廷的抚恤，但能给团练的抚恤。”
他看着刘永福的眼睛。
“从今往后，团练的待遇，团练的抚恤，就从这煤矿里出。你们好好干，我贾琮不会亏待任何一个替朝廷卖命的人。”
刘永福眼眶红了。
“伯爷……”他的声音有些发哽，“卑职替兴水堡的团练和乡亲们，给您磕头了！”
他真的要跪，被贾琮一把拉住。
“行了，别动不动就跪。”贾琮拍了拍他的肩膀，“去找周将军吧。领了矿，就赶紧回去安排。”
七人齐声应是，跟着周墨退了出去。