炎煌军“影刃”小队在赤焰崖近乎全军覆没的消息，如同长了翅膀般在各方势力中传开。尽管炎煌军严密封锁消息，对外宣称是“演练意外”，但“龙天刚借星陨阁之力反杀炎煌精锐”的离奇版本仍在暗流中涌动，为河谷披上了一层更加神秘的色彩。
经此一役，龙天刚深刻认识到“小五行衍界术”的潜力和自身运用的粗浅。此法精髓在于“引导”与“平衡”，而非蛮力硬撼。他能成功引导星力，更多是凭借守碑人令牌对天地元气的天然亲和力以及精妙的战术算计，对五行本源的理解仍停留在表面。
玉髓洞穴深处，龙天刚再次闭关。他没有急于尝试更复杂高深的组合变化，而是返璞归真，将心神彻底沉入对最基础的五种元气——金的锋锐、木的生发、水的润下、火的炎上、土的承载——的感知之中。
他回忆起韩郎中曾提及的古老记载：“五行并非五种死物，而是五种流动、变化的‘气象’或‘功能’。” 金并不单指金属，更代表收敛、肃杀、凝练的特性；木代表生长、舒展、条达；水代表寒凉、滋润、向下；火代表温热、向上、明亮；土代表生化、承载、融合。
“原来如此……我之前催动地火，更多是激发了其‘炎上’‘温热’的‘火’之象，而非真正理解了火行本源。引动星力，也多是借助其‘肃杀’‘凝练’的‘金’之象，并未触及核心。”
明悟此点，龙天刚开始尝试不再单纯调动天地间游离的元气，而是用心神去“倾听”和“呼应”河谷大地本身蕴含的五行之意。
他感知脚下大地，厚重、安稳，滋养万物，这是土；
感知玉髓中蕴含的温润生机与洞穴内微潮的水汽，这是水与部分土的特性；
感知洞穴外焦土中顽强萌发的新绿嫩芽，充满勃勃生机，这是木；
感知地脉深处流淌的灼热能量与天空普照的阳光，这是火；
甚至感知那些铸造兵器矿石中蕴含的坚硬、肃杀之气，这是金。
他尝试以心神为引，以令牌为桥，不再强行“命令”元气，而是“邀请”它们按照相生的轨迹自然流转。水生木（地脉水汽滋养草木）-＞ 木生火（草木繁茂可助燃地火）-＞ 火生土（火焰燃尽化作灰土，温暖大地）-＞ 土生金（大地蕴藏矿脉）-＞ 金生水（金属表面易凝露，肃杀之气可凝结水汽）。
这个过程极其缓慢、晦涩，对魂力的消耗和心性的要求极高。起初总是顾此失彼，五行流转滞涩，难以形成循环。但龙天刚极有耐心，失败一次，便静心体悟一次，调整心神与元气的共鸣频率。
数日苦功，终见成效。某一刻，当他将心神调整至空灵之境，不再刻意强求，只是自然引导时，体内灵泉与令牌中的碑灵本源微微震动，与外界五行之气产生了奇妙的共鸣。一道微小的、却稳定自洽的五色光轮在他掌心缓缓浮现、旋转，虽光芒微弱，却内蕴生机，自成体系，不再需要他时刻耗费大量魂力维持！
“五行相生，循环不息……这才算是真正入门了。”龙天刚看着掌心光轮，眼中充满喜悦。这光轮虽无直接攻防之力，却让他对周身丈许范围内的五行之气有了前所未有的掌控力，仿佛在这极小范围内，他便是“规则”的制定者。在此范围内修炼，灵气汇聚速度倍增，施展五行术法更是事半功倍！
就在龙天刚初步领悟五行相生之妙的同时，外部局势也在悄然生变。
星陨阁观测塔顶层静室。
璇玑仙子面前悬浮着一面星光凝聚的镜子，镜中正反复回放着当日赤焰崖上，那道星辰之力被诡异引偏、轰击炎煌军的模糊影像。她星空般的眸子中充满了凝重与不解。
“墨渊长老，分析结果如何？”她声音清冷。
“回仙子，”墨渊长老脸色凝重，“反复推演确认，龙天刚并非以力硬抗，而是……一种极其高明的引导与偏转。其原理，似乎暗合某种古老的能量共生法则，而非我阁所擅长的星辰规则掌控。此术，闻所未闻，其传承来历，恐怕比我们想象的更为……古老甚至诡异。”
璇玑仙子沉默片刻：“看来，我们之前对他的评估，确实过于保守了。传令，观测塔进入‘静默’模式，停止一切主动探测，尤其是对龙天刚本人及其闭关区域的探查。没有我的命令，任何人不得以任何方式刺激河谷，特别是那头灵犬。”
“仙子，这是为何？即便他术法诡异，但我阁底蕴……”墨渊不解。
“你不明白。”璇玑仙子打断他，目光深邃，“能如此精妙引导能量，意味着他对‘规则’的理解已触及本源层面。这等人物，要么为友，要么……彻底毁灭。在摸清其底细和真正意图前，暂避其锋，静观其变，方为上策。况且……”
她顿了顿，低声道：“星尊近日推演天机，似感知西南方向有‘变数’将生，与上古‘守序’一脉的因果线有所波动。令我等谨慎行事，或许……这龙天刚，便是这‘变数’之一。”
墨渊长老神色一凛：“是！属下明白！”
与此同时，炎煌军大营。
血牙伤势未愈，脸色惨白地跪在赤王面前。
“废物！”赤王声音冰冷，周身散发的炽热灵压让血牙几乎窒息，“损兵折将，却连对方用了什么手段都没看清！”
“王爷息怒！末将确信，定是星陨阁与河谷勾结暗算！”血牙咬牙道。
“勾结？”赤王冷笑，“星陨阁那群眼高于顶的家伙，会看得上区区一个河谷寨主？罢了，此事暂且记下。眼下有更重要的事。”
赤王走到沙盘前，指向黑沼泽深处：“幽泉老祖那边传来消息，‘幽冥通道’近期不稳，死气外泄加剧，疑似有更恐怖的东西要出来。老祖命我等加紧炼制‘万魂幡’，需大量生魂。既然河谷这块骨头难啃，那就先挑软的捏。传令，大军开拔，目标——百里外的‘青木镇’！屠城炼魂，以应老祖之需！”
“是！”血牙眼中闪过嗜血的光芒。
然而，无论是星陨阁的“静观”还是炎煌军的“转移目标”，都未能察觉到一个更深的阴影正在悄然逼近。
河谷外数百里，一处空间极其不稳定的荒芜山谷中。
一道黑袍身影静静站立，正是影阁使者。他手中托着一枚布满裂纹的黑色晶球，晶球内，一丝极淡的、与龙天刚令牌中碑灵本源同源的气息正在微微跳动，指向河谷方向。
“碑灵反应愈发清晰了……看来，种子已经发芽。”使者沙哑自语，“星陨阁退缩，炎煌军转向，正是‘施肥浇水’的好时机。下一步，该引导他去找那半块‘镇魂碑’的残片了……只有聚齐碎片，才能打开真正的‘封魔之地’。”
他身影缓缓融入阴影，消失不见，仿佛从未出现过。
河谷内，龙天刚对此一无所知。他初步掌握五行相生之妙，正沉浸在力量提升的喜悦中。他出关后，第一时间找到韩郎中和阿雅，将五行相生的部分感悟融入阵法研究与灵植培育中。
例如，在布置预警阵法时，不再单纯追求单一属性的强度，而是在阵基中加入相生属性的辅助材料（如在主水属性的阵基旁，埋设增强金气的矿石，金生水），使得阵法运转更流畅，消耗降低，效果更持久。阿雅则尝试按照五行相生顺序规划灵田作物轮种，发现灵植长势与灵气蕴含果然有所提升。
这些改变细微而扎实，让河谷的根基在不知不觉中愈发厚重。
龙天刚站在寨墙上，感受着体内那微小却稳定的五行光轮自行运转，不断汲取、纯化着天地灵气，滋养己身。他望向远方，目光坚定。
“力量，才是根本。必须尽快完全掌握这五行衍界之术。只有自身足够强大，才能无惧任何阴谋诡计。”
他隐约感觉到，一场更大的风暴正在酝酿。而在此之前，他必须争分夺秒，将河谷打造成真正的铜墙铁壁，也让自己的实力，踏上一个新的台阶！