那一声轻微的“咔”声，在死寂的地下空间中，不啻于一道惊雷！
凌寒和苏瑶瞬间僵住，所有的注意力都被祭坛中央那具巨大的黑色玉棺牢牢吸引。冷汗，无声地从凌寒额角滑落。苏瑶更是屏住了呼吸，一只手死死捂住胸口，那里，碧磷蛊传来的不再是敬畏，而是一种近乎炸毛般的极致恐惧与……诡异的兴奋？
玉棺再无动静，仿佛刚才那一声只是千年积压的玉石自然发出的呻吟。但那股弥漫在空气中的、混合着古老威严与深沉死寂的气息，却仿佛更加浓郁了，压得人喘不过气。
凌寒眼神锐利如鹰，死死锁定玉棺，寂灭内力在体内缓缓流转，随时准备应对可能发生的任何异变。他不敢有丝毫大意，这棺中之物，给他的感觉，比外面那些黑甲阴兵和守墓巫傀加起来还要危险十倍！
时间仿佛凝固。
几息之后，玉棺依旧沉寂。凌寒心中稍定，知道不能再在此地停留。无论是这诡异的玉棺，还是可能随时返回的黑巫教，亦或是身后可能追来的冯坤部下，都意味着此地是绝对的险地。
他的目光再次投向那条刻有黑巫教蛇形标记的通道。黑巫教选择这条通道，必然有其道理。跟上他们，或许是找到秘藏核心、并阻止他们阴谋的最快途径。
“走！”凌寒当机立断，一把拉住还有些惊魂未定的苏瑶，不再去看那令人心悸的玉棺，身形一闪，便掠向了那条标记着蛇形图腾的通道。
通道比之前的甬道狭窄许多，仅容两人并肩，而且蜿蜒曲折，向下倾斜的角度更大。石壁不再是暗红色，而是呈现出一种诡异的幽蓝色，触手更加冰冷，甚至隐隐有吸附手掌的粘腻感。空气中弥漫着一股淡淡的、如同麝香与腐肉混合的怪异气味。
两人不敢大意，将速度放慢，感知提升到极致。
“这石壁……似乎在吸收热量和……生机？”苏瑶指尖轻轻拂过幽蓝色的石壁，感受到一股微弱的吸力传来，让她体内气血都微微滞涩，不由骇然低语。
凌寒也察觉到了，寂灭内力自主运转，隔绝了那股诡异的吸力。他沉声道：“小心，这地方处处透着邪门。跟紧我。”
通道内寂静得可怕，只有两人的脚步声和呼吸声在狭窄的空间内回荡，被扭曲放大，显得格外瘆人。走了约莫一炷香的时间，前方出现了岔路，三条几乎一模一样的通道延伸向未知的黑暗。
凌寒停下脚步，仔细观察。三条通道入口处的地面积尘厚度几乎一致，难以判断黑巫教选择了哪一条。
“用这个试试。”苏瑶从药囊中取出一个巴掌大小的玉盘，玉盘中心镶嵌着一根纤细的磁针，周围刻满了复杂的刻度与符文。“这是‘寻踪盘’，对特定的能量残留和生命气息有微弱感应。黑巫教修炼邪功，气息阴寒独特，或许能指引方向。”
她将一丝内力注入玉盘，磁针微微颤动起来，在三道岔路口徘徊片刻，最终颤巍巍地指向了最左侧那条通道。
“左边！”苏瑶低声道。
凌寒点头，毫不犹豫地选择了左侧通道。两人再次潜入更深的黑暗。
这条通道比之前更加曲折，而且开始出现一些人为的痕迹——墙壁上偶尔会出现新的、更加清晰的蛇形标记，显然是黑巫教留下的路标。地上也开始出现一些散落的、非人类的细小骨骼和破碎的陶片，似乎曾有过激烈的战斗。
又前行了一段，前方隐约传来了微弱的水声，以及……一种低沉的、仿佛无数人在一起诵念某种晦涩咒文的嗡嗡声！
两人对视一眼，更加小心地收敛气息，贴着冰冷的石壁，悄无声息地向前摸去。
通道尽头，是一个巨大的地下洞窟。洞窟中央，是一个不断冒着黑色气泡的浑浊水潭，潭水散发出浓郁的腥臭和煞气。水潭四周，点燃着八盏幽绿色的灯盏，灯焰跳跃，映照出围在水潭边的八道身影！
那八人皆身着绣有狰狞蛇纹的黑色斗篷，看不清面容，正围绕着水潭，以一种古怪的节奏踏着步伐，双手结着诡异的手印，口中念念有词。那低沉的诵念声，正是源自他们！
而在水潭的正上方，悬浮着一枚拳头大小、通体漆黑、表面布满天然孔洞的奇异矿石！那矿石正缓缓旋转，不断从下方的水潭中汲取着黑色的煞气，自身散发出令人心悸的邪恶能量波动！
“他们在举行某种仪式！”苏瑶瞳孔收缩，压低声音，带着惊骇，“那矿石……是‘九幽魂石’！传说中只产于至阴至煞之地的邪物，能吸纳并储存庞大的阴魂煞气，是施展许多禁忌邪法的核心材料！”
凌寒眼神冰冷。黑巫教果然在此图谋不轨！看这架势，他们似乎在利用这地宫中的煞气，滋养那枚九幽魂石，或者……在进行某种召唤？
他的目光扫过那八名黑袍人，最终停留在为首一人身上。那人身形比其他人都要高大一些，诵念的声音也最为洪亮、古老，周身散发出的邪气也最为浓郁磅礴，显然地位最高。
必须阻止他们！凌寒瞬间做出决断。无论黑巫教在谋划什么，一旦让他们成功，后果不堪设想！
他对着苏瑶做了几个手势，示意她准备好强效迷药和毒粉，自己则缓缓抽出了短刃，寂灭内力开始向刀身汇聚。
然而，就在他准备暴起发难的瞬间——
“嗤嗤嗤——！”
数道凌厉的破空之声，猛地从他们来时的通道方向响起！紧接着，便是几声短促的闷哼和重物倒地的声音！
凌寒心中一惊，猛地回头！只见他们刚刚通过的通道入口处，不知何时，竟然悄无声息地出现了三道身影！
为首一人，身形魁梧，面容冷峻，手持滴血的长刀，正是冯坤麾下的骁骑营都尉，王禀！他身后跟着两名眼神锐利、气息彪悍的亲兵。而在他们脚下，躺着两具刚刚被割喉的黑巫教暗哨尸体！
王禀他们也跟进来了！而且还精准地找到了这里！
王禀的目光越过凌寒和苏瑶，直接落在了水潭边举行仪式的八名黑巫教徒身上，脸上露出一丝残忍的冷笑：“果然藏在这里搞鬼！杀！一个不留！”
他根本无视了凌寒和苏瑶的存在，直接下令攻击！显然，在他的任务优先级里，清除黑巫教远比“保护”凌寒重要得多！
两名亲兵如同猎豹般扑出，刀光直取外围的两名黑巫教徒！
仪式被打断！那八名黑巫教徒同时停下诵念，猛地转头！斗篷下，射出如同毒蛇般阴冷的目光！
为首的那名高大黑袍人，发出一声沙哑刺耳的怪笑：“不知死活的朝廷鹰犬！竟敢打扰圣祭！杀了他们！”
他话音未落，其余七名黑袍人同时动了！他们并未直接迎战，而是身形晃动间，迅速占据了水潭周围的特定方位，手中结印一变！
“嗡——！”
整个洞窟猛地一震！那八盏幽绿灯盏火焰暴涨！水潭中的黑色煞气如同沸腾般翻滚起来，凝聚成数条粗大的、如同触手般的黑色气柱，带着凄厉的鬼啸声，猛地卷向王禀和他的两名亲兵！
同时，地面之上，浮现出无数扭曲的黑色符文，一股强大的重力瞬间笼罩了王禀三人，让他们的动作骤然变得迟缓！
“阵法？！”王禀脸色一变，显然没料到黑巫教在此地布下了如此诡异的阵法！他怒吼一声，长刀爆发出耀眼的刀罡，奋力斩向卷来的煞气触手！
两名亲兵也拼死抵抗，刀光闪烁，与煞气触手和骤然从阴影中扑出的、形如蜥蜴却浑身覆盖着骨刺的怪异生物战在一起！
洞窟内瞬间陷入混战！刀光、邪术、煞气、怪物的嘶吼交织在一起！
凌寒和苏瑶被这突如其来的变故逼到了角落。
“怎么办？”苏瑶紧张地看向凌寒。眼下局势混乱，正是浑水摸鱼的好机会，但也极其危险。
凌寒目光飞速扫过战场。王禀三人实力不弱，尤其是王禀，刀法刚猛霸道，一时之间与黑巫教的阵法僵持不下。但黑巫教占据地利，又有阵法加持，时间一长，王禀等人必败无疑。
而那名主持仪式的高大黑袍人，自从阵法启动后，便不再理会战局，而是重新将注意力集中在那悬浮的九幽魂石上，口中诵念着更加急促古老的咒文，似乎在加速仪式的进程！
不能让他完成！凌寒眼神一厉。
“你留在这里，见机行事，用药物干扰他们！”凌寒对苏瑶快速吩咐一句，随即身形如同鬼魅般掠出！他并未直接加入战团，而是凭借着寂灭内力对阴邪之气的天然屏蔽和敏锐感知，巧妙地绕开了混乱的战局和阵法的核心区域，目标直指那名高大黑袍人和他上方的九幽魂石！
他的动作快如闪电，在阴影和石柱间穿梭，如同暗夜中的刺客！
那高大黑袍人似乎察觉到了危险，诵念的声音微微一滞，侧过头，斗篷下两点猩红的光芒射向凌寒的方向！
但，已经晚了！
凌寒体内寂灭内力轰然爆发，速度再增！短刃之上，灰白色的死寂刀芒吞吐不定，带着冻结一切的寒意，直刺黑袍人后心！同时，他左手屈指一弹，一枚蕴含寂灭内力的冰针，无声无息地射向空中那枚正在汲取煞气的九幽魂石！
攻其必救！
“找死！”高大黑袍人发出一声愤怒的咆哮，仓促间回身，干枯的手掌拍出，掌心之中凝聚着一团浓稠如墨、翻滚着无数痛苦面孔的邪恶能量，迎向凌寒的短刃！
而就在凌寒的冰针即将击中九幽魂石的刹那，异变再生！
那不断冒着黑泡的水潭，猛地炸开一道巨大的水柱！一条庞大无比的、由纯粹煞气凝聚而成的黑色巨蟒，从中探出头颅，张开足以吞噬一切的巨口，发出无声的咆哮，一股恐怖的吸力瞬间笼罩了凌寒射出的冰针和……凌寒本人！
这水潭之中，竟然还隐藏着如此可怕的煞气化身！
前有黑袍人邪掌，后有煞气巨蟒吞噬！
凌寒瞬间陷入了前所未有的绝杀之局！