但站在维斯身侧，一直被紧紧握住手的薇蕾娜，脸上却没有多少惋惜之色。
她思索片刻，轻声开口：“别担心了，小维克多，凯撒……他一定会回来的！”
维克多只当是母亲在安慰自己，闷闷地点了点头，将担忧压回心底，并未深思薇蕾娜话语中那抹不同寻常的笃定。
就在这时，另一艘熔岩公会大船那边也有了动静。
以那名先前紧随卡瑞尔的中年女猎魔人为首，带着几名公会守卫，以及那位身披透明白纱的女人，面色不善地走了过来。
“我们少爷呢？”中年女猎魔人目光不善地扫过帝国众人，发现并没有卡瑞尔的身影后，脸色瞬间阴沉下来。
艾拉上前一步，缓缓开口：“你们家少爷他自愿跟着我们的同伴，去了一个非常危险的地方探索，但是很遗憾，他和我们的同伴……都没能出来。”
“什么？！”中年女猎魔人和她身后的白纱女人同时惊呼，脸上充满了震惊，随即转化为怒意。
“我们凭什么相信你们的话？！”女猎魔人声音低沉，心中闪过一抹恐惧。
要是卡瑞尔真的死在这里，她们返回公会后将面临亲王何等怒火，她连想都不敢想。
一旁的米德拉眼中闪过一丝寒意，但他还是压下了怒意：“我们帝国这次同样损失惨重，没有理由欺骗你们。”
感受到米德拉话语中的分量以及帝国众人同样沉重的气氛，中年女猎魔人与白纱女人对视一眼，都看到了对方眼中的绝望和一丝退意。
她们咬了咬牙，没再争辩，悻悻地退回了公会阵营那边。
“少爷出事了……我们回去必死无疑……”白纱女人声音带着哭腔，面色惨白。
中年女猎魔人眼神闪烁，最终化为一丝狠厉与决绝：“黄金国的人恐怕说的是真的，先想办法离开这片该死的沙海再说……”
她的目光扫过帝国的队伍，又望向无尽的沙海，心中某些念头开始滋生。
随后，米德拉带着众人登上了破损不堪的破风号甲板。
他指挥着会合的士兵开始清点物资，然后对维斯等人说道：“物资还算充足，省着点用，应该足够我们支撑着走出沙海。”
“但愿如此吧。”维斯面色凝重地望着远方。
即使船没坏，他们也必须弃船步行了，这注定是一段充满未知危险的艰苦旅程。
简单的整顿后，众人决定在相对安全的船体残骸内休息，等待太阳稍微缓和，再趁着夜色开始行军……
战争荒漠?余晖
战争荒漠的边缘没有了天空中的血色云层，夕阳的余晖照落而下，带上一丝恰到好处的温暖。
在余晖的映照下，一抹银光迅速划过天际，随即快速没入了一处岩石地带的阴影中。
待到落地的瞬间，十柄金属刀刃组成的平台迅速分解，再次没入周边岩石的缝隙与阴影之中，构筑起一道隐形的防御圈。
“不对劲。”凯撒率先落地，暗金色的眼眸第一时间扫视四周。
随即，他回头望向那片依旧泛着金色的无垠荒漠，心中闪过一丝本能的谨慎：“太安静了！”
他眼眸微动，在夕阳斜照的光线下，耳边覆盖上一层虚影。
片刻之后，凯撒的面色愈发凝重：“附近只有些微弱的生命信息，没有大型生命活动的痕迹。”
一旁的芙丽娅，身上那些透明的鳞片也在轻微的颤动，捕捉着空气中细微的波动。
“凯撒，这附近好像完全没有智慧生命，我们要找的方法，真的会在这里吗？”她眼眸中闪过一丝疑惑，挽着莉娜的手臂紧了紧。
闻言，凯撒缓缓点了点头，言简意赅地将从‘全知之神’那里交易得来的方法告知了众人。
“通过这种‘归还’来重置愿望名额？好诡异……”芙丽娅脸上闪过一抹惊讶，这种手段超出了寻常巫术的范畴。
而一旁的红袍巫师摩伊拉，脸上则浮现出深深的忧虑。
他上前一步，语气恭敬却难掩不安：“凯撒大人，那存在给予的信息必定有着某种危险，而且……根据黄金国给公会提供的信息中，从没有提及过有什么‘诅咒国度’。”
凯撒缓缓点了点头，目光深邃，并未直接回应摩伊拉的担忧，而是话锋一转，像是抓住了某个关键线索：“那个卡瑞尔，是灰烬帝国那位亲王的私生子？”
红袍巫师摩伊拉闻言立刻点头，随即，或许是出于对凯撒彻底的敬畏与信仰。
他不等进一步询问，便如同忏悔般将此次任务的深层目的全盘托出：“是的，大人！”
“亲王……他似乎在筹备一项宏大的计划，与黄金国进行了一笔隐秘交易，公会进入这里是为了……‘原体’的龙骨。”
“原体龙骨？”凯撒眼眸中瞬间闪过一丝异色。
他立刻联想到了浮空城中的经历，沉声问道：“你们所说的原体龙，是不是就是那些生有四翼四臂的巨龙？”
红袍巫师摩伊拉眼中顿时闪过一抹惊愕：“没……没错！这涉及到灰烬帝国巨龙诞生的秘密！”
不等摩伊拉继续表达敬仰，凯撒脸上掠过一丝更深的怪异，打断了他，继续开口：“呃……灰烬的巨龙是不是由某位神秘的巫师，通过融合多种魔物的血脉，人为创造出来的？”
闻言，摩伊拉身体一颤：“凯撒大人！这……这即使在帝国也是最核心的机密之一！没想到……”
老巫师没想到凯撒居然知道这么隐秘的消息：“我曾有幸随皇室的一位大巫师短暂学习，才隐晦得知帝国的巨龙，其血脉源头都源自那被称为‘原体’的造物！”