萧峋峰沉着脸对管家道：“先把三公子带去祠堂，这几日好生看管，返程回淮阳前都别让他踏出祠堂半步，月例供给也一并停了。”
“至于你……”
冷冷地扫了一眼萧鸿：“既是朝廷亲封的世子那便做好世子该做的事，这几日把该学的规好生学学，莫要在国本大典上丢了淮阳的脸，先回自己的院子，这几日也无需来主院请安。”
“父王！”
萧敏不可置信地看着向来疼自己的父王。
刚才明明是萧鸿挑衅在先，父王对他却连一句斥责都没有，就因为他是朝廷亲封的世子所以即算故意挑事也可以全身而退？
“带下去。”
看来三兄不太明白父王的苦心啊。
萧鸿仿若没有察觉到落在自己身上透着审视的目光，躬身告退：“那孩儿也就不叨扰父王和母亲了。”
说完，不等二人发话径直转身离开。
萧峋峰目光沉沉地望着四儿子离开的背影，面上的杀意不加掩饰。
旁边的淮阳王妃本想说些什么，见状心脏陡然一跳，夫妻多年她自是看出王爷对萧鸿已经动了杀心，没有再揪着刚才的事不放，按下有些澎湃的心绪，转而说起其他话题。
主院发生的事没多久就在王府内传开，下人得知三公子因为和世子发生冲突，不但当众受了藤条还被关到祠堂禁闭，都惊诧不已。
要知道以往在淮阳三公子不管是和世子、大公子或者已故的前世子发生争执，有王妃在其中调和加上王爷的宠爱，从未受过罚。
做得再过也只是不痛不痒的训斥两句，反倒其他几位公子，不论对错都讨不得好。
经年累月下来就算世子的名头暂时没有落在三公子头上，王府的下人几乎都默认他才是王府的下一任继承人，不过是时间问题而已。
因此对待空有名头的世子态度难免敷衍，直到此刻听到主院传来的消息。
他们才惊觉王府的继承人需要朝廷认可，而不是仅凭在府中的受宠程度，世子再不受王爷看重也是朝廷认可名正言顺的王府继承人。
萧鸿回院子的路上明显感觉到府中众人对自己态度的变化，讨好中透着几分小心翼翼。
该避让便避让，该行礼也是第一时间行礼，没有和以前一样态度敷衍，他对此倒没觉得意外，没太放在心上。
回到院子，屏退伺候的丫鬟和小厮。
确认周遭无人后小心地从怀里拿出内侍塞给自己的纸条，缓缓展开。
纸条不大，只龙飞凤舞地写着一句话，回去后想法子激怒萧敏，你便能得偿所愿。
能让养心殿的内侍私下传递消息的身份不做他想，不是陛下就是后面过来的太女殿下。
而陛下的字迹他之前见过，没有纸条上这么豪放不羁，所以便只有一个可能。
想到这里萧鸿将展开的纸条捏紧，坚硬的触感使得他心底无比清明。
抬头望向窗外沉沉的暮色，想到在主院发生的事，压在心底多年的石头松动不少。
得偿所愿……
这是一个让人无法抗拒的承诺。
将纸条收起来，朝外走去，时间还早该去看看被关到祠堂的三兄了，纸条上所说的激怒自然不是让他在祠堂内有火无处发。
淮阳王府的本家虽坐落于封地淮阳，但为了让朝廷安心，设在京城的王府不管是布局还是祠堂皆完整复刻淮阳的格局，祠堂内王府历代先祖牌位、祭祀礼器、供桌香案一应俱全。
祠堂位于王府后侧，几盏光线昏黄的铜灯悬在梁柱上，祠堂屋内摆着一排排牌位，空气带着经年不散的冷木与香灰的气息。
萧敏脸色紧绷的跪在蒲团上，后背被藤条抽出来的伤口传来阵阵刺痛。
跪了几息实在受不了，到靠墙角的简易木榻上坐下，在淮阳时他不是跪过祠堂，每回都只是做下表面功夫，哪里会真跪上几个时辰。
外面负责看守的人都是睁一只眼闭一只眼，期间不管他是坐还是躺，不会多嘴一句。
祠堂外负责看守的府兵见他坐下，隔着窗户硬着头皮开口：“三公子，王爷要您每日晨昏各跪满一个时辰才能起身，您现在还没跪够时间……”
后背的伤口持续发疼，此刻还要被下人拿父王的命令压他，萧敏心底积压许久的火气顿时涌上来，从前在淮阳就算被罚祠堂，下人也只会顺着他，从来没人敢拿规矩拦着他休息。
冷冷看向门外的府兵，语气中满是不耐：“不过是稍作歇息，这点小事也要盯着不放？莫不是觉得我如今失势便想趁机踩上一脚？”
府兵面色为难：“小的不敢刻意为难您，只是王爷特意交代必须守好规矩，若是今日您没有跪够时辰，小人不好交差。”
萧敏听到这话胸口堵得越发难受，他从前在府中处处受人奉承，如今不过挨了一顿罚，区区值守的下人都敢搬出父王来约束自己。
说到底不过是看他如今失势，被萧鸿那个贱种压得抬不起头，连父王都不站在他一边，这才敢不将他放在眼里，趁机来踩上一脚。
皮肉的疼痛混着今日所受的屈辱压得萧敏喘不上气，胸口起伏不断，坐在木榻上纹丝不动，死死捏着拳头，指甲扎进掌心也不自知。
府兵见他没有跪回去，既不能动手也不能就视而不见，僵立在门外不知如何是好。
“三兄何必因为自己的过错为难底下奉命办事的人，不过是每日早晚面朝排位跪上一个时辰而已，直接跪了就是又不是多大问题。”
这时院外传来一阵轻响，萧鸿捂着胳膊缓步走进来，没有踏进祠堂只站在门口。
对看守府兵道：“三公子拒不配合受罚，你自己没办法处理为何不去上报？到时父王追究起来是打算自己负责？”
府兵不是没有想过去禀报，只是直接去上禀等于打三公子的小报告，以三公子的受宠程度若为此记恨上自己，到时只怕会遭报复。
可王爷明令在前，若放任不管同样要受罚，哪里还顾得上后患：“多谢世子提点。”
不敢耽误，当即便匆匆离开，祠堂落了锁，只有一扇半掩的窗户可以看到里面的情况，也不怕世子和三公子再发生冲突。
萧鸿也没打算再和萧敏起冲突。
等府兵离开透过半掩的窗户对一脸恨意盯着自己的萧敏勾唇一笑。
闲话家常似地开口：“以前从来不知道三兄在王府的日子过得这般如鱼得水，今日也算体验了一回，就是不知道三兄体验我以前的生活，可还能习惯？”
“不习惯也没关系，以后有的是机会，今日在养心殿陛下已经警告过父王，若再苛责于我定不会轻易揭过，王府内部想来会要拨乱反正，三兄为该回到自己该有的位置了。”