秋夜已深，宫城浸在浓墨般的夜色里，静澜居檐角的铜铃被晚风拂过，泄出几声细碎轻响，旋即被死寂吞没。檐下宫灯燃着幽微光晕，将雕花窗棂映出深浅错落的影，屋内烛火摇曳，案上那方刚拓印出的梅花印笺还凝着墨香，印文纤细，边缘带着细微的裂痕，与母亲沈如懿旧物上的纹路分毫不差。
沈如晦端坐案前，指尖轻叩梅笺，眸底沉凝如潭。冷宫岁月磨就的警觉，让她今夜总觉心绪不宁，尤其是握着这枚藏着沈家旧案秘辛的梅花印，更觉暗处有目光如针，刺得人脊背发寒。她抬眸看向窗外，宫墙巍峨的轮廓在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，吞噬着宫中人的晨昏与性命。
“淑妃娘娘，夜深了，该歇息了。”阿檀端着温好的莲子羹轻步而入，将托盘搁在案边，垂眸道，“这是小厨房刚炖的，加了些安神的百合，您垫垫肚子，仔细夜里饿。”
沈如晦抬眸接过瓷碗，暖意顺着指尖蔓延，她浅酌一口，温声叮嘱：
“阿檀，今夜警醒些，把窗棂扣紧，再去取件披风来，殿外风硬。”
阿檀见她神色凝重，立刻敛容颔首：
“娘娘放心，影卫已在殿外廊下、墙角布了暗哨，奴婢也会在外间值夜，稍有动静便会通报。”
沈如晦微微颔首，目光重新落回梅笺上，指尖摩挲着冰凉的纸面，低声呢喃：“母亲，女儿终于找到您留下的印记了，沈家的冤屈，女儿定会让所有仇人得到应有的下场。”
话音未落，院墙外突然传来一声极轻的瓦砾碎裂声，快得几乎要融入风声。沈如晦眼神骤然一凛，手中瓷碗搁在案上，发出清脆的轻响，她沉声道：
“阿檀，戒备！”
阿檀刚应了一声“是”，就见一道黑影如鬼魅般破窗而入，黑衣蒙面，只露一双狠厉的眼，手中匕首泛着森寒的光，直刺沈如晦心口！那黑影动作迅猛，周身裹挟着凛冽的杀气，显然是顶尖的杀手。
沈如晦早有防备，侧身堪堪避过致命一击，匕首擦着她的衣袖划过，将衣料划开一道长长的口子，寒意瞬间渗入肌肤。她借力后退半步，稳稳落在案边，随手抄起案上的镇纸，朝着黑影砸去，冷喝：
“大胆刺客，竟敢擅闯宫禁刺杀嫔妃！”
黑影避开镇纸，攻势不减，匕首再次袭来，招式狠辣，招招直取要害。沈如晦自幼在冷宫偷学防身术，加之心思缜密、反应极快，一时竟与黑影周旋起来。但刺客身手矫健，力气又大，沈如晦渐渐有些吃力，额角渗出细密的汗珠，呼吸也微微急促。
“淑妃娘娘莫慌！影一在此！”一声低喝从门外传来，影一如离弦之箭般冲了进来，手中长剑出鞘，寒光凛冽，直劈黑影后心。他本是萧珣留在宫中护沈如晦周全的影卫，今夜察觉异动，便立刻赶来。
黑影见状，不得不回身格挡，刀剑相撞，发出刺耳的声响，火星四溅，映得屋内人影交错。沈如晦趁机后退几步，调息片刻，目光紧紧盯着黑影，沉声问道：
“你是谁派来的？为何要杀我？”
黑影闷不吭声，只是一味猛攻，招式越发凌厉。影一武功高强，又常年随在萧珣身边执行任务，经验丰富，渐渐占据上风。他瞅准一个破绽，长剑直刺黑影肩头，黑影躲闪不及，肩头中剑，鲜血立刻渗了出来，动作也慢了几分。
“束手就擒，尚可留你一条性命！”影一冷声道，长剑直指黑影咽喉。
黑影眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一枚烟雾弹，猛地砸在地上，浓烟瞬间弥漫开来，呛得人睁不开眼。沈如晦屏住呼吸，隐约看到黑影想趁机破窗而逃，她立刻喊道：
“影一，拦住他！别让他跑了！”
影一早有预判，不顾浓烟呛鼻，循着黑影的动静追去，长剑横扫，正中黑影小腿。黑影惨叫一声，摔倒在地，烟雾渐渐散去，影一上前，一脚踩住黑影的后背，长剑架在他脖颈上，冷声道：
“再动一下，立刻取你性命！”
沈如晦走上前，居高临下地看着地上的黑衣人，眸色冰冷如霜：
“说，背后主使是谁？是太后，还是皇后余党？”
黑衣人紧咬牙关，眼神桀骜，拒不吭声。影一加重了脚下的力道，黑衣人痛得闷哼一声，却依旧不肯开口。沈如晦眸色一沉，道：
“影一，搜他身上，看看有没有什么信物。”
影一应声，俯身搜查，片刻后，从黑衣人怀中搜出一枚黑色令牌，呈给沈如晦。沈如晦接过令牌，借着烛火细看，令牌质地坚硬，上面刻着一个苍劲的“坤”字，纹路熟悉——这分明是前皇后的贴身令牌，当年沈家出事时，她曾在皇后宫中见过类似的令牌，只是那时年幼，未曾多想。
“皇后余党？”沈如晦低声道，眸底闪过一丝了然，随即又升起浓烈的恨意，“皇后已死，你们还想负隅顽抗，替她报仇？还是想扫清障碍，扶持刘宸登基，勾结北狄颠覆大启？”
黑衣人听到“刘宸”二字，身体猛地一震，眼中闪过一丝慌乱，却依旧咬牙道：
“休要血口喷人！我听不懂你在说什么！”
“听不懂？”沈如晦冷笑一声，起身走到案边，拿起那枚梅花印笺，递到黑衣人面前，“你可知这梅花印？我母亲留下的印记，当年皇后陷害沈家，就是怕这梅花印背后的秘密曝光，如今你们杀我，也是为了它吧？”
黑衣人盯着梅笺，眼神越发慌乱，嘴唇嗫嚅着，却说不出话来。沈如晦见状，心中更加确定，冷声道：
“影一，把他押去宫中暗室严加审问，我要知道皇后余党的藏身之处，还有他们与北狄勾结的实证，若他不肯说，便用些手段，我不信他能一直嘴硬。”
“是。”影一应道，押着黑衣人就要出去。
就在这时，殿外传来宫人的急促通报：
“淑妃娘娘，靖王派人送来了密函，说有要事告知娘娘！”
沈如晦微怔，深夜萧珣派人送函？想必是他察觉到宫中异动，放心不下。她示意阿檀接信，展开一看，字迹遒劲有力，正是萧珣手笔：“宫中今夜恐有异动，已嘱影一全力护你，若擒得刺客，可交予影卫带回王府审问，宫中耳目杂，恐走漏风声，累及你假孕之事。另，梅笺之事若有进展，速告知于我，萧珣字。”
指尖抚过信上字迹，沈如晦心头一暖。萧珣虽身在王府，却时刻关注着她的安危，连她假孕之事也这般记挂，怕审问刺客时走漏风声，影响她在宫中的处境。她抬眸对影一道：
“便按王爷说的，将刺客押去王府暗室审问，审出的消息立刻报给我，不可有误。”
“是。”影一押着黑衣人退下，临走前又布下两道暗哨，确保静澜居安全。
屋内只剩沈如晦与阿檀，烛火摇曳，映得她眸底情绪复杂。阿檀收拾着案上狼藉，轻声道：
“娘娘，王爷这般惦记您，倒是一片真心。前几日您处理柳如烟旧部之事，冷静果敢，王爷私下还跟影一夸您，说您是他见过最坚韧通透的女子。”
沈如晦脸颊微热，避开阿檀的目光，却忍不住摩挲着信函，低声道：
“他……只是尽王爷本分，毕竟我是靖王妃，如今又在宫中周旋，他护着我，也是为了靖王府。”
阿檀笑着道：
“娘娘，奴婢瞧着不像，王爷对您的心思，旁人都看得出来。上次您去王府赴宴，殿下特意让厨房做了您爱吃的杏仁酪，还亲自为您布菜，那般细致，可不是对普通王妃的态度。”
沈如晦心中一动，想起那日在王府，萧珣“病弱”地靠在榻上，却依旧记得她爱吃的点心，亲自为她布菜时，指尖不经意间触到她的手背，带着微凉的暖意，让她心跳不由得快了几分。她垂眸道：
“别说了，夜深了，你也去歇息吧，留两个人在外间值守即可。”
阿檀应了声“是”，又叮嘱了几句注意安全的话，才退了出去。
沈如晦走到窗边，推开半扇窗，秋夜的凉意扑面而来，吹动她鬓边的碎发。远处王府的方向隐在夜色中，她望着那个方向，心中百感交集。自嫁入靖王府，萧珣的“病弱”下藏着的沉稳与护佑，她并非不知。冷宫岁月她孑然一身，受尽冷眼与欺凌，从未有人这般坚定地护着她，哪怕隔着宫墙王府，也依旧为她筹谋周全。
她抬手，轻轻抚摸着衣袖上被匕首划破的口子，耳边仿佛响起萧珣沉稳的声音，眼前闪过他“病弱”表象下的锐利眼眸。她知道，萧珣身体早已痊愈，只是为了避开皇帝的猜忌，才一直装病，他暗中布防，积蓄力量，或许，也是为了有朝一日能护她周全，帮沈家昭雪冤屈。
“萧珣，”她轻声呢喃，眸底泛起微光，“你护我一程，他日我定与你并肩，扫清阴霾，还沈家清白。”
而王府之中，萧珣正站在窗前，望着皇宫方向的点点微光，指尖捏着一枚与沈如晦那枚相似的玉佩——那是他当年从沈如懿旧物中寻得，一直带在身边，如今看到沈如晦找到梅花印，他知道，沈家旧案的真相，很快就要浮出水面了。
影卫低声禀报：“王爷，刺客已押至王府暗室，淑妃娘娘安好，只是衣袖被划破了些，未曾受伤。”
萧珣闻言，紧绷的神经稍稍放松，眸底却闪过一丝寒芒：
“好好审问，务必问出皇后余党的老巢，还有他们与北狄的联络方式，若有半句虚言，不必留情。另外，加派人手守在宫墙外围，绝不能再让淑妃娘娘受惊。”
“是。”影卫退下。
萧珣望着皇宫方向，唇角勾起一抹浅淡弧度。如晦，你这般坚韧果敢，倒让我愈发移不开眼。深宫路险，别怕，我虽不能深夜入宫伴你，却会在宫外为你撑起一片天，待扫清障碍之日，定许你一世安稳，还你沈家清白。
他转身回到案前，铺开一张宣纸，提笔写下一行字：“梅笺藏秘，需细查静观师太遗物，宫中行事小心，切勿暴露假孕之事，若有危险，可启用冷宫密道，我已派人在密道外接应。”写罢，将信纸折好，交给影卫：“立刻送进宫，亲手交给淑妃娘娘。”
影卫接过信函，迅速退了出去。
静澜居内，沈如晦正对着梅花印笺沉思，阿檀走进来禀报：“娘娘，王府影卫送来密函。”
沈如晦接过信函，展开一看，萧珣的叮嘱跃然纸上，尤其是提到冷宫密道，让她心中一暖——他竟还记得她曾说过冷宫有密道之事，还特意派人在宫外接应，这般细致入微的关怀，让她冰封的心渐渐松动。
她提笔，在纸上写下：“已知梅笺藏秘，静观师太遗物已妥善收好，刺客审问有进展速告知，你亦需保重，勿因我分心。”写罢，交给影卫送回王府。
烛火摇曳，映得案上两枚信函静静躺着，宫墙内外，两人虽隔千里，却心意相通。沈如晦知道，今夜的刺杀，既是危机，也是契机——那枚“坤”字令牌，终将撕开皇后余党的阴谋一角，而她与萧珣的羁绊，也将在这场权谋交锋中，愈发深厚。
窗外夜色依旧深沉，宫墙巍峨如困兽，静澜居的烛火却燃得愈发坚定。沈如晦闭上眼，指尖攥紧那枚梅花印笺，心中暗道：母亲，女儿定会查明真相，让陷害沈家的人血债血偿，也定不辜负萧珣的护佑，与他并肩，共破迷局。
而王府暗室中，审讯已悄然开始，皇后余党的秘密，即将被揭开，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。