沈无极行至柴房前，铁锁应声而断。
昏暗的房中传来阵阵异响。
沈无极抬手轻抚铁锁，那沉重的锁头便悄然坠地。
柴房内的情形令公孙绿萼与宁中则倒吸一口凉气——十余个少女被麻绳紧缚手脚，口中塞着白布，只能发出含糊的呜咽。
公孙绿萼脸色惨白如纸。
她原还存着幻想，或许沈无极弄错了，又或是樊一翁在撒谎？
可眼前这些瑟瑟发抖的少女，将最后一丝侥幸碾得粉碎。
她那位温润如玉的父亲，竟真是恶贯满盈的淫贼！
少女们见到来人愈加惊恐，呜咽声此起彼伏。
别怕，我们是来救你们的。公孙绿萼柔声安抚。
姑娘们霎时安静下来，眼里泛起泪光。
众人迅速为她们松绑，少女们跪地泣谢：多谢女侠救命大恩！
快起来，我送你们出谷。
目送这群重获自由的少女远去，公孙绿萼眉间郁色稍霁。
这或许能稍稍弥补父亲的罪孽罢。
宁中则突然拦在沈无极面前：沈教主，老身有一事相询。
宁女侠请说。他目光如古井无波。
你既能仗义救人，为何偏对令狐冲如此狠绝？宁中则紧攥剑柄。从救人之举，她已看出这位**之主行事自有一套准则。
此事缘由，夫人心知肚明。沈无极负手而立，若有人玷污令爱，当如何？
岳灵珊霎时涨红了脸：休得胡言！
必叫他血溅三尺！宁中则斩钉截铁。
那田伯光祸害的女子，不少以死明志。沈无极冷笑，令徒与此獠**言欢时，可想过那些悬梁女子的父兄？
宁中则语塞，只低声道：冲儿终究不是田伯光。
可他身为华山派首徒，不但未尽除魔卫道之责，反倒与田伯光之流称兄道弟，我只废其武功，已是手下留情！沈无极冷然道。
宁中则默然垂首。
这番道理她怎会不明白？
只是令狐冲自幼在华山长大，如今沦为废人，实在令她痛心疾首，一直想向沈无极讨个说法。
然而今日一番争辩，竟是无言以对。
娘亲，莫要听他狡辩！我们不是说好要为大师兄讨回公道吗？岳灵珊急道。
珊儿，住口！宁中则厉声喝止。
可是......
岳灵珊气恼地跺脚，退到一旁不再作声。
宁女侠若觉问心无愧，不妨出手。沈无极淡淡道。
沈教主不必激将！
宁中则肃然道：今日蒙教主出手相救，若再兵戈相向，岂非恩将仇报？冲儿之事就此作罢，待来日正邪交锋，我必不会留情。
沈无极微微颔首：甚好。
珊儿，我们走。宁中则转身欲离。
娘亲，就这么算了？岳灵珊不甘道。
宁中则瞪了女儿一眼：莫非你敌得过他？
岳灵珊顿时蔫了。
连天刀宋缺、慈航静斋梵清惠都非其敌手，何况是她？
且慢。
就在母女二人将要离去时，沈无极忽然出声。
沈教主还有何指教？宁中则警觉回身。
莫非他要反悔对她们母女不利？
沈无极轻笑道：宁女侠多虑了，只是想请教一事——岳掌门近来可有什么异常？此前华山论剑时，他已察觉岳不群在修习辟邪剑谱。
你才有问题呢！岳灵珊脱口而出。
没有么？那许是我多心了。沈无极不以为意。
沈教主知道缘由？宁中则追问道。
这话等于承认了丈夫确有古怪。
此事只能告知宁女侠一人。沈无极含笑走近。
他在宁中则耳畔低语几句，温热气息拂过耳垂，惹得这位美妇人玉颊飞霞。
这般亲密接触令她心跳加速——即便是岳不群，这半年来也未曾与她亲近过。
但听闻沈无极之言，宁中则脸色骤变。
沈教主，此事非同小可，万勿戏言！她沉声道。
真假如何，宁女侠回去一验便知。沈无极淡然回应。
娘亲，他说了什么？岳灵珊好奇追问。
女儿家莫要多问！
宁中则心中纷乱如麻，岳不群这大半年来的确古怪异常，行事诡秘莫测，对她和岳灵珊也常常显出不悦之色，仿佛变了个人似的。
沈无极的话不由得她不信！
望着宁中则母女匆匆离去的背影，小龙女眼中闪过一丝好奇——到底是什么话让一向稳重的宁女侠如此失态？
公孙绿萼突然跪倒在沈无极面前，泪光盈盈。
公孙姑娘，这是为何？沈无极有些意外。
沈大哥，你一定知道我娘的下落，求求您告诉我！公孙绿萼泪如雨下。她知道向父亲追问定难有结果，如今只能寄希望于沈无极。
**往往残酷，你当真要听？
我不怕！少女目光坚定。
也罢。沈无极轻叹一声，绝情谷可有个叫鳄鱼潭的地方？
鳄鱼潭？公孙绿萼思索片刻，从未听说过。
这样啊......沈无极略一沉吟，看来得再去一趟你爹的炼丹房了。他记得鳄鱼潭入口就在那里。
还要去炼丹房？
不想找你娘了？
公孙绿萼咬唇点头。
三人重返禁地。炼丹房外静悄悄的，那些被杀的护卫尚未被人发现。厚重的铁门铜锁在沈无极眼中形同虚设。
正要推门时，公孙绿萼突然阻拦：不能进！爹爹说过，擅入者死！
刚才不是来过么？
那是柴房......
沈无极无语凝噎。
若你真进去了，你爹会杀你吗？
公孙绿萼茫然摇头：我不知道......
“你父亲为何设下此令？”沈无极询问道。
他推测公孙止恐他人察觉炼丹房内鳄鱼潭的隐秘，故将其划为禁地！
而这恰恰证明，鳄鱼潭的入口就在炼丹房中！
“若你母亲真在里头，你还进不进去？”见公孙绿萼仍踌躇不定，沈无极追问。
“沈大哥，你能肯定**在炼丹房吗？”公孙绿萼望着他，神情挣扎。
她素来顺从，从未违逆过父亲公孙止的吩咐。
“起初仅是猜测，如今已然确定！”
沈无极指向炼丹房：“少谷主不妨细想，此处竟比你更重要？唯有一种可能——此地藏着见不得人的勾当！”
“可是……”
公孙绿萼哑口无言！
“若姑娘放弃寻母，咱们就此作罢。”沈无极转身欲走。
“我们进去！”公孙绿萼攥紧拳头下定决心。
沈无极手起掌落，铜锁应声断裂。推开门的瞬间，浓烈药香扑面而来。
房中矗立巨型丹炉，四周药架陈列着琳琅满目的珍稀药材。
沈无极想起原着记载，公孙止虽品行低劣，炼丹造诣却非比寻常。
“在哪？”公孙绿萼环顾空旷的丹房，焦急追问。
“莫急。”
沈无极以足尖轻叩地面，行至丹炉旁时，传来异样回响。
“地下有通道！”
小龙女与公孙绿萼对视一眼，俱是惊诧。尤其公孙绿萼更感骇然——她曾随父进出此地多次，竟不知暗藏玄机！
只见沈无极单手掀起千斤丹炉，脚跺青砖。随着碎石迸裂，幽深洞口乍现，隐约传来水声潺潺。
“令堂必在下方鳄鱼潭中！”
“**当真在此！”公孙绿萼喜极而泣。暗道现身，她对沈无极所言已深信不疑。
937“可如何下去？”望着无底深渊，公孙绿萼犯了难。这般深度，需长绳方能抵达，仓促间何处寻觅？
“公孙姑娘若是不介意，让我带你下去吧！”
沈无极双手展开，一只手臂轻轻环住小龙女，另一只伸向公孙绿萼。
“好……好的！”
公孙绿萼领会其意，脸颊泛起淡淡红晕，缓步靠近沈无极。
当沈无极的手掌贴在她腰间时，公孙绿萼的脸颊骤然滚烫如焰，仿佛染了晚霞。
自小长至今日，她从未与男子这般亲近过。
指尖传来的温热，鼻息间萦绕的阳刚之气，皆令她心尖颤动，心跳紊乱如鼓点。
“可要抓紧些。”沈无极语气平静。
这话让公孙绿萼愈发羞赧，而小龙女神色自若，毕竟曾与沈无极共修玉女心经。
未等话音散尽，沈无极已携二女纵身跃入黑暗。
“呀！”
公孙绿萼失声惊呼，双目紧闭，双臂如藤蔓般死死缠住沈无极。
耳畔风声猎猎，身躯急速下坠，仿若下一刻便要粉身碎骨。
“不必怕，睁眼看看。”沈无极低笑道。
公孙绿萼睫羽轻颤，终是缓缓睁眼。
“沈大哥，到底了吗？”她嗓音发紧，仍不敢俯视。
“尚早。”沈无极答得简短。
他能清晰感知怀中人的战栗，甚至听见她胸腔内失控的心跳。
“竟这般深？”她匆匆瞥向脚下，又仓皇闭目。
下方漆黑无光，连沈无极亦暗自诧异——这鳄鱼潭之深，远超预计。
若非已至大宗师境，他断不敢贸然跃下。
“裘千尺当年被废了手脚，怎还能活着？”这念头一闪而过。
“沈大哥，你的手……”公孙绿萼声若蚊蚋。
沈无极这才发觉，因下坠之势，原本扶在腰间的手已滑至尴尬处。
“快到底了，暂且忍忍。”他唇角微勾。
公孙绿萼咬唇不语，知他并非有意。三人依然在黑暗中疾坠。
沈无极的怀中萦绕着公孙绿萼和小龙女淡雅的幽香，令人心神沉醉！
四周一片漆黑。
但这伸手不见五指的黑暗对沈无极毫无影响。
急速坠落数十丈后，沈无极低头望去，下方是一汪深潭，潭水中隐约可见庞大黑影游弋。
是鳄鱼潭！
在三人即将坠入水面的刹那，沈无极右足猛踏潭面！
平静的潭水猛然炸开，数道冲天水柱飞溅而起。借着这股反冲之力，沈无极带着二女稳稳落在岸边。
总算安全了！
公孙绿萼长舒一口气，方才她险些以为要与沈无极同归于尽了。
一个突如其来的念头闪过她的心头：若是能与沈无极共赴黄泉，似乎也不是坏事。
这时她才惊觉虽已落地，沈无极仍紧搂着她不放，而自己也如八爪鱼般攀附在他身上。
公孙绿萼顿时羞红了脸，慌忙松手道：公子，可以放开了。