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星宿海一战，尘埃落定。
苏晚晚并未在星宿海久留。白金王伏诛，其麾下白鹰卫或降或逃，盘踞西北的这颗毒瘤被暂时剜除，西窍灵枢的危机得以缓解。但她深知，“暗夜之眼”根基深厚，四方天王去其一，不过是断其一指，真正的风暴眼，依旧在波谲云诡的中原，在那深不见底的皇城，在那神秘的影帝身上。
她需要尽快返回，胤祥的密信、朝堂的变故、以及其他灵枢潜在的危机，都容不得她在外耽搁太久。
临行前，她以新得的西窍灵枢权限，调动部分本源之力，配合凌昊、岩烈等人，将那座残破的“万金锁灵大阵”彻底拆解、净化，避免了其残存力量继续侵蚀地脉。同时，她也借助灵枢之力，大致梳理了星宿海区域紊乱的金石之气，使其重归有序，虽然无法立刻恢复上古盛景，但假以时日，这片土地或许能重现“星落如海”的瑰丽奇观。
至于那些投降的白鹰卫和金丹修士，苏晚晚并未滥杀，而是由凌昊出面，以清廷官方和怡亲王的名义进行甄别、收编或羁押，这些人或许能在未来对抗“暗夜之眼”时，提供一些情报或助力。
处理完这些琐事，队伍再次启程，踏上了返回中原的路。
归途与来时的仓皇紧迫不同，多了几分从容，但也更加沉默。所有人都还沉浸在苏晚晚斩杀白金王那震撼一击的余韵中，看向她的目光里，敬畏与钦佩交织。
苏晚晚大部分时间都沉浸在自身的修炼和感悟中。
星宿海一战，尤其是最后硬接白金王“破虚”枪芒并反杀的过程，对她而言是一次生死之间的极致淬炼，收获远超寻常闭关。
她盘膝坐在疾驰的马车内（为了加快速度，他们在河西走廊购置了马车），心神沉入体内。
那枚万法金石金丹已然彻底稳固，体积比初成时大了一圈，通体暗金，浑圆无暇，表面道纹密布，如同周天星辰轨迹浓缩于此，缓缓旋转间，自有一股镇压虚空、承载万法的厚重意蕴散发。丹元之力奔腾如汞浆，精纯而磅礴，远超普通金丹初期修士，甚至堪比一些金丹中期。
更重要的是法则层面的收获。
强行解析、吞噬白金王的“白帝破法”枪芒，让她对“金”之法则的理解，尤其是其“锋锐”、“秩序”、“破灭”等极致的攻击侧面，有了脱胎换骨般的认知。这些认知并未让她偏离自身“承载与演化”的万法金石之道，反而如同为她的道基增添了最锋利的棱角与最严谨的骨架。
她心念微动，一缕灰白色的火焰在指尖跳跃。这寂灭冰焰如今颜色更加深沉内敛，核心处仿佛有一点极致的暗金在流转。火焰形态变化更加随心所欲，可化剑，可凝盾，可散为湮灭一切的晶砂雾霭，亦可聚为切割法则的透明丝线。其威力，比之从前，提升了何止数倍？
她对“神识领域”的掌控也越发纯熟。领域范围虽未大幅扩张，依旧维持在十丈左右，但领域内的规则影响却更加精细和强大。如今在她的领域内，她不仅能极大削弱对手的攻击、干扰其能量运转，甚至能一定程度上“定义”某些基础规则，比如重力、空气密度等，虽然范围小、持续时间短，消耗巨大，但在关键时刻，足以扭转战局。
“化域境前期，算是彻底稳固了。”苏晚晚心中明悟，“下一步，便是不断扩大领域范围，深化规则掌控，直至领域由虚化实，衍生神通，那便是化域境中期乃至后期的境界了。”
除了巩固修为，她也将更多心思放在了那副玄鸟星图残片以及得自白金王储物戒指中的物品上。
星图残片在吸收了西窍灵枢的本源气息后，似乎发生了一些微妙的变化，上面的星点更加清晰，尤其是代表“右翼”（西窍）的区域，光芒稳定。而与之隐隐共鸣的，是星图中“左翼”以及“心脏”区域的几颗星辰，它们的光芒似乎有些闪烁不定，尤其是“左翼”，传递出一种微弱却持续的不安感。
“左翼灵枢……在北方？”苏晚晚若有所思。玄鸟星图，左翼对应北方，右翼对应西方（已探索），心脏对应南疆归墟（已接触），尾部、双足未知。如今右翼危机暂解，心脏归墟有自身联系和凤栖梧照看，而这左翼……看来“暗夜之眼”的下一个目标，很可能就是那里了。
她又查看白金王的遗物。除了大量灵石、丹药、炼材这些常规资源外，最引人注目的是一枚非金非玉、刻着“青木”二字的令牌，以及几封以特殊密语书写的信件。
令牌显然是与其他天王联络的信物，上面的“青木”二字，指向的正是坐镇东方、渗透朝堂财政的青木王！
而那几封密信，经过花影费尽心思的破译，内容让苏晚晚眉头紧锁。
信中是白金王与青木王之间的通信，时间跨度数年。其中提到了他们在朝堂上联手推动的一些政策，如何通过漕运、盐引、矿税等手段，悄无声息地侵蚀国库，培植党羽，打压异己（尤其是与胤祥交好的官员）。也提到了对“钥匙”（如苏晚晚）的搜寻与针对，以及对其他灵枢的觊觎。
其中一封信中，青木王隐晦地提及，“影帝陛下”对当前进度不满，要求加快对“历史画卷”的“修正”，并暗示在北方“左翼”之地，已有“同道”先行布局，让他们在西方和朝堂加紧配合，制造混乱，吸引各方注意力。
“历史画卷的修正？北方的同道？”苏晚晚咀嚼着这些词语，心中的寒意越来越浓。“暗夜之眼”的目的，果然不仅仅是颠覆天下，他们似乎在进行某种更宏大、更可怕的计划，涉及到历史的篡改！而北方左翼灵枢，恐怕已经陷入了危险之中！
必须尽快赶回京城！不仅要助胤祥稳住朝局，更要弄清楚“暗夜之眼”在北方的布局，以及那所谓的“历史画卷”究竟是何物！
就在苏晚晚潜心修炼、分析情报的同时，远在数千里外的紫禁城，亦是暗流汹涌。
怡亲王府，书房内。
胤祥面容清减了些，但眼神依旧锐利。他站在窗前，望着庭院中凋零的落叶，眉头紧锁。他被申饬、闭门思过的旨意虽未撤销，但凭借多年经营的势力以及与雍正之间那份复杂难言的信任，他依旧能通过秘密渠道了解到外界的风云变幻。
西北星宿海的异动、白金王的陨落、苏晚晚的崛起……这些消息如同投入深潭的石子，在他心中激起波澜。他既为苏晚晚的强大感到欣慰，也为那隐藏在幕后的“暗夜之眼”感到深深的不安。
“王爷，南方八百里加急。”一名心腹幕僚悄无声息地进入书房，呈上一封火漆密信。
胤祥接过，迅速拆开，目光扫过信上内容，脸色瞬间变得无比凝重。
信是凌昊通过秘密渠道发回的，详细禀报了星宿海之战的经过，以及苏晚晚的推测——青木王在朝堂的阴谋，以及“暗夜之眼”对北方左翼灵枢的图谋。
“青木……漕运……盐税……北方……”胤祥的手指无意识地敲击着窗棂，“他们这是要动摇国本，釜底抽薪啊！”
他立刻走到书案前，铺开纸张，奋笔疾书。他必须将这个消息，以及苏晚晚的判断，尽快呈报给皇兄雍正。同时，他也要动用自己所有的力量，开始暗中调查青木王及其党羽的罪证，并密切关注北方的动向。
然而，他并不知道，就在他书写密信的同时，一双隐藏在深宫阴影中的眼睛，也正透过无形的网络，注视着怡亲王府的一举一动。
紫禁城，某处隐秘的宫殿内。
一名身着青色蟒袍、面容儒雅、眼神却深邃如古井的中年男子，正轻轻拨弄着香炉中的檀香。他便是权倾朝野、掌管户部、暗中更是“暗夜之眼”东方天王的——青木王。
一名黑衣人影如同鬼魅般出现在他身后，低声禀报：“王爷，怡亲王那边，有异动。似乎收到了西北传来的密信，正在起草给皇上的奏章。”
青木王动作未停，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度：“胤祥……他还是这么不安分。看来，白金那个废物，果然栽了。连带着，把我们的一些布置也暴露了。”
他放下香匙，转过身，目光幽深：“无妨。星宿海之失，虽在意料之外，却也在计划之中。白金锋芒太露，早晚有此一劫。倒是那个苏晚晚……成长的速度，实在令人惊讶。身负《石魄经》，又能得两大灵枢认可……此女，已成心腹大患。”
“王爷，是否要……”黑衣人做了一个抹脖子的手势。
青木王摇了摇头：“京城之地，天子脚下，不宜妄动。何况，她如今羽翼已丰，又有胤祥庇护，强行动手，代价太大。况且……影帝陛下对她，似乎另有安排。”
他踱步到窗前，望着皇宫的方向，语气带着一种掌控一切的从容：“我们的重点，依旧在朝堂，在北方。胤祥想查，就让他查。有些线，放得长一些，才能钓到大鱼。至于苏晚晚……自然会有人，去北方等着她。”
“传令下去，按计划行事。漕运、盐引那边，可以再‘乱’一些。让我们的皇上，和他的好弟弟，多费些心思。”
“是！”黑衣人领命，悄然退下。
青木王独自站在殿中，指尖一缕青翠欲滴、却蕴含着诡异生机的藤蔓虚影一闪而逝。
“《石魄经》……钥匙……灵枢……呵呵，这盘棋，才刚刚开始。苏晚晚，本王在京城，等着你。但愿你能活着走到本王的面前。”
就在这无形的暗流于京城涌动之时，苏晚晚一行人，已经穿越了河西走廊，进入了中原腹地。
越是靠近京城，官道上的气氛越发微妙。流民似乎比往日多了些，偶尔能听到关于漕运梗阻、盐价飞涨的议论，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
这一日，队伍行至直隶地界，距离京城已不足三日路程。天色将晚，他们在一处规模不小的城镇投宿。
夜晚，苏晚晚正在房中打坐，巩固修为，忽然，她眉头微蹙，睁开了眼睛。
她的“化域”境神识敏锐地捕捉到，客栈外，有几道鬼鬼祟祟的气息在徘徊，似乎在监视他们。这些气息并不强，大多是先天境界，但行动间透着一种训练有素的默契，不像是普通的江湖人士。
“这么快就找上门了？是青木王的人？还是……其他势力？”苏晚晚眼中寒光一闪。
她并未打草惊蛇，只是将神识如同无形的蛛网般悄然扩散出去，牢牢锁定了那几道气息。
她倒要看看，在这天子脚下，这些人，能玩出什么花样。
或许，在正式踏入那座波谲云诡的京城之前，可以先热热身，清理掉一些碍眼的苍蝇。
她的指尖，一缕深邃内敛的灰金色火焰悄然跳跃，映照着她平静却暗藏锋芒的眼眸。
新的风暴，已然迫近。而这一次，她将以金丹真人的身份，正式踏入这权力的漩涡中心。